Отрывок из второго варианта «Путеводителя землянина по Большой Вселенной».
Общие возможности пути утилиты (продолжение)
Вечеринка
Навык «Вечеринка» (также известный как «Группа» или «Команда») предоставляет полунастраиваемый интерфейс с ограниченной информацией о статусе вас и других членов вашей «группы». Объем доступной информации и уровень настройки сильно различаются. Существует вариант этого навыка для одного человека, который часто приобретают те, кто предпочитает работать в одиночку.
Информация о партии ограничивается информацией, которой члены вашей партии свободно делятся и которая является очевидной.
Взгляд маны
Способность чувствовать магию в той или иной форме, широко известная магам и мастерам, не требует пояснений. Существуют разные виды магических чувств для разных целей; не вся магия видна для самых распространенных форм.
Серенити снова стояла перед порталом. За время своего путешествия он узнал достаточно об окрестностях, чтобы сказать любому, кто прошел через этот каменный плавник, скорее всего, пришел с горы и что вода скрывает опасного хищника; это было все, что он искал.
Разнообразное оборудование, которое он взял с собой в обе поездки, все еще работало, а это означало, что у него было время самому исследовать портал.
На первый взгляд она была волшебным образом очень похожа на «лицевую» сторону другого конца, но когда он внимательно присмотрелся, детали оказались другими. Был очевидный крючок, который позволил бы закрыть портал с самого начала. Серенити старательно не прикасалась к нему; он не хотел оказаться в ловушке мира, о котором ничего не знал, просто для того, чтобы закрыть портал, который не был особенно опасным.
Серенити начала отслеживать потоки маны, выходящие из закрытия. Если бы он мог узнать, чем они являются достаточно хорошо, у него мог бы быть инструмент, который позволил бы ему обманом заставить портал закрыться. Это было бы лучше, чем метод грубой силы, который он планировал использовать.
Полтора часа спустя Серенити отошла от портала. У него был возможный способ закрыть портал с другой стороны, но он не мог быть уверен, что он сработает, даже не попробовав его. Даже если бы это действительно сработало, он не знал бы, будет ли это работать на каком-либо портале или было ли это специфично для порталов, созданных с использованием того же типа предметов, из которых был сделан этот. Его лучшее предположение заключалось в том, что это было где-то между этими двумя крайностями; любой портал с подобным механизмом закрытия, вероятно, можно было бы обмануть, но ему, возможно, придется настроить его на отдельный портал.
Короче говоря, создание заклинания займет некоторое время; он мог бы заранее построить портал для этого портала, но это все.
Серенити потер виски, а затем связался с Эйдом.
Статус: Анализ завершен
Результаты высокочастотного моделирования соответствуют моделированию
Результаты низкочастотных измерений в пределах ожидаемого диапазона [вариант со сменой времени]
Серенити быстро взглянула, чтобы увидеть, какой из них это был, и обнаружила, что «вариант с обменом времени» был тем, который он отметил как наиболее вероятный; узор, казалось, содержал в себе некую информацию, которая всегда была одной и той же; Серенити подозревала, что это связано либо с использованным заклинанием, либо с уникальным индикатором портала. Дальше был раздел с локациями; у него было две последовательности, которые поменялись местами, когда на него посмотрели из этого портала, а это означало, что, вероятно, это были пункт отправления и пункт назначения. Это могло быть место назначения и начало, но показания, которые они сняли с пары порталов ближнего действия, созданной Серенити, почти совпадали с первым набором координат в портале на Земле, так что это должно было быть источником.
Не мешало бы взглянуть на ту часть портала с этой стороны и убедиться, что все совпадает; если бы это было так, это не заняло бы много времени. Если бы это не совпадало, Серенити чему-то научилась бы.
Это не совпало. Точнее, это
по большей части
совпало. Там было почти все, чего ожидала Серенити, но был и дополнительный раздел. Секция с неподключенными выходами. Проблема заключалась в том, что Серенити не знала, каковы будут результаты. Вместо того, чтобы гнаться за этим, он решил поискать недостающие части; чего не хватало из того, что он ожидал увидеть?
Серенити потребовалось несколько минут, чтобы понять это, потому что это был тот же раздел, которого не было в портале, который он создал с помощью заклинания Гильдии Посыльных: магическая петля, исчезнувшая в середине раздела локации. Его не было ни в одном из порталов заклинания Гильдии Посланников, и, очевидно, он присутствовал только в одном из порталов, созданных тем предметом, который использовал камнеплавник.
Помня об этом, Серенити еще раз взглянула на форму заклинания. Начало загадочного раздела представляло собой петлю, очень похожую на недостающую петлю. Вероятно, именно вторая половина заклинания заставила петлю сработать.
Почему другая половина заклинания портала должна быть связана с этой половиной более чем одним способом? Должно быть, он что-то делает, но Серенити не могла знать, что именно, не выяснив его результаты. В отличие от другой половины — и, если уж на то пошло, самой схемы определения местоположения — линии, отходящие от частично присутствующей петли, похоже, не вибрировали. Или, возможно, они просто были слишком слабыми, чтобы он мог их легко заметить?
Серенити еще раз внимательно посмотрела на раздел вывода. Это было
вроде
как те результаты, которые он видел давным-давно, когда разбирал коммуникационное заклинание. Однако если бы это было так, то это было бы в первую очередь визуально, с наложением, появляющимся сбоку…
Серенити провела следующие два часа, разрабатывая изменения в «что-то вроде похожего» коммуникационного заклинания, которое понадобится для подключения к выходу дополнительного компонента портала. Он почти закончил, когда кто-то вошел в портал с другой стороны.
Серенити даже не осознавал, что здесь кто-то есть, пока не заговорил. «Умиротворенность. Это твое имя, не так ли?»
Серенити отвлекся от завершения заклинания и повернулся к другому мужчине. Он был покрыт с головы до ног чем-то вроде комбинированной маски и респиратора, хотя Серенити не видела системы подачи кислорода. Остальная часть его одежды выглядела так, словно это был пустынный камуфляж, а на бейдже на груди было написано «Миллер». «Да, я Серенити. Я никого другого не ждал?
Незнакомец, казалось, расслабился. «Ты опоздал на регистрацию на час, я должен проверить, мертв ли ты, и собрать данные, если это еще возможно».
Серенити улыбнулась этому. «Ну, я не умер. Вы правы насчет данных, однако они должны быть готовы к отправке.
В каждом из компьютеров был USB-накопитель. Это был старый формат, но полезный, поскольку он все еще был распространен. Каждая из программ была настроена на сохранение данных как локально, так и на внешнее хранилище, поэтому ему оставалось только остановить внешнюю запись, вытащить флешку и передать ее солдату.
«Я буду, хм. Наверное, еще около часа. Мне нужно закончить поиски этой странности. Я думаю, это может быть важно». Серенити снова посмотрела на портал. Чем больше он об этом думал, тем важнее это казалось. Не было никаких причин, по которым это не было бы с обеих сторон, если бы это не было чем-то важным.
Серенити протянула руку, чтобы передать солдату USB-накопители, но солдат их не взял.
«У тебя есть крылья». Голос солдата звучал недоверчиво.
Если подумать, он был в человеческом облике, когда прошел через портал. Когда он успел принять форму химеры? О Конечно; он, должно быть, принял форму химеры вслед за водным монстром. «В ручье что-то есть. Не знаю, что это было, но оно пыталось схватить меня; Я подвинулся, чтобы уйти от него, не думал о крыльях».
Серенити посмотрела прямо на солдата, все еще держащего USB-накопители. «Разве ты не хочешь этого?» Взглянув еще раз, он понял, что солдат был молод; может быть, двадцать или около того? Серенити не могла быть уверена, что на пути стоит защитное снаряжение. Он определенно был моложе любого из ученых, которых Серенити встретила в лагере.
«Ах, да.» Солдат забрал карты памяти у Серенити. — Итак, эм, ты можешь мне показать?
Серенити на мгновение озадачился, прежде чем понял, о чем его спрашивают. — Ты хочешь увидеть, как я меняю форму?
Солдат энергично кивнул.
Серенити не могла придумать причины не делать этого; Не то чтобы он скрывал эту способность. Если бы это было так, он бы уже неоднократно терпел неудачу. «Конечно.»
Серенити проверила, нет ли у него в руках ничего, что ему понадобится после смены; это не так, поэтому он пошел дальше и снова превратился в человека. Это не заняло много времени. «Вот и все».
«Как ты…?» Солдат не ответил на вопрос.
«Навык пути». Серенити улыбнулась, зная, что это не ответ на вопрос, но также зная, что он мог сказать, что ответил. — Разве тебе не пора возвращаться?
Солдат — Миллер? — не ответил, но повернулся к порталу и шагнул внутрь.
Серенити воспользовалась возможностью, чтобы вернуться к изучению портала.
Серенити в последний раз подправила выходное заклинание, прежде чем подключить его к порталу. Он был уверен, что должно было быть что-то еще, связанное со странной неполной частью, но он не знал, что именно; он мог только догадываться.
В целях безопасности он подключил его к простому визуальному дисплею. Если что-то пойдет не так, это ограничит урон от света, и он тщательно спроектировал заклинание, которое разрушалось бы, если бы оно было перегружено. Это заняло больше времени, чем предполагалось, но, наконец, было сделано.
Визуальное отображение заняло столько же времени, сколько все остальное, вместе взятое. Это был не первый раз, когда Серенити ворчала по поводу отсутствия у него Сродства к Иллюзиям, но
был
впервые он остановился, чтобы подумать, что, возможно, ему следует исправить этот недостаток. Да, он мог заставить Энергию работать, но это действительно было не очень эффективно, а были времена, когда дисплей был настолько полезен!
Или… может быть, ему просто стоит взять планшет и использовать свое Магитех-сродство. Вероятно, это было бы лучшее использование его времени. Не то чтобы он пытался устроить гигантские представления. Даже если бы это было так, он, вероятно, мог бы использовать проекционную систему или что-то в этом роде.
Серенити усмехнулась его отвлечению и вернулась к работе. Он соединил последние несколько частей вместе и посмотрел результат, чтобы увидеть, что у него получится. Он ожидал чего-то связанного с местоположением; может быть, оно просто повторило бы расположение портала на другой стороне? Это казалось излишним, поскольку схема определения местоположения портала уже знала об этом.
Или, может быть, это была какая-то компенсация движения? В конце концов, этот портал находился на другой планете; тот, который создал Серенити, мог работать с простым относительным положением, но это не работало для межпланетного портала. Относительные расстояния постоянно менялись. Если бы это было все, это не было бы особенно полезно, но, по крайней мере, это имело бы смысл. Петля требует дальнейшего исследования, поскольку она каким-то образом управляет относительным движением двух планет, движущихся в совершенно разных направлениях; по крайней мере, это казалось чрезвычайно простым магическим компонентом, гораздо более простым, чем любая схема, которая могла бы сделать то же самое.
Это была непрерывная строка цифр. Да, это были числа в Бридже, но Серенити легко могла это перевести. Проблема заключалась в том, что это были числа без контекста.
