У вагона метро все движение, казалось, остановилось. Уровень магии снова опустился до чего-то комфортного, но не опьяняющего, каким была лей-линия. Серенити глубоко вздохнул, а затем выдохнул, осознав, что больше не чувствует помех в вагоне метро, пытающегося с ним поговорить.
Несмотря на то, что мана больше не текла в него, Серенити чувствовала себя намного лучше, чем снаружи; мана и сущность больше не истощались из него так быстро, как он их регенерировал. Он чувствовал себя стабильно.
[Вход в новое подземелье]
[Подземелье: Загадка синей линии]
[Тип подземелья: Головоломка]
[Участников: 3]
Это было совсем не хорошо. Особенно с такой молодой девушкой, как девушка на другом конце поезда в темнице. Серенити не беспокоилась о тех, кто сознательно вошел в подземелье, но это подземелье просто возникло вокруг них. Серенити, Раз и Рой были достаточно взрослыми, чтобы хотя бы теоретически понимать, что они делают, но девочке на вид было около двенадцати. Может, четырнадцать? Серенити не ладила с возрастом детей.
Поскольку было зарегистрировано только три участника, вполне возможно, что девушка была исключена, но Серенити была готова поспорить, что он был единственным, кто остался в стороне. В конце концов, как ядро можно было считать участником?
Он надеялся, что сможет уйти, как только они найдут выход.
К счастью, это был тип Головоломки; Подземелья-головоломки обычно были относительно безопасными. Почти во всех были монстры, но казалось, что чем сложнее были головоломки, тем слабее были монстры. Подземелья-головоломки не пользовались большой популярностью, потому что чем больше вы знали о подземельях-головоломках, когда заходили в них, тем хуже были награды. Из-за этого к ним было трудно подготовиться, и ходили истории о том, как много времени это могло занять.
Тем не менее, они, как правило, были относительно безопасными, пока вы могли разгадать загадку.
Серенити встала и подошла к другому концу машины. Первое, что нужно было сделать, это заставить ее присоединиться к остальным, чтобы она была в безопасности, пока они попытаются разобраться в подземелье. Девушка склонилась над планшетом и словно что-то заполняла. «И там! Да!»
Она посмотрела на него и моргнула. Она выглядела знакомой. Знакомство подтвердилось, когда она крикнула «Спокойствие!» и бросилась к нему в объятия. «Где вы были? Я думал, Вы ушли! Ты сказал, что будешь, но я надеялся, что найду тебя. Я придумала, как сделать блестки разноцветными и сделать их холодными или заколдовать вещи! Однажды мне даже удалось и заморозить, и покурить, но мама сказала больше так не делать.
— …Мэнди? Серенити обняла ее в ответ. Мэнди была девушкой, которую он обучал на уроке после того, как ей удалось взорвать нескольких кабанов ужасной ошибкой заклинания, основанного на огне. Она намеревалась сделать красивые блестки, но этого не произошло.
Серенити никогда не ожидала увидеть ее снова.
«Ага! Привет, этот планшет твой? Я только сейчас это заметил. Оно было на сиденье рядом со мной. Там была забавная головоломка: мне нужно было сделать все квадраты одинакового цвета». Мэнди показала планшет Серенити. На нем был набор квадратов с черным контуром вокруг белого квадрата. Все квадраты образовывали знак плюса. Под фигурой был зеленый текст с надписью «РЕШЕНО» с галочкой.
Серенити отвернулась от планшета и убедилась, что нет, к нему каким-то образом не вернулось нормальное зрение. Когда он снова посмотрел на планшет, он увидел, что на нем написано.
Конечно, он мог видеть, что на нем было; в конце концов, это было его. Он это спроектировал. Было бы глупо делать что-то, чего он не мог видеть.
Он это спроектировал? Что?
Серенити повернулась к Разу и Рою. На сиденье рядом с каждым из них лежал планшет. На сиденье рядом с тем местом, где сидела Серенити, никого не было. «Тебе следует взять эти таблетки. Я думаю, они — часть головоломки подземелья».
Почему он не был участником подземелий? Да, они видели его не так, как другие люди, но если это была его темница… какое это имело значение?
[Участник добавил]
Серенити держала в руках планшет. Он наклонил его так, чтобы было видно экран, и понял, что может прочитать. В строке вверху было написано ЗАГАДКА 1: Гаснет свет; ниже был набор квадратов, расположенных в виде буквы X, а еще ниже был набор из четырех имен.
МЭНДИ – РЕШЕНО
РАЗ – НЕПОЛНЫЙ
СПОКОЙСТВИЕ — НЕПОЛНОЕ
СТАРСКРИМ — НЕЗАВЕРШЕНО
Серенити посмотрела на Роя. — Старскрим? Он не мог сдержать улыбку.
Рой не взглянул на него и сказал: «Да, это я. В то время это казалось хорошей идеей». Он оторвался от планшета. — Ты действительно Серенити? «Серенити»?
«Я знаю только одного. Надеюсь, другого нет, это запутает», — пошутила Серенити. Он знал, что другого не было; это не будет разрешено. В конце концов, именно поэтому он и попал в неприятности с «Транквил Убеждённостью».
«Серенити, которая участвовала в нескольких обучающих курсах, люди не уверены, что она человек? Или, по крайней мере, не с Земли? Рой уставился на Серенити.
«Я с Земли. Родился и вырос. В основном даже в Арлингтоне. Он посмотрел на свои руки и сосредоточился на когтях. «Я могу понять, почему люди задаются этим вопросом, но да, это так. Пожалуйста, не делайте из этого больше, чем есть на самом деле. Я хочу, чтобы мы добились успеха и процветания, а это будет непросто в ближайшие годы. А сейчас мы можем сосредоточиться на подземелье?
Когда Серенити снова посмотрела на планшет, строка рядом с именем Раза изменилась на РЕШЕНО.
«Тебя действительно зовут Томас?»
Серенити снова посмотрела на Роя. — Точно так же, как и тебя зовут Рой, по крайней мере, если предположить, что это твое имя. Да, я Томас Ротмер. Не могли бы вы обратить внимание на планшет? Двое других ждут нас. Вагон метро, кажется, остановился, и я не понимаю, что это значит».
Если бы Серенити пришлось догадываться, они, вероятно, временно находились в ускоренном времени. Если бы это было правдой, у них было бы ограниченное количество времени для решения головоломок — вероятно, до тех пор, пока машина не покинет подземелье — но это время могло быть довольно долгим. Другой вероятный вариант заключался в том, что создание подземелья фактически остановило машину, но Серенити считала это менее вероятным. В конце концов, даже удара не было.
Серенити увидела, как Рой что-то постучал; это было похоже на его телефон, а не на планшет, но, по крайней мере, он не отвлекал.
Серенити посмотрел на планшет и набрал ответ. На самом деле это была очень простая головоломка Lights Out; это больше походило на то, что он хотел убедиться, что он знает, какова цель и как ее достичь, чем на то, что это действительно была проблема.
Несмотря на то, что он смотрел на планшет, он знал, что чип, который дал ему Тек, не предназначен для взаимодействия с этой технологией. Он все еще чувствовал небольшое жужжание от того, что все носили, особенно от сотовых телефонов, которые были у Роя и Мэнди, но кроме этого не было никакого внешнего шума. Ему придется помнить, что в подземельях мирно.
Как только Рой переключился на планшет и нажал на ответ, на экране появился баннер «ЭТАП 1 РЕШЕН», а затем он погас, показывая простую головоломку типа судоку. Вместо цифр там были символы, но все равно это было легко; почти все места были заполнены.
Этап 3 представлял собой простую головоломку танграм, а этап 4 представлял собой головоломку со скользящими блоками. И то, и другое казалось больше похожим на то, что они заставляли вас показать, что вы понимаете, в чем заключается загадка, а не на самом деле что-то, что нужно было решить.
Серенити мог понять, почему это называют подземельем-головоломкой, но он все еще не понимал сути.
Этап 5 представлял собой простой круг на экране. Его экран сразу же изменился на РЕШЕНО еще до того, как он что-либо сделал. Это была важная загадка; это было очевидно. Он просто не был уверен, что это такое.
Раз и Рой спросили, что сделала Серенити, чтобы решить загадку, и он был вынужден признать, что понятия не имеет. Все они некоторое время возились со своими головоломками. Мэнди поняла это, когда разозлилась и применила к нему заклинание «искры», после чего ее круг стал зеленым и имел надпись «РЕШЕНО».
Как только они поняли, что трюк заключается в том, чтобы направить магию на круг на табличке, Раз смог быстро завершить это. Серенити задумалась об этом, пока Рой пытался понять, как управлять магией, и поняла, что его головоломка завершилась мгновенно, потому что они были в
его
подземелье и на скрижалях была подпись
его
магия. Он должен проверять наличие магической подписи соответствующего участника и помечать ее как завершенную, если она там была.
Это было похоже на обучающую головоломку. Серенити было интересно посмотреть, каким будет следующий, но сначала им нужно было пройти через это. Рой вообще никогда не учился управлять своей магией. Во время обучения он посещал несколько занятий по магии, но они были полностью теоретическими.
«Мне сказали, что если я хочу большего, мне нужно выбрать Путь Мага, иначе мне не стоит тратить время на обучение. К тому времени я уже выбрал свой Путь. Это не боевой Путь, и я никогда… — Рой остановился. Его голос звучал расстроенным.
«Если вам что-то нужно, вы всегда можете потренироваться в этом и забрать это позже. Поздний приход к магии не является чем-то необычным. Тот, кто сказал вам, что немагов не стоит учить, сам не понимает, о чем говорит: магия полезна для всех.
Серенити была недовольна. В следующий раз, когда он будет проходить обучение, ему придется пойти на некоторые базовые занятия по магии и выяснить, что происходит. Он знал, что Мастера Оружия обучат боям любого, а также знал, что даже тому, кто непосредственно не использует магию, будет полезно освоить некоторые основы. Тип магии, который здесь требовался, был очень похож на тот, который требовался для активации срабатывающего магического предмета; даже не-маг должен знать это. Отказываться чему-либо учить было просто ленью.
«Какой твой Путь, Рой? Возможно, это окажется полезнее, чем вы думаете». Серенити была убеждена, что бесполезных Путей не существует. Были Пути, которые он считал злыми и аморальными, и были Пути, которые ему не подходили, но не было такого понятия, как Путь, который был бы бесполезен.
«Я быстрый бегун. Я люблю бегать, поэтому, когда увидел, что это вариант, я взял его, не задумываясь. Это очень весело, но совершенно не помогает в бою и не дает мне никакой магии». Рой покачал головой. «Мне следовало подождать, пока я не узнаю другие варианты. Я мог бы выбрать что-нибудь более полезное.
«Держу пари, что ты пригодился на втором этапе обучения в качестве разведчика. Я также уверен, что вы получаете опыт каждый раз, когда выходите на пробежку. Ни то, ни другое не бесполезно. Я не знаю, что это за навыки, но держу пари, что они также дадут вам возможность двигаться быстрее. Если вы хотите вступить в бой, ищите что-то, что воспользуется этим. Если вы не хотите участвовать в бою, вы можете поискать Путь, который позволит вам нести больше во время бега и меньше утомляться. Смысл Пути — делать то, что вы хотите, а не только то, что кажется наиболее полезным или мощным. Выбор власти, которая вам не подходит, приводит к тому, что люди застревают». За прошедшие годы Серенити видела, как многие люди застревали. Он также видел, как люди освобождали себя, находя Путь, который им больше подходил.
«Да, я получаю опыт от тренировок. Не так ли? Рой выглядел озадаченным.
Если это было единственное, что Рой получил от этого… ну, были вещи и похуже, за что можно было зацепиться. «Нет. Это необычно. Опыт приходит, следуя своему Пути. Я ориентирован на бой, поэтому получу хороший опыт в боях. Мой нынешний Путь — магический Путь, поэтому все, что связано с магией, тоже будет хорошо, даже если это не борьба. Раз сосредоточен на подземельях, поэтому он получит максимум удовольствия от всего, что связано с подземельями. Мэнди еще ребенок, поэтому обучение и новый опыт пойдут ей на пользу».
Серенити не упомянула, что Рой, вероятно, получит меньше опыта в подземелье, поскольку это не соответствовало его Пути. Скорее всего, он открывал дополнительные параметры Пути, и если он узнавал что-то интересное, то начинал использовать это снаружи.
«Есть несколько способов применить свою магию. Полагаю, ты просто воображаешь, что магия вытекает из тебя в круг на планшете?
Рой кивнул.
«Тогда все в порядке. Подумайте о своем теле. Где-то должно быть ощущение тепла или холода, обычно это либо в голове, либо в груди. Когда вы его найдете, подумайте о том, чтобы он протянулся вниз по руке и через палец к планшету».
Серенити продолжала предлагать методы, пока один, наконец, не помог Рою. Оказалось, что ему нужно было разогнать кровь, перемещаясь вверх и вниз по вагону метро, а затем сосредоточиться на контроле над своим дыханием и частотой сердечных сокращений. Когда он это сделал, он смог почувствовать что-то, что он мог переместить, чтобы круг стал зеленым.
Это будет непростой метод улучшения, но способность чувствовать магию вообще была важным первым шагом.
