Серенити не могла предупредить остальных; он мог только надеяться, что они подыграют ему. Стоян Таси сказал, что Хейл раньше уже присутствовал на допросах; надеюсь, этого было достаточно.
Серенити потянулась к своему Воплощению Смерти и позволила ему овладеть им. Теперь, когда он сделал это таким образом, это было совсем не то же самое, что Аспект. Смерть просто ответила ему.
Это объясняло кое-что из того, что он испытал с Аспектной Формой Адепта; это был навык трансформации, а не просто вызов Аспекта, но он все равно казался более полным, чем Аспектные Формы, которые у него были в прошлом. Он предполагал, что это произошло просто потому, что он был живым существом, принявшим Аспект Смерти, а не нежитью, но теперь он подозревал, что в этом заключалась разница между Аспектом и Воплощением. Они были похожи и в то же время совершенно разные.
Ему придется изучить это подробнее в будущем, если он действительно хочет понять. Он не был уверен, что так и сделает; он действительно не хотел таким образом зависеть от Смерти. Не в этот раз.
Женщина уже выглядела потрясенной, и в стороне он мог видеть, что Стоян Таси тоже что-то заметил. Хейл и Катя, похоже, этого еще не заметили. Серенити чувствовала, что и Стоян Таси, и женщина имели значительную близость к Смерти; У городского лорда было лучше, чем у пленника.
Когда он снимал проклятия, он где-то слышал странное правило: только дампирам разрешалось использовать магию Смерти в Сияющих Пещерах. В то время это обнадеживало, хотя и странно; по крайней мере, у него не будет проблем с кем-либо из чиновников из-за снятия проклятий с помощью магии Смерти; если бы он это сделал, все, что ему нужно было бы сделать, это показать, что он дампир. Он бы сделал это в любом случае; проклятие было отвратительной вещью. Все же лучше было оставаться в рамках закона.
Теперь, когда он знал, что городской Лорд был дампиром со значительной близостью к Смерти, это имело гораздо больше смысла. Такого чрезвычайного сходства было трудно достичь без их использования.
Серенити извлекла часть своей магии и сформировала из нее твердую пирамиду. Это была традиционная форма Повелителя Смерти Некрополя, и он знал, что женщина ее узнает. Он надеялся, что городской лорд этого не сделает, но не думал, что ему так повезет.
Когда мана вытекла, он почувствовал, что на женщину у него нарастает холодная ярость, а не головокружение. Он знал, что отчасти это должно быть связано с тем, сколько маны он использовал, и вызвал Второе дыхание. Это помогло, но он все еще злился на нее. Он не был уверен, что достаточно зол, чтобы действительно осуществить угрозу, которую собирался высказать, но он определенно был достаточно зол, чтобы заставить ее казаться реальной.
Пирамида казалась простой, но сделать ее было совсем не просто, а быстрое и точное создание формы только из маны Смерти было упражнением в силе и контроле — Сродстве и Концепции. Сделать его видимым для всех, а не только для тех, кто имел близость к Смерти, как твердую неактивную форму заклинания, было проявлением Аспекта. Все это было проще, чем должно было быть; казалось, что символы слетелись вместе. Единственное, что он не показывал, это его уровень; да, на его создание ушла большая часть его маны, но как только оно было создано, оно стало стабильным, и для контроля требовалось очень мало маны.
Создавая эту форму, он объявлял себя Повелителем Смерти всем, кто ее видел. Хотя теоретически было возможно подделать символ, любой, кто мог сделать это с помощью магии Смерти, мог его использовать; Магию иллюзий пробовали, но она работала недолго. Повелители Смерти выследят подделку.
Если ему повезет, только женщина поймет, что это значит, но он сомневался, что ему повезет настолько же. Если Рэкин был прав и мир обратил на него внимание…
[Добро пожаловать в Тзинткру, Повелитель Смерти]
[Для вас приготовлено место]
Вот оно. Сама Тзинкра признала его Повелителем Смерти. Это дало ему определенные права на сам Некрополь и, следовательно, на его жителей; В конце концов, только Повелитель Смерти мог быть Повелителем Некрополя, а на Цинткре их обычно было очень мало. Он надеялся, что это не осложнит его поездку, но не должно было. Вероятно. Особенно если никто из присутствующих здесь, кроме женщины, не узнал этот символ.
Быстрый взгляд на остальных сказал ему, что Хейл и Катя почти наверняка этого не сделали. Он был менее уверен в городском лорде. Он больше не выглядел удивленным, а только скучающим, что было плохим знаком. Он был уверен, что позже ему придется объясняться, но сейчас ему нужно было разобраться с террористом.
Серенити поднесла магическую конструкцию к женщине. «Ты скажешь мне сейчас или скажешь позже. Говорить.»
Серенити поняла, что раньше он лгал себе. Он определенно был достаточно зол на женщину, чтобы осуществить свою угрозу. Он дал ей больше выбора, чем она дала людям, которых прокляла.
Женщина долго смотрела на пирамиду, а затем, казалось, попыталась прижаться к стене, чтобы отойти от нее подальше. Серенити ждала.
Вскоре она перевела взгляд с пирамиды на Серенити. «Господин.»
Серенити уже очень устал от того, что его так называют, и на этот раз он даже не мог этого отрицать. Это была правда, и именно на это он рассчитывал, чтобы она ответила на вопросы.
«Говорить. Начни со своего имени и почему ты здесь».
«Пельни Сукай. Я… нас послали сюда, чтобы собрать армию, используя новый тип проклятия, который я создал. Он может распространиться по-новому, фактически сделать
легко управляемый
нежить, которая поддерживает
сами себя
! Это не так уж и дорого; Я могу взять живого человека и превратить его в вектор, который превратит полдюжины других всего за несколько ядер монстра нужного типа, да еще одно для управления! Это фантастика…
Серенити почувствовала себя немного нехорошо из-за энтузиазма, с которым эта женщина разрушала жизни других, и прервала ее. «Мне не нужна коммерческая реклама. Скажи мне, Стоян Кенна был вампиром или это был побочный эффект от того, что ты дал ему контроль над созданной тобой нежитью? Он хотел знать это и был уверен, что дядя Кенны тоже.
Пельни отшатнулся от Серенити. «Вампир? Нет? Он не был…
«Но вы использовали ядра вампиров Кроваво-красного цвета, чтобы дать ему способность Сира контролировать нежить». Серенити не спрашивала; он просто констатировал это как факт. Теперь все сложилось. Она нашла способ использовать ядра монстров, чтобы заставить кого-то стать монстром, подобно ядрам, которые она использовала; поскольку она использовала ядра нежити, они стали нежитью.
Проклятие не исчезло, когда они обратились, поэтому оно будет усилено разработанным ими ядром и попытается распространить как проклятие, так и изменение на других. Вполне вероятно, что причина, по которой она видела, как оно ослабевает и распространяется на меньшее количество людей, заключалась в том, что для распространения требовалась Сущность, и большая часть Сущности была поглощена трансформациями; на восстановление потребуется время.
Вполне вероятно, что любой новый монстр, несущий проклятие, будет развиваться медленнее, поскольку часть его силы пойдет на проклятие. Также было вероятно, что они будут продолжать распространять проклятие до тех пор, пока оно не будет снято или пока тело не будет уничтожено.
Это было умно, тем более что она не видела сути, и коварно. Теперь он мог противостоять этому, поскольку она использовала ядра, основанные на Смерти, и проклятие, основанное на смерти. Возможно, он сможет противостоять этому в будущем с помощью магии Сущности, когда узнает об этом больше, но независимо от того, сможет ли он противостоять этому, другим это не поможет.
— Кто послал тебя сюда?
Пельни ответил не сразу. Через мгновение Серенити переместила Пирамиду Смерти прямо перед ее глазами. Ему не нужно было ничего говорить, чтобы прояснить угрозу.
Она сглотнула и сосредоточилась на пирамиде. «М-мой спонсор — Тибрал Уналгос. Он-он тот, кто финансировал миссию и послал Стоянов. Я не знаю, есть ли за ним что-то еще, я просто не знаю!» Закончив говорить, она немного пискнула.
Серенити отодвинула пирамиду дальше. Убить ее от этого не станет труднее, но, возможно, она почувствует себя более комфортно, разговаривая, поскольку это была явная награда. — Он предоставил камни снов?
«Камни снов? Ой! Ловушки, которые Стоян хотел доставить от Посланника? Нет, он их принес. Мне просто нужно было набраться сил, чтобы помочь переместить всех на склад, а затем проклясть их. Это достаточно просто, поскольку они спят, ко мне привязана пара духов, они владеют телами и передвигаются сами. Я планировал использовать их, чтобы выбраться отсюда, но думаю, в этом нет необходимости?
Она всегда держала прикованными к себе призраков, способных овладевать. Она определенно не заботилась о безопасности. Серенити нащупала призраков и обнаружила их привязанными к костям своих мизинцев. Было еще несколько вещей, о которых она не упомянула, связанных с ней подобным же образом.
— Нет, в этом не будет необходимости. Серенити собиралась позаботиться о том, чтобы это было невозможно. Было несколько способов сделать это, но самым впечатляющим было использование созданного им символа как расширения своей силы. Обычно введение в человека символа Повелителя Смерти убивает его, но Серенити знала, что это просто вопрос контроля. Контроль, который не беспокоил большинство Повелителей Смерти.
Он стоял неподвижно, его концентрация была поглощена, когда он воткнул символ ей в грудь, а затем провел им по ее телу, удаляя всю основанную на Смерти магию, которую она привязала к себе. Она не сопротивлялась; Серенити ожидала, что она была в шоке от того, что она не умерла, и не пошевелилась, на случай, если это каким-то образом изменит ситуацию. Было бы гораздо труднее, если бы она сопротивлялась ему или вообще двинулась с места.
Последним он пошел за двумя духами. Чтобы переместить печать и украсть связи, потребовалась энергия, но он вернет себе все это и даже больше, если вернет себе силу. Прошло несколько минут, прежде чем символ выскользнул из ее груди туда, где он и появился. Он был меньше, и вокруг него царил легкий туман от всех собранных им энергий, но это все равно была явно пирамида.
Серенити поднес пирамиду к себе. «У меня больше нет вопросов. Однако вы видите там того человека? Серенити указала на Стояна Таси, городского лорда.
Как только Пельни кивнул, Серенити продолжила. «Отвечайте на его вопросы так, как если бы они были моими. Я не хочу возвращаться. Понял?»
Пелни быстро кивнул.
Серенити поднесла пирамиду ко рту, сжала ее до размера не более дюйма с каждой стороны и съела за один укус. Ему не было необходимости делать это, чтобы снова поглотить это, но это было проще; таким образом, его тело делало всю работу. Это также было гораздо более впечатляюще, чем простое разрушение пирамиды, что было обычным явлением; В конце концов, большинство Повелителей Смерти не могли просто поглотить энергию Смерти.
Серенити вышла из комнаты, похлопав Хейла и Катю по плечам, заставляя их следовать за ним. И только когда за ним закрылась дверь, он ослабил слабую хватку своего Воплощения Смерти и прислонился к стене, морально уставший.
Серенити не ожидала, что Стоян Таси последует за ними, но он это сделал. Как только дверь закрылась, городской лорд приложил палец к губам, а затем повел остальных обратно из здания в третье здание, выходившее в тот же двор. Новое здание казалось заброшенным, в отличие от первых двух; вдалеке не было слышно ни звука, когда вокруг двигались другие люди.
Их провели в помещение, которое должно было быть либо большим кабинетом, либо маленькой библиотекой. Там был горящий камин, рядом с которым ютилась небольшая группа мягких стульев. У одной из маленьких стен стоял стул перед большим столом — на взгляд Серенити скорее чертежным столом, чем столом, — заваленным бумагами. Остальные стены были заняты книжными шкафами, которые, казалось, были заполнены огромными книгами и папками.
«Почему это сработало? Это не было похоже ни на один допрос, на котором я когда-либо присутствовал». Хейл выбрал один из стульев, дальний от огня, и сел. «Это было больше похоже на то, как кого-то вызвали на ковер, чем на допрос».
Серенити выбрал себе стул. С таким же успехом он мог бы быть ясным; он знал, что городской лорд понял, что произошло, и у него было чувство, что он позаботится о том, чтобы Хейл знал, даже если Серенити ничего не скажет. Было очевидно, что у них давние дружеские отношения. «Я сказал ей говорить, иначе я убью ее, воскрешу из мертвых и заставлю говорить ее труп».
Когда Хейл моргнул и ничего не сказал, Серенити продолжила: «Я также дала понять, что смогу это сделать. Насколько я могу судить, она ответила честно».
«Она это сделала», — заявил городской лорд. «Клетки зачарованы, чтобы сообщать мне, когда кто-то лжет. Спасибо за помощь. Я должен предостеречь вас от посещения Некрополя. Городской Лорд не позволяет угрозам ей жить, и я почти уверен, что она увидит в тебе угрозу.
