Это была группа домов, стоящих вдоль реки. Они были большими, но выглядели так, будто знавали лучшие дни; двое из них выглядели так, будто их бросили на какое-то время, а остальные четверо, казалось, были в лучшей форме. Судя по тому, что видела Серенити, все они были полностью заполнены Стератом, возможно, столько же, сколько и спортзал, но в домах не было больших спортивных залов.
Два из них, похоже, в какой-то момент были разделены на несколько квартир поменьше, а остальные, похоже, просто были построены с меньшими комнатами. Ни у одного из них не было комнат размером больше двадцати на сорок. Серенити не хотела сражаться со всеми Стератами, которые могли поместиться в комнату такого размера одновременно, но это все равно было не так плохо, как сражаться с ними в спортзале, который был более чем в два раза больше в обоих измерениях.
У Серенити не было полных планов этажей, но у него было то, что он записал в блокноте накануне, и этого было достаточно, чтобы составить план. Не было никакой возможности, чтобы их не заметили, но если бы они выглядели как нечто иное, чем военный отряд, и были бы замечены только из одного или максимум двух домов, у них был бы хороший шанс очистить их по отдельности. .
Вот почему Серенити был в своей человеческой форме, неся копье Риссы на своем быстром поясе. Он не предпочитал сражаться как человек, но заставить обман сработать было гораздо проще. Катя могла носить собственное оружие; Обычно она их не носила, но у нее были задние ножны для меча и потайные ножны для ножей меньшего размера. Раз был готов пойти без оружия; в конце концов, он был прежде всего магом.
Все четверо несли бутылки с колой и пытались вести себя так, будто были пьяны. Серенити не была уверена, насколько хорошо у него дела, и у Раза это получалось ужасно, но у Кати все было превосходно. Серенити понятия не имела, как кто-то может так часто шататься в стороны, раскачиваясь взад и вперед, и при этом оставаться на ногах.
«Вы делали это раньше?» Они все еще были достаточно далеко, чтобы Серенити не волновало истинное содержание того, что они говорили; их беспорядочные движения были достаточно хороши.
«Один или два раза. А теперь войди в образ!» Катя надавила на грудь Серенити и спроецировала. — А, да, ты бы точно хотел, не так ли? Она шагнула вперед, мимо Серенити. «Видишь дома?»
«АГА!» Рисса была еще громче Кати. «Вы сказали, что здесь был ЗАБРОШЕННЫЙ дом! Вот и все?» Она направилась к дому, пристально глядя перед собой. Она выглядела гораздо менее пьяной, чем Катя, но что-то в ней все же говорило о том, что она не была трезвой, когда остановилась и отпила свою совершенно безалкогольную колу. Она повернулась и сделала огромный жест, призывая остальных идти вперед. «НУ ЖЕ, РЕБЯТА!»
Серенити посмотрела на Раза и пожала плечами, прежде чем повернуться и последовать за ним. Примерно таков был план; они должны были выглядеть как пьяные люди, направляющиеся к заброшенному дому. Таким образом, Стераты не подумают, что они на самом деле здесь, чтобы сражаться, и не будут звать на помощь, пока не станет слишком поздно.
Таков был план. Все шло не совсем так, как ожидала Серенити, поскольку Катя и Рисса, казалось, наслаждались переигрыванием вовсю, но, возможно, это было то, что им было нужно. В конце концов, маловероятно, что Стерат вообще понимал английский.
Дом был в ужасном состоянии, хуже, чем выглядел издалека. Когда-то это, вероятно, был красивый двухэтажный дом с пристроенным гаражом, но это была ветхая развалина; Серенити была уверена, что лучше вырвать его и заменить, чем пытаться починить. Первый этаж был не так уж и плох, но в крыше были большие дыры, и он подозревал, что со второго этажа можно было увидеть небо.
Серенити видел Стерата по всему зданию, но, насколько он мог судить, все они были низкого ранга. С этим должно быть легко справиться, и если они сделают все правильно, они могут даже не предупредить соседний дом. В конце концов, это была цель; они не хотели сражаться со всеми Стератами сразу.
Дверь была незаперта. Катя дошла до него первой и даже не попыталась постучать. Она открыла его и закричала во всю глотку, призывая остальных поторопиться.
Они сделали.
Серенити позаботилась о том, чтобы он вошел в дверь последним. Закрывая ее за собой, он услышал, как Катя пробормотала короткое заклинание. Она явно прошла хорошую подготовку. Когда он обернулся, Серенити узнала заклинание; это была относительно дешевая вариация светового заклинания, которая излучала только линию света, очень похожую на старый фонарик.
Вам нужно было указать, где проходит линия, поэтому у большинства людей она исходила либо из глаз, либо из рук. Катя явно предпочитала левую руку; Серенити могла это понять. Хотя это означало, что во время боя с оружием в этой руке у нее будет очень ограниченный свет, она не раскрыла бы, куда смотрела.
На улице еще не стемнело, но и не было ярко, а это означало, что комната была лишь тускло освещена; единственные окна в прихожую были спереди, где крыша над крыльцом создавала тени. Видеть комнату было неприятно, но для их целей она была идеальна.
Она осветила им комнату. Он был пуст и покрыт пылью, но были ясные следы, где пыль была потревожена. Она не прокомментировала это. В комнате не было Стератов, а это означало, что они должны были быть дальше. «Выглядит заброшенным, это точно. Я думаю, это то самое место».
Серенити заметила, что из ее слов исчезла невнятность. Что ж, будем надеяться, что Стерат не поймет, что это значит. — Тогда давай осмотримся. Фотоаппарат готов? То, что он сказал, не имело особого значения, пока он говорил это в непринужденной манере.
Комнаты были соединены напрямую друг с другом, а не имели коридоры; Из своей предыдущей разведки Серенити знала, что на первом этаже есть две большие комнаты для собраний, окруженные тремя спальнями и кухней; в гараж можно было попасть только через кухню. Лестница находилась во второй, большей комнате; поскольку это было рядом с кухней, Серенити подозревала, что это столовая. Верхний этаж был меньше, там было всего четыре комнаты, одна из которых была единственной ванной в доме.
Из прихожей было два выхода; одна вела в столовую, а другая в одну из спален. Катя пошла в столовую. Остальные намеренно отставали от нее, надеясь, что Стерат проявит «умность» и попытается их окружить, отрезав от выхода. Серенити тихо вытащила копье Риссы из быстрого пояса и протянула ей; оно ей скоро понадобится.
Стераты были умны. Первым признаком их нападения было то, что Серенити увидела, как в комнату проникли трое Стератов, спешащих на всех четырех конечностях, чтобы заблокировать входную дверь. Крик Кати «КЕНГУРУ!» из столовой сказала, что там тоже началось.
Серенити выхватил топор, но не атаковал. Вместо этого он призвал свое Сродство Смерти. Он пытался использовать другие вещи, но это не означало, что ему пришлось отказаться от всего, чему он так усердно учился, и использование этого для Навыка Пути не было такой уж большой проблемой. Конечно, это не заставит его вернуться к старым привычкам.
Серенити превратила его в Настоящий удар по топору, а затем превратила его в Дальний удар. Он не ожидал, что «Стерат» падет одним ударом; в конце концов, это был всего лишь навык пути первого уровня. Он не должен быть в состоянии убить врага первого уровня с одного удара.
И все же это произошло.
Это также потребовало гораздо меньше выносливости, чем использовала Plasma Serenity Far Strikes. Он мог только предположить, что это произошло потому, что у него была гораздо более высокая Близость и Концепция Смерти до того, как они стали Воплощенными, хотя сейчас он не призывал своего Воплощенного напрямую. Это было слишком заметно.
Вскоре последовали еще два дальних удара, бесшумно устраняя угрозу позади них, пока Катя, Раз и Рисса сражались с теми, кто находился в другой комнате. Серенити молча обратилась к Риссе; она останется с остальными, чтобы передавать его сообщения. : В этой комнате чисто. Займите их, посмотрим, со сколькими я смогу справиться в спальнях.:
:Понятно. Пока здесь тоже всё по плану: — Мыслеголос Риссы звучал весело. Серенити никогда не ожидала, что ей понравится сражаться, но, похоже, так оно и было. Более того, она действительно начала развивать некоторые настоящие навыки, хотя он ожидал, что она всегда будет больше похожа на мага.
Пока Серенити разговаривала с Риссой, в комнату вошли еще двое Стератов. Во многом это было удачей; было ясно, что они еще не поняли, что что-то не так, и Серенити смогла подождать, пока они не окажутся достаточно далеко от входа, прежде чем он их уничтожит. Темнота в доме сейчас определенно была их другом; На втором этаже это не продлится, но, опять же, тогда у Стератов не будет выхода.
Серенити не был особенно хитрым, но он мог просто пройти через открытую дверь в следующую комнату, не будучи замеченным; Стерат не закрыл за ними дверь, когда они вошли.
Умение видеть в темноте было чрезвычайно полезно. Кроме того, любые звуки, которые он издавал, затмевались шумом, который производила Катя в столовой. Она кричала, кричала и вопила изо всех сил, наряду с обычными боевыми звуками; это было частью плана — скрыть любой шум, производимый Серенити, и Катя, похоже, не испытывала никаких угрызений совести, выставляя себя дурой и следуя плану. И Раз, и Рисса старались, но вместе они не были такими громкими, как Катя одна.
Все Стераты в первой спальне стояли, глядя в другую сторону. Похоже, те, кому было приказано охранять входную дверь, уже это сделали, а остальные ждали своего шанса добраться до места действия.
Безмятежность дала им столько действий, сколько они когда-либо собирались увидеть с помощью Настоящего на Смерти Удара топора; не было смысла использовать Far Strike, когда он мог просто подойти к ним и сохранить выносливость. Он тихо проскользнул через следующую дверь и прибрал и вторую комнату.
В третьей спальне Серенити нашла Стерата, который был не так рассеян, как остальные. Это его не спасло, но означало, что Серенити действительно пришлось пробиваться через последнюю спальню на первом этаже.
К тому времени осталось не так много Стератов; они медленно просачивались в мясорубку, которой была Катя. Когда четверо, оставшиеся в спальне, атаковали Серенити, он нанес дальний удар в того, кто шел впереди. Он упал, сбив с толку одного из остальных и задержав двоих других настолько, что Серенити смогла нанести дальний удар за секунду до того, как кто-либо из них доберется до него.
Тот Стерат, который добрался до него, был мучительно медленным и сообщил о его атаке. Серенити казалось, что у него есть все время, чтобы избежать этого; простого удара его топором, снова наполненным Смертью, было достаточно, чтобы сбросить Стерат. Серенити превратила Настоящий удар в еще один Дальний удар и сбила Стерата, который наконец поднялся на ноги, прежде чем он смог прыгнуть вперед.
Он вошел в столовую, когда Рисса добила последнего противника ловким ударом копья. «Ух ты. Я не ожидал, что это сработает».
