«Два часа.» Рисса сказала в свой телефон, проходя по коридору: «Два часа — это все, что мы можем выделить. Если только у вас нет команды, которая хочет провести интервью в парке Пелэм Бэй? Мы будем там… нет, с парком все в порядке. Кажется, это новая зона высокой магии.
Рисса выдвинула стул напротив Серенити и села за новый кухонный стол. «Да, электроника там работает. Оно не ведет себя как темница и не закрыто». Она остановилась, прислушиваясь к голосу с другой стороны. — Хорошо, тогда шесть. Мы встретим вашу команду в гольф-хаусе».
Повесив трубку, Рисса бросила ее на стол. «Почему люди не звонят вам напрямую?»
Серенити пожала плечами. «Наверное, они думают, что я не отвечу? Я признаю, что в наши дни работать по телефону довольно неприятно».
«Ха. Ты имеешь в виду, что просто не отвечаешь, пока не знаешь, кто звонит. Скептицизм Риссы был очевиден.
Она была права. — Итак, кто это был?
«Один из новостных директоров шестого канала. После последнего интервью, видимо, захотели дать еще одно, но, конечно, все были заняты Червями-Гегемонами. Рисса помолчала, а затем, похоже, сменила тему. «Как дела, кстати? Кажется, ты сказал, что думаешь, что к утру все черви в городе будут под контролем?
Серенити отпил кофе. Было жарко и темно, но, насколько он помнил, ни одно из этих событий не имело большого значения. И разбудить его было не так уж и хорошо. «Да, вчера вечером перед сном последний обратился в отделение неотложной помощи. Сегодня утром я работал над освобождением от доминирования».
Рисса наклонилась к лицу Серенити. — Ты выглядишь изможденным.
«Эх». Серенити отмахнулась от беспокойства. «Вы знаете, я плохо спал. Воспоминания-«
— Ты сказал, что собираешься убрать остальное вчера вечером.
«Я сделал!» Серенити запротестовала. — Просто… когда я закончил, это было… ну, это было полчаса назад.
Рисса кивнула и встала. — Тогда ты возвращаешься в постель.
«Мне нужно это сделать». Он действительно это сделал. Он отложил общение с людьми, над которыми доминировала Королева Червей-гегемонов, но не заразила их, на несколько дней, пока отправлял людей, несущих червей, чтобы о них позаботились, потому что считал, что доминирование не наносит прямого вреда. Теперь он был менее уверен в этом. Он чувствовал, как подчиненные сопротивляются, раня себя при этом. Ему нужно было освободить их.
«Сначала поспи. Вы совершаете ошибки, когда устали».
Серенити пристально посмотрела на Риссу. Теперь он был вполне способен, даже если устал! Он был —
Он собирался закатить истерику, как трехлетний ребенок, который не хочет вздремнуть. Серенити вздохнула. «Отлично.»
Пока они шли по коридору, он открыл свой статус и поговорил с Риссой. «Я думаю, тебе понравится этот».
Принять форму
Принять форму. Вы можете принять форму любой известной вам формы. Ваша личность и цели остаются такими же, как у Повелителя Пустоты. На количество форм, которые могут быть известны, влияет Ambit. Точность усвоенных форм со временем будет снижаться; ставка зависит от Ambit.
Известные на данный момент формы: Химера, Детеныш Сущностного Дракона, Повелитель Бездны.
(
Ядро), Человек(?), Кристальная рукоять
Пустотный дампир сущности и маны
Рисса прочитала его и повернулась к нему с улыбкой. — Никаких имен?
Серенити пожала плечами. «Я не помню, какие они были. По крайней мере, кроме Лиама, и это по моим собственным воспоминаниям.
«Ты их просто потерял или что-то другое?» Глаза Риссы пробежались по пустому пространству, которое явно было заполнено информацией для нее, как будто это что-то ей говорило.
Серенити снова пожала плечами. «Еще не пробовал».
Рисса кивнула. «Тогда покажи мне.»
Спокойствие изменилось. Это было на удивление легче, чем раньше, больше походило на отработанное движение, чем на то, о чем ему приходилось думать. Стало очевидно, что это не обычный Навык Пути; это просто произошло, без всякой мысли.
Мгновение спустя он уже стоял там. Не было ощущения, что многое изменилось. Вместо доспехов на нем была одежда, у него не было крыльев, и он мог видеть в цветах. Как ни странно, он почувствовал технологическую помеху от телефона Риссы; он не чувствовал этого раньше, когда перешел на не-Лиама.
«Хм. Ты совсем не похож на Лиама, но ты и сам на себя не похож». Рисса наклонила голову в сторону, затем выпрямилась. — Могу поспорить, что никто на самом деле не заметит ни глаз, ни ушей, так что ты, вероятно, сможешь сойти за человека.
«Будь проще, чем моя химера», — согласилась Серенити. — Хотя это не так удобно.
«Это не так, как
ты
. И все же, давай. Рисса потянула Серенити за руку, потянув его в сторону спальни.
Серенити даже не нашла времени раздеться; он просто прижался к Риссе и заснул.
Когда Рисса и Серенити прибыли на стоянку, их ждала Натали Фриман.
«На этот раз никакого репортера?» Серенити была бы рада ответить на вопросы Ната. Во всяком случае, он бы предпочел это; он знал, что она компетентна и у нее есть голова на плечах.
Нат усмехнулся. «Он едет. Выехал не на ту парковку. Дважды. Как будто он никогда раньше не был в этом парке».
И Рисса, и Серенити усмехнулись, понимая, что это, вероятно, правда. Это был прекрасный парк, где можно было чем угодно заняться, но многие жители Нью-Йорка просто не ходили в парк.
«Значит, прежде чем он приедет сюда, я слышал, что это будет прогулка на природе с вопросами?» Нэт вытащила камеру, но ее внимание было сосредоточено на Серенити.
Серенити кивнула. Они решили назвать подземелье «Логово Драконов» «областью высокой магии», поскольку оно не объявляло себя подземельем и в нем не было никаких опасных монстров. Это действовало не так, как люди на Земле ожидали бы от подземелья. Наземные подземелья были странными, и называть их «областью высокой магии», в любом случае, было, вероятно, более описательно. «Ага. Существует тройная связь; Я думал, мы выйдем туда и посмотрим, что обнаружим. В таких местах дикая природа растет быстрее, и иногда происходят странные вещи, например, появляются новые виды. Я действительно с нетерпением жду возможности узнать, что по этому поводу думают биологи».
Нат выглядел сомнительным. «Что ты имеешь в виду?»
«На Земле всегда была магия. Оно менее мощное, чем в других местах, но оно здесь. Сейчас оно растет, но если магия может создавать новые виды, кто сказал, что она не задействована, когда это происходит обычно? Возможно, это одна из причин, по которой происходит эволюция». Серенити пожала плечами. «Я уверен, что случайность и неправильный перевод тоже играют свою роль, но магия может облегчить задачу и сделать ее более полезной».
Камера Ната была направлена на Серенити. — Как ты думаешь, есть ли на это реальный шанс?
Серенити кивнула. «Я думаю, мы обнаружим, что Земля более волшебна, чем мы думали. Дело в том, что магия следует за намерением, поэтому люди, которые не верят, склонны принижать ее действие. Хм.»
Серенити остановилась. Он не думал об этом раньше. Что, если одна из причин, по которой Земля была местом с таким низким уровнем магии, где возможна лишь незначительная магия, заключалась в том, что люди не верили в нее? Это, безусловно, позволит добиться значительного роста, когда придет Голос и больше людей начнут верить.
Серенити не была уверена, был ли магический рост Земли необычным или нет, но это определенно было правдой: все немногие выжившие земляне были могущественными людьми по сравнению со своими современниками на аналогичных планетах. Он всегда предполагал, что это произошло просто потому, что выжили лишь доли процента; они должны были быть лучшими, иначе они были бы мертвы.
Может быть, это была правда, а может быть, Земля оказалась не такой, как он думал. В конце концов, это была единственная известная ему планета, которая была уничтожена так рано; должна была быть причина.
«Что ты думаешь?» Вопрос Ната отвлек Серенити от его внутреннего внимания.
«О, просто интересно, как быстро мы вырастем, когда люди снова поверят в магию. Это должно сделать магию более мощной, но я не знаю, насколько». На Земле было много людей; Серенити не могла припомнить другой планеты, на которой собралось бы столько людей. «Какой эффект оказывают наши густонаселенные города?»
Рисса хлопнула Серенити по плечу. «Вы должны давать интервью, а не теряться в домыслах».
— Но репортер не… — Серенити остановилась. Вместо гольф-хауса к ним направлялся мужчина. Должно быть, это был репортер; у него даже был микрофон. «Верно.»
«Добрый вечер. Я Джефф Розенталь, а вы, кажется, Серенити и Рисса Латимер? Голос мужчины идеально подходил для ведущего новостей: глубокий и ровный, но без нью-йоркского акцента. Он бы вписался в любую точку страны.
Рисса ответила раньше, чем Серенити. «Да, я Кларисса Латимер, а это моя невеста Томас Ротмер, также известная как Серенити».
Серенити на мгновение испугалась, а затем усмехнулась. Рисса всегда была более общительной из них двоих, и было приятно видеть, как она снова вступает в роль.
Репортер скрыл свое удивление и, лишь на мгновение удивившись, сумел протянуть руку в сторону Риссы. «Приятно познакомиться, мисс Латимер. Знаешь, кажется, я ничего не слышал. Что вы делаете?»
Рисса вежливо улыбнулась, взяв его за руку. «Я фондовый инвестор. В целом довольно успешно, но требует много работы».
«Дэйтрейдер?» Улыбка Джеффа стала выглядеть немного натянутой.
Рисса покачала головой. «Нет, инвестор. Иногда я торгую быстро, но в большинстве случаев планирую держать акцию как минимум неделю. Быстрая торговля — это теперь удел алгоритмов, и крупные компании могут делать это лучше, чем я. Моя ниша ищет места, где акции недооценены и где я могу ожидать, что они значительно изменятся через несколько дней или недель. Требуется много знаний о том, почему цена такая, какая она есть; Мне предстоит провести целый синергетический анализ, включающий в себя рынок в целом, последующие новости, а также отдельный сектор и саму компанию. Также полезно знать, есть ли в разработке какие-либо крупные контракты или выходят ли новые продукты — конечно, этот анализ делают все. Есть лишь несколько акций, которыми я владею уже много лет, но… ну, я признаю, что до сих пор не желаю избавляться от акций Ico, которые купил через месяц после их IPO».
Серенити была удивлена этим. Он никогда не слышал, чтобы Рисса упоминала о владении какими-либо акциями Ico, особенно акциями Ico, купленными, когда цена была низкой более двадцати лет назад.
«У вас есть акции Ico?» Репортер, казалось, был так же удивлён, как и Серенити.
Рисса покачала головой. «Разве не все в наши дни? Сейчас они составляют такую большую часть рынка. Я вложил деньги, которые получил на свой шестнадцатый день рождения. Большую часть того, что я купил, я обналичил, но акции Ico я сохранил, чтобы напомнить себе, что азартные игры могут окупиться, если вы сначала проведете исследование».
Серенити внезапно задалась вопросом, сколько денег она получила на свой шестнадцатый день рождения. Это не могло быть так уж много… не так ли?
Рисса озорно ухмыльнулась репортеру. «Ты здесь не ради меня, но я подумал, что позабочусь о том, чтобы ты не думал, что я здесь потому, что Серенити знаменита. Мы вместе уже много лет».
«И это не могут быть деньги», — заявила Серенити. «Она зарабатывает больше, чем я; Я всего лишь сетевой инженер».
Репортер ухмыльнулся и покачал головой. «Я понимаю, почему Нэт сказал быть готовым к сюрпризам. Я знаю, где вы работаете, мистер Ротмер. Твой начальник не назвал мне твою зарплату, но «просто сетевой инженер» — это не то, как она тебя описала».
Серенити неприятно пошатнулась. Он знал, что ему нужно привыкнуть к такому вниманию, и до сих пор у него все шло хорошо, но напоминание о работе заставило его вспомнить, насколько неудобным может быть внимание. «Я не уверен, что работаю там больше. Меня не было здесь уже пару недель».
«Ваш начальник сказал, что вы в отпуске. Что-то о том, что ты никогда не берешь отпуск. Репортер явно был рад сообщить эту новость.
«Я должен позвонить ей…» — пробормотал Серенити про себя, прежде чем вернуть свое внимание к настоящему. «Мы здесь не поэтому. Мы хотели пройтись с тобой по области высокой магии, и я думаю, у тебя есть ко мне несколько вопросов, которые Мэйд не задавал?
