Голос Дениз звучал строго контролируемо. «Сначала оно было коротким, поэтому я не обращал внимания на тот факт, что не вижу, как он дышит, но за последние пару недель они становились все длиннее и длиннее, а также все чаще. Уже несколько дней стало очевидно, что все это части одного и того же. Очевидно, это какой-то магический эффект; он твердый и трогательный — ну, позвольте мне вам показать».
Дениз ткнула Джейкоба в щеку. Его щека не двигалась; он даже немного не сжался. «Я не знал, что делать. Когда он сказал, что его сестра знает Серенити и может купить нам билеты, чтобы увидеться с ним, я подумал, может быть, мне стоит попросить о помощи. Она слабо улыбнулась. «Даже если он и думал, что Серенити всего лишь актер».
«Он, вероятно, не должен слышать этот разговор, даже если это просто то, что мы говорим, с момента, когда он просыпается, до момента, когда мы замечаем». Говорить за спиной Джейкоба было неприятно, но обсуждать это в его присутствии, когда он этого не слышал, казалось еще хуже.
Дениз покачала головой. «Он ничего не вспомнит, если речь идет об этом. Он даже не слышит меня, когда я спрашиваю его об этом. Я сомневаюсь, что он вообще узнает, что ты здесь; он только что проснулся, так что, вероятно, со вчерашнего вечера он потерял все. Сомневаюсь, что ты вообще сможешь его переместить, он застыл на месте.
Серенити посмотрела на Джейкоба. Он был уверен, что сможет сдвинуть человека с места, даже в том неудобном положении, в котором тот находился; в этом было преимущество атрибутов. Это будет нелегко, но возможно. — Если необходимо, я могу, но, похоже, это не так?
— Да, — поддержала Дениз Рисса. «Хотя тот факт, что мы говорим об этом, может привести к тому, что ему потребуется больше времени, чтобы выйти из этого».
Серенити вздохнула и встала. — Тогда это достаточно веская причина, чтобы его переместить. Его кровать?»
«Его на это подтолкнуло нечто, чего он не может понять. Только на этот раз я не знаю, что он услышал. Я ничего не слышал». Рисса усадила Серенити обратно на диван, когда он вернулся в комнату. Она ясно объясняла ситуацию Дениз, но Серенити была уверена, что он не слишком много упустил; чтобы переместить Джейкоба, не потребовалось много времени.
«Сделайте резервную копию и попробуйте еще раз. Ты продолжаешь говорить вещи, которые почти имеют смысл, но у меня такое ощущение, будто у меня есть половина осколков. Какое отношение к чему-то имеет то, что он не понимает?» Дениз звучала совершенно потерянной. Серенити была недалеко от нее.
Рисса глубоко вздохнула. Без замерзшего брата перед ней она казалась намного спокойнее; поэтому его перемещение того стоило, хотя это оказалось сложнее, чем ожидала Серенити. «С начала. Когда начать.» Она посмотрела на Серенити, затем снова на Дениз. — Я предполагаю, что ты ничего не знаешь о моей семье. Кроме этого, мы все равно существуем».
Дениз кивнула. «Джейкоб упоминал тебя несколько раз, но почти не признает, что его родители существуют».
Рисса посмотрела вниз. «Это потому, что… нет, не с этого начинать. Начало. Я думаю, это наша история. Отцовская сторона семьи талантлива, — Серенити почти услышала заглавные буквы, — но сейчас важна именно материнская сторона. Семейные предания говорят о самых разных вещах; Я почти уверен, что не все они могут быть правдой. Что я знаю, так это то, что первая дочь всегда Провидица; моя мама и я тоже. Это… звучит как лучший подарок, чем он есть на самом деле. В основном это способ увидеть трагедии, которые ты не можешь изменить».
— Ты можешь попробовать, — перебила Дениз. «Если это что-то большое, то вы можете спасти жизни».
Рисса покачала головой. «Мы знаем лучше. Дело не в том, что мы этого не хотим; вспомните историю Кассандры. Это не работает. По крайней мере, не напрямую. Однако это не важно; важно то, что осталось. Дочери, кроме первой, обычно обладают талантом к магии, но не обладают
подарок
пророчества». Голос Риссы звучал горько, когда она произнесла слово «подарок».
«Сынов всегда отдают на усыновление или бросают. Всегда. Мать собиралась сделать то же самое с Джейкобом, но Отец ей не позволил. Он не верил, что сын, воспитанный в семье матери, сойдет с ума или просто умрет». Рисса указала подбородком на спальню. «Нет, пока это не начало происходить».
Рисса оглядела обоих остальных, прежде чем продолжить. «Нам потребовалось некоторое время, чтобы понять это, потому что это не было обычным явлением; мы отправили его к разным специалистам, как мирским, так и магическим. Нам неоднократно говорили, что с ним все в порядке. Даже специалист по проклятиям не смог найти на нем проклятия. Когда это началось, ему было пять лет, но к тому времени, когда я придумал решение, ему было восемь. Это было волшебство. Каждый раз, когда мы говорили о магии, заклинаниях или видении будущего, он замирал. Решение заключалось в том, чтобы притвориться, что мы говорим о книге, шоу или чем-то еще — о чем-то, что означало бы, что ему не нужно признавать, что это реально. Должно быть, что-то разрушило это притворство, только я ничего не слышал. Никто из нас ничего не говорил о магии. Почему он замерз?»
Последовала долгая пауза, пока все пытались вспомнить что-нибудь, что могло вызвать проблему. Серенити не могла ни о чем думать.
«Это действует как проклятие. Кровавое проклятие, к тому же. Наследственные проклятия редки; похоже, это как-то связано с вашим предвидением. Серенити была уверена, что Рисса подумала о такой возможности; это было неявно в том, как она описала проблему.
«Я задавался этим вопросом, но не знаю, как это нам поможет». Рисса беспомощно пожала плечами. «Я не знаю, с чего начать».
Серенити не была специалистом по проклятиям; на самом деле он знал основы, но не любил их настолько, что практиковался только тогда, когда это было необходимо. Его познания в снятии проклятий были еще более элементарными; в основном он знал, что нужно пойти к специалисту. К сожалению, похоже, что Рисса и ее семья уже попробовали это. Не то чтобы лучший специалист на Земле мог сравниться с хорошим разрушителем проклятий с другого мира, но увести Джейкоба с этого мира даже не было возможности.
Это не только было практически невозможно осуществить, но и могло спровоцировать проблему. На самом деле, другой мир был не единственным, что могло это сделать. «Он прошел Учебное пособие?»
Дениз покачала головой. «Он не упомянул об этом. Я не уверен, что он бы помнил, если бы он это сделал. Я знаю, что всякий раз, когда я говорю о себе или о прохождении подземелий, которое я совершил пару раз, он замирает. Думаю, у него есть какая-то история о том, как я злился на него из-за того, что он не играл в игру, чтобы объяснить это самому себе, я думаю.
Серенити покачал головой при мрачной мысли о том, что, скорее всего, произойдет с Джейкобом. «Я думаю, что нет. Он, вероятно, не выживет, если только не найдется достаточно хороший разрушитель проклятий, который быстро выяснит, в чем проблема.
Трое людей в гостиной какое-то время смотрели куда угодно, только не друг на друга.
«Думаю, я знаю, почему он замерз». Голос Риссы нарушил тишину. «Он позвонил, потому что услышал голоса. Один из папиных даров – телепатия. Что, если он «услышал» что-то такое, что не смог бы отрицать? Даже если речь шла не о магии, если это было что-то, что он не мог отрицать как безумие – он, похоже, был вполне убежден, что это и есть объяснение… – Рисса замолчала. — Думаю, это не поможет нам его исправить.
— Возможно, так оно и есть, — сказала Серенити. «Если это так, это означает, что проклятие не изменилось. Это хорошо. Плохо то, что это означает, что мы – под нами я имею в виду тебя, Рисса – не можем научить его контролю, не предприняв сначала что-нибудь с проклятием. Серенити глубоко вздохнула и выдохнула. «Я вижу здесь два варианта. Мы можем либо попытаться вернуть вещи на круги своя, убедить его, что все происходящее — это нечто иное, нечто иное, чем магия… либо попытаться его исправить. И в данном случае я думаю, что «мы» означает «я».
«Разрушь проклятие. Я уверен, что существует некоторый риск, но я также уверен, что Джейкоб пошел бы на него, если бы мог принять решение». Рисса не колебалась.
Серенити посмотрела на Дениз, которая выглядела менее уверенной. Она сидела за столом с закрытыми глазами. «Дениз?»
Дениз вздрогнула и открыла глаза. Через мгновение она кивнула более отчетливо. «Ага. Джейкоб всегда хочет знать, даже если ответ ему не нравится. Он ни в коем случае не захочет оставаться в фантазиях реальности, даже если для него это будет лучше».
Серенити кивнула. — Тогда я попробую. Но, как я уже говорил, я маг, а не целитель. Мои методы снятия проклятий… грубы. Они могут иметь побочные эффекты. Если я вообще смогу его сломать; Я мало что могу сделать, если для этого требуется близость, с которой я не очень разбираюсь или которую не могу ощутить. У меня нет склонности к проклятию. Совсем не хочу».
— Это то, что тебе нужно, чтобы снять проклятия? Дениз казалась испуганной. «Я думал, что это было сделано только для их создания. Так сказал инструктор; он сказал, что это часть того, что делает их настолько мощными, что их трудно устранить».
«Есть и другие Родства, которые могут снимать проклятия; вам также не обязательно иметь близость к проклятиям, чтобы накладывать проклятия. Это действительно помогает, но всегда есть несколько способов сделать что-то с помощью магии. Хитрость заключается в том, чтобы продумать путь; как только вы это сделаете, вы часто сможете добраться туда. Есть ограничения, но они, как правило, связаны с эффективностью, побочными эффектами и стоимостью электроэнергии, а не с тем, будет ли это работать вообще». Серенити знала, что в прошлом он устанавливал свои собственные ограничения, которых никогда не было — и он также знал, что во многом причина его эффективности заключалась в его отказе принять ограничения других на себя и свою магию.
Ему придется быть осторожным, чтобы не ограничивать себя, по крайней мере, не таким образом. Нестандартное мышление было важно, когда дело касалось магии.
Снятие проклятий было одной из таких вещей. Он был
ужасный
при исцелении. Он всегда был таким. Однако на самом деле это не было исцелением, хотя люди с Целительной склонностью часто могли это сделать — нет, не думайте об этом в таком ключе. Это было
ломать
проклятие. Серенити умела ломать вещи.
Ему просто нужно было убедиться, что это правильные вещи. Ограничение сопутствующего ущерба будет особенно важным.
«Мне нужно хорошенько рассмотреть Джейкоба, пока он замерз». Серенити встала. «Мне следовало сделать это раньше, но я об этом не подумал».
Джейкоб все еще свернулся калачиком, как и тогда, когда сидел в кресле; Серенити не смогла уложить его, чтобы ему было удобнее лежать в постели, поэтому он оказался на боку. Серенити частично накрыла его одеялом, но это всё равно выглядело странно; никто не будет удерживать эту позу, пока они лежат в постели. Если бы это было вообще возможно, это было бы слишком утомительно и слишком быстро.
Первое, что проверила Серенити, когда посмотрела на Джейкоба, — его Жизненное Сродство. Он не только не дышал, но и его Сродство Жизни – то же самое, что было у Дениз и Риссы, но не у Серенити – почти отсутствовало. На теле Джейкоба были его клочки, но совсем не то, что должно быть у здорового человека.
Вторичная жизненная связь Джейкоба пульсировала. Серенити уже видела такой эффект раньше, но только у людей, которые использовали Навык, который истощал их собственную жизнь или украл жизнь у другого.
Серенити сомневалась, что Джейкоб крадет жизнь у кого-то еще.
