Раз чувствовал себя беспомощным, наблюдая за заклинанием. Предполагалось, что именно он спасет Аки, но он сидел, как комок, и смотрел, как двое других людей заботятся о том, чтобы найти ей жилье. Его чувства не улучшились, когда все закончилось; Рисса вытащила из кармана небольшую книгу без страниц и начала зачитывать что-то, что должно было быть локациями, даже если Раз их вообще не узнал.
Не то чтобы он
должен
узнаю их совсем в другом городе, но всё же.
По привычке Раз сунул руку в сумку с Аки. Даже если бы она не могла с ним поговорить, по крайней мере, он бы знал…
:Раз:
Ты все еще здесь! Мы пытаемся найти для тебя место, связующее звено, которое не находится рядом с другим подземельем!
:Отказаться от меня. Я тебе говорил.:
Нет. Ты мой единственный друг из дома. Это для тебя, я не собираюсь просто так сдаваться.
Раз мог почти поклясться, что слышал смех Аки. :Отлично. Я буду спать и ждать, но ты должен поторопиться.:
Я буду. Мы будем.
Остальные взяли в руки карту города, записанную на пленку. Раз не понимал, почему они использовали такие маленькие листы бумаги, но он не собирался жаловаться; они помогали ему, и без обещания возврата денег! Большая часть его собственного клана не сделала бы так много для него и Аки без оплаты, не говоря уже о совершенно незнакомых людях.
Жизнь стала странной с тех пор, как он встретил Серенити — нет, добрался до Цинткры — нет, с тех пор, как он услышал взрыв из Сталлет-центра.
«У нас есть три варианта», — сказала ему Серенити, когда они возвращались к лишенному магии и совершенно маленькому нелетающему транспорту. «По крайней мере, три варианта, в которых, как мы почти уверены, нет подземелий, они находятся на узле силовых линий и в некоторой степени доступны. Два из них находятся на территории города, в парках; третий, похоже, находится на парковке. Похоже, эта земля находится в частной собственности, поэтому я не рекомендую ее.
Раз кивнул. Он не думал о собственности на землю, на которой собирался обосноваться Аки; он предполагал, что ему придется увести ее подальше от населенных земель, потому что любые хорошие места будут заняты. Однако здесь это явно было не так. В некотором смысле это не имело значения; если бы это оказался единственный способ оживить Аки, он бы воспользовался им. Он был готов сначала проверить остальные, но не собирался отказываться от этого варианта, если они не сработают.
Пока он думал об этом, Серенити резко остановилась, и исходившее от него легкое сияние угасло. Это было гораздо меньше, чем он видел в последний раз, когда они были на силовой линии, когда они впервые направлялись в темницу ос или на несколько мгновений в том вонючем подземном транспорте. Они казались похожими на свечение, когда они искали подземелья на Цинткре, но оно было гораздо тусклее. «Знаешь, ты просто перестал светиться. Оно было уже не таким сильным, как раньше».
«Не так ли? Это интересно.» Серенити, похоже, не особо интересовалась, поэтому Раз вернулся к интересующей его теме.
— Значит, только два хороших места? Что ты можешь мне о них рассказать?»
Серенити снова пошла вперед и кивнула. «Тот, у которого лучший доступ, также и ближе — он находится в Брайант-парке. Проблема в том, что лучший доступ… — Серенити, казалось, на мгновение задумалась, как лучше это сказать. «Ну, это мягко сказано. Брайант-парк занят. По крайней мере, так всегда было, когда я там был».
Раз мог бы согласиться с этим рассуждением. Вокруг подземелья должно было быть пространство. Это не должно было быть так уж много, но во всех упоминаниях, которые видел Раз, говорилось, что подземелья не образуют я.
Если что-то еще было слишком близко. «Думаешь, добавление подземелья — это слишком много?»
Серенити кивнула. — Я думаю, нам все равно стоит это проверить. Это совсем немного ближе. Дальний… ну, там много места, но там может возникнуть обратная проблема. Я не уверен, где в парке находится перекресток, но парк Пелхэм-Бэй огромен, и до некоторых мест трудно добраться. Так что вопрос будет в том, какой из них лучше».
Раз кивнул, но не совсем согласился. Если первый парк был достаточно хорош и позволял Аки восстановиться, он не думал, что ему придется ждать, чтобы проверить, достаточно ли хорош второй парк.
Когда они прибыли в Брайант-парк, там было многолюдно. Найти парковку было нелегко, поэтому Фиби высадила Серенити, Раза и Риссу; Расс решил остаться со своей женой. Было уже темно, но парк был хорошо освещен. Разу это не казалось парком; это было больше похоже на ярмарку. Торговцы вели себя странно тихо, не выкрикивая постоянно свои товары, но в остальном это было самое знакомое место, где он был с тех пор, как ушел из дома.
Это было не то место, где он ожидал увидеть подземелье.
Зуд усиливался. Было такое ощущение, будто оно распространилось от лопаток к бокам. Почесывание немного помогло, но плащ делал его неудобным, тем более что он должен был держать его почти закрытым.
Пока он ходил, глаза Раза постоянно отвлекались на странности — неужели этот человек действительно находился на плавучей доске с поднимающейся ручкой, из всех странных вещей? Нет, были колеса. И все же, как оно двигалось само по себе? Он толкал его своей магией или на колесах были чары?
Почему все продолжали смотреть на свои книги без страниц? Он даже видел, как Рисса делала это несколько раз. Как ни странно, некоторые из них были правы, прежде чем она предложила пойти в несколько другом направлении.
Раз продолжал клясться, что слышал музыку; У некоторых торговцев, похоже, были музыканты, хотя Раз так и не смог найти, где они находятся. Это было странно, но тут все было странно. Жилища стояли так близко друг к другу и не имели стен! Раз был почти уверен, что родители Серенити в чем-то важны, но у них, похоже, даже не было постоянных слуг.
Сходство парка с домашними ярмарками в сочетании со всеми многочисленными различиями заставило осознать, насколько далеко Раз находился от своего дома.
И что он больше никогда не увидит дома. Со смертью его клана оно действительно исчезло.
Раз не был уверен, как долго он простоял там, но Серенити и Рисса ждали его, когда он снова собрался с мыслями. Да, Аки — это все, что у него было, но это означало, что Аки у него все еще был. Дом
не было
все ушли. Нет, если он сможет спасти Аки.
— Слишком много? — сочувственно спросила Рисса. «Толпа может быть немного подавляющей».
«Дело не в этом», — заявил Раз. «Это… это то, как далеко я от дома. Я никогда раньше не уезжал из дома так надолго».
«Ах. Да, это тяжело, в первый раз. Наверное, тебе хуже. Серенити звучала как голос опыта. Раз предполагал, что да; Рисса жила со своими родителями, но дорога от дома родителей Серенити до дома Риссы заняла несколько часов.
Раз кивнул и плотнее натянул плащ на плечи. Ему вдруг стало холодно.
Они продолжали идти по парку еще несколько минут, и вскоре нашли силовую линию, очевидную для всех по легкому сиянию Серенити. Раз не был уверен, откуда Серенити узнала, куда она ведет, но он следовал за ней еще пятнадцать минут, а затем остановился. «Были здесь. Это связующее звено».
Это была открытая площадка, покрытая травой, примерно в десяти футах с каждой стороны. Это выглядело просто жалко, когда Раз сравнил его с пространством вокруг Подземелья Гигантской Осы.
Это не имело значения. Только Аки имел значение.
Раз сунул руку в сумку Аки.
Аки? Это где-то, что вы можете использовать?
Раза не успокоило то, сколько времени потребовалось Аки, чтобы ответить, и ответ был ничуть не лучше. :Нет. Здесь уже что-то есть. Мне бы пришлось побороться за место, а я слишком слаб.:
Раз посмотрел на Серенити почти в панике. «Аки говорит, что что-то уже здесь, это не сработает. Она говорит, что слишком слаба.
Раз не мог прочитать выражение лица Серенити, но в его голосе звучало сочувствие. — Тогда нам придется попробовать следующее место. Посмотрим, смогу ли я найти это «что-то».
Серенити несколько минут ходила по нексусу. Раз не мог видеть того, что искал, но смех Аки при виде этого заставил его почувствовать себя лучше. Аки не могло быть
что
слаба, если она находила развлечение в странствиях Серенити.
Серенити наконец нашел то, что искал, на краю травянистой местности, наступив на него. Он отпрыгнул назад, затем пару раз подпрыгнул на неповрежденной ноге, прежде чем внимательно рассмотреть другую ногу. Ничто не проникло в его ботинок, но он все равно осторожно ступал, когда опускал ногу, и немного прихрамывал, когда Рисса не смотрела.
Казалось, его не волновало, наблюдает Раз или нет.
Раз осторожно коснулся предмета. Это был хрустальный шпиль, возвышавшийся над землей не более чем на три дюйма; верх у него был гладкий, но в поперечнике всего около полдюйма; Раз тоже не хотел бы наступать на это. Когда он прикоснулся к нему, оно рассказало ему, что это такое.
[Городской узел Брайант-Парк]
[Главный городской кристалл неактивен; Город невостребован (право собственности оспаривается)]
[Узел неактивен. Требуется активация кристалла главного города]
Раз никогда раньше не видел «неактивного» Городского Кристалла.
«Приятно знать, что это есть, но я не знал, что городские узлы могут формироваться самостоятельно». – Серенити звучала обеспокоенно. — Как ты думаешь, возможно, кто-то положил это сюда?
— Если они не смогут сформироваться сами, то, наверное. Голос Риссы звучал так же обеспокоенно, как и Серенити. — Но был ли это кто-то с нашей стороны или кто-то из Червей-Гегемонов? Или есть еще фракции?»
Ее вопрос повис в воздухе, когда они вышли из парка.
Парк Пелхэм-Бэй совершенно отличался от Брайант-парка. Вместо места, полного развлечений, оно выглядело как место с почти прирученной природой.
Раз подумал, что ему следовало бы чувствовать себя более комфортно в парке Пелэм-Бэй, но природа совершенно отличалась от почти пустынных кустарников, к которым он привык. Он был богат, зелен и полон животных. Не раз, когда они шли по мощеной тропе, Раз вздрагивал от вида или звука животного, которого он никогда раньше не видел. Он не ожидал, что после наступления темноты на улице будет так много людей.
Это было странно, но удобно. Зачем людям прокладывать дороги, которые никуда не ведут? И все же, возможно, они куда-то вели; по крайней мере, они вели ближе к лей-линии. Это определенно была более длинная прогулка, чем прогулка до Подземелья Великой Осы, но, по крайней мере, прогулка была приятной.
Когда они достигли первой лей-линии, им пришлось сойти с тропы, чтобы следовать по ней. Она вела к воде, вниз по холму и к полосе, покрытой травой у воды выше, чем ожидал Раз.
Это было красиво. Раз ожидал, что днем здесь будет еще красивее.
«Были здесь.» Голос Серенити прервал мысли Раза. «Сайт лучше, чем я думал. Не так близко к тропе, как мне бы хотелось, но достаточно близко, чтобы дорогу можно было продлить. Это будет работать?»
Раз полез в сумку Аки и вытащил ее. Не было никого, кто мог бы увидеть, кто бы еще не знал, почему они здесь.
Будет ли это работать?
:Я так думаю. Меня ничто не блокирует, и это прекрасная тройная связь. Закопай меня там в землю.:
Раз последовал инструкциям Аки, в том числе переместился: немного вправо, нет, в другую направо, теперь сделай шаг вперед:
Пока он все еще пытался найти идеальное место для Аки, он посмотрел на Серенити. «Аки говорит, что это тройная связь. Думаю, ты об этом не упоминал? Если бы он это сделал, Раз предложил бы сначала попробовать здесь.
Серенити, казалось, удивилась. «На карте было показано только два. Может, потому, что у меня закончились песочные краски?»
:Там. Да это оно.:
[Путь подземелья пройден]
[Квест «Выбор пути» завершен]
[Условная награда: доступна тема подземелья «Логово драконов»]
Условная награда удивила Раза; это был не тот, кого он видел в списке. Он был доволен этой идеей, но ему придется спросить Аки, что она думает. Он сомневался, что она будет возражать, но лучше спросить.
[Замечено найти новый дом для умирающего ядра подземелья]
Раз не мог вспомнить, когда в последний раз его замечали. Действительно ли это было тогда, когда он впервые разговаривал с Аки? Наверняка с тех пор что-то было?
