— Это осиное золото? Нат провел последние пять минут, снимая толпу ос; она сказала, что хочет, чтобы это было дополнительным материалом для фона во время выпусков новостей, но Серенити это не волновало; это давало ему время понаблюдать за интересными закономерностями и обновить заклинания, которые он наложил; они деградировали, хотя он их и не использовал. Теперь она сосредоточилась на чем-то, чего Серенити не могла видеть; в конце концов, он не мог видеть цвета.
«Какая оса?» Серенити не стала смотреть на ос, когда он спросил.
«Большая. Я не могу сказать, весь ли он золотой или только задняя половина. Не черная часть, а все остальное».
Серенити пожала плечами. «Понятия не имею, имеет ли это значение?»
«Никто раньше не упоминал о золотой осе. Это может быть что-то другое».
— Это желтые куртки, — вмешался Ланкастер. — Если он желтого или более золотого цвета, мы сможем это выяснить после того, как он умрет. Честно говоря, я рад, что это те самые осы, которых мы видели; нам нужно беспокоиться только о жало».
«Об этом интервью? Ты сказал, что ответишь на вопрос после того, как мы двинемся дальше. Мэйд встал перед Серенити.
«Да, я это сделал, не так ли? Я отвечу на него и на некоторые другие, как только об этом позаботятся; Я не хочу отвлекаться от ос. Я не думаю, что они пойдут этим путем, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть». Серенити забыла о вопросе, на который обещал ответить. Он думал, что это длинная форма «какой Путь мне выбрать», так что, по крайней мере, на него будет легко ответить.
Мейд выглядел сварливым, но больше ничего не сказал.
«Тот же план, что и в прошлый раз? Только на этот раз Серенити, Нат и я уничтожим как можно больше мелких ос по пути? Раз явно устал ждать всех остальных.
— Да, — согласилась Серенити, — я попробую повредить крылья на большом, после того как брошу то, что у меня есть, на маленький. Жаль, что я могу хранить только три заклинания.
«Почему бы нам не начать бой с помощью одного из твоих заклинаний? Тогда его не придется хранить, и вы сможете использовать столько времени, сколько вам нужно. Серенити начала отвечать на вопрос Риссы, но поняла, что на самом деле не было причин не сделать то, что она предложила. Осы не приближались, а мана у него была.
«Хорошая идея. Я думаю, я воспользуюсь заклинанием Быстроты; это поможет вам избежать ударов и облегчит попадание в них, потому что будет выглядеть так, будто они движутся медленнее». Серенити не осознавала, что у него создалось впечатление, что это было улучшение скорости умственной обработки, а не заклинание Времени, как это было на самом деле; Рисса узнает, как только увидит, как он его произнес, но остальные не поймут этого, пока у них не будет другого заклинания, которое можно будет сравнить с ним. В некоторых случаях до этого могут пройти годы.
Заклинание Быстроты сработало без сучка и задоринки, и Серенити начала стрелять огненными стрелами в крылья самых крупных ос. Когда первая отскочила, он понял, что план требует быстрых изменений, и заменил его на трех ос размером с человека. Стрелы подействовали на эти крылья, но ему все же удалось повредить только одно крыло, прежде чем стаи относительно крошечных ос размером с руку оказались в пределах досягаемости его сохраненных заклинаний.
Serenity началась с обычного огненного шара. Это сработало лучше, чем он ожидал; он охватывал обширную территорию, и все попавшие в него осы падали на землю. Этого все еще было недостаточно, чтобы справиться с приближающимися роями.
Серенити решил быстро использовать свое второе сферическое заклинание и сохранить то, что с открытым центром, на потом; прямо сейчас они были тесно сбиты в кучу, и он мог использовать это, не подвергая опасности своих союзников. Он нацелился на самую плотную часть облака, которую мог видеть. Шаровая молния оставила после себя пустую дыру. Между двумя атаками, как предположила Серенити, он, вероятно, позаботился примерно о половине прилетевших маленьких ос.
Это было больше, чем он ожидал, но этого было недостаточно.
Серенити могла сказать, что Раз и Нат тоже атаковали; Атаки Раза были меньше, чем у Серенити, но одинаково эффективны для охватываемой территории. Заклинания Нэт ничего не уничтожили, но все равно было ясно, куда она бьет, потому что гигантские группы замедлялись и рассинхронизировались со своими соседями.
Серенити заметила, что когда она подрезала осу размером с машину, она замедлилась и на мгновение выглядела почти растерянной. «Попробуй включить гигантского, Нэт! Это работает и против этого!
Арбалетные болты Риссы разорвали крыло второй осы, и она целилась в третью осу, когда самая большая оса подошла к группе ближнего боя. Каким-то образом Маде удалось опередить остальных, и она изо всех сил замахнулась мечом на осу. Серенити думал, что промахнулся, пока не услышал ЗВОН и не увидел, как она пошатнулась. Оса развернулась, и Серенити поняла, почему она во что-то ударила — оса попыталась ужалить ее и направила свое жало на путь ее меча, но ее удар настолько изменил траекторию атаки, что она промахнулась.
Только когда он увидел, как Мэйд снова попыталась замахнуться, он понял, что одно из двух неполных лезвий ее меча сломалось пополам.
Ну, по крайней мере, меч сослужил службу
некоторый
использовать; это спасло ее от удара осиным жалом. Это было больше пользы, чем ожидал Серенити, когда увидел «меч».
У Серенити не было времени наблюдать за битвой с большими осами; те, что поменьше, ринулись к небольшой группе впереди. Серенити побежала за ними; ему не обязательно было присутствовать там, чтобы использовать заклинание «пустой цилиндр», но это было его последнее заклинание, и ему все равно нужно было переключиться на рукопашный бой. На бегу он вытащил свой метательный топор и бросил его в крылья гигантской осы; если бы огненная стрела не сработала и арбалет не сработал, возможно, сработал бы топор, питающийся магией.
Топор достиг осы раньше него и пробил ей крыло. Оса качнулась, и Ланкастер и Расс ударили ее, прежде чем она пришла в себя. Лезвие Ланкастера оставило лишь неглубокую царапину, а вот клинок Расса вонзился глубоко в осу.
— Из чего сделан твой меч, Расс? — крикнула Серенити, приближаясь к остальным. Прилетели первые маленькие осы, но ему нужно было дождаться их массы. У Серенити оставалось всего одно заклинание, прежде чем ему пришлось потратить несколько минут на его произнесение, а минуты в бою были невозможны. Он наблюдал за ситуацией, возвращая свой метательный топор обратно в руку.
«Это клинок души», — ответил Расс. «Мне нужно показать тебе, как его сделать, но времени нет». Расс говорил спокойно и собранно, как будто борьба с роем гигантских ос была для него менее напряженным занятием, чем его повседневная работа.
Если бы повседневная работа Расса заключалась в таких вещах, как Осколок Разложения, это, возможно, не было бы необоснованным. Серенити мог вспомнить много раз в жизни Месть, когда относительно простой бой приветствовался, но он старался сосредоточиться на моменте и не отвлекаться на прошлое.
Серенити могла бы использовать свой метательный топор, но Ланкастеру нужно было либо перейти к осам размером с человека, либо найти способ причинить вред гигантским осам. Что еще было похоже на соулблейд?
Серенити слышал о них, но никогда не видел в этом необходимости; он всегда использовал предметы, которые купил или выиграл, вместо того, чтобы пытаться создать свои собственные. Он мог обладать целым рядом магических эффектов, которые он не обязательно мог произвести самостоятельно, просто купив их; зарабатывать валюту было гораздо эффективнее, чем пытаться изучить эту конкретную технику. Однако сейчас это им не помогло.
Что ж, попробовать не помешало. «Ланкастер! Ты сказал, что у тебя есть новая разрушительная атака мечом, попробуй!» Если бы это сработало, это могло бы означать, что гигантская оса была уязвима только для атак с магическим компонентом, находящимся под контролем пользователя. По крайней мере, это бы все объяснило, но это также означало бы, что заклинания «выстрелил и забыл», подобные большинству магических болтов, не будут работать; они отскакивали, как это делали его огненные стрелы.
Осы становились тяжелыми; Серенити не смог угнаться за нападавшими на него, и одному удалось пройти и ужалить его за руку. Серенити ожидал острой боли, но почувствовал лишь небольшую царапину; он взглянул на свою руку и не увидел никаких повреждений.
Может быть, у него просто не был удачный ракурс, а может быть, он оторвался от его закаленной кожи; это не имело значения. Они были достаточно толстыми, и пришло время. Безмятежность вызвала свое последнее заклинание, и стена перегретого пламени окружила небольшую группу, охватив большинство ближайших ос. Ему придется доверить Разу и Нату сделать все остальное; пришло время позаботиться о больших парнях.
«Это сработало!» Крик Ланкастера снова привлек внимание Серенити к очень большой осе. Одна из его ног была оторвана. Это не имело бы быстрого значения, но каждая мелочь имела значение. Что еще более важно, это был еще один человек, который мог сразиться с самой большой осой.
Еще один тест покажет ему, верна ли его догадка. «Раз! Мне нужно одно заклинание на большого парня! Мне просто нужно знать, нанесет ли он урон или отскочит, тогда тебе нужно оставаться в стаях!»
Магическая стрела просвистела Серенити; это была необычная базовая атака. Большинство людей начинали не со склонности к Тайной магии. Раз, должно быть, действительно поработал над этим. «Нет эффекта!»
Нэт мог бы охладить и замедлить его. Серенити догадалась, что есть еще один вопрос: «Нэт! Твои заклинания, тебе нужно на них концентрироваться?
«Если я захочу их переместить, то да!» Голос Нат был совсем не спокойным, когда она нырнула от осы среднего размера, которая направилась к ней вместо того, чтобы быть привлеченной к основной битве посередине. Бой был беспорядочным.
Серенити решила, что ему нужно игнорировать маленьких и позволить Разу и Нату разобраться с ними; у него было три человека — Ланкастер, Расс и он сам — против большого парня, но только Рисса что-то делала с тремя средними, и теперь, когда они были рассредоточены, ей почти не удавалось их поразить.
«Серенити» не в счет «Сделано». Он взглянул на нее и увидел, что она прыгает вверх и вниз и размахивает сломанным мечом перед самым большим монстром, но все, чего она добивалась, это отвлекать его. Это было все, чего он мог от нее ожидать.
Хорошо, что Рисса вырвала крылья тварям среднего размера, и ему удалось поразить гигантского. Они все летали вокруг, как пьяные; до сих пор казалось, что кого-то ужалили только маленькие. Серенити надеялась, что ни у кого нет аллергии, но на данный момент с этим ничего нельзя было поделать. Ему следовало подумать об этом, прежде чем войти в темницу.
Очевидно, что пребывание нежитью в течение неисчислимого периода времени заставляло забывать мелочи, с которыми приходилось иметь дело живым. Упс.
