Отрывок из второго варианта «Путеводителя землянина по Большой Вселенной».
Родство и концепции
Первое взаимодействие большинства людей со своими Сродствами — это их раскрытие. После этого они могут помочь в выборе Пути и даже повлиять на то, какие Пути можно выбрать.
После этого многие люди игнорируют свои интересы. Это ошибка.
Родство — это то, насколько хорошо вы резонируете с определенным типом магии, а Концепция — насколько хорошо вы его понимаете. Ваша Концепция ограничивает то, что вы можете сделать, в то время как ваша Родственность влияет на то, насколько она сильна и сколько она стоит. Это наиболее очевидно для заклинаний, не связанных с Путем, но оно также влияет на навыки Пути, даже на те, которые основаны на выносливости и привязаны к Родству.
Есть много сходств; их фактически бесконечное количество. В качестве забавного примера спросите инструктора о Пьющем Драконе, типе драконов с врожденной склонностью к алкоголю — об одном из них есть забавная застольная песня. Некоторыми общими чертами являются огонь, вода, воздух, земля, металл, дерево, свет, тьма, кровь, исцеление, жизнь и смерть. Существует много других сходств; Лично я ожидаю, что и пластик, и технологии будут гораздо более распространены на Земле, чем где-либо еще, и я не удивлюсь, обнаружив, что между ними существует химическое родство.
Существует известная характеристика, выходящая за рамки Сродства и Концепции: Аспект. Это требует высокого Сродства и высокой Концепции и объединяет их во что-то лучшее. Ходят слухи о чем-то помимо Аспекта, но они бездоказательны.
Никто не рождается с Аспектом. Вот почему игнорировать ваши Сродства и Концепции — ошибка: их можно изменить. Своей жизнью и действиями вы можете их увеличивать, добавлять новые, объединять старые и даже иногда удалять те, которые уже не подходят. Хотя это обычно не выполняется до тех пор, пока…
«Почему он вообще носит доспехи? Я могу понять щит, но если его кожа лучше доспехов?.. Лорд Широкохвост звучал озадаченно.
Причина была очевидна. «Броня замедлила удар. Мне также кажется, что я вижу чешуйки на его груди; Я не уверен, есть ли они на его руке, но похоже, что он был ранен. Он использует руку так, как будто у нее нет повреждений, так что, вероятно, у него есть какие-то целительные способности. Я впечатлен его гибкостью. Он вполне мог бы соответствовать обычному минимуму для торгового представителя. Однако настоящее испытание еще впереди». Лонгсайт был доволен достигнутыми результатами и еще более доволен своими планами на будущее.
— У тебя есть какие-то хитрые планы, не так ли? Лорд Широкохвост выглядел удивленным.
«Достойного выступления против флюсвирма Мертвого Шиповника достаточно, чтобы нормально квалифицировать его. Если он победит, у меня запланировано что-то особенное. В конце концов, будет лучше, если мы будем работать с позиции силы». Лонгсайт не хотел говорить, что это было. Сюрприз был бы намного лучше, если бы он удивил и его Лорда.
«Я с нетерпением жду этого».
Всегда раздражало, когда Лорд Широкохвост соглашался с планами Лонгсайта, даже не спрашивая, в чем они заключаются; иногда Лонгсайту казалось, что он спрашивает не просто для того, чтобы раздражать. В других случаях он был уверен, что Лорд знает больше, чем ему следовало бы, но Долгозритель никогда не мог этого доказать.
К счастью, он использовал его в Гнезде только для развлечения; Вероятно, это было одной из причин, почему они выжили последние несколько лет. Им нужно было оказаться в лучшем положении, прежде чем Лонгсайт сможет оправдать попытку заменить Лорда.
Серенити использовала время, пока крылатый огненный кот исцелялся и удалялся с арены, чтобы восстановить свое заклинание «Быстрота» и повторно наполнить его. У него было чувство, что оно ему понадобится; тигр уже был достаточно быстр, и это стало проблемой, и монстры, с которыми ему пришлось столкнуться, не становились легче.
Ему нужно было сделать еще несколько предметов для хранения заклинаний. Возможно, ему следует влить их в свою одежду? В его доспехах это противоречило бы чарам, но его одежда не была зачарована. Это было бы проще, чем носить с собой другие предметы, и это была одна из причин, по которой он еще этого не сделал.
Ему хотелось бы подумать об этом раньше; заклинания не будут длиться вечно, и, возможно, ему придется удалить настой перед стиркой одежды, но это определенно было удобнее, чем все остальное, о чем он думал до сих пор. По крайней мере, так было бы, если бы одежда была достаточно прочной; «Использованные предметы могут повредить» было еще одной причиной, по которой он еще не попробовал. Одежда была достаточно дешевой, и он мог позволить себе заменить ее, если она не сработает.
Сейчас на это не было времени, но это просто необходимо было включить в его ежедневный график, наряду с большим количеством времени на физические тренировки. Он думал, что, возможно, ему это больше не понадобится, но даже те несколько дней вдали от подземелья, где он тренировался либо в форме химеры, либо в форме дракона по паре часов каждый день, заставили его осознать, что это необходимо.
Серенити завершила действие заклинания «Быстрота» и применила его, когда следующий участник проскользнул в комнату. Это походило на змею, идущую вперед с поднятой верхней половиной; движение напоминало ему кобру, хотя характерного капюшона не было. Вместо этого у него была пара плавников по обе стороны головы; это были настоящие уши?
Флюксвирм
Хотя змей внешне похож на червя или змею, на самом деле вирм является безногим родственником селезня или виверны и дальним родственником дракона.
Особые способности флюсвирма не раскрыты.
Ну, стреляй.
Серенити, возможно, не знает точно, что такое флюсвирм, но
поток
сказал ему, что это каким-то образом связано с изменением или движением. Он пошел вперед и применил заклинание Быстроты, которое только что наложил; ему это понадобится.
Без его щита больше не было веской причины использовать топор; да, его можно было бросить, но если бы он правильно догадался о том, что означает «поток», он, скорее всего, промахнулся бы. Серенити убрала топор и вытащила нагинату.
По крайней мере, у него все еще была большая часть запаса маны и вся выносливость. Пришло время использовать часть этих денег не только для умных целей; сейчас ему нужно было действительно использовать некоторые из своих Навыков Пути. Время консервации прошло. Плазма казалась хорошим выбором; он не хотел сразу убивать зверя, но, в отличие от Осененного пламенем Крылатого Тигра, не было никаких признаков того, что жар не повредит ему.
Лезвие на его нагинате начало светиться, когда он направил свое сродство к плазме в свою способность «Настоящий удар». Истощение выносливости было совсем не плохим.
Fluxwyrm направился к нему прямо перед тем, как Лонгсайт приказал начать. Серенити ждала и наблюдала. Было что-то странное в том, как он двигался. Оно не двигалось как змея.
Или сделал это? Если бы он проигнорировал верхнюю часть, нижняя часть действительно двигалась бы, как змея, но следы, которые она оставляла на песке, были слишком большими, чтобы он мог их увидеть. Словно потокзмей был больше, чем он мог видеть.
Если бы это было так, то-
Серенити сконцентрировал силу, которую он вложил в клинок своей нагинаты, в Дальний Удар и швырнул ее в потокзмея, прежде чем тут же броситься в безумный перекат в сторону. Когда он поднялся на ноги и оглянулся на змея, стало ясно, что он был прав: он только что достиг цели, чтобы броситься на него. Это было дальше, чем он первоначально предполагал, поскольку сам поток-змей оказался больше, чем ожидалось.
На макушке головы флюксвирма, там, где соединялся Дальний Удар, виднелась линия почерневших чешуек, но змей снова казался маленьким. Это будет совсем другая битва; не было никаких конечностей, которые он мог бы оторвать, чтобы закончить бой несмертельно. Пока он думал, Серенити влила в его клинок еще больше плазмы.
Ему просто придется избивать его до тех пор, пока оно или его дрессировщик не насытится, избегая при этом смертельной атаки. Может быть, он мог бы приколоть ему голову? Это было бы непросто с чем-то, что могло бы изменить свой размер, даже если бы оно не могло изменить свое положение — и Серенити еще не была уверена, сможет ли это или нет.
Следующие две атаки потокзмея прошли по такому же сценарию. Это был вопрос доли секунды, но с активным заклинанием Быстроты Серенити была достаточно быстрой. Проблема заключалась в том, что оно было недостаточно эффективным. Он мог бы продолжать в том же духе долгое время, но «Дальний удар» обходился гораздо дороже, чем «Настоящий удар», и ему еще не удалось преодолеть чешую змея. Ему придется пойти на что-то более уязвимое, чем просто удар по голове.
Во время четвертой атаки вирма Серенити сосредоточилась на попадании хотя бы в один глаз. Ему пришлось ждать, пока он перейдет в атаку и его размер сможет надежно нацелиться на них, а это означало, что он слишком поздно нырнул в сторону.
Когда он бросился на него, змей отбросил его руки в стороны, ослабив хватку нагинаты. Серенити выпустила оружие и попыталась продолжить погружение, но сильный удар змея заставил его растянуться на земле, а не перекатиться на ноги.
Зубастая пасть змея сомкнулась вокруг его бока, прорывая броню и чешую. Когда он сжался, угрожая сломать ему ребра, сработала его татуировка заклинания, окутав его мгновенным щитом по всему телу. Щит разорвал власть змея над Серенити, и он смог отпрыгнуть до того, как щит исчез.
Это было странно; татуировки должны были полностью истощить его ману, не так ли? Они серьезно откусили его ману — примерно половину его максимума — но она не исчезла. Это было почти столько же маны, сколько у него обычно было, исходя из его атрибутов. Серенити сомневался, что это совпадение, но он ничего не мог с этим поделать.
Серенити осталась безоружной и истекающей кровью, но не выведенной из строя. Это был лучший результат, чем он ожидал, пока не появились татуировки. Тем не менее, повреждения говорили ему, что его броня была неадекватной, и даже его чешуи было недостаточно. Серенити потянула за Навык Пути, который он использовал только на практике, и наполнила его маной и сущностью.
«Укрепление чешуи» было одним из немногих его навыков, в которых использовалась изначально сущность; он предпочел бы отправить его исключительно по сути, но на практике обнаружил, что когда он это делает, это обеспечивает немного лучшую защиту, но немного замедляет скорость его реакции. Иногда это было полезно, но здесь он не мог себе этого позволить. Даже немного маны решило проблему, поэтому он вложил то немногое, что требовалось.
С безоружными тоже легко справиться. Серенити вытащил топор из быстрого ремня и сосредоточился на определении ситуации своего противника. Он достаточно внимательно следил за ним, чтобы знать, что оно не собирается атаковать, пока он подкрепляется, но теперь ему нужно было спланировать свой следующий шаг.
По сравнению с его прошлыми действиями флюсвирм казался странно нерешительным. Потребовалось некоторое маневрирование, прежде чем Серенити смогла подтвердить, что он действительно получил один глаз.
— Ты сдаешься? Раздался голос с трибуны. Это был не Лонгсайт, но это все, в чем была уверена Серенити.
Сдаваться. Ха. Зачем ему сдаваться сейчас? Он не был сильно ранен; он скоро исцелится. Он побеждал.
Взгляд в его сторону показал, что он был покрыт тенями; он почувствовал некоторую боль, но это было не так уж плохо. Движение было странным, но он был уверен, что все будет хорошо, как только он закончит лечение.
Серенити нанес еще один Настоящий удар в свой топор, тщательно избегая определенных участков. Это означало отказ от истощающих магию свойств его атаки, но потокзмей, похоже, использовал магию только в зависимости от своего размера и положения. Топор был не лучшим способом справиться с этим, а времени на настройку заклинания у него не было.
Серенити направилась к колеблющемуся змею. Он потерял немного крови, и его бок все еще немного болел, но ему нужно было поддерживать напряжение боя. Было бы проще, если бы змей допустил ошибку; он бы предпочел, чтобы змей напал на него. После того, как оно было совершено, его возможности были сокращены.
Вирм отступил.
