Отрывок из двадцать третьего проекта «Путеводителя землянина по большой Вселенной».
Классификация по родству: Другие системы: Гильдия посланников
Гильдия посланников — это служба доставки. Как и почта, они следят за тем, чтобы ваша посылка или письмо доставили туда, куда вы их наняли, даже в плохих условиях (плохая погода, бандиты, монстры, смена правительства… они будут взимать дополнительную плату). , но пройдет). Они недешевы, но надежны.
В то время как большинство организаций принимают основную концепцию классификации сходства по сложности или по комбинациям, Гильдия Посланников этого не делает.
Он может иметь собственную настройку, поскольку у него также есть собственная система обучения. Маг может присоединиться к Посланникам после того, как пройдет обучение и пройдет тестирование на эквивалентное им место, или он может заключить контракт с Гильдией, который обещает период службы (с меньшим вознаграждением) в обмен на обучение.
Подробности системы гильдий посланников неизвестны, но известно то, что она группирует сходства по их использованию, а не по их силе, и что гильдия не будет причислять кого-либо к группе по родству, если он не сможет сотворить определенное количество заклинания, соответствующие этой категории.
Недоброжелатели метода Гильдии Посланников (в число которых, кажется, входят почти все учителя Учебника) говорят, что такой фокус на следствии, а не на причине приводит к тому, что многие маги — независимо от их Родства — обладают одинаковыми способностями друг с другом.
Единственный Посланник, которого мне удалось задать, засмеялся, затем согласился и поблагодарил меня за комплимент.
Мир, который растворился вокруг Серенити, был не поверхностью Земли, а ее глубинами. Было ощущение жара и давления, но ни то, ни другое не повлияло на Серенити. Он парил в огромной сфере открытого космоса, которого, как он знал, не должно было существовать; давление было слишком высоким, а «стены» казались достаточно горячими, чтобы напоминать расплавленную скалу. Они колыхались, когда волны проходили по ним, но не двигались по открытой местности.
Впереди него внизу, в центре открытой площадки, парил разбитый кристалл. Кристалл выглядел так, будто когда-то сам был почти сферическим, хотя он и состоял из множества более мелких кристаллов, растущих из общего центра, но целая треть его, похоже, была отколота в какой-то момент в прошлом. На поврежденной части появился небольшой новый рост, но он выглядел сильно разбалансированным.
В своей форме Повелителя Бездны он не мог видеть ее цвет, но, вероятно, в любом случае не было источника света.
Внизу сферического открытого пространства Серенити могла видеть осколки, отколовшиеся от кристалла. Они казались какими-то мертвыми по сравнению с парящим кристаллом.
Не они
были
мертвый. Они несли в себе ощущение Смерти; они позвали его.
Как только Серенити отвлекла свое внимание от мертвых осколков, зовущих его, он понял, что он не один. Рядом с кристаллом двигалась знакомая фигура из расплавленного камня.
Первый Хранитель.
Как ни странно, он, похоже, его не заметил. Вместо этого он смотрел на фигуру в капюшоне справа от Серенити. «Зачем ты пришла, Смерть? Разве этот бедный мир недостаточно пострадал от твоей руки?»
«Вы знаете не хуже меня, что это было не от меня и не от моего желания. Я просто не препятствовал этому; вы согласились на это, как и остальные. Я не брал ничего, что не было дано мне другим».
Человек, сделанный из магмы, казалось, немного сдулся. «Ты никогда не лжешь. Если бы это был ты, ты бы сказал. Но тогда кто?..
Смерть повернулась к Серенити.
«Я могу идти только туда, куда зовет Смерть, а Смерть зовет отсюда уже очень давно. Вы выбрали защиту, но нуждались в проводнике туда, где вы могли бы иметь значение; Я не защита. Я могу сказать вам, что Смерть в сердце мира порождает еще больше Смерти».
Серенити не знала, что на это сказать. В самом сердце мира? Может ли это быть? «Является ли это ядром мира Земли? Почему он сломан?»
Смерть просто смотрела на Серенити, поэтому он повернулся к первому Стражу, который смотрел на кристалл. Его голос был мягким и тихим. «Да она. Она была сломана дважды. Когда-то она заполнила это пространство. Это было плохое время; Я почти потерял ее. И все из-за добрых намерений пошло не так».
На мгновение Серенити забыл, что не может говорить в такой форме; другой Повелитель Бездны ясно услышал его. И только когда Guardian ответил, что он вспомнил. К счастью, казалось, что Хранитель услышал то, что он собирался сказать.
Он, казалось, опустил голову и прошептал. «Смерть — это правильно; Я согласился, как и она».
Серенити попыталась представить, на что это было бы похоже. Это было огромное пространство для мирового ядра; нынешнее ядро более или менее соответствовало размеру Земли, и в диаметре оно было лишь вдвое выше человеческого роста. Пространство, в котором они находились, было огромным. В каком мире могло бы быть такое ядро? Серенити была уверена, что он бывал на таких больших, но, должно быть, это был конец его времени в качестве Последнего Жнеца.
Магма в форме человека повернулась к Серенити, и его голос усилился. «Но во второй раз я этого не сделал. Во второй раз была война; война не людей, а богов. Это причиняло ей гораздо меньше боли, но она была менее способна это вынести. Я думал, что к этому приложила руку Смерть, потому что с тех пор Он прикасался к ней. Я не думаю, что она выдержит третье предательство».
В сознании Серенити всплыл образ, который он пытался забыть на протяжении тысячелетий: мир распадается, пока он наблюдает сверху. Его мир. Этот мир. Он никогда не знал, как и почему; Едва он успел это сделать, как стало ясно, что это должно произойти.
Возможно, теперь у него появилась идея; не почему, а как это произошло. Что-то или кто-то, должно быть, повредил ядро мира. А это означало, что он должен как-то это остановить. Остановка вторжений казалась началом, особенно второй волны, но Смерть, казалось, думал, что теперь он может что-то сделать. Он снова повернулся к Смерти. «Что мне с этим делать? Смерть – Я мог бы убрать осколки кристаллов, – кричат Смерть. Но поможет ли это? Есть ли способ исцелить ядро?»
«Я — смерть. Я не лечу. Ты должен спросить другого.
К тому времени, когда Серенити повернулась к Хранителю, он уже говорил. «Теперь я узнаю тебя. Я не ожидал, что ты будешь Бесформенным. Если вы можете взять осколки, пожалуйста, сделайте это; Я не могу их трогать, и они тормозят ее рост. Я… она тебе доверяет. Она говорила это уже не раз. Я не буду стоять на твоем пути».
Серенити знала, что он может взять осколки, но ему хотелось большего. Вид разбитых брызг кристаллов опечалил его; в то же время он знал, что, как и Смерть, он не целитель. С магией смерти он мог справиться, но исцеление всегда терялось, прежде чем оно начинало действовать.
Он мог очистить осколки, из которых протекла Смерть. По крайней мере, это было что-то.
Серенити плыла на дно открытой сферы. Многие из осколков, тронутых смертью, слегка застряли в стене, куда они направились, но когда он провел тенями по каждому фрагменту, это не потребовало никакой силы; каждый кусочек просто приходил к нему.
Собрав их, он почувствовал, как в его середине нарастает тепло и яркость. Это было похоже на печаль, поэтому он сначала не обратил внимания; убирать мертвецов всегда было грустно, даже когда они были кристаллическими.
Осколки, казалось, хотели сгруппироваться вместе, и он позволил этому случиться. Когда он очистил последний осколок, он почувствовал, как что-то встало на место; это был последний из мертвых, и мертвые снова были одними. Время от времени он чувствовал то же самое от могущественной нежити, которую он поднял, хотя он и не пытался воскресить ее как нежить. Он был ближе к элементалю, но в нем было меньше идентичности.
У Серенити был выбор. Первый вариант заключался в том, чтобы уничтожить Смерть в осколке, поглотить ее и превратить в ману и сущность; там было много. Второй вариант заключался в том, чтобы сохранить осколок в целости и сохранности, чтобы он мог использовать его позже. Однако его третий вариант был самым интересным.
Осколок обладал памятью о личности и хотел поделиться ею с ним. Серенити знала, что он может отказаться; осколки были мертвы, и он имел над ними власть. В то же время он не видел причин отказываться; они не обещали ни боли, ни ужаса, только то, что закончились смертью. Если бы он согласился, между ним и их источником, Мировым Ядром, возникла бы связь, как во благо, так и во зло, но потенциальная сила, заключенная в самом осколке, была бы израсходована при установлении этой связи.
Это был простой выбор.
Она родилась в огне. Это был необычный для ее вида огонь; вместо этого это был пожар, вызванный потерей ее прежнего «я». Это было больно, но она знала, что приняла это, даже согласилась с этим.
Это было все, что она знала вначале.
Рост был медленным; сначала один, но вскоре нашелся еще один, который помог. Он всегда был рядом, теплый голос и рука помощи. Он знал гораздо больше, чем она сначала; она думала, что он, должно быть, знал ее прежнюю сущность, но он отказался говорить о том, кем она была.
Она не давила. Для этого не было причин. Вместо этого она медленно потянулась вверх и наружу, расширяя свое пространство. Со временем она увидела чудеса больше, чем просто рок, и была очарована.
Все изменилось так быстро! Она едва успела привыкнуть к видам, а потом они просто исчезли, и появилось что-то еще, на что можно было смотреть и наслаждаться!
Для нее это была долгая весна; хотя времена года менялись, ее удовольствия не менялись.
А потом весна ее жизни внезапно оборвалась. Горячие искры, которые ссорились раньше и иногда приводили к таким быстрым переменам, ссорились еще раз, но на этот раз они не просто разрушили города и создали вулканы там, где их не было. Одна группа решила затопить остров другой группы в море.
При этом они нарушили стабильность земли. Ее кровь лилась наружу, горячая и болезненная. Небо затуманилось, и интересные животные начали умирать.
Это должно было прекратиться. Она противостояла тем, кто сражался. Один из них не хотел слушать; — крикнул он на нее в гневе, а затем направил на нее изогнутый предмет. Кривая, из которой вырывались потоки яркого огня, горячее даже, чем ее самые горячие глубины.
Она не была создана для этого огня, и он ее сломил. Хуже того, оно несло под огнем коварный гнев, пытавшийся съесть больше, чем ему давали.
Она пожертвовала всем, чего коснулась слишком яркая, перегретая вспышка.
А потом осколки ее прошлого остались там, где они оказались после того, как она их выбросила.
Осколки исчезли; в пузыре Ядра Мира больше не было энергии Смерти, призывающей Безмятежность.
Тепло в его теле все еще становилось сильнее. На этот раз Серенити посмотрела и поняла, что это Искра Пустоты. Оно все еще было там и требовало его внимания.
Целью этого путешествия должно было быть использование Искры Пустоты, не так ли? И ему сказали сделать выбор, но не сказали, как его использовать.
Серенити не знала, почему Смерть привела его сюда, хотя была большая вероятность, что это было так просто, как казалось; в конце концов, он хотел спасти мир, и Смерть, похоже, восприняла это желание совершенно буквально.
Но независимо от того, была ли это целью Смерти, Серенити была благодарна за шанс что-то сделать; Учитывая то, что он увидел здесь, решить, что делать с Искрой Пустоты, оказалось гораздо проще. Исцеление уже нанесенного миру ущерба должно сделать его более устойчивым к будущим угрозам, и хотя он знал, что угрозой для его родителей были Стераты, он все еще не знал, в чем заключалась угроза миру.
Как бы сильно он ни хотел, Серенити знала, что он не сможет исцелиться. Это не помешало ему сделать подарок; раньше он снабжал энергией целителей. Возможно, мир мог бы исцелить себя, если бы он дал ему что-нибудь в обмен на то, что ему только что показали.
Серенити подлетел к Ядру Мира и попытался переместить туда Искру Пустоты, одновременно сосредоточившись на помощи миру.
