Серенити наблюдала, как почти бестелесный призрак плавал в углу его комнаты в гостинице. «Я не хочу отправлять тебя обратно. Мне все еще немного больно от того, что я притащил тебя сюда, я не уверен, что для меня это будет безопасно; Я знаю, что потом мне придется снова лечиться. Я могу попробовать, если придется. Я не знаю, что еще делать. Может, если мы поедем на окраину города, ты сможешь вернуться обратно самостоятельно? Или, может быть, я смогу провести тебя через темницу в Некрополь, и ты сможешь забрать его оттуда?»
«Возможно. Остается вопрос, как туда добраться. Полагаю, вы обеспокоены тем, что мое присутствие будет обнаружено?»
Серенити кивнула.
«Я рассмотрел варианты, пока вас не было, и определил возможное решение. Это потребует от вас значительного доверия».
«Значительное доверие?» Серенити знала, что будет обеспокоена, когда кто-то скажет это. Он бы все равно согласился, если бы такой вариант был разумным. Он очень верил в себя и в свою способность справляться с проблемами, даже если проблема заключалась в предательстве. Если Кошмарный Призрак предал его, в конце концов, это будет не первый раз, когда его предают.
«Я верю, что могу владеть твоим телом и оставить тебя в сознании. Ты можешь говорить мне, что говорить или делать, и я могу, как если бы я был тобой. Может быть небольшая задержка, но она должна быть небольшой. Есть секунда. Возможная проблема, но я верю, что вашего исцеления будет достаточно, чтобы противостоять утечке моей жизни».
Это была не лучшая идея. В общем, это была ужасная идея. Даже если бы Кошмарному Призраку можно было доверять, ему пришлось бы пробиваться сквозь подземелье, когда тело Серенити контролирует не тот человек, и даже в подземельях уровня 1 могут быть сурово наказаны за небольшие ошибки.
С другой стороны, Серенити была ответственна за присутствие Кошмарного Призрака во враждебном городе, и у него не было лучшей идеи. «Мы должны попробовать. Посмотрите, как это работает, возможно ли это и насколько плох ваш вампиризм. Что это за близость? У меня нет Родства с Жизней, так что, если ты это крадешь…»
«Конечно, это Близость Смерти. Что еще может быть у Призрака? Он истощает энергию вместе с силой самой Смерти».
У Серенити был иммунитет к смерти. Это было самое подходящее время, чтобы понять, что это значит. «Давай попробуем. Когда будешь готов?
Кошмарный Призрак подлетел к Серенити. Когда оно коснулось его, ничего не произошло. Оно казалось странно знакомым и утешительным, когда оно накладывалось на его тело.
«Похоже, я не истощаю вашу жизнь. Это неожиданно полезный результат».
«Ага.» Серенити нервничала по поводу следующего шага. Он и раньше был одержим, и ему это не нравилось.
По крайней мере, это было лучше, чем паутина.
Почти все было лучше, чем паутина. Ему просто нужно было напомнить себе об этом.
«Вперед, продолжать.»
Серенити почувствовал то, чего никогда раньше не чувствовал – монстра.
спрашивать
если бы оно могло овладеть им. Это было невербально, но он знал, что происходит, и попытался впустить Кошмарного Призрака. Это было непросто; он не хотел этого допускать, но ему нужно было спрятать Кошмарного Призрака.
На мгновение все потемнело. Казалось, всего мгновение спустя к нему вернулось сознание. У него двоилось в глазах, как будто он находился в двух местах одновременно; одно было тем видением, к которому он уже привык, а другое было немного серым, но цветным.
Он почувствовал, что снова падает назад на кровать, потеряв контроль над своим телом, и ненавидел это. Он пытался заставить себя не сопротивляться.
Мгновение спустя он обнаружил, что может двигаться. «Я старался не сопротивляться».
«Кажется, что у меня нет отдельной формы, и кажется, что я наблюдаю за миром через твои чувства, но я не контролирую твое тело. Это снова неожиданно. У тебя есть контроль?»
Серенити села. Он чувствовал себя хорошо. После того случая, когда он вызвал Призрака, он понял, что того, что он чувствовал, было недостаточно; ему нужно было проверить себя. Быстрый взгляд показал, где мастер гильдии Холлис проводил ремонтные работы; кристалл, проходящий вдоль его позвоночника, казался гораздо менее поврежденным, но он все еще не стал новым. По крайней мере, со временем оно заживет.
Что-то беспокоило его, пока он смотрел, но он не мог понять, что именно. Он продолжал искать и в конце концов нашел небольшой шарик Эссенции с оттенком Смерти, приютившийся рядом с кристаллическим семенем. Это была оболочка, которую он сделал для Кошмарного Призрака, спрессованная до твердого состояния. Он был очень маленьким; Серенити предположила, что это означало, что Призрак на самом деле не был бестелесным, а просто по большей части иллюзорным.
«Я рад, что больше ничего не пошло не так. На этот раз я не чувствую, что мне было больно». Серенити закончил сканирование и встал. Он по-прежнему чувствовал себя хорошо, но его все еще что-то беспокоило — что-то, что он видел, но не замечал сознательно.
«Я верю, что могу отделиться от тебя, как если бы я бросил кого-то, кем владел. Я отложу это до тех пор, пока мне не станет безопасно уйти».
«Будешь ли ты скоро нуждаться в ядре подземелья?»
«Пока никто не войдет в подземелье, все будет хорошо в течение нескольких недель. Я бы предпочел вернуться раньше, если это возможно».
Когда они оказались в Некрополе, казалось, что самое время выпустить Кошмарного Призрака. Он не будет единственным призраком на улицах, так что здесь должно быть относительно безопасно.
Серенити поняла, что его беспокоило, когда он снимал доспехи, готовясь ко сну. Он мог видеть ремни, когда расстегивал их, сквозь руки, и его руки казались слегка тонкими там, где он к чему-то не прикасался.
В тот момент, когда он это осознал, оно исчезло. Он выглядел нормально.
Серенити провела следующий час, пытаясь разобраться в этом. Большая часть этого времени была потрачена на попытки сделать это снова. Насколько он мог судить, эффект на самом деле не изменил ничего важного; если бы у него не было этого странного зрения, он бы сказал, что это чисто визуальное зрелище. Это явно было не так, но он не был уверен, что именно. Все, что он мог понять, это то, что иногда он, казалось, принимал на себя часть иллюзорной природы призрака.
Теперь, когда он знал, что происходит, это казалось ему гораздо менее тревожным. В каком-то смысле он сожалел, что не смог стать по-настоящему нематериальным, но был рад, что оставаться полностью твердым казалось простым.
Серенити задавалась вопросом, исчезнет ли оно, когда он отпустит призрака. Он более чем наполовину надеялся, что так и будет. Какой бы полезной ни была частичная нематериальность, она, похоже, также могла вызвать проблемы, в которых он не нуждался.
Утром никто ничего не заметил в Серенити, а если и заметил, то ничего не сказал. Он был благодарен за это.
На следующее утро они встретились со Стояном Таси и направились в подземелье Стенающего Леса, которое находилось в одной из отдаленных пещер — формально все еще являющейся частью Сияющих пещер, но на самом деле вокруг самого подземелья сформировалось спутниковое сообщество. Чтобы добраться туда, им пришлось пройти пару миль до определенного поля грифонов, затем нанять пять грифонов и проводника; очевидно, в Лесу Стенающего не было полноразмерной посадочной площадки, поэтому каждый из них сидел на отдельных грифонах.
Грифону Серенити он явно не понравился, но проводник убедил его позволить ему покататься. — Завтра я позабочусь о том, чтобы ты купил один из наборов Сильвертейла в придорожном доме. Она много тренирует нас, ее котята не пугаются никого, кто им не причинил вреда. Им не нравится главный город, и большинство из них плохо справляются с групповой упряжью, поэтому мы держим их на окраинах. Надо иметь что-нибудь там, а там и так происходит большая часть длительных поездок».
Это был двухдневный полет в пещеру Подземелья Стенающего Леса. Серенити не осознавала, что кто-то из них находился так далеко, когда Хейл просматривал варианты. В Сияющих Пещерах, возможно, и не было населения современного земного мегаполиса, но территория у них определенно была.
Это заставило его задуматься, насколько далеко будет выход от резиденции Лорда Города Некрополя. Серенити, казалось, помнил, что Некрополь был намного больше, чем тот небольшой его участок, который он исследовал, когда жил там.
Пещера Подземелья Стенающего Леса напомнила Серенити множество маленьких городков, которые он видел как Месть. Они возникли вокруг отдаленных подземелий, точно так же, как когда-то шахтерские города появились возле месторождений серебра и золота на Старом Западе.
По крайней мере половина зданий всегда представляла собой жилые дома. Половину остальных составляли те или иные развлекательные заведения — в основном бары и азартные игры, но были и другие варианты. Изменилось именно то, что предлагалось, но его присутствие было постоянным, даже на более высоких уровнях. Остальные были местами проживания местных жителей и магазинами того или иного рода, часто открывавшимися ремесленниками, чтобы иметь готовый рынок для своих товаров.
Этот был относительно небольшим; только пара десятков зданий приветствовали их, когда они приземлились. Гид с радостью рассказал им, что там находится, и они направились в «лучшее место для ночлега, которое вы здесь найдете».
Серенити не удивилась, обнаружив, что по дороге им пришлось перекусить в «единственном ресторане в городе».
Это было место для сна. Это все, что можно было сказать по этому поводу. Серенити спала гораздо хуже.
Серенити повеселел, когда в тот вечер осмотрел себя и обнаружил, что почти исцелился. Ему по-прежнему не хотелось направлять слишком много энергии, но он был уверен, что небольшие заклинания не будут проблемой – и это было как раз вовремя для подземелья.
В то утро Серенити впервые с тех пор, как это произошло, почувствовал себя слегка вялым. Он взял себя в руки и направился к остальным. В отличие от большинства других изменений, которые он видел в своем теле, они не были автоматическими и не были похожи на навык, который он уже знал, как использовать.
У него был выбор: он мог надеяться, что это перестанет происходить, он мог практиковаться и попытаться научиться контролировать это, или он мог выбрать Путь, где Голос подскажет ему, как его использовать.
На самом деле это был не выбор, не так ли? Ему предстояло потренироваться. Даже если это было навыком пути, практика всегда помогала; чем лучше вы справлялись с чем-то без Пути, тем больше Путь соответствовал вашим знаниям и тем больше вы могли сделать с помощью навыков.
Он все равно подождет, пока призрак исчезнет. Все еще было возможно, что на самом деле это было не его умение делать это.
Если нет, возможно, это было связано с ущербом, который он нанес себе, притягивая Призрака к своему местоположению. Возможно, это пройдет, когда он выздоровеет.
Ему пришлось признаться (хотя бы только самому себе), что теперь, когда он знал, что это возможно, если бы это действительно прошло, он бы попытался повторить это. Навыки всегда были полезны, даже если способ их использования не был очевиден.
На окраине города росла небольшая роща из мертвых деревьев. Серенити осмотрела их и увидела, что все они практически излучают магию Смерти. Он подозревал, что на самом деле это не деревья и, вероятно, никогда не были живыми; вход в подземелья часто выглядел как нечто, что можно встретить в природе, но редко был тем, чем казалось.
Серенити с удивлением заметила, что рядом со входом в Подземелье, похоже, не было лей-линии. Уровень магии был немного выше, чем в городе, но ненамного. Возможно, именно поэтому сложность была такой низкой?
В подземелье не было двери или планшета, который можно было бы открыть или потрогать. Вместо этого, когда он прошел между крайними деревьями, появилось сообщение.
[Потенциальная партия найдена]
Стоян Таси — Скрытый Лорд
Безмятежность — Вызывающий
Тнсарак Хейл — Падение Молота
Катя Кирика — Колдунья
Разинх ‘э Санрайз — Говорящий с подземельями
[Присоединиться к вечеринке, как указано?]
Да
[Стоян Таси был назначен лидером партии. Подтверждать?]
Ну, он
был
городской лорд, и они
были
здесь сопровождает его. Почему нет?
Да
[Партия сформирована]
[Подземелье: Лес Стенаний (Катакомбы)]
[Ветер дует через пустынный лес, где осталась только жизнь — память о лучших временах]
[Статус: Доступные слоты для штурмовиков: 3/7]
[1-го уровня]
[Тип: Смерть, Нежить, Растение]
[Идут 2 групповых нападения. Максимальная вместимость на группу: 5]
[Для начала штурма необходим ключ от катакомб]
Серенити посмотрела на отображаемые Пути. Он с нетерпением ждал возможности по-настоящему использовать свои навыки Эвокера; как бы он ни был близок, он, вероятно, разблокирует второй после первого уровня подземелья.
Подожди, а на каком счету сейчас было его распределение опыта?
Он изменил его, чтобы полностью перейти на Path XP. Он наконец-то смог выровнять свой Путь, как нормальный человек. Это было чувство освобождения.
