«Ваша броня немного странная, но функциональная и явно не соответствует своему уровню. Если мы сделаем двусторонние плащи, мы сможем разместить на одной стороне символ Сияющих Пещер и… у тебя есть символ, Серенити, или нам просто следует выбрать подходящие цвета?»
«Что?» Серенити не следила за ходом мыслей городского лорда.
совсем
. Почему имело значение наличие у него символа?
Символом Последнего Жнеца была золотая коса на черном поле. Серенити ни за что не собиралась этим воспользоваться. Всегда.
Лорд города объяснил: «Вы здесь самая выдающаяся личность, поэтому если вы станете центром всеобщего внимания, это сработает. Мы все можем притвориться, что защищаем вас; тогда никто не удивится, что мы все вооружены и останемся одни. О, как долго ты сможешь удерживать этот эффект? Тот, который вы использовали на допросе?
«Пирамида? Не так уж долго, у меня не так много маны. Полчаса или около того? Хороший источник маны Смерти продлит ее. Я думал, ты не хочешь афишировать, что я Повелитель Смерти? Серенити этот план пока не очень впечатлил.
«Нет, не это. Другое дело. Тот, который вы сделали до того, как построили пирамиду. Тот, где ты чувствовал себя… да, вот так».
Пока Городской Лорд говорил, Серенити потянулась к своему Воплощению Смерти и позволила ему окутать его, утешая своим знакомством без необходимости требовать. Еще раз ему напомнили, насколько это отличалось от Аспекта. Это было гораздо более полным и не требовало усилий; это просто было. «Этот? Это не активная способность. Я вообще ничего не делаю. Это скорее состояние души, чем что-либо еще».
Выражение лица городского лорда было неразборчиво для Серенити. — Тогда это решает проблему. Я могу сказать вам, когда это сделать и когда выпустить. Вам просто понадобится плащ; Остальные — вы ведь знаете, что нужно, не так ли, Хейл?
Хейл кивнул.
«Мы можем поменять плащ недалеко от Резиденции; есть природная зона. Полно неживых деревьев и кустов. Не мое любимое место, но для этого подойдет. Когда мы закончим, в паре минут ходьбы от резиденции появится общественный городской узел. Я думаю, что предыдущий городской лорд хотел казаться доступным, но также не хотел, чтобы это было слишком близко к его дому». Стоян Таси взял тканевый мешок, лежащий рядом со стулом, на котором он сидел. «Если у кого-то нет возражений, я думаю, все, что нам осталось, это награды за Серенити».
Первое, что он вытащил из сумки, было похоже на монету, закрепленную на кожаном шнурке — такую вещь некоторые люди носят как ожерелье. «Этот похож на тот, который я даю любому дампиру в городе, если он им понадобится. Обычный просто показывает, что вам разрешено использовать магию Смерти; это также ясно дает понять, что любому, кто вас арестует, придется оправдываться передо мной. Пожалуйста, не злоупотребляйте этим».
Он бросил ожерелье Серенити, которая поймала его и надела на голову.
Вторым предметом в сумке была книга. Он показал его Серенити, а затем сунул обратно в сумку. «Этот мне нужно, чтобы ты хранил его в безопасности. Это копия книги, которую моя семья хранит для обучения нашей молодежи, а также для справки. Что-то из этого, вероятно, окажется для вас полезным; он включает в себя все известные нам виды и подвиды дампиров, а также множество Путей, которые мы видели. Я сомневаюсь, что вас заинтересуют политика и история, но они тоже есть. Мне бы хотелось, чтобы вы поделились с нами всем, чем можете, но это не обязательно для подарка. Судя по словам Сири, вы принадлежите к первому поколению, поэтому я рекомендую вам сделать что-то подобное для своих детей, даже если вы мне об этом не скажете».
Серенити не ожидала ничего подобного от книги. Жетон его не удивил, но книга оказалась совершенно неожиданной. Все, о чем он мог думать, это то, что он, должно быть, произвел на Стояна Таси большее впечатление, чем он предполагал; это было то, что семья давала своим детям, чтобы дать им опору в будущем. Информация о Пути, вероятно, не была бы для него такой уж полезной, поскольку он был химерой и его Путь тоже был совершенно другим, но информация о дампирах могла бы оказаться очень полезной для понимания самого себя.
Ты слышишь меня?
Должно быть, это кто-то прикасался к Ядру в подземелье Безопасного Покоя. Неужели люди всегда собирались делать это, пока он спал?
Я делаю это правильно?
Да, я тебя слышу. Я спал. Что это такое?
Ядра подземелий спят?
Серенити вспомнил детское ядро, которое он встретил в Подземелье Древнего Храма.
Да. Я ожидаю, что некоторые больше, чем другие. Вероятно, это полезно для здравомыслия в ядре подземелья, кто хочет наблюдать за монстрами и все время ждать?
Хм. Я никогда об этом не думал. Ядрам подземелий становится скучно. Это все, что мы для тебя значим? Развлечение?
Нет. Ты также…
Серенити остановился, прежде чем сказать «еда». Это было бы воспринято очень неправильно. Дело было не в том, чтобы убивать людей; он мог сказать, что это имело некоторые преимущества, но они были незначительными по сравнению с тем, что в подземелье находились люди.
Когда в подземелье есть люди, это… это… хорошо. Это верно. Это… Утешает? Это правильное слово? Я не уверен, почему это так. Люди — Нужны патетичные люди.
Серенити еще не понимала, как именно работает вся эта штука с подземельями/монстрами/людьми и почему это происходит именно так. Все, что он знал, это то, что присутствие хотя бы одного человека в темнице было приятным.
Мир был сложным местом, и Серенити начинала думать, что подземелья были искусственной частью этой сложности. Он задавался вопросом, существуют ли монстры. Возможно, Алтир сможет ответить на вопросы; он сказал, что старше Голоса, а это означало, что Голос был искусственным. Об этом люди размышляли с тех пор, как оно прибыло на Землю; во всей установке было слишком много всего, что казалось сконструированным, начиная с самого Учебника.
Могу ли я связаться с вами? Нам нужно иметь некоторый контроль над подземельем, прежде чем мы сможем открыть его как точку снабжения.
Кто такие «мы»? Кого вы приводите?
Серенити ощутил момент удивления, которое, как он знал, исходило от человека, прикоснувшегося к кристаллу.
Никогда не думал, что меня будет допрашивать камень. Я из Rising Phoenix, мы исследуем всю эту территорию. Безопасная точка облегчит задачу: мы сможем разместить здесь припасы, не беспокоясь о том, что они будут повреждены или разбросаны, имея меньшие силы охраны.
Я не скала. Хотя бы скажи кристалл, пожалуйста.
Серенити надеялась, что его развлечение пройдет.
Это веская причина. Я не под вашим контролем, я не приму Привязку. Полагаю, я мог бы связать тебя…
Нет, ссылка подойдет. Этого достаточно, чтобы знать, есть ли у вас… э-э, чтобы иметь возможность настроить несколько незначительных вещей.
Серенити рассмеялась и знала, что это эхом отразилось в связи. Он протянул руку и почувствовал, как Линк встал на место.
Ссылка 1/4
Имя: Дариан Эбонгроув
Вид: Человек
Текущий путь: Рыцарь упавшего дерева
Уровень: 3
Текущий максимальный уровень: 4
Утечка: Низкая
Усиление: медленное
Статус: Здоров
Диапазон: Умеренный
Серенити посмотрела на появившуюся информацию. Он понятия не имел, что означают утечка или усиление. Диапазон, вероятно, был тем, насколько далеко Дариан мог пройти без проблем с Линком, но Серенити не была уверена, насколько далеко был «Умеренный».
Неожиданностью было то, что люди могли иметь максимальный уровень. Было ли это просто то, что они уже разблокировали и, следовательно, ограничили уровнем выше их текущего уровня, или было что-то еще, чего он не знал?
Похоже, у меня может быть до четырех ссылок одновременно. Почему бы тебе не убрать руку с кристалла и не попытаться поговорить со мной?
Конечно.
Ты слышишь меня?
Да. Оно немного слабее, чем при прикосновении к кристаллу, но все равно очень четкое. Идите вперед и попытайтесь изменить подземелье. Теперь у вас должно быть много вещей, которые вы можете сделать.
Последовала долгая пауза, прежде чем Серенити снова услышала голос Дариана.
Это восхитительно. И легко. Есть
раздел
для расходных материалов. Эй, ребята, в подземелье делают зелья! У них указана стоимость… похоже, есть способ купить сокровище. Зелья довольно дорогие по сравнению с количеством очков, но они позволят нам выбрать то, что мы хотим!
Дариан продолжал говорить, но Серенити пыталась его отключить. В конце концов, смысл существования Линка заключался в том, чтобы не обращать внимания на подземелье.
Особенно, когда он пытался заснуть.
На следующее утро завтрак был в ресторане отеля. Катя не могла не порадовать всех историей о «эксперте по подземельям», которого послали осмотреть найденное ими подземелье, и о том, как из подземелья его выгнали и назвали «засранцем». Она не могла перестать смеяться, рассказывая эту историю.
Серенити, конечно, уже знала большую часть того, над чем она смеялась, но он внимательно слушал, чтобы увидеть, сказало ли ему что-нибудь то, что она услышала. Единственное, что он узнал, это то, что они будут отправлять припасы и наемников в «посылку», начиная с этого дня, еще до того, как «эксперт по подземельям» вернется в Сияющие Пещеры.
Остальные трое отправились за покупками, которые предложил городской лорд, а Серенити вернулась в свою комнату. Он вспомнил кое-что, что ему нужно было попробовать, прежде чем они уйдут: выяснить, как вызвать Кошмарного Призрака. Ему это не понадобится, пока они не окажутся в Некрополе, но он хотел знать, насколько это тяжело, прежде чем пытаться сделать это в чрезвычайной ситуации.
Серенити села на кровать и попыталась придумать, с чего начать. Он никогда раньше не создавал «оболочку сущности». Может быть, он мог бы относиться к этому как к структуре заклинаний и использовать Сущность вместо маны? Он, конечно, знал, как выглядит Кошмарный Призрак, и… подожди. Ему нужно было открыть ссылку на подземелье, не так ли?
Серенити не потребовалось много времени, чтобы понять, как открыть ссылку. Когда он это сделал, он услышал голос Призрака.
Он снова спит. Что это такое?
Я хочу попробовать построить эту Сущностную Оболочку, посмотреть, что нужно, чтобы призвать тебя. Вы готовы?
Конечно. Здесь нет ничего сложного; никто не входил с тех пор, как ты ушел.
Серенити нащупала свой Бассейн Сущностей. Единственный раз, когда он использовал его, был для Второго Дыхания, и он не был уверен, где оно находится. Казалось, что он исходил из всех частей его тела одновременно с тем, как он нажимал на него, но он смог собрать немного Сущности перед собой, где он мог видеть ее с помощью Сущностного Зрения.
Он пытался придать ему форму Призрака, но, похоже, он не хотел следовать его указаниям, когда он пытался детализировать; оно оставалось облаком Сущности в грубой форме Призрака.
Могу ли я?
Не могу сделать хуже, чем я.
Серенити почувствовала, как Кошмарный Призрак достиг цели.
через
ему манипулировать Сущностью. Было такое ощущение, будто что-то внутри него неприятно растягивалось, освобождая место для Призрака, но это не причиняло настоящей боли. Это заняло некоторое время, но когда Призрак был удовлетворен, Серенити почувствовала
поп
как будто что-то щелкнуло на месте и почувствовал, как весь Призрак протянулся через растянутый канал, расширяя его.
Сейчас было действительно больно.
Серенити почувствовала огромную утечку, когда его Сущность вылилась, заполняя структуру Призрака. Серенити пыталась замедлить или остановить это, но это ранило еще больше. Серенити решила, что ему придется положиться на свои способности к исцелению, чтобы исправить все, что происходит, когда все закончится.
Когда он наконец прекратился, Серенити почувствовал слабость и обнаружил, что упал на спину на кровати. Сесть обратно оказалось не сразу возможным; у него не было сил.
Когда он поднял свой Статус, он увидел, что его Сущность была очень, очень низкой, а его Состояние говорило, что у него Истощение Сущности. Очевидно, низкий уровень Эссенции сделал бы его чрезвычайно слабым. Это было не так плохо, как в том состоянии, в котором он находился после того, как Мойра ударила его ножом – он не чувствовал, что ему грозит какая-либо опасность умереть – но он чувствовал себя таким же слабым.
«Серенити» активировала «Второе дыхание» и потратила ману и выносливость на замену недостающей сущности. Обменный курс был просто ужасен, и, казалось, это длилось целую вечность, но как только его Сущность превысила четверть от максимума, его Состояние восстановилось, и он начал чувствовать себя лучше. Ему пришлось остановить «Второе дыхание», чтобы его мана не упала ниже уровня его сущности.
Вскоре после этого он смог сесть и посмотреть на Призрака. «Я не думаю, что смогу сделать это в опасном месте. Может быть, когда-нибудь, но не скоро».
Голос Призрака был не более чем шепотом, но его было ясно слышно. «Я согласен. Это было неприятно».
