Когда они прибыли, было уже достаточно поздно, почти стемнело, и толпа людей, принимавших стихийную демонстрацию, в основном разошлась, но Серенити смогла увидеть несколько заброшенных вывесок. Он не мог их прочитать, но Рисса сказала ему, что наиболее распространенными были «УБИТЬ ЧЕРВЕЙ», «ПРЕКРАТИТЬ ЛОЖЬ» и «ЗАКРЫТЬ ВСЕ ПОДЗЕМЕЛЬЯ».
Она начала смеяться, когда увидела заброшенный плакат «ПТИЦЫ НЕ НАСТОЯЩИЕ». Объяснение шутки Разу заняло достаточно времени, чтобы они дошли до лей-линии.
Серенити была благодарна, что это был Нью-Йорк. Были люди, готовые противостоять любому, но после такого митинга было достаточно просто избежать встречи с кем-либо, кто еще держал табличку. Люди, у которых не было табличек, казались менее агрессивными и добрались до лей-линии без происшествий. На самом деле не было необходимости идти в само подземелье; если делать это за пределами барьеров, установленных вокруг подземелья, вероятность того, что они столкнутся с неприятностями, снижается.
Серенити обошла барьеры, нащупывая путь через силовую линию. Basic Sense Raw Magic оказался чрезвычайно полезным; ему не нужно было ничего делать, чтобы определить, где находятся лей-линии.
Это было странное чувство. Серенити почувствовал пустоту внутри и почувствовал, как в него вливается энергия. В отличие от прошлых случаев, когда он находился на лей-линиях, он не почувствовал сытости; вместо этого боль глубоко внутри него, которую он чувствовал всякий раз, когда пытался произнести заклинание, успокаивалась. Энергия, втекавшая в него, казалось, просто исчезла; он не был уверен, куда это идет. Похоже, это не пополняло его запасы маны и эссенций, хотя, когда он проверил свой статус, они были менее пусты, чем были.
Ему нужно было сосредоточиться на гадании; он сможет понять, что сделал с собой позже. Он надеялся, что не испортил свое заклинание; маловероятно, что это навсегда, но вполне вероятно, что заживление займет больше времени, чем он предполагал вначале. Возможно, он зайдет в Учебник и спросит Блейза; возможно, у него есть идеи, что натворила глупость Серенити, или, по крайней мере, как это исправить.
Серенити связана со зрением Риссы, но не делится с ней своим. Одному из них было достаточно сложно видеть с двух точек зрения; им обоим не нужно было быть слегка дезориентированными. Пока они раскладывали карты, Серенити заметила, что Расс отклонился в сторону; только когда незнакомец заговорил, Серенити поняла, что встала между рабочими и парой зрителей.
«Эй, этот парень светится? Что ты здесь делаешь?»
Серенити старалась не обращать слишком много внимания на разговор; ему нужно было правильно настроить карты и все остальное. Теоретически не имело значения, были ли они ориентированы так же, как реальность, или нет, но на практике любое смещение затрудняло гадание. Существовали формы гадания, в которых использовался градиент смещения, но Серенити не планировала ничего настолько сложного.
«Мы находимся на лей-линии. Странные вещи происходят на силовых линиях, например, в подземельях. Итак, мы пытаемся наметить ближайшие. Для этого нужно начать с одного». Расс объяснил, что они делают, но намекнул, почему это было не совсем точно.
«Два.» — пробормотала Серенити. «Может быть, три. Но я думаю, только два». было очевидно, что они находились на стыке лей-линий, который мог образоваться при любой встрече лей-линий. Серенити видел много подземелий, которые находились просто на силовой линии, а не на связующем звене, но он полагал, что имело смысл, что первые подземелья появлялись именно в нексусах. В конце концов, почти во всех нексусах что-то было, даже если это не всегда было подземелье.
Большинство из них были поселениями или городами. Конечно, это было за пределами Земли; Серенити не знала, чем здесь обернется.
«Почему ты ищешь подземелья? Они опасны, а еще есть такие штуки, как эти черви. Новый голос звучал испуганно и молодо. Серенити не мог сказать по голосу, но подозревал, что это была женщина; в конце концов, она открыто признавала свой страх, а мужчины не должны были этого делать. Это было смешно, но Серенити знала, что иногда он подавлял свои настоящие чувства, потому что не должен был их признавать.
Взгляд вверх показал фигуру поменьше, висящую на руке более крупного человека, который заговорил первым. Разница в размерах была настолько велика, что Серенити решила, что он ошибается; второй человек был не женщиной, это был ребенок, вероятно, имеющий родителя. Осознание этого каким-то образом заставило его почувствовать себя лучше, но и почувствовать себя виноватым за свое предположение.
«Лучше знать, чем удивляться», — заявил Расс. Его голос звучал мирно и успокаивающе. «Что мы будем делать, как только узнаем, будет зависеть от того, что мы обнаружим».
«Вы собираетесь сообщить властям, чтобы они разобрались с этим, верно?» Голос пожилого мужчины поначалу звучал уверенно, но под конец неуверенно.
«Да, мы обязательно сообщим нужным людям». Расс говорил уверенно и авторитетно, и Серенити видела, как двое зевак отступили. Ему нужно было закончить настройку.
Когда Серенити приклеила последнюю часть карты на место, а затем прикрепила ее к земле, он понял, что пропустил шаг. Он установил для ритуала шаблон заклинания, так как ожидал, что именно он будет его произносить, но не подтвердил, что Фиби может его использовать. Если бы она не смогла, ему пришлось бы изменить заклинание; он, вероятно, хотел бы превратить это в настоящий ритуал. Это было бы проще всего для неквалифицированного заклинателя.
Серенити подошел к матери Риссы; она стояла возле рюкзака, который он положил на пол. — спросил он, вытаскивая из мешка маленькие мешочки с цветным песком. «Вы знаете, как составить образец заклинания? Я могу вытянуть его для тебя, но сейчас я не могу сплести для него ману».
— Образец заклинания? Фиби выглядела пустой. «Я никогда не слышал об этом раньше».
Серенити должна была понять, что никто бы не узнал, если бы они создавали ритуалы на основе неполных гримуаров. Он просто надеялся, что они не делают то же самое с настоящими заклинаниями; хотя это было менее опасно, чем незавершенные ритуалы, это означало бы, что уровень знаний был еще ниже. «Когда вы создаете заклинание – произносите заклинание – что вы делаете? Всё, даже ментальная часть».
Фиби тупо посмотрела на него. «Вы произносите слова, делаете жесты и используете все, что требует заклинание, а затем кормите его маной. Почему?»
Ну, по крайней мере, она знала, как питать заклинание маной. Это было больше, чем у некоторых механических заклинателей, и оно сказало ему, что проблема не в том, что она не попробовала; у нее явно никогда не было возможности узнать, что стоит за словами и движениями. Это все еще усложняло задачу.
Он не разработал комбинацию пения и жестов для формирования заклинания, поскольку мог напрямую формировать ману. Он более или менее знал, как это делается — он когда-то использовал такое заклинание — но он не был уверен, что у него получится с первого раза, и, вероятно, у них будет только одна или две попытки. . Более того, он не был уверен, что сможет научить этому достаточно точно, чтобы кто-то другой понял это правильно с первой попытки.
Может быть, он мог бы произнести заклинание, поскольку находился на лей-линии?
Серенити вытолкнула нить маны и начала создавать форму. Он продвинулся дальше, чем за пределами лей-линии. Задолго до того, как он смог завершить даже простое заклинание, он почувствовал, как его внутренности сжались и заболели, когда мана втянулась обратно в него. «Нет, я все еще не могу. Черт возьми…»
Он не мог разработать его с нуля и научить Фиби сегодня вечером, но, может быть, он мог бы изменить тот, который она уже знала? Все заклинания физического предсказания имели некоторое сходство на магическом уровне; все, что ему тогда нужно будет сделать, это изменить параметры цели, а лей-линии точно не будут пытаться скрыться.
«Фиби? Расс сказал, что ты хорош в гадании, какие заклинания ты уже знаешь? Особенно гадание по карте? Серенити с надеждой посмотрел на свою будущую тещу.
Должно быть, она все еще думала о том, что он сказал ранее. «Какое это имеет отношение к шаблонам заклинаний? Что они вообще собой представляют?
— Они… — Серенити остановился, пытаясь быстро изложить то, что он знал о них. Это были нефизические формы, через которые проходила магия для любого заклинания, которое было чем-то большим, чем Намерение и мана; даже заклинание с чистым намерением в конечном итоге будет следовать определенной схеме; просто это будет то, что сформировано Намерением, а не умением заклинателя.
Vengeance встретила несколько человек, которые на протяжении многих лет использовали кастинг, основанный исключительно на намерении. У него была сила, но в то же время он был наиболее уязвим для отвлечения внимания и нераспознанного Намерения. Самым большим преимуществом заклинания, основанного на намерении, было то, что оно могло работать так же быстро, как вы могли сформировать намерение, и, следовательно, было единственным заклинанием, которое могло конкурировать с навыками пути по скорости произнесения заклинаний. Несмотря на это, он бы
имел
Навыки Пути, и это тоже почти всегда было значительно менее эффективно; для его целей это было не так хорошо, как использование структуры заклинаний.
Однако это все было теоретически; Фиби нужно было знать, как основы заклинаний применимы к тому, что она знала. Это облегчило ответ. «Структура заклинания — это то, что построено из жестов, слов и иногда других вещей, которые вы используете для создания заклинания. Обычно я создаю их напрямую, но сейчас не могу использовать ману. Поскольку вы не знаете, как их использовать, лучше всего взять что-то, что вы уже знаете, и модифицировать его в соответствии с потребностями этого заклинания.
Фиби уставилась на Серенити. Он задумался о том, что сказал. Просто, прямо и по делу; он справился со всем этим. Ему нужно было сказать это по-другому?
«Вы можете изменять заклинания на лету и ожидать, что они сработают». Фиби сказала это прямо, без видимых эмоций.
«Да?» Именно это он и сказал, что собирается сделать. Это было лучшее решение. Неужели в это так трудно поверить?
«Тогда ладно. Когда вернемся домой, нам предстоит долгий разговор. Я хочу узнать об этом больше и поговорить с тобой о ритуале, который я пытаюсь расшифровать. Фиби на мгновение казалась задумчивой, затем ее взгляд стал более острым. «Сможете ли вы использовать это, чтобы найти всех червей-гегемонов в городе?»
«Теоретически да. На практике не в полезном смысле. Вероятно, я мог бы провести многодневный ритуал, который определял бы, где они все находились в момент начала ритуала, или более простое заклинание, которое указывало бы направление к ближайшему из них. Даже это потребовало бы много маны, если бы ему пришлось преодолевать какое-либо расстояние. Серенити на самом деле не думала об охоте на червей таким способом; это сработало бы для Последнего Жнеца, но у Серенити просто не было для этого запаса маны.
На самом деле, у него не было запаса маны для поиска лей-линий, без техники, которую он использовал, чтобы сделать это дешевле. Была причина, по которой все использовали связи для поиска вещей. «Хитрость в том, что у нас есть связь – вот почему нам нужно было находиться на лей-линии, чтобы применить ее. На самом деле мы не находим лей-линии; мы ищем лей-линии, которые касаются той, в которой мы находимся, и следуем за ней, пока не убежим за пределы карты. Это чрезвычайно упрощает проблему… на самом деле это физика: требуемая мощность увеличивается на куб, когда вы пытаетесь покрыть сферический объем. Это так же верно в отношении магии, как и во всем остальном. Однако если вы правильно построите заклинание, вам не обязательно использовать сферу; Следование силовым линиям означает, что мощность линейна в зависимости от расстояния, с увеличением на каждое соединение… она намного, намного ниже для той же территории».
Серенити была почти уверена, что глаза Фиби начали тускнеть в середине его объяснения. Он сделал это как можно короче. Он полагал, что это не имеет значения; «лучшее построение заклинаний означает, что требуется меньше маны» было достаточно легко понять. «Итак, какие заклинания гадания по карте вы знаете? Вам, вероятно, придется продемонстрировать, чтобы я увидел, что они делают».
