«Какого черта ты был мечом? Но как? Это не-«
Серенити проигнорировала бормотание Джейкоба. Будет время разобраться с ним позже. Рисса имела значение. Она лежала на полу и не двигалась. Это было не похоже на Джейкоба; Серенити могла видеть ее дыхание. Ничего очевидного не произошло, поэтому Серенити активировал свое Сущностное зрение.
При этом было очевидно: когда заклинание лопнуло, его маленькие кусочки откололись. Некоторые из них были воткнуты в руки и верхнюю часть тела Риссы.
Серенити все еще не был целителем, но он знал достаточно, чтобы понимать, что кусочки чужой враждебной магии не могут оставить рану. Это не было активное заклинание, поэтому они рассеялись бы сами по себе, но вы бы не хотели, чтобы они были в вас, когда это произойдет.
Серенити снова намазал руки Эссенцией и принялся выковыривать их из Риссы. Ее дыхание облегчилось, затем она повернулась к нему лицом. «Это было ужасно. Там ничего не было. Вот и все, что было».
«Это были частички проклятия. Должно быть, мы повредили часть, отвечающую за умственную слепоту, поэтому, когда вас ударили ее кусочками, вы получили именно это. Это не продлилось бы так долго». Серенити не упомянула о возможности последствий; он удалил все большие осколки, которые смог найти. Была еще одна вещь, которую он хотел сделать. «Могу ли я попробовать что-нибудь?»
«Конечно, а что?»
«Я просто хочу убедиться, что у меня есть все». Серенити закрыл глаза – не то чтобы это имело значение, поскольку он все равно использовал Безглазое зрение – и сосредоточился на формировании липкой оболочки Эссенции вокруг Риссы. В любом случае это не было настоящим заклинанием; это было ужасно дорого для того, что он делал, и работало только в некоторых конкретных обстоятельствах.
Это было одно из таких обстоятельств. Серенити знала, что ему нужно больше работать со своей магией Сущности; Пройдет много времени, прежде чем он станет так же хорош в этом, как в магии, основанной на мане, тем более, что она, похоже, имеет значительный уклон в сторону постоянства, но чтобы добиться успеха, ему нужно было начать.
Липкая оболочка сомкнулась над Риссой; Серенити почувствовала, как к панцирю прилипло несколько крошечных осколков. Он отодвинул его, как скотч для очистки поверхности. «Вот и готово». Серенити уменьшил скорлупу, а затем использовал ее для хранения более крупных частей, которые он удалил вручную. «И что мне с этим делать?»
Для Сущностного Зрения он выглядел как маленький стеклянный шарик с центром из блестящих осколков, но для Безглазого Зрения его вообще не было видно. Серенити не была уверена, будет ли это видно обычному зрению или нет.
«С чем?» По крайней мере, вопрос Дениз ответил на этот вопрос.
«Остаток заклинания». Серенити придется держаться за него, пока заклинание не рассеется. Он знал, как реабсорбировать неаспектированную ману, и ожидал, что неаспектированная сущность будет такой же, но слишком вероятно, что эта материя будет загрязнена чем-то, чего он не хотел. — Если только… у тебя нет соли, розмарина и руты?
«Соль и розмарин, да, но я не думаю, что знаю что-нибудь, что требовало бы руты». На этот раз Джейкоб ответил. Казалось, он успокоился.
Ой. Он сидел на кровати, и Дениз обняла его, принуждая к подчинению. Да, это был довольно веский повод успокоиться. Серенити знала, что когда Рисса сделает с ним то же самое, это сработает. По крайней мере, в конце концов.
«Это не для приготовления пищи; Я не думаю, что ты захочешь готовить руту. Я, наверное, смогу использовать лавровый лист; дело в чем-то остром и заметном. Возможно, нам придется их немного пропарить; они должны быть красивыми и пахнуть». Большую часть времени «Серенити» не использовала компоненты для заклинания, но была причина, по которой такая возможность существовала, особенно для ритуалов. В этом он был неопытным магом, и наличие правильных ароматов могло бы помочь. Рут был бы лучше, но бэй должен работать.
Джейкоб начал двигаться, но Дениз не позволила ему. «Сначала объяснения. Что сейчас произошло? Я видел Риссу со странным ножом, потом раздался хлопок, и ты проснулся.
«Я не спал! Я… я был… я сидел за столом? Джейкоб повернул голову и посмотрел на Серенити. — И я, кажется, помню, что у тебя не было крыльев. Теперь это делаешь только ты. Я думал, это какой-то спецэффект, но ты продолжаешь их двигать. Это похоже на наблюдение за движением птицы, только ты не птица».
«Они настоящие», — сказала Серенити. Он внимательно наблюдал за Джейкобом. Казалось, они повредили что-то важное для проклятия, но он знал, что они его не разрушили. Быстрый переход к Essence Sight сделал это очевидным; в части заклятия над головой Джейкоба не хватало целой заплаты, а в других местах были трещины, но она сжалась, чтобы соответствовать ему. Повторять то же самое было бы небезопасно.
Почему это никогда не может быть легко?
«Почему я решил, что это светодиоды? Это даже не имеет смысла». Джейкоб, должно быть, снова комментирует глаза Серенити.
Серенити знала, что он мог бы ответить на вопрос и мягко подойти к нему, но решил быть прямолинейным. Это было его обычное предпочтение, и казалось, что деликатность в любом случае не поможет. «Вы находитесь под проклятием. Мы взломали его, но нам нужно придумать, как удалить его полностью. Некоторые проклятия могут исцелять. Тот, под которым вы находились, не позволял вам распознавать что-либо выходящее за рамки нормального. Кажется, этого уже нет».
Джейкоб посмотрел на Серенити. «Но это не может быть правдой. Если бы-«
Серенити подошла к Джейкобу и протянула вперед одно из крыльев. У него был значительный диапазон движений, но кончики его крыльев все еще оставались далеко вперед.
Джейкоб протянул руку и коснулся крыла. «Это… тепло».
Серенити улыбнулась. «Ну, я теплокровный. Надеюсь, мое крыло будет теплым.
Джейкоб снова провел рукой по перьям. Серенити пришлось контролировать свой рефлекс, чтобы не вырвать его. На самом деле он не настолько доверял Джейкобу, чтобы подпускать его так близко к своему крылу.
Джейкоб повернулся и посмотрел на Дениз, стоявшую рядом с ним. Серенити не могла видеть его лица, но ужас в его голосе рассказал всю историю. — Тогда все, что ты сказал, было правдой, и я… я кричал на тебя о том, что нужно повзрослеть и отказаться от фантазий, не так ли? Почему ты все еще со мной? Я был ужасным человеком».
Серенити могла видеть лицо Дениз; она казалась озадаченной. «Нет, ты этого не сделал. Твой сосед кричал мне это вчера, когда я получал почту. Как ты вообще это услышал? Дениз покачала головой. «Ты был немного отстранен, но в основном ты сидел взаперти. Очевидно, у вас были проблемы; как я мог бросить тебя, когда ты не мог попросить о помощи?»
— Это так ясно, яснее, чем… — Джейкоб остановился. «Теперь я не могу доверять своим воспоминаниям?»
У Серенити было подозрение, что проклятие использовало все, что могло, для достижения своей цели. Вероятно, телепатия Джейкоба активировалась не поэтому, но как только она активируется, проклятие может использовать ее против него. — Что ты сейчас слышишь?
«Мне? Мой слух ничего особенного. Некоторые люди спорят, соседи внизу занимаются сексом. В квартире позади меня никого нет, кроме собаки; она ноет. Стены довольно тонкие.» Джейкоб перечислил все это, не задумываясь.
Серенити услышала пару голосов, но они были недостаточно громкими, чтобы убедиться, что это спор. Джейкоб не мог услышать всего этого своими ушами.
Джейкоб продолжил, глядя на Дениз. — Дениз, ты что-то бормочешь, но твой рот не шевелится. Как ты это делаешь?»
Сродство разума Серенити было плохим по его меркам; неплохо для начинающего мага, но недостаточно хорош, чтобы противостоять существам, с которыми сражался Последний Жнец, без соответствующей поддержки заклинаний. Тем не менее, этого должно быть достаточно для простого модифицированного щита. — Ты не слышишь Риссу, да?
«Хм? Нет, она ничего не говорит. Зачем мне ее слышать?»
Судя по выражению лица Риссы, она хотела сказать что-то, но держала это при себе. Это было достаточным доказательством; ее защита была достаточно хороша, чтобы не допустить Джейкоба.
Серенити быстро создала защитное заклинание. Его он часто применял, но обычно не на кого-то другого. Для этого он мог бы использовать что-то более простое, вместо многоуровневого подхода, который он выбрал в качестве Последнего Жнеца; В любом случае он не мог позволить себе такого рода утечку маны.
Серенити применила свою близость к разуму и почувствовала облегчение, когда она встала на место, как и ожидалось. Он не был магом разума – он никогда не хотел им быть – поэтому его навыки владения Родством были хуже, чем, вероятно, должны были быть. Защитные заклинания были одними из немногих, которые он практиковал, но даже это было давно в прошлом.
Или, может быть, будущее. В английском языке не было времен для путешествий во времени, и у Серенити не было желания их изобретать.
Теперь, как объяснить это Джейкобу. «Вы слышите… назовем это сейчас сверхъестественным шумом. Мы углубимся в детали и постараемся научить вас использовать свои способности, а пока я собираюсь дать вам затычки для ушей. Все хорошо?»
Это была не очень удачная аналогия, но она была настолько близка, насколько Серенити могла прийти в голову на лету.
«Сверхъестественный шум? Мм, ну, может быть, сверхъестественно плохо… Джейкоб на мгновение, казалось, отвлекся, прежде чем сосредоточился на Серенити. «Затычки для ушей. Да, это было бы здорово».
Серенити кивнула. В последний момент он добавил поворот, при котором внутренняя часть щита сообщала бы ему, если бы она ощущала то же самое странное заклинание Сущности, которое ранее окутывало Джейкоба, а затем поставила щит далеко за пределы текущего радиуса действия заклинания.
Джейкоб расслабился. «Ух ты. Это было много шума. Я понятия не имел.»
«Вам нужно научиться защищать себя, но это требует времени». Рисса шагнула вперед. «Тебе повезло, что Серенити может это сделать, мне пришлось учиться самостоятельно». Когда она говорила это, в голосе Риссы звучала улыбка.
Рисса провела рукой по плечу Серенити под его крылом. «Это здорово, это больше, чем я думал, что мы сделаем в первый день. Что дальше?»
«Нам нужно еще больше ослабить заклинание. Я предлагаю закончить это, прежде чем приступить к тренировкам. Я не могу держать щит вечно, но сегодня вечером я смогу продержать его несколько часов, чтобы Джейкоб мог по-настоящему отдохнуть. Завтра нам придется еще поработать над проклятием; Я думаю, это будет означать, что Джейкобу придется увидеть еще более невозможные вещи. Сегодня вечером я предлагаю поужинать. Серенити посмотрела на шар испорченной Сущности. Он справится с этим после ужина.
— Когда ты говоришь невозможные вещи… ты имеешь в виду наложить заклинания на Джейкоба или…? Дениз выглядела обеспокоенной.
Серенити поднял крылья, а затем резко опустил их. Он сомневался, что она сможет увидеть обычное пожимание плечами. «Я думал, что мы сделаем подземелье. Это проведет нас, по крайней мере, через силовую линию; мы увидим, имеет ли это значение для Джейкоба. Так или иначе, нам нужно либо заставить его сломать его изнутри, теперь, когда он треснул, либо ему нужно немного ослабить, чтобы я мог до него добраться. И то, и другое означает, что нам нужно подвергнуть его воздействию вещей, которые усиливают проклятие.
«Подземелье? Они тоже настоящие? Джейкоб закусил губу.
— Тебя научил драться твой отец, не так ли? Серенити не могла видеть, как Расс не учит своих детей. Тогда он этого не заметил, но Рисса владела копьем лучше, чем тот, кто проводил так мало времени в боевой подготовке, как она имела на это полное право. Должно быть, она уже использовала что-то подобное раньше.
«Ага.» Джейкоб не казался обнадеженным.
«Вам будет хорошо. Я знаю, как провести новичков через подземелье. Я обещаю.»
Дениз начала смеяться. Вероятно, это было справедливо; он знал, что помог ей пройти по крайней мере одно из испытаний в подземелье.
