Утром Серенити проснулась в спальне, усыпанной радужным блеском. Когда он попытался выяснить причину, его поразило осознание того, что это была его вина. Он был
так счастлив
о том, что увидел в цвете, что он хотел сделать призму… и покопался в принадлежностях для рукоделия, которые были у Риссы в шкафу, чтобы превратить их спальню в блестящую бомбу.
У него все блестело, в том числе и он сам.
Риссы в комнате не было. Серенити не могла вспомнить ничего, кроме того, как раскладывала блестки полосками, но было ясно, что он бегал в них, поскольку некоторые полоски были размазаны. Вчера вечером он был совершенно не в себе.
Важнее,
где были его штаны
? На самом деле ему не хотелось принимать форму химеры, пока он покрыт блестками, и он определенно не хотел переходить в форму, пока не найдет штаны. Он был почти уверен, что оставил в машине свои доспехи и вчерашнюю одежду.
Обычно они находились в шкафу… именно там, где он, очевидно, выбросил все блестки, которые не использовал на остальной части спальни. Конечно.
Ни один из его старых штанов не подходил.
По крайней мере, проблема заключалась в слишком большом количестве мышц вместо слишком большого количества жира. Раньше он уже толстел.
Немного позже, покопавшись, Серенити нашла пару старых спортивных штанов, которые оказались не такими уж и ужасными. Они были тугими в верхней части бедра и икры и свободными в талии, но, по крайней мере, он мог их надеть; это было больше, чем он мог сказать о своих джинсах.
Поход в магазин явно был в его будущем. Он не был уверен, какой размер будет подходящим, но был уверен, что ему понадобится новый ремень.
Он подошел к кухонному столу и обнаружил только очень нервного Раза. «Умиротворенность? Знаете ли вы, где находится хорошая лей-линия? Тот, у которого еще нет подземелья слишком близко?
«Что?» Это был не самый связный ответ, который он когда-либо давал, но Серенити понятия не имела, почему Раз спрашивает о силовых линиях.
«О верно —
Да
, Аки. Я знаю.» Раз вытащил руку из мешочка, в котором она так часто была, но на этот раз он также вытащил тусклый кристалл. Это напомнило Серенити ядро подземелья, но оно было… больным?
Серенити фыркнула. Там тоже слабо пахло ядром подземелья. Он знал, что он
мог
съесть его, но, как и в ядре подземелья Древнего Храма, он не чувствовал особого желания. Ядра подземелий пахли совсем иначе, чем кристаллы уровня подземелий.
«Это Аки. Она — она
был
Ядро Подземелья Восхода, подземелья моего клана. Только она умирала уже несколько поколений. Лей-линия сместилась, и как только она полностью вышла за пределы подземелья, она… — Раз остановился. «Сейчас это не имеет значения. Мой Клан – это тоже не имеет значения. Я вытащил ее из темницы, чтобы попытаться найти ей новый дом. Это должно быть скоро, у нее осталось мало времени. Она не хотела стать темницей на Цинткре, и…
Голос Раза звучал так, словно он собирался заплакать.
— Мы найдем ей дом, — прогремела Серенити. — Что это была за темница?
«Первоначально? По-моему, вполне нормально. Кобольды, орки – Аки говорит, что ей нравятся разумные расы. Они… дали ей что-нибудь посмотреть, когда с ними никто не сражался? В голосе Раза звучало удивление, когда он повторил комментарий Аки.
Серенити широко улыбнулась. «Я могу поддержать идею подземелья кобольдов. Хорошие воспоминания».
Раз явно не понял шутки, но это было нормально. Его не было рядом, чтобы увидеть, как кобольд убегает, крича на бегу «ДРАКОН».
«Я не знаю, где он сейчас находится, но я уверен, что мы сможем его найти. Хм. Хорошим началом будет карта, особенно та, на которой отмечены известные подземелья, они должны находиться на силовых линиях. Или я мог бы поискать подходящее место…» «Серенити» могла бы распечатать топографическую карту с Google Maps, но для этого нужно было бы видеть экран компьютера. Ему понадобится помощь.
Сначала завтрак, а потом он сможет отправиться на охоту за картами.
Серенити все еще ела, когда вбежала Рисса с телефоном. «Нашел его! Можете ли вы повторить это, Ланкастер?
«Конечно. Серенити, ты меня слышишь? Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как он слышал голос Ланкастера.
Ну, это было какое-то время. Он провел
много
времени в Учебниках на Цинткре.
«Да, я тебя слышу. Как дела?»
«Один из наших специалистов по связям с общественностью придумал
замечательный
идея сегодня». Сарказм в голосе Ланкастера был настолько сильным, что Серенити не подумала, что его можно не заметить. «Судя по всему, Осиное Подземелье в Центральном парке сегодня закрылось, чтобы расшириться. Поэтому они хотят, чтобы мы
проведите репортера через улучшенное подземелье
как
первый
пробег расширенной территории. Потому что это будет особенным. К сожалению, он выдвинул эту идею перед комиссаром. Который, конечно, счёл это блестящей идеей и посоветовал мне воплотить её в жизнь».
Серенити на мгновение уставилась на телефон, прежде чем он смог ответить. «Это… особенное. Удачи?»
Ланкастер коротко рассмеялся. «О, это становится
лучше
. Я все еще стоял там, когда Рисса позвонила мне и сообщила, что ты вернулся в город и привел с собой настоящего инопланетянина. Естественно, пиарщик решил, что лучше сразу все выставить напоказ, так что ты и… как его звали?
У Серенити было плохое предчувствие относительно того, к чему это приведет. «Раз».
«Да, ты и Раз тоже приглашены». Ланкастер остановился. «Мне очень не хочется спрашивать вас об этом, но было бы очень полезно, если бы вы могли одновременно дать интервью. Я планировал установить его через пару дней, но это кажется лучшим шансом.
Серенити на мгновение постояла там. Плохие новости не стали освещать это. — По крайней мере, скажите мне, что репортер, которого мы забираем, уже проходил через темницу? А оператор, если это интервью?
«Есть несколько репортеров, которые прошли через это. Я позабочусь, чтобы один из них вошел. Мне придется спросить о камере. Спасибо чувак.» Ланкастер повесил трубку.
Завтрак уже не казался таким интересным, поэтому Серенити решила, что с него покончено. Где он оставил свои доспехи?
Броня Серенити все еще находилась в машине Риссы. Он бросил взгляд на заднее сиденье и вздрогнул; Тогда он этого не осознавал, но во время восхождения он вцепился когтями, и в подушках сидений, куда он залез, были дыры.
Взгляд на его доспехи рассказал ту же историю; верхняя часть ног и грудь имели проколы. Было ясно, что броня медленно восстанавливается, но он не был уверен, что это произойдет до того, как Осиное Подземелье снова откроется. Ему просто нужно было надеяться, что это будет медленнее, чем он боялся.
Это не было
что
намного лучше, чем его весы, против физического урона; на самом деле, Серенити подозревала, что они не так хороши, как его весы. Основное преимущество брони в наши дни заключалось в защите от стихийного урона. Тем не менее, любая броня была дополнительным слоем защиты; чтобы помочь, не обязательно было так хорошо, как его чешуя, да и в любом случае на его руках не было чешуи ниже локтя.
Настоящим благом было то, что его ботинки остались целыми. Должно быть, он выскользнул из них, когда передвигался; они сидели на половицах. Он не думал, что сегодня утром оставил на полу шрамы от когтей, но ему придется проверить, когда он вернется внутрь.
Одежда, которую он носил накануне, была потеряна – ну, штаны тоже. Возможно, ему удастся спасти рубашку, но он не надеялся; он не был уверен, что оно выжило бы в стиральной машине после того, как разрезало ему спину на крылья, независимо от того, поцарапал ли он его в паре мест или нет.
Ему нужны были штаны, может быть, рубашка и карта.
«Вот ты где.»
Серенити отвернулся от поврежденной брони и посмотрел на Расса Латимера. «Ага?»
«Вчера ты хорошо справился». Взгляд Расса отвернулся от Серенити. «Я знаю, что Рисса думает, что ты ее Дитя Времени, но это не значит, что ты тоже не можешь быть Стражем. Кажется, ты подходишь для этого. Вы, наверное, догадались, но вчера было испытание, а также то, с чем нам по закону нужно было справиться. Я не ожидал полноценного Shard of Decay, это было не совсем справедливо для первой миссии».
Серенити уставилась на Расса. О чем говорил мужчина? Он
делал
У Дитя Времени была Эволюция, но откуда он это узнал? А что такое Страж?
— Я надеялся, что Рисса сказала тебе что-нибудь. Это нечестно с ее стороны согласиться выйти за тебя замуж, не рассказав о своей семье. Расс говорил обеспокоенно и немного раздраженно.
«Ждать. Согласен выйти за меня замуж? Я еще даже не сделал предложение. Где-то должно было произойти недоразумение.
«Тогда почему она носит твое кольцо? Я спросил, когда мы сюда приехали, и она сказала, что это твое. Расс звучал смущенно, но он не мог быть смущен больше, чем Серенити.
— Оно все еще должно быть у меня дома, я собиралась забрать его по дороге домой с работы в тот же день… — Серенити замолчала. Это был не тот день, когда была убита Рисса. «В день Учебника. Только я опоздал, и Мачо позвонил в дверь, и я так и не вернулся в свою квартиру.
Серенити отправилась на поиски Риссы. Как она вообще нашла кольцо?
— Рисса?
Рисса повернулась к Серенити. «Хм?»
— Твой отец говорит, что ты сказал ему, что носишь мое кольцо? Серенити попыталась спросить об этом как можно мягче, но Рисса все равно подпрыгнула, когда ее рука потянулась к шнуру на ее шее.
Она вытащила шнур из-под рубашки, и Серенити увидела, что единственное, что на нем было, действительно было кольцо, которое он купил ей в качестве обручального. Это было простое серебряное кольцо с небольшим аметистом, но оно выглядело уникально. Серенити знала, что группа — это кобальт; он выбрал его, хотя это означало, что он не мог купить готовое кольцо. Он думал, что ожидание того стоит.
Это все еще может быть. «Где ты достала это?»
«Хм? Это было с другими твоими вещами, когда я вернулся с урока. Я не знаю, почему вы принесли его в больницу?» Рисса полуспросила и полуспросила. Она натянула его через голову и протянула ему, со шнуром и всем остальным.
«Это было в моей квартире».
Неужели Голос решил переместить кольцо? Но зачем ему это делать?
— Знаешь, это странно. Рисса повернулась к прикроватной тумбочке и вытащила шкатулку с драгоценностями, прежде чем Серенити успела спросить, что здесь странного. «В шкатулке тоже был амулет. Оно было под подложкой, поэтому я заметил его лишь позже».
Она открыла шкатулку с драгоценностями. Серенити увидела небольшой шарм с кольцом, вроде того, что можно было бы добавить к браслету. Оберег выглядел как собачья голова. Нет, подождите. Оно было похоже на голову койота и явно смеялось. «Койот».
Это была не вина Голоса. Серенити не знала, почему Койот передвинул кольцо, но, может быть, ему показалось это забавным? Серенити не была богом, и он не притворялся, что знает, почему бог-обманщик делает такие вещи.
В любом случае, это был хороший момент, чтобы спросить. Он взял у Риссы шкатулку с драгоценностями и вынул из нее амулет. Он не был уверен, предназначал ли Койот его для Риссы или для Серенити, но был уверен, что Койот ясно даст понять, должна ли это быть Рисса, — и в любом случае он не собирался оставлять его в шкатулке для драгоценностей. На данный момент он ушел в карман спортивных штанов.
Он развязал шнур, положил кольцо в шкатулку, опустился на одно колено и спросил: «Ты выйдешь за меня замуж?»
Он был вознагражден широкой улыбкой, и Рисса неоднократно говорила «Да», обнимая его.
