Серенити ожидала, что Посланник отсутствует дольше. Он надеялся, что обо всем позаботится до возвращения отца Десинки, но, естественно, прибыл в самое неподходящее время. — Заходите. Ах, я полагаю, у вас нет чая? Мне могла бы пригодиться вода.
Серенити на самом деле не нуждалась в воде, чтобы пополнить запас крови; его исцеление позаботилось об этом. Тем не менее он надеялся, что это сработает как шутка, снимающая напряжение.
Это не так.
Ракин, казалось, даже не заметил этого; вместо этого он сделал пару шагов в сторону Серенити и Десинки, затем остановился, пристально глядя. «Десинка? Что ты делаешь? Почему ты -«
Ракин перестала двигаться вперед и уставилась туда, где рот Десинки лежал на плече Серенити. Выражение его лица изменилось с растерянного на обеспокоенное, почти отчаянное. «Десинка…»
Серенити покачал головой. «С ней все будет в порядке. По крайней мере, достаточно хорошо. Было проклятие; сейчас его уже нет, но это еще не все, что он с ней сделал, и это будет означать трудный выбор».
Десинка все еще пила его кровь, но, кажется, замедлила шаг. Серенити была рада, что у него было столько исцеления, сколько у него; количество, которое она выпила, могло быть опасным для человека, не исцелившегося. Он подозревал, что она недостаточно получила от того, что дал ей мужчина; он, вероятно, недокармливал ее, пытаясь заставить ее укусить отца, не приказывая ей это сделать.
Это объяснило бы проклятие; вероятно, это давало контроль, который некоторые вампиры получали над своими жертвами, человеку, который командовал Десинкой. Серенити задавалась вопросом, сможет ли этот человек сказать, когда проклятие было снято; он был бы совершенно счастлив сделать ставку
что
вампир – если предположить, что он один из них и что это не какое-то сложное проклятие. Десинка не заслуживал смерти, но этот человек определенно заслуживал смерти.
Ракин напрягся и сжал кулаки. «Если ты собираешься сказать мне, что я должен убить ее… я заберу ее из города…»
Серенити не смогла сдержать улыбку. Это была именно та реакция, на которую он надеялся; Отец Десинки хотел защитить свою дочь. «Нет. Я бы не кормил ее, если бы думал, что ее невозможно спасти. Пока она справляется очень хорошо, и я думаю, мы справимся с этим. Тебе придется ей помочь.
Ракин придется помочь Десинке не ради нее, а ради него. Помощь ей будет означать, что он участвует в ее будущем, и даст Десинке больше шансов не быть полностью отрезанной от семьи.
Все могло легко пойти другим путем. Серенити была рада, что ему не пришлось сражаться с Ракин, чтобы сохранить Десинку в живых, и что сама Десинка продержалась достаточно долго, чтобы можно было ей помочь.
Десинка еще не закончила, и Серенити знала, что сидеть там и смотреть, как его дочь пьет чужую кровь – даже если все, что он мог видеть, это ее рот на плече Серенити – вряд ли сделает его счастливее. Ему нужно было отвлечься. «Ракин? Десинка упомянула, что у тебя есть чай?
Когда Десинка закончила, Ракин все еще готовила чай на маленькой кухне. Когда она отстранилась, Серенити увидела, что ее клыки все еще были вытянуты и слегка покрыты его кровью. Он уловил восхитительный медный аромат, прежде чем Десинка облизнула клыки.
Травма Серенити зажила почти сразу же, как только Десинка отпустила ее, поэтому он снова надел доспехи; его было удобнее носить в обычном режиме, чем повязывать на талии, и он был уверен, что Десинке какое-то время не понадобится больше крови.
Десинка казалась сонливой, но пока он натягивал свои доспехи на плечи, ее рука провела по рту, и выражение ее лица изменилось на выражение ужаса. «Я
кусочек
ты. У меня, у меня есть клыки. Я потерял контроль. Я-«
Ее рука оставалась прижатой ко рту, даже когда она говорила.
— Сядь и расслабься, Десинка. Тебе нужна была кровь.
Сидя, Десинка смотрела на Серенити. «Вы знали. Вот почему ты это сказал. Ты уже знал.
— Что он знал? Ракин вышла из кухни с дымящейся кастрюлей и тремя кружками.
Десинка ответила не сразу. Серенити увидела, как она повернулась к нему с молчаливой просьбой.
Серенити потребовалось время, чтобы решить, как ответить на вопрос – как сказать отцу Десинки, что она стала вампиром, – пока Ракин ставила чай на стол. Он молча предложил Ракин второй стул; Серенити не нуждалась в этом так сильно, как Рейну.
К тому времени, как Ракин сел, он уже придумал, с чего начать. Вероятно, это был не лучший способ, но Серенити не могла придумать лучшего варианта. «Я дампир. Это означает многое. В данном случае это означает, что я что-то знал о том, что случилось с Десинкой».
Серенити ждала ответа Десинки или ее отца, но Десинка просто смотрела на свои руки, пока Ракин делала глоток чая. Его руки крепко сжимали кружку, поэтому у Серенити возникло ощущение, что он контролирует себя, но он ничего не сказал.
«Вы когда-нибудь слышали о «кроваво-красном вампире»? Это не тот подтип, с которым я знаком». Серенити думал, что знает большинство типов нежити, но если бы были некоторые, которые он пропустил, подтипы вампиров не были бы такими уж удивительными – особенно если бы они были слабыми подтипами. Ему никогда не нравились слуги-вампиры, и единственные друзья-вампиры, которые у него были, были сильными.
Ракин выглядел так, будто его ударили. «Да. Кроваво-красные цвета вышли из небольшого подземелья к западу отсюда, а затем распространились пару сотен лет назад. Они могли легче, чем большинство других, распространить свой вампиризм, даже среди обычных людей, но все они в течение месяца становились безумными кровавыми демонами. Я думал, мы убили их всех. Думаю, их всегда больше». Он взглянул на свою дочь, прежде чем снова повернуться к Серенити. «Пожалуйста, скажите мне, что с Десинкой случилось не это. Пожалуйста.»
Ракин, казалось, умолял. Серенити не знал, что ответить, и через мгновение повернулся к дочери. «Как… насколько ты хочешь пить?»
Прошло некоторое время, прежде чем Десинка тихо ответила. «Я не. Я чувствую себя лучше, чем с тех пор, как получил травму». Она посмотрела на отца, и Серенити увидела озадаченное выражение ее лица. — Я знаю, что такое чертовски красный цвет, ты рассказала столько историй, но… что такое вампир-дневник? Это единственный человек, способный выдержать дневной свет?»
«Дневные странники — это мифы, которые пугают детей. Их не существует, они не могут быть». Ракин повернулся к Серенити, и, несмотря на его твердое заявление, казалось, что он надеялся, что ошибается.
Серенити смотрела на Ракин, а не на Десинку, когда он отвечал на ее вопрос. «Дневные странники существуют. Они редки и, как правило, сильно отличаются друг от друга. У некоторых действительно нет проблем с Солнцем, а другие просто очень устойчивы. Некоторые из них немного сильнее, выносливее и быстрее людей, которые время от времени пьют кровь, в то время как другие сами по себе являются Силами.
— Тогда… мне следует согласиться? Десинка звучала обнадеживающе.
Серенити фыркнула. «Я не собираюсь на это отвечать. Если вам нужен совет, покажите отцу уведомление. Это не тот совет, который я должен давать».
[Родословная Кровавого Красного Вампира подавлена]
[Разрешение запрошено:]
[Замените родословную Кровавого Красного Вампира на родословную Вампира Дневного Путешественника]
[Это заменит вашего текущего (неизвестного) сира на Серенити]
[Принять/Отклонить?]
Когда Ракин увидел уведомление, он даже понимающе рассмеялся. «Не готов стать отцом?»
— Пока нет, — призналась Серенити. «Но это нечто большее. Сир может командовать. Я не могу — я
не будет
скажи Десинке принять это. Не тогда, когда это я.
Ракин фыркнул. «Вам следует. Это простой выбор. Прими это, Десинка.
Когда Десинка опустилась на стул после одобрения изменения, Ракин снова повернулась к Серенити. «Чей ты? Кому я это должен?»
Серенити моргнула, не понимая, о чем говорит Ракин. «Мы ищем, откуда взялась эта посылка, чтобы выяснить, кто отправил ее мастеру Гильдии Целителей и, вероятно, похитил всех из Зала Исцеления. Нас послала магистр гильдии Ирен, я думал, Хейл это объяснил?
Ракин покачал головой. «Он это сделал, я не об этом спрашиваю. Почему ты здесь? Я могу узнать Аватара, когда увижу его».
«Аватар? Что ты имеешь в виду?» Серенити была почти уверена, что Ракин имел в виду не персонажа из видеоигры или синего инопланетянина.
«Ты был здесь, когда мы больше всего нуждались в тебе, со странными навыками, которые как раз и нужны, но дело не только в этом, это может быть удачей. Количество энергии Смерти рядом с вами меньше, что само по себе является признаком, но это может быть и что-то еще. Нет, главное, чтобы мир обратил на тебя внимание. Большинство людей не замечают этого, но я был рядом, и это случается только с некоторыми типами людей. Люди более высокого уровня, чем мир, которые могут вызвать разрушения, которые затронут сам мир. А вот ты нет, — пожала плечами Ракин. «Вы, должно быть, Аватар. Я хочу выразить свое почтение тому, кто вас послал.
Он, должно быть, имеет в виду аватар Бога. Или, может быть, проекция кого-то настолько могущественного, что он больше не может ходить по планете этого уровня. Но — Цинткра — это планета постепенного уровня. Он должен быть в состоянии противостоять довольно высокому уровню, по крайней мере, по сравнению со мной или Ракином. Нет, он, должно быть, имеет в виду аватар божества.
Серенити собирался сказать, что его никто не посылал, но понял, что это не совсем так. Оказаться здесь было просто удачей, но он
имел
был отправлен в Цинткру. «Я не следую за Богом», заявила Серенити. Это вышло гораздо жестче, чем он предполагал. «Мне не нравится идея зависеть от кого-то, кого я не знаю. Я не Аватар, и если вы собираетесь поблагодарить кого-то за то, что он послал меня сюда, поблагодарите Хейла — или поблагодарите Голос. В конце концов, именно поэтому я нахожусь на Цинткре.
Серенити демонстративно отвернулась от Ракин, чтобы проверить, как там его дочь. Десинка шевелилась; единственным видимым изменением было то, что Серенити больше не могла видеть свои вытянутые клыки. Они не отступили после того, как она укусила его, но теперь их больше нет.
— Перестань его запугивать, папа. Десинка посмотрела на отца. «Расскажи ему, зачем он пришел, и давай начнем разбираться, что нам нужно делать дальше. Я хочу остаться с Роном и остальными, но это Цинткра, а я вампир. Я, я не думаю, что это будет возможно. Я думаю, это означает, что я не могу использовать выход из Пещер, и я не смогу сгруппироваться с группой Пещер, если не смогу. Поэтому мне нужно знать, куда я иду и пойдешь ли ты со мной. Я даже не знаю, как добраться до Некрополя, кроме как через Катакомбы, а самостоятельно я до Катакомб не доберусь и…
«Десси. Десси, остановись. Мы с этим разберемся. Если понадобится, мы переедем в Некрополь. Я не некромант, но наверняка есть люди, которые ими не являются. Ракин отвернулся от свирепого мужчины, требующего ответов, к любящему отцу из-за волнения дочери.
Это заставило Серенити полюбить этого человека еще больше. Да, он сделал что-то ужасное, когда доставил коробку, но он не знал, что было в коробке, и сделал это ради своей дочери.
Для Серенити было почти неожиданностью, когда он услышал собственный голос, пытающийся успокоить Десинку. «Вы можете пройти через двери Катакомб в Сияющие Пещеры. Возможно, ты не сможешь их открыть, но как только они откроются, ты сможешь пройти через них.
Вероятно, сам Серенити не смог бы открыть портал Сияющих Пещер из подземелья, которое он исследовал с Катей и Разом; в основном он был нежитью, и это, скорее всего, отправило бы его в Некрополь, даже если бы он все равно не подходил для Некрополя как некромант и Повелитель Смерти. Он отказался признать титул Лорда Смерти, но был уверен, что дверь по-прежнему будет работать.
Нет, если подумать, он, вероятно, смог бы открыть дверь в Сияющие Пещеры. Вот что такое Призрак в системе
в конце концов, сделал для него.
