«Ты ведь понимаешь, что именно ты — причина, по которой я вот уже несколько недель торчу за столом, не так ли?» Слова Найтведьмы были резче, чем тон ее голоса. — Ты не мог бы позвонить хотя бы пораньше?
«Эм-м-м. Я этого не сделал – я был занят. Серенити не была уверена, что пошло бы по-другому, если бы он позвонил, но это была правда, что он этого не сделал, хотя он и сказал, что позвонит, когда Обучение закончится.
Ночная Ведьма рассмеялась. «Я слышал. Я разговаривал с Риссой, но это не освобождает тебя от ответственности. Знаешь, если бы ты действительно разговаривал с людьми, ты мог бы многое узнать раньше».
«Учиться раньше?» У Серенити было такое чувство, что он вот-вот удивится, и, возможно, не в хорошем смысле.
— Скоро у тебя будет компания. Я знаю, что Рисса все устраивает, но она сказала, что не хочет беспокоить тебя, пока ты концентрируешься. Ликование в голосе Ночной Ведьмы было просто пугающим.
«Компания?» Серенити уставилась на пустой экран сотового телефона. После ввода номера он снова принял форму химеры, чтобы его голос можно было узнать, но это означало, что на самом деле он не мог видеть экран.
Глядя на телефон, он понял, что жетон Тека закончился.
что-нибудь
. Технологическая статика исчезла. Может быть, она просто отключила его? Серенити была бы довольна таким исходом; у него появилась возможность снова видеть, и теперь ему не нужно было использовать камеры.
Он сомневался, что ему так повезло. Тек не был похож на человека, который отказался бы от эксперимента.
Пока она говорила, тон Ночной Ведьмы сменился с насмешливого на серьезный. «Я не собираюсь портить сюрприз. Я бы затянул это еще больше, но на самом деле это поднимает вопрос, который нужно исправить. Вам нужен персонал».
«Что?» В наши дни Серенити в основном использовала нагинату; он хорошо работал против большинства врагов, и при необходимости он мог использовать его более или менее как посох.
«По крайней мере помощник. Кто-то, кто будет заниматься организацией ваших публичных выступлений, возможно, также будет управлять вашим расписанием в целом. Вы сказали, что вам нужна надежная группа, с которой можно было бы справиться с вторжениями; вам нужно начать его строить. Вам также нужно подумать о финансировании вашей группы. Ланкастер строит UERT не в одиночку; если вы собираетесь стать своего рода знаменитым наемным специалистом по устранению неполадок, вам нужно иметь все, что у него есть, и при этом платить за это. До сих пор этим за вас занималась Рисса, но вам нужно, чтобы она делала то, в чем она хороша, а не работу ассистента. Ночная Ведьма не сдерживала удары; она явно больше думала о его ситуации, чем он.
Месть прыгала от проблемы к проблеме, делая все необходимое. Серенити помнил очень долгое время, когда он был беден, едва имея возможность ремонтировать свое оборудование и добираться до следующего опасного места. Месть того стоила, поскольку у него не было более великой цели, но Ночная Ведьма была права.
У Серенити была большая цель, и ему нужно было начать действовать в соответствии с ней. До сих пор единственное, что он знал наверняка, что изменилось на Земле, это вторжение червя-гегемона и вторжения, которые рано покинули планету. Он не знал, как это изменит ситуацию.
Ему не хватало очевидного. Рисса была Провидицей; почему он не спросил ее, где он мог оказать наибольшее влияние? По крайней мере, как только он закончит иметь дело со Стератами. Он надеялся, что скоро получит представление об этом; его беспокоило то, что он вернулся уже больше недели, и единственная информация, которой он располагал, заключалась в том, что один патрульный отряд видел кенгуру в доспехах. Даже сообщения о кенгуру в новостях прекратились.
«Как мне вообще найти помощника?» Единственный наем, который когда-либо делала Серенити, был корпоративным, и почему-то мне казалось, что это не так. Финансирование тоже могло стать проблемой, но потенциально он мог решить ее с помощью Риссы. «Или, может быть, мне следует найти кого-нибудь, кто знает, как работать с аукционными площадками, где бы ни продавались товары. Я, вероятно, смогу довольно быстро управлять некоторыми подземельями, если нам понадобится доход.
«Начните с выяснения того, что вам нужно. Могу сказать вам, что вам нужен человек с опытом работы в сфере PR. В конце концов, именно поэтому ты мне позвонил. Ночная Ведьма была права. «Что касается того, почему вы на самом деле позвонили, интервью прошло нормально, но в следующий раз посмотрите, сможете ли вы добавить требование о том, что вы должны одобрить то, что выходит, прежде чем оно выйдет в эфир. Это бы вырезало несколько фрагментов из первого интервью».
Это был еще лучший момент.
«Как только у вас появится помощник, пусть он позвонит мне. Я работаю с командой, собирая все, что мы знаем об захватчиках со всего мира. До сих пор нам удавалось справиться с теми, о которых мы знаем, с помощью обычных сил, но нам удалось изолировать только один портал, и он не закрылся». Найтвич, казалось, собирался повесить трубку.
«Один не закрылся? Тогда вы не изолируете его. Противник все еще контролирует портал. Серенити подозревала, что здесь есть важное различие. Предполагалось, что портал можно будет закрыть, убив лидера вторжения, но это работало только в том случае, если вторжение было организовано без должной последовательности. Что вам действительно нужно было сделать, так это заставить Голос, руководство вторжения или поддержку дома поверить в то, что вторжение нежизнеспособно; любой из троих мог отозвать портал, а затем закрыть его.
По сути, именно это и сделала Серенити, убив Королеву червей-гегемонов и захватив Рой, хотя периода отзыва не было. Серенити подозревала, что это произошло потому, что вспомнить было некого.
Долгосрочным решением был барьер телепортации, но он только предотвратил формирование нового портала, и Голос смог его обойти. Достаточно опытный могущественный маг тоже мог это сделать, но это значительно уменьшало опасность.
«Между нами и порталом стоит барьер. Несколько существ прошли через портал и развернулись, но мы не можем пройти через барьер, чтобы что-то с ними сделать. Это пока не срочно». Ночная Ведьма сделала паузу и, казалось, что-то обдумала, прежде чем заговорить снова. «Вы можете подумать о том, чтобы нанять человека, который знает, как обращаться с федеральной системой закупок, или, по крайней мере, как найти того, кто это знает. Мы еще не выставили контракт на торги, но…»
Серенити задавалась вопросом, можно ли его нанять в качестве консультанта. Это было бы удобно, поскольку это решило бы проблему финансирования, если бы он мог использовать государственные ресурсы, но в то же время, вероятно, где-то существовало правило, запрещающее это, учитывая, кем был его отец.
Серенити повесила трубку и отправилась искать Риссу. Ночная Ведьма заставила его о многом задуматься, но первое, что он хотел сделать, — это найти помощника. В этом она была определенно права; ему нужен был кто-то, кто помог бы ему вести список. Из-за этого он постоянно что-то терял.
«Умиротворенность!»
Кто это был? Серенити не узнала голос. Он завернул за угол и остановился, увидев незнакомую женщину. В ней было что-то знакомое, но это было скорее сходство, чем знакомство с самой женщиной.
Она замерла, увидев его, а затем спросила: «Как ты сделал это со своей одеждой?»
Серенити посмотрела вниз. На нем были доспехи, поверх которых ничего не было. Он не делал этого вне дома с тех пор, как добрался до дома своих родителей, но, насколько он мог судить, в доспехах не было ничего необычного. «Что делать? Подожди, а ты кто?»
«Умиротворенность!» Этот голос он узнал, и ему соответствовал голос женщины, которая только что свернула за угол. «Рад тебя видеть!»
Серенити ухмыльнулась. «Я тоже рада тебя видеть, Катя. Как давно ты здесь?»
«Недолго», — сказала другая женщина. «Мне пришлось съездить, чтобы забрать ее. Я Рэд, кажется, Фиби меня упоминала?
Серенити кивнула. — Рисса тоже. Серенити посмотрела на них обоих, а затем махнула им рукой на кухню. Хорошо, что Аки продолжал расширять их дом; если бы он был первоначального размера, для двоих посетителей было бы крайне тесно.
«Знаете ли вы, что существует целое поселение, названное так же, как и вы?» Катя скользнула в один из стульев у кухонного стола, хотя ей, казалось, не хотелось сидеть на месте.
Серенити уже знала, что идти в ногу с Катей и Рэдом будет утомительно. Однако это не было причиной не отвечать на вопрос. «Ага. Я получил уведомление об этом, когда мы были на Цинткре.
Катя, кажется, была этим совершенно удивлена. «Что, он такой молодой? А зачем тебе знать?
Серенити пожала плечами. Кажется, он часто это делал. «Мы были на
Кит времени
Гостиница. Я не могу вспомнить, какое это было утро. А что касается того, почему, видимо, им нужно было мое разрешение использовать мое имя.
Пока Катя смотрела на него с открытым ртом, Рыжая воспользовалась случаем и вмешалась. — И как ты сделал это со своей одеждой? Я пытался найти способ создать действительно хороший скрытый визуальный эффект для
годы
».
В его доспехах по-прежнему не было ничего странного. Может быть, это было что-то, чего он не мог видеть?
Подумав об этом, Серенити поняла, что это должно было быть. «Оно все еще совершенно неотражающее, чернее черного?»
Когда Рэд кивнул, он вздохнул. «Это был несчастный случай. Я думала, что это будет временно, но, похоже, нет. Я не проверил одежду, которая была на мне в тот день поверх доспехов. Он думал, что они нормальные, но, может быть, нет? Он не мог вспомнить, смотрел ли он на них какими-либо глазами, кроме глаз своей химеры.
Рэд выглядела растерянной, поэтому Серенити решила объяснить немного больше. «Я не вижу цвета, только формы. Это глаза». Он указал на свои глаза и увидел, как она слегка подпрыгнула. Он был почти уверен, что она даже не заметила их, прежде чем он указал на это.
По крайней мере, Рэд, похоже, быстро поправился. Катя все еще выглядела потрясенной. — Как думаешь, ты сможешь повторить это?
«Нет. Даже если бы я мог, я бы не стал. Ну… — Серенити на мгновение задумалась. «Возможно, я смогу это сделать безопасно, но я не уверен, что это будет безопасно для других. Даже если бы это было так, это был бы очень расточительный способ изготовления скрытной брони. Возможно, вы могли бы просто наложить на них заклинание, но это будет временно. Что касается перманента, вам бы очень хотелось, чтобы кто-то это сделал. Эй, Катя, в твоей семье такое делают, не так ли?
«Ты… случайно… сделал… несветовую… броню…» Слова Кати заставили Серенити осознать, что он на самом деле еще не пытался идентифицировать броню, но, вероятно, проявятся необратимые изменения.
Броня элементаля Пустоты
Эта броня изготовлена из дубленой кожи минотавра, усиленной адамантовой сталью. Он специально разработан таким образом, чтобы при необходимости можно было приспособить к нему крылья и хвост. С тех пор его коснулась Бездна, устранив его сопротивление магии и лишив возможности быть обнаруженным, кроме как путем наблюдения за тем, чего там нет.
Варианты: Абсорбирующий (выбрано) / Невидимый.
Чары: незначительное самовосстановление, незначительное самоочищение, малая защита от стихий (увеличивает сопротивление всех стихийных типов на 10), малая прочность.
«Там написано, что он поглощающий, а не бессветный… или я могу выбрать невидимый?» Учитывая ограниченное количество другой одежды, которую носила Серенити, он решил, что сделать его броню невидимой на данный момент не стоит на повестке дня, поэтому он оставил этот вариант в покое.
Катя закрыла лицо руками. «Знаешь, сколько это стоит? Даже если на нем больше ничего нет?
Серенити покачал головой. «Без понятия.»
Катя как будто молча тряслась. «Поглощающий — это… у него нет остального костюма, перчаток или головного убора. Но… даже без этого… истинная ценность в том, что это сложно сделать, но это самое лучшее. Его делают нечасто, потому что он очень дорогой».
