[ВНИМАНИЕ: первый Портал Вторжения был окончательно закрыт. Никакие новые вторжения не будут разрешены, пока ситуация не стабилизируется]
[Глобальный квест: окончательно разберитесь со всеми порталами вторжения и устраните угрозу захватчиков]
[Статус квеста: 1/512]
Ланкастер поспешил вверх по лестнице и вниз по коридору к квартире Роберта Малфрино. Поспешив, он понял, что беспокоило его все время, пока они были в жилом комплексе:
никто
еще, казалось, был рядом. Людям, работающим по обычному графику, было еще рано возвращаться с работы, но жилые комплексы редко оставались полностью пустыми в течение дня. На стоянке было много машин, но никто не двигался.
Он уже почти добрался до квартиры, когда почувствовал самый отвратительный запах гниющей крови, дерьма и мочи, который только мог вспомнить. Он был уверен, что не чувствовал этого запаха раньше, поэтому попытался проследить его до источника.
Поиски привели его прямо к теперь открытой двери квартиры. Он громко постучал в дверной косяк, затем толкнул дверь в квартиру.
В первой комнате не было ничего явно неправильного.
«Полиция!» Ланкастер объявил себя, а затем крикнул, войдя в комнату: «Там что-то не так?» Оружия он не вытащил, но одной рукой держал короткий меч, который нес при исполнении служебных обязанностей; это не совсем соответствовало правилам, но никто особо не присматривался к оборудованию UERT.
Это была крохотная квартирка для другого места, но далеко не самая маленькая, которую Ланкастер видел в Сити. Он каталогизировал это в уме, ища угрозы или людей, нуждающихся в помощи. Гостиная (чистая, не являющаяся источником запаха) с выходом на маленькую кухню (чистую), ванную комнату (тоже пустую) и небольшую спальню.
Спальня была достаточно большой, чтобы вместить кровать и три тела, которые Ланкастер мог видеть у входа. Или это были два тела и часть тела? Тело на кровати представляло собой гигантского червя, разрезанного и сожженного на мелкие сегменты. Ланкастер не мог сказать, что именно нарезало его; это было почти похоже на лазер из научной фантастики, но он предположил, что какое-то огненное заклинание было более вероятным.
Чего Ланкастер не увидел, так это Серенити. Он ожидал, что мужчина будет в комнате; кто еще мог бы это сделать?
Так где же он был?
Одно из других тел начало сильно покачиваться, и Ланкастер увидел, как из-под него выполз червь, а за ним и другие. Это был не просто червь; это был червь-гегемон. Ланкастер знал, что ему нужно уйти оттуда.
Еще один быстрый взгляд, чтобы увидеть, есть ли ключ к разгадке местонахождения Серенити, выявил только странно чистый на вид полупрозрачный меч, лежащий среди останков гигантского червя-гегемона. Он был в пределах досягаемости, поэтому он схватил его на бегу. Было легче, чем он ожидал; взгляд на бегу подсказал ему, что это потому, что у него не было лезвия. Даже без лезвия он был легче, чем такая сталь.
Это никогда не будет настоящим местом преступления. Ему не нужно было сохранять доказательства; В любом случае, все это будет уничтожено очисткой червей-гегемонов. Даже если это было не так, меч, вероятно, был причиной такого ущерба мертвому, и он принадлежал либо Серенити, либо чему-то, что должно было быть в руках кого-то, кто мог бы справиться с ним должным образом, например, UERT.
Достигнув коридора, Ланкастер позвал Серенити, но тот не остановился. Он продолжал звонить, спеша обратно к своей машине, проверяя по пути наличие новых червей. Когда он добрался до своей машины, рукоять меча упала на пассажирское сиденье; Гораздо важнее было сообщить о наличии червей и вызвать сюда людей, чтобы провести уничтожение червей и эвакуировать всех, кого они могли найти.
Эвакуация должна была быть обязательной, и она займет несколько часов. Всех, кто недавно побывал в комплексе (включая самого Ланкастера), собирались проверить на наличие глистов. Ланкастер надеялся, что на этот раз ему удастся избежать изоляции; его могут поставить в начало очереди на тестирование.
Ланкастер задавался вопросом, где находится Серенити, но это было лучшее, что он мог сделать; он не мог безопасно оставаться в комплексе и понятия не имел, куда могла пойти Серенити. Он ожидал, что Серенити либо будет в квартире, либо будет возвращаться к машине.
Может быть, ответ был в рукояти меча?
Улучшенная идентификация
Кристальная рукоять
Этот разумный меч состоит из кристаллизованной магии. Хотя вне боя у него обычно нет клинка, он может выбрасывать клинок настроенной маны. В умелых руках этот клинок может стать чем угодно: от прекрасного инструмента до орудия разрушения.
Меч будет работать только для тех, кому он согласен помочь, и может даже обжечь руку любому, кто попытается использовать его без его разрешения.
Основная принадлежность: Земляне
Основная антипатия: нет
Почему у меча была принадлежность? Могут ли его использовать только люди?
Почему Серенити оставила после себя такой меч? Должно быть, это оружие убило гигантского червя.
Или это оставил кто-то другой? Может быть, одно из тел?
Что, если одно из тел было Серенити? Ланкастер не проверил, он просто убежал. Что, если он был без сознания?
Ланкастер уже планировал вернуть первую группу, как только прибудет подкрепление; как бы то ни было, он собирался вызвать червяков, а затем залезть в СИЗ, которые были у него в багажнике. Предпочтение отдавалось не полному СИЗ, но у него, возможно, не было времени ждать. Так и должно быть.
[Задание выполнено: этап 3-го задания пути]
[Черви-гегемоны больше не представляют угрозы для ваших друзей и семьи]
[Замечено закрытие первого портала вторжения на планете без посторонней помощи]
[Вы продолжаете совершать неожиданные поступки]
Каким-то образом последнее предложение прозвучало тепло и весело, тогда как остальные были холодны и безличны.
Я уверен, вы ожидали, что я одолею Королеву Червей-гегемонов. Это был не совсем честный бой.
[Он бы согласился с вами, хотя и думал, что бой пошёл в другую сторону]
[Ваш успех не был неожиданным; твой метод был]
Чего ты ожидал, что я сольюсь с Королевой Червей?
[Да]
Фу. Ты поставил это на моем пути, чтобы попытаться дать мне дополнительные силы? Зачем ты дал мне временные навыки?
Серенити не совсем верила, что Голос не сделает этого после инцидента с дампирами. На этот раз все выглядело по-другому, поскольку его не толкал Квест, но он все равно задавался вопросом.
[Нет. Черви-гегемоны и их королева тоже были здесь в исходной временной шкале. Вы наткнулись на них впечатляюще быстро; более чем за два месяца до их первого обнаружения]
[Подталкивать вас к получению власти оказалось неразумно]
[Что касается временных навыков, то это навыки любой Королевы Червей-Гегемонов; вы выиграли их в качестве призов в Суверенном бою вместе с контролем над Роем червей-гегемонов. Если вы потеряете контроль над Роем, вы потеряете навыки]
Теперь у Серенити появилась новая цель: избавиться от Роя червей-гегемонов, как только он сможет выяснить, как сделать это безопасно. Вероятно, он мог бы освободить их, но в этом случае над людьми останется группа отдельных коллективов, и кто знает, что они сделают?
Нет, ему нужно было либо убить их всех, либо каким-то образом заставить их населять только неразумных существ, что, как показал его первоначальный Анализ, было возможным. Серенити не была уверена, какое решение он предпочитает. Черви были грубыми, но они были способны стать разумными в достаточно больших количествах, по крайней мере, когда не было Королевы.
Он определенно хотел бы избежать образования новых королев.
Серенити снова обратил внимание на свое окружение и обнаружил, что оно изменилось, пока он не смотрел. Теперь он лежал на чем-то мягком, но оно наклонилось в другую сторону, и он не увидел ни одной части Королевы Червей.
Возможно, ему не следует переставать обращать внимание на свое окружение, пока он находится на рукоятке меча. Он был относительно крепким, но, очевидно, также маленьким и достаточно легким, чтобы кто-то мог его поднять и переместить.
Серенити осмотрел все, что мог, с помощью Безглазого зрения и определил, что он находится в машине; вероятно, крейсер Ланкастера. К сожалению, он не мог сказать, был ли поблизости кто-нибудь еще; он мог только сказать, что с ним в машине больше никого не было. На самом деле ему не хотелось переключаться, если рядом были другие люди, кроме Ланкастера.
Если бы он мог выйти из машины, он бы смог сказать. Ему придется медленно появляться в своей форме Повелителя Пустоты, ровно настолько, чтобы видеть и, надеюсь, не быть замеченным. Он все еще беспокоился о возможных последствиях того, что слишком много людей увидят эту форму.
В тот момент, когда Серенити пошевелилась, он начал слышать шум. Очевидно, Повелители Бездны могли слышать, а мечи — нет. Серенити не был уверен, почему он был удивлен, но почему-то ему казалось, что он ожидал, что все будет наоборот, или, по крайней мере, что Повелители Бездны не смогут услышать. В конце концов, какой шум был в Пустоте?
Серенити не мог определить, что это за шум, поэтому он приступил к реализации плана, но обнаружил, что двери машины слишком хорошо запечатаны. Он не мог уйти таким образом.
Должен был быть выход. Может через систему кондиционирования?
Поиски потребовали некоторых усилий — Серенити никогда не осознавала, насколько сложным является кондиционирование воздуха, — но выход через воздуховод был. Это был не тот путь, по которому он хотел пойти снова; в отличие от прохода через дверь, это сбивало с толку, и он не был до конца уверен, что не оставил часть себя позади. Он не думал, что на самом деле это произошло, но знал, что части его самого были разделены дольше, чем было удобно.
Несмотря на это, когда он собрался с силами, ему удалось остаться под капотом машины и прислушаться. Это звучало как голоса и сирены. Серенити осмелился просунуть усик через переднюю решетку, и он увидел, что вокруг движутся люди. Не похоже, что они торопились, но их было гораздо больше, чем он ожидал. Это определенно был не тот тихий жилой комплекс, в который они вошли.
Только когда он увидел, как из одной из квартир выкатывают носилки, он понял, что происходит. Он чувствовал, как Черви-гегемоны лежат на носилках; Ланкастер, должно быть, заходил в квартиру, пока Серенити разбиралась с Голосом.
Но почему там было так много людей? В квартире было всего три или четыре тела, не считая тела Боба. Это не объясняло наличие четырех автофургонов, в которые загружали носилки.
Серенити протянул руку и понял, что чувствует поблизости огромное количество червей-гегемонов. Это была не единственная квартира; Должно быть, почти весь жилой комплекс был скомпрометирован. Как быстро эти существа размножались?
У Серенити было чувство упадка, когда он понял, что получил это как навык. Пришло время взглянуть на это.
Порода
Королева-гегемон может скрещиваться с любым червем-гегемоном, включая себя самого.
Если Королева-Гегемон пожертвует генетический материал Червю-Гегемону, в результате появится единственное потомство, которое убьет задумчивого родителя, когда он вылупится внутри. Эти потомки будут на 60% состоять из выводков-дронов, на 39% из червей-гегемонов и на 1% из членов королевской семьи-гегемонов.
Если Королева Гегемонов…
Зачем ты мне все это даешь? Не то чтобы я мог скрещиваться с червями-гегемонами, даже если бы захотел.
[Этот навык входит в минимальный пакет для Королевы Червей Гегемона. Все минимальные навыки включены в результат Суверенного боя, чтобы дать победителю полный контроль над завоеванным Ульем.]
Серенити проверила навык и заметила, что он по-прежнему помечен как отключенный. Это был тот результат, которого он ожидал – он не был Червем-Гегемоном – но видеть это все равно было облегчением.
