Отрывок из третьего варианта «Путеводителя землянина по большой Вселенной».
Родство
Для Affinities используется несколько моделей. Ни один из них не отражает всего возможного, но они дают полезную основу для обсуждения. Если вы объедините двух мастеров, использующих разные платформы, вы, вероятно, столкнетесь с ожесточенным спором о том, какой из них правильный.
На этот вопрос есть ответ, но он не нравится большинству волшебников:
никто из них
. Магия, похоже, не любит ограничиваться строгим набором правил. Есть споры, почему это так, но лично я думаю, что все просто: магией правит намерение. Если вы верите, что ваша магия работает определенным образом, так оно и будет, независимо от того, согласен с вами кто-либо еще или нет.
Существует способ разделить Родство, который оказался полезным для большинства магов (у целителей, как и у большинства специалистов, другой способ); это считается стандартной моделью Affinity (когда кто-то называет их иначе, чем «как работает магия»).
Он делит Affinities на базовые, продвинутые и специализированные; существует также «нормальный» набор продвинутых способностей, который считается набором, над которым стоит работать, если вы «обычный заклинатель».
Прежде всего, Серенити хотела проверить «сжатую Пустоту», о которой упомянул Эйд. Он закрыл глаза и направил свое сознание в свое тело.
Это было проще, чем когда-либо. Он мог чувствовать, как Эссенция и Мана кружатся в нем, и ему даже не нужно было тянуться к другому Родству; взгляд на себя напомнил ему взгляд на форму заклинания. Он был другим, но сходство все равно было.
Указания Эйда позволили легко найти сгусток Пустоты. Когда Серенити посмотрела на это, он понял, что, хотя это и было похоже на него, это не было похоже ни на Пограничность, ни на Нигилитность, две Сродства, которые он вытащил из своей старой Сродства Бездны. Это было что-то другое.
В свой мысленный список дел он добавил «выяснить, что, черт возьми, означает «пустота» в слове «пустотный суверен»». Он не знал, с чего начать, но об этом все равно нужно было знать.
Насколько он мог судить, это был сплошной сгусток теней размером с мрамор. Просто в его животе было место, где оно собиралось рядом с кристаллическим включением, как будто его плоть освобождала для него место.
Из любопытства он поерзал, наблюдая за этим. Оно присутствовало во всех его формах и в каждом случае просто оставалось там. Он не мог пошевелиться в том месте своего тела; что бы он ни делал, даже в форме Повелителя Бездны, оно оставалось ближе к центру его массы.
Была только одна вещь, которую он мог придумать, чтобы попробовать.
Анализировать
Искра Пустоты
Созданная Повелителем Бездны из своего собственного существа, эта Искра Пустоты еще не определила своей цели.
Неудовлетворенный, но не имея возможности получить больше ответов, Серенити снова принял форму химеры. По крайней мере, это звучало так, будто это не проблема; это было то, что сделали Владыки Бездны. Если бы он только имел хоть какое-то представление о том, какова его цель.
Что, конечно же, привело его к следующему шагу, который он планировал сделать, имея недостаточные знания и лишь догадываясь, что это не повредит ему самому.
Было хорошо известно, что Голос вознаграждал тех, кто прокладывал новые пути, но также было хорошо известно, что некоторые из них — вероятно, большинство — в конечном итоге были уничтожены этим пламенем. Во многом то же самое можно сказать и о Последнем Жнеце; те самые способности, которые привели его на вершину, были причиной, по которой он чувствовал, что должен продолжать восхождение.
По крайней мере, до сих пор Серенити не чувствовала того же. Его побудила подняться не ненависть к другим, а тот факт, что он заботился. Может быть… может быть, после того, как вторая волна будет побеждена, он сможет расслабиться и уделить время себе?
Может быть, даже после первой волны, до второй? Предстояло еще так много сделать, но теперь они были далеко на шаг впереди. Будет ли ему еще нужно тужиться через год или около того?
Серенити стряхнула с себя самоанализ. Его еще не было; до этого было много дел.
Вещи в коробках были разными, но их объединяло то, что они были неполными. Ничего из этого не было полноценной системой, кроме спутниковой антенны; Кажется, у него было приспособление для крепления на крыше и приемнике, хотя Серенити не думала, что кабеля достаточно.
Серенити не была уверена, как ему следует воспринимать любую из них. Если именно это и произошло с его телефоном, то это просто произошло. Это означало, что Тек позаботился об этом.
Серенити не хотела оставлять что-то подобное под контролем Тека. Даже если этим руководил Эйд, все равно все было не идеально; Серенити нужно было контролировать свое тело. Насколько он мог.
Это означало, что ему нужно было использовать то, что у него было лучше, или найти новый инструмент. Ну, у него была близость к технологиям. Он никогда не пробовал использовать его на устройстве Тека или Эйде; почему бы не посмотреть, что он сможет узнать?
Серенити снова заглянул внутрь себя, но на этот раз он намеренно активировал свою Технологическую близость. Должен быть ограниченный ответ, несмотря ни на что; это было частью того, что означало иметь близость. Это было частью тебя.
Ответ, который он увидел, был гораздо большим, чем просто наличие Родства. По всему его телу была паутина линий, которая пела вместе с Родством. Как ни странно, они также сияли Сродством Сущности. Более глубокое исследование подтвердило это; это были хрустальные жилы, которые он заметил еще на Цинткре; те, которые он повредил, затем восстановились. Только они были не совсем одинаковыми; в них был намек на металл.
Тщательное сканирование остальной части его тела показало аналогичные вещи; компоненты его телефона, казалось, растворились в кристаллической Эссенции. Он не мог найти батарею или экран, а интерфейсы между устройствами были странными, но в остальном казалось, что где-то есть что-то похожее на каждый из других компонентов.
Глядя на него, он просто знал, что это такое. Антенны находились в его грудной клетке, а обработка информации и вторичная память – и Эйд – жили в его тазу. Другие функции были разбросаны или отсутствовали, например, камеры, заменившие его нефункциональные зрачки, и микрофон в челюсти. Кажется, не было никакого способа физически подключить другое устройство.
Это не была технология в том виде, в каком он ее знал. Это было слияние технологий и магии. Знал ли Тек, что она это сделала, или она так не считала?
Серенити проверила его затылок, куда Тек установила свое устройство. Оно все еще было там, под кожей; на самом деле, сзади у него на шее было целое гибкое магитехническое устройство. Это было интерфейсное устройство; это казалось очевидным. Похоже, у него также была второстепенная способность; именно второстепенные возможности сделали его таким большим. Должно быть, это была интеграция, которую она проделала с его телефоном. Ему нужно было увидеть его в действии, чтобы понять, что он делает.
Глядя на это через призму своего Родства, стало ясно больше, чем он знал раньше. Он использовал принципы, которые не были основаны на мане или сущности, но отличались от всего, что Серенити назвала бы наукой; это было почти так же, как если бы оно было связано с каким-то основным намерением без магии, чтобы найти то, что было, а что не было технологией.
Это звучало как волшебство.
Серенити ткнула его еще раз, пытаясь заставить его выдать некоторые из своих секретов.
Глубоко внутри устройства, в том самом месте, куда оно смотрело у других, был спрятан клочок силы. Сущности, наполненной маной.
Это не выглядело без магии.
И все же это была магия того же масштаба, что и магия животного уровня 0; практически нет и глубоко скрыты.
Тем не менее, тот факт, что там была магия, имел решающее значение. Конечно, для него это не совсем имело смысл; Тек сложил все воедино, и не было никаких сомнений в том, что ее понимание технологий и его было разным. Вероятно, это также было причиной статики; все, что он сделает, будет совместимо с ожидаемыми чувствами, а Тек чувствовал вещи иначе, чем он.
Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, почему возникла проблема. Серенити хотела обвинить ее в этом, но он за свою жизнь слишком много устранял неполадки, чтобы поверить, что это легко. Дважды за несколько дней у нее было готово приспособление для новой технологии; он явно отнимал у нее много внимания.
Его следующим шагом явно была попытка сделать то, что сделала она, только самостоятельно. Он подключил свою Технологическую близость к устройству на шее, чтобы посмотреть, а затем потянулся к ближайшей коробке. Разорвав упаковку, он бросил микрочип себе в руку.
На этот раз ему удалось остаться в сознании. Он видел, как устройство мерцало, когда Эйд тщательно его уничтожил и проанализировал, а затем аналогичный узор отпечатался на одной из его костей. Серенити перешла на другое устройство и наблюдала, как это происходит снова и снова.
Серенити почувствовал, как его запас сущности истощается, пока процесс продолжался. Он израсходовал немного маны, но гораздо больше Эссенции. Серенити пришлось дважды остановиться, чтобы позволить своей Сущности восстановиться; это было не быстро, но часовой отдых насытил его настолько, что скорость его регенерации начала замедляться, поскольку планета высасывала из него энергию.
После последнего устройства он был уверен, что сможет повторить это. Вероятно, он не смог бы справиться с чем-то настолько сложным и уж точно не смог бы сделать это так быстро; он не осмелился бы сделать это и с собой. Тем не менее, он, вероятно, мог бы сделать простое устройство из сущности, если бы у него был пример для работы.
Он также был уверен, что все устройства, которые он видел, содержали в себе крошечную частицу пропитанной маной Эссенции. Технология не сильно отличалась от магии.
С другой стороны, он начал верить, что вся материя имеет крошечную частицу пропитанной маной Сущности. Это бы многое объяснило; это объяснило бы, почему он продолжал находить Сущность во всем, если это была не просто магия жизни, а универсальный строительный блок.
В то же время ему приходилось задаваться вопросом: почему он не столкнулся с этим раньше? Почему никто на планете, кроме монстров, не использовал Сущность, а Русс ее использовал?
У Расса действительно было ядро, так что, возможно, технически он был монстром. Это не казалось полным объяснением, но лучшего объяснения у Серенити пока не было.
Внимание Серенити снова переключилось на электронику, когда перед ним появились слова.
Обновление статуса:
Интеграция завершена. Запускаем сканирование доступных частот. Ориентировочная продолжительность: шесть часов. Сканирование приостановится, если будет превышен предел диапазона.
Слова исчезли после того, как он их прочитал.
Это был первый раз, когда он видел, чтобы Эйд говорил где-то кроме своей страницы статуса, но это явно был Эйд.
