Рисса покачала головой, но не ответила прямо. «Когда ты можешь прийти? Чем скорее, тем лучше.»
«У меня нет свободного времени до первой полной недели октября. Сейчас осенние каникулы, тогда я смогу выйти».
Рисса снова покачала головой. «Это две недели. Я думаю, тебе действительно стоит попытаться выбраться отсюда раньше этого. Может быть, длинные выходные? Или подождать немного?»
«Я не знаю, я действительно не хочу заставлять их искать замену в короткие сроки…» Джейкоб звучал так, словно хотел согласиться, но не был уверен, что стоит это делать.
— Если хочешь, мы с Серенити можем вместо этого прийти к тебе?
Серенити вздрогнула от предложения Риссы. Он не был уверен, сможет ли он летать или нет, учитывая, насколько плохо он соответствовал своему удостоверению личности. У него не было возможности легко пройти через TSA. Даже если бы он мог, он знал, что поездка будет ужасно неудобной.
Тем не менее, если бы Рисса сказала, что ей нужно пойти, а ему нужно пойти с ней ради ее брата, он бы пошел. Ему это просто не понравится.
«Это может быть хорошей идеей. Я буду рад вашему визиту.
Рисса какое-то время смотрела на телефон, прежде чем ей удалось заговорить. «Звучит хорошо, я дам вам знать, когда мы это устроим. И обязательно договоритесь о чем-нибудь с Дениз; Я хочу встретиться с ней!»
«До скорой встречи.» Джейкоб повесил трубку.
Рисса какое-то время смотрела на телефон, прежде чем посмотреть на Серенити. «Его еще никогда не было так легко убедить. Я думаю, он действительно обеспокоен».
«Так почему ты говорил о съемочной площадке, как будто мы были в шоу?» Для Серенити это все еще не имело никакого смысла.
Рисса вздохнула и правильно села в кресло. «Он буквально не верит в магию. Он не увидит этого, если оно прямо перед ним. Поэтому несколько лет назад я решил относиться к этому как к телешоу. Он может в это поверить, и когда он слышит, как мы об этом говорим, в его голове это просто звучит так, будто мы говорим о шоу. Это упрощает задачу, но я до сих пор не уверен, хорошая это идея или нет».
«Это была хорошая идея. Это то, что позволяет вам поддерживать с ним контакт. Он вообще не разговаривает со своей матерью и почти не разговаривает со мной». Говоря это, Расс выглядел грустным. «Кто-то в семье должен за ним не отставать».
Звонок Джейкоба развеял их планы. Серенити едва успела упомянуть совет Ночной Ведьмы насчет помощника, как Рисса вытолкнула его, Расса и Рэда за дверь с указанием проверить столько торговых центров, сколько им нужно.
Катя догнала их прежде, чем они дошли до края подземелья. «Вы собираетесь в место купли-продажи, да?»
«Торговый центр? Да, но мы не собираемся туда заходить. Мы собираемся проверить ущерб на парковке, а не покупать вещи. Рыжая не замедляла разговора, но Катя легко не отставала.
«Ты будешь здесь. Я могу сам посмотреть, посмотреть, что продается и покупается и за какую стоимость. Когда вы переезжаете, важно знать, что уже сделано, чтобы вы могли сделать что-то новое и продать больше по той цене, которую заплатят люди».
Серенити моргнула. Сказала ли Катя только что, что ей необходимо провести исследование рынка, чтобы выбрать прибыльную нишу рынка, на которой ее семья могла бы захватить долю рынка, не используя ни одного из этих слов?
«Я пойду с ней в торговый центр, как только мы подтвердим, что территория свободна», — сказал Расс. «В любом случае я бесполезен для отслеживания; это не моя специальность. Боюсь, я по большей части просто сильная рука».
Катя рассмеялась над словами Расса. «Никто из тех, кто так говорит, не является просто сильной рукой. Хейл иногда говорит подобные вещи, и он гораздо больше этого. Тем не менее, составь мне компанию и объясни. Я буду рад услышать, что вы скажете».
Серенити почти сожалел, что пропустил это; Было бы интересно посмотреть, что Катя думает о современном торговом центре «Земля». Что
бы
она думает о танцевальной студии и магазине «Bouncing Fun»? Будет ли это более странным, чем магазин нижнего белья или магазин шляп?
У Рэда был минивэн. Для них четверых это был лучший выбор, чем машина Риссы, хотя Серенити в человеке была немного меньше, чем в химере. Это все еще было сюрпризом; он не осознавал, что Рэд уехала оттуда, откуда она звонила домой. Где-нибудь на западе?
Он мог спросить, ему не всегда нужно было предполагать. — Откуда ты, Рыжий?
«Первоначально? Огайо, но сейчас я живу в Неваде». Рэд пожал плечами. «Это была долгая поездка, но когда позвонила Рисса, мне пришлось изменить планы. Даже с объездом он был быстрее Адриана, так что мне не на что жаловаться».
— Рисса звонила? Он знал, что был занят общением с подчиненными людьми, но неужели он так сильно ее отталкивал? Не поэтому ли она не была уверена, как он отнесется к ребенку? Почему она не сказала ему, что Рэд приедет?
«Да, ей нужно было, чтобы кто-то забрал Катю. Еще она хотела, чтобы я проверил, где они жили, что-нибудь насчет домиков на деревьях, но Эхо сказала, что не собирается открывать ворота на ночь. Она сказала, что хотела бы, чтобы ты навестил ее. Что-то насчет открытия чего-то, но она не очень ясно выразилась. Рэд открыла дверь минивэна и запрыгнула в него. — Она тоже пригласила Риссу. Я думаю, она хочет показать это место.
Серенити кивнула. — Кто такой Адриан? Он не слышал этого имени раньше.
«Хранитель Тео. Насколько я слышал, они где-то на Юконе, но по какой-то причине он едет. Она не с ним; очевидно, она осталась, чтобы закончить то, ради чего они здесь, пока они направляются сюда. Рэд помолчал, а затем на мгновение выглядел озадаченным. «Я не совсем понимаю, почему он все еще приезжает. Я думаю, Расс позвал его, когда вас с Риссой схватили или что-то в этом роде?
«Тео сказал ему идти вперед и идти к нам, она последует за ним на следующей неделе. Я думаю, она хочет провести какое-то время вдали от него. Расс закрыл дверь. «Когда ты встретишь его, ты поймешь, что иногда он может быть слишком уж».
Как только они уехали, мысли Серенити вернулись к Риссе. Он слишком много ее игнорировал? В конце концов, она вызвалась остаться здесь из-за брата, но он не хотел ее отталкивать. В то же время он собирался сделать что-то потенциально опасное и не хотел подвергать ее опасности.
Может быть, решением было выделить немного времени для тренировок с ней? Он сделал это еще в Учебнике, но в Учебнике все закончилось. Это дало бы ему возможность каждый день проводить с ней время, а также она была бы лучше подготовлена к тому, чтобы защитить себя. Он не хотел выбирать за нее ее Пути, но он определенно мог бы отвести ее в какие-нибудь местные подземелья, чтобы помочь ей продвигаться по ним, если бы она выбрала боевые Пути, которых он боялся.
Он был менее уверен, как помочь ей на ее нынешнем Пути; оно было нацелено на видение и предвидение. Как он мог в этом помочь? Несмотря на всю свою близость ко Времени, он на самом деле не был магом Времени. Он знал основы магии, но это не помогло применить их ко Времени, и все знали, что Время — одно из самых трудных для освоения Сродств.
Было ли это общеизвестное вообще точным? Сходство с High Time должно было быть редким; возможно, Время было трудным не потому, что оно было изначально более трудным, а потому, что у людей было более низкое Сродство. Вероятно, также низшие понятия, когда он об этом думал; понять Время было непросто. Он подозревал, что именно по этой причине его Концепция Пространства-Времени была настолько ниже, чем его близость к Пространству-Времени; у него просто не было понимания Времени.
Может быть, именно в этом Рисса могла бы ему помочь?
Самоанализ Серенити был прерван тихим голосом Кати. «Если ты оборотень, почему ты не применил это на Тцинткре?»
Самым простым ответом была правда. В любом случае, это был тот ответ, который он предпочитал дать. «Я не мог. Тогда у меня не было человеческого облика». Увидев сомнительное выражение лица Кати, он уточнил: «Это пришло с моим новым Путем, способом обрести дополнительную форму. Вот почему я не совсем похож на себя».
Выражение лица Кати прояснилось. «Ой. Ты двойник. Или… — Она остановилась и, казалось, подыскивала слово, прежде чем сдаться и сказать «инфильтратор» на «Бридже».
«Нет.» Серенити ненавидела, когда ее сравнивали с этими Путями. Он бы использовал слово «двойник» вместо «двойник», но было очевидно, что она имела в виду Пути обмана, обмана и лжи. «Я-«
Насколько он ей доверял? Если уж на то пошло, насколько он доверял Рэду?
По крайней мере, достаточно для этого секрета. «Я дракон. Я просто очень плохо умею менять форму». Все драконы, которых он встречал, были очень, очень хороши в изменении формы. В противном случае они не смогли бы хорошо передвигаться в других обществах. Серенити не знала, есть ли где-нибудь драконы, которых это не беспокоит; если бы они были, Последний Жнец, вероятно, убил их случайно.
А может быть, что-то сохранилось. Он так не думал, но мог надеяться. Это больше не имело значения.
Серенити не была уверена, что Катя ему поверила. Это было грустно; он говорил правду – ну, во всяком случае, большую ее часть – и ему, вероятно, не поверили.
— Ты клубок противоречий, Серенити. Катя улыбнулась и покачала головой. «Похоже, у вас добрые намерения, и вы определенно помогли Сияющему городу, даже не предложив ему небольшое вознаграждение. Вы представляете собой странную смесь очень опытного и очень молодого человека; Я почти могу поверить, что ты действительно дракон. Какова твоя стихия?»
Ему следовало подумать об этом, когда он сказал, что он дракон. Было довольно хорошо известно, что большинство драконов обладают Родством; была целая песня о Пьющем Драконе.
Что ж, он зашел так далеко; какой смысл было лгать? В ложь и так бы не поверили, да и врать Кате ему не особо хотелось. «Сущность. Это что-то вроде второй половины маны.
Катя казалась одновременно испуганной и облегченной. «Покажите мне.»
Серенити на мгновение не знала, как лучше всего ей это показать. Эссенция не вела себя как мана; обычно оно не было таким ярким, и он далеко не так хорошо умел этим манипулировать. Даже если бы он это сделал, как бы это показало, что это его стихия дракона?
Самый простой способ идентифицировать дракона, если вы не узнали его характеристики, — это оружие дыхания; это всегда будет иметь какое-то отношение к стихии дракона. К сожалению, у Серенити не было дыхательного оружия.
Или он это сделал? Ему удалось случайно выплюнуть этот комок чего бы то ни было, когда Раз напугал его. Может быть, он сможет сделать это снова?
