Раз решил проводить их до края подземелья; он хотел знать, насколько он велик. Он останется с Аки, а остальные вернутся на следующий день с припасами.
При выходе из темницы они все были на страже, но ничего опасного не увидели. Они услышали крики лягушек у воды, но это все. Даже если монстры уже были, Серенити могла понять, почему они их не видели; какой монстр низкого уровня охотно нападет на дракона?
Ну, были такие. Однако большинство монстров были более хитрыми.
— Итак, какой ты дракон? Пока они шли, Рисса положила руку Разу на плечо. «Мне не удалось хорошо рассмотреть тебя в темноте, но ты, кажется, не одного сплошного цвета».
«Тип-? ОЙ! Я не проверял. Раз остановился, ясно глядя на свой статус. «Хм. Странно. Там не написано «Дракон». Там написано, что я Сан Дрейкин с драконьей родословной. Он посмотрел на себя. «Я действительно похож на дракона».
— Ты раньше не был Сан Дрейкин? Рисса посмотрела на Серенити и подмигнула. Он понятия не имел, что это значит.
«Нет. О, масштабный узор? Я из клана Восход. Нашим основателем была компания Sunrise. Она была первым человеком, связавшимся с Аки, она создала наше подземелье. Он должен был быть потрясающим, когда был новым, восьмиуровневым и наполненным всевозможными монстрами. Это-»
О, вот для чего было подмигивание. Рисса хотела поговорить с Разом. По крайней мере, теперь его голос звучал более весело.
Конец темницы не был очевиден; Серенити не осознавал, что они достигли этого, пока не почувствовал общую слабость, возникшую из-за пребывания в среде Земли с низким содержанием магии. Его мана и сущность все еще застряли, и это было улучшением. Серенити задавалась вопросом, почему вход в Нексус помог; может быть, ему нужно было проводить больше времени в областях с высокой магией, чтобы лечиться?
«Оууу». Восклицание боли Раза было громким. Серенити повернулась и увидела распростертого на земле дрейкина. «Это больно.»
Рисса уже была рядом с Разом. «Вы не выглядите раненым. Еще болит?»
«Нет, это было всего на мгновение. Хм. Я не дракон». Раз встал.
«Я слышала о подземельях, которые преображают людей, входящих в них», — сказала Серенити. Он был в нескольких; некоторые были очень веселыми, а другие — ну, он не собирался проходить ту, которая снова превращала тебя в жука. Он надеялся на что-нибудь веселое, например на богомола, хотя большинство людей в конечном итоге превратились в муравьев или жуков, но он каким-то образом оказался пауком, и если и было что-то хуже, чем сражаться с пауком, так это борьба.
как
паук.
Пауки даже не были насекомыми!
— Это не изменило вас двоих, — возразил Раз. «Но… может быть, это потому, что драконы сильны? Или потому, что у меня драконья родословная? Но ты тоже.
Это был хороший момент; вероятно, оно также должно было трансформировать Риссу, если бы это было такое подземелье. «Я не знаю. Может быть? Но я уверен, что ты снова станешь драконом, когда войдешь внутрь.
«Ага.» Раз действительно казался довольным такой перспективой. «Держу пари, что это будет больно, но — пока это не навсегда, я смогу к этому привыкнуть. Быть драконом… ну, это освобождает, понимаешь? За исключением всей части спотыкания.
Серенити усмехнулась. «Я бы не знал. Наверное, лучше, когда ты не детеныш.
Раз энергично кивнул. «Думаю, пришло время. Прежде чем вернуться в Аки, я постараюсь понять, как почувствовать край подземелья; Я не хочу случайно выйти наружу».
Это казалось мудрым. «Удачи.» Серенити помахала рукой, затем взяла Риссу за руку и пошла с ней в прекрасную ночь. Остальная часть пути была медленной; было хорошо иметь время только для них двоих.
Когда они вернулись в дом Риссы, входная дверь была открыта. Серенити и Расс проверили дом, прежде чем впустить Риссу и Фиби; было ясно, что это место разграбили, но там еще никого не было.
Быстрая инвентаризация показала, что были взяты только те артефакты, которые Рисса спрятала в дополнительной спальне. Вся электроника осталась на месте, а все остальное, казалось, было перенесено, а не украдено. Рисса не могла быть уверена, что все ее украшения остались на своих местах, но ни одно из украшений, которые ей действительно были важны, не пропало.
«Мой дом небезопасен». Рисса села на край дивана, жестко держась прямо и обхватив себя руками. Ее руки были настолько напряжены, что оставляли белые следы на коже выше локтей. «Я знал, что что-то произойдет, но не ожидал этого».
Это был третий раз, когда она сказала что-то подобное с тех пор, как села. Серенити сел рядом с ней, обхватив крылом ее плечи поверх одеяла. Расс готовила свой любимый чай; надеюсь, тепло и комфорт помогут.
— Мы собираемся сообщить о краже? Расс вручил кружку чая Риссе и еще одну Серенити. Казалось, он наблюдал за Фиби не меньше, чем за двумя на диване.
Серенити взял чай руками. Было действительно удобно обнимать Риссу и использовать обе руки одновременно. Он не думал, что был в шоке, как Рисса. Он просто пытался ее утешить.
Он не возражал против чая. Ему это понравилось; возможно, не так сильно, как Рисса, но это было хорошо.
«Я не думаю, что нам следует это делать», — заявила мать Риссы. «Если мы сообщим об этом, что сможет сделать полиция? Ничто из украденного не окажется там, где его найдут, и нам не нужен полицейский протокол, чтобы оформить страховку. Нам предстоит вернуть эти фрагменты или уничтожить их. Нам нужно уберечь их от попадания в чужие руки».
Фиби откинулась на спинку стула. «Более того, насколько мы можем им доверять? Мы даже не знаем, кто здесь наш противник; никто не должен был знать, что у Риссы есть фундамент. Насколько нам известно, они могли быть связаны с полицией. В конце концов, они вломились после того, как я уехал забрать тебя из больницы.
Мысли Серенити обратились к Рэймонду. Казалось, он был убежден, что Серенити был плохим парнем, что он каким-то образом подставил Мачо. Возможно ли, что он был причастен ко всему, что происходило? Нет, это не имело смысла. Мачо не знал, кто его нанял. Гораздо более вероятно, что Рэймонд имел связь с Мачо. Тем не менее, это показало, что посторонние могли иметь неочевидные связи с полицией, даже если это были только с одним офицером.
Один человек в нужном месте мог сообщить кому-нибудь, когда ему разрешили уйти; это не обязательно должен быть офицер полиции. На самом деле, вероятно, это было не так; Насколько было известно Серенити, единственное участие полиции в заключении заключалось в том, что Ланкастер также застрял в нем. Вероятно, это был кто-то из больницы или, может быть, кто-то из тех, кто работал над проблемой червя-гегемона.
Что они собирались делать с червями-гегемонами?
Серенити даже не была уверена, что они знали о червях-гегемонах на данный момент. Он ожидал, что Ланкастер этим займётся; ему придется спросить, какие новости. Серенити не был уверен, как он может помочь с этой проблемой, но если есть способ, он хотел знать.
Ему очень не нравилась идея Червей-Гегемонов. Вероятно, он мог бы принять их, используя неразумных животных, но разумных? Нет. Это было неправильно.
Серенити почувствовала, как Рисса вздрогнула и схватила кончик его крыла, как будто это была его рука. Это было не совсем удобно; для этого она держала его слишком крепко. Это было не больно, поэтому он крепче прижал крыло к ее плечам. Кажется, это было то, чего она хотела. Рисса сильнее прижала его к боку и повернулась к нему лицом, ударив его в грудь наполовину полной кружкой чая.
«-Ланкастер?»
Серенити внезапно поняла, что разговор между родителями Риссы продолжался, пока он был отвлечен. Возможно, в конце концов, он справился с ситуацией не так хорошо, как думал. Он пошел сделать глоток чая и понял, что кружка пуста.
Он посмотрел на Расса. «Что вы сказали? Я не слушал».
Он удивил улыбку Расса. «Я спросил, считаете ли вы, что можете доверять своему другу-полицейскому Ланкастеру. Мы пытаемся решить, что делать, и было бы полезно, если бы у нас было больше идей, где искать, но мы не знаем этот город».
Серенити на мгновение задумалась. «Я думаю, это зависит от того, что мы просим его сделать. Я почти уверен, что мы можем быть уверены, что он не окажется в чьем-то кармане, но его, вероятно, можно обмануть. Я не думаю, что мы можем доверить ему прикрытие нас, если мы сделаем что-то незаконное».
Ланкастер произвел впечатление на Серенити человеком, очень ориентированным на правила: он делает то, что правильно, но при этом привязан к книге правил. Это было прекрасно; это означало, что Серенити знала, где он находится по отношению к этому человеку и насколько он может ему доверять. Он доверял бы Ланкастеру гораздо больше, чем многим людям, которых он знал за…
Серенити оборвала эту мысль. Ему нужно было перестать думать о себе как о Последнем Жнеце. Возможно, это не совсем возможно, но он намеревался попытаться.
Это напомнило Серенити о его прежних мыслях о Рэймонде. Разве он и Ланкастер не были партнерами? «Мы должны спросить его, как он оказался с Рэймондом, другим полицейским из нашего обучения. Я почти уверен, что он был в сговоре с Мачо или… может, просто поверил ему? Всё равно что-нибудь.
Фиби и Расс обменялись взглядами, которые Серенити не могла прочитать, затем Фиби тихо заговорила. «Рисса? Можешь позвонить Ланкастеру и попросить его зайти, когда он не работает? Будет лучше, если мы поговорим с ним, когда его нет на часах. Может быть, пригласить его на ужин?
Серенити кивнула на это. «Я могу готовить. Ой! Также попросите его сообщить нам, есть ли какие-нибудь новости о червях-гегемонах. Я не знаю, что произошло, пока мы были на карантине, но держу пари, что он узнал об этом».
Звонок перешел на голосовую почту.
Серенити снова повернулся к своим будущим родителям и спросил первое, что пришло на ум. «Что дальше?»
«Что дальше, так это еда». Фиби подняла бровь, глядя на мужа, он вздохнул и встал. «Расс будет готовить. Пока он это делает, знаете ли вы заклинание гадания, чтобы найти кого-то, кто недавно был в доме? Я мог бы это сделать, если бы они что-то оставили после себя, но без этого у меня нет резонанса».
Серенити моргнула. Это была очень конкретная просьба. «Найди кого-нибудь? Вы имеете в виду их нынешнее местоположение? Услышав кивок Фиби, Серенити на мгновение задумалась. Для этого вам действительно нужен якорь или что-то еще, что будет представлять их в заклинании, что-то точное. Было бы намного проще, если бы ему нужно было всего лишь найти, где они вошли в дом.
Что ж, возможно, это был ответ. «Я не уверен, что смогу найти кого-то напрямую… но думаю, что смогу придумать что-нибудь, что позволит нам следовать за ним. Что-то вроде ищейки, только с магией.
«Не исчезнут ли волшебные следы? Через какое время после того, как они войдут в дом, вы сможете их выследить?
Серенити обдумал разложение, затем покачал головой. «Дело не во времени, а в том, сколько людей, особенно новых, приходит в одни и те же места. Если они пройдут через очень оживленное место, оно может заблудиться».
— Тогда утром. Уже очень поздно, и нам всем нужно хорошо поесть, а затем немного отдохнуть. В большинстве мест сейчас не так много людей, и нам от этого будет лучше». Фиби резко кивнула.
