«У Элли Плейс?» Серенити уставилась на Дженис. «Мы уже пообедали, и я стараюсь скрыть присутствие Иты ради ее безопасности».
Дженис вздохнула. “У Элли отличные десерты. Тебе не обязательно ужинать, если ты не голоден. Это часть плана по раскрытию информации о присутствии Иты; у них есть отдельный вход в отдельную комнату; вот почему я запланировал это сегодня так поздно. Когда сомнительное выражение лица Серенити не изменилось, Яникс снова вздохнул. — Предполагается, что ты встретишься там со своими родителями и еще несколькими важными людьми. Просто иди. Вы все. Я буду рядом и возьму на себя устранение ущерба, если что-то пойдет не так».
Серенити нахмурилась, размышляя. Он уже принял решение медленно раскрыть Иту миру, поскольку это казалось лучшим способом обезопасить ее. Было ощущение, что он торопится, но в то же время он знал, что Дженис лучше справляется с людьми, чем он, и в ее прошлую работу входило управление утечками информации.
Она уже отругала его за то, что он взял под свое командование большую часть оставшегося Стерата, не дав ей времени на устранение ущерба; очевидно, это значительно усложнило ситуацию вокруг Иты. Похоже, она не хотела воспринимать ни тот недостаток времени, в котором он находился, ни тот факт, что она была рядом, когда он принял решение, как достаточное.
Серенити покачал головой; именно поэтому она была его помощницей. Лучшее, что можно было сделать с экспертом, — это дать ему рекомендации, а затем следовать его советам, когда они их давали. Он подвергал сомнению все, что казалось неправильным, как, конечно, и сейчас; даже лучшие люди могут что-то упустить. Он также примет требуемое решение, даже если она не согласится, тем более, если она промолчит. Тем не менее, это было исключительно ее компетенцией, а не его, и она высказала свое мнение. «Вы уверены, что мы готовы сделать такой большой шаг?»
Дженис улыбнулась и покачала головой. «Он не такой уж и большой. Это частный ужин, на котором она познакомится с людьми, которым будет передана ее информация. У «Элли» репутация хранителя секретов, но это достаточно пикантно, что, вероятно, все равно утечет. В чем суть; мы хотим, чтобы это вышло наружу. Я уже сказал менеджеру, с которым договорился об этом, что список гостей остается конфиденциальным только до нашего отъезда; идея состоит в том, чтобы вытащить нас оттуда до того, как люди узнают. Мы пока не готовы к такому большому шагу».
В безмятежности все еще сомневались, но казалось, что Дженис уже все предусмотрела.
В «Эллис Плейс» группа оказалась меньше, чем опасалась Серенити; женщина в темной униформе была единственным человеком, которого Серенити не узнала. Как только он увидел на ее плече знак отличия с надписью «Начальник полиции», он понял, кем она должна быть, хотя до сих пор не знал ее имени.
— Ты, должно быть, Ита. Неизвестная женщина протянула руку. «Я шеф Уиттакер. Приятно познакомиться.»
Ите потребовалось время, чтобы осознать, что ей тоже следовало протянуть руку; это не было привычкой Стерата, но, должно быть, это было в чем-то из того, что она смотрела с Риссой. Она ничего не сказала, но как только она отвела руку назад, она качнулась всем телом. Это был стератский эквивалент почтительного приветствия.
Серенити решила, что ему лучше вмешаться. «Ита? Это лейтенант Смит, а это мои родители — Лекс и Бетани. Представляя их, он указывал на каждого человека.
Ита снова покачнулась. «Мы здесь для того, чтобы было известно, что меня ценят. Есть ли что еще сказать?
Когда они все собрались сесть, Бетани подхватила нить разговора. «Конечно. Всегда можно сказать больше, даже если это просто повторение. Я хотел спросить о маркировке твоего панциря; Серенити сказала, что это не случайно, это действительно имеет значение, но это не татуировка или что-то в этом роде. Он просто так растет?»
Ита кивнула. «Знаки званий, достижения, знаки Клана… кто вы есть, указано на ваших доспехах. Вы заметили, что у всех Каэлит здесь один и тот же знак, — она постучала по мерцающим крыльям, поднимающимся из туманного темного круга, образующего символ Серенити. «Я не делаю; Я не Калита. Это знак клана или светлости. Другой знак, который обычно находится в определенном месте, — это знак ранга; он появляется напротив знака Клана. Знаки клана обычно просты, а знаки рангов могут быть очень сложными».
Бетани выглядела озадаченной. «Рядом с клановым знаком у тебя ничего нет, а твой сложный и красочный».
Ита кивнула. «Сейчас у меня нет звания. Я благодарен, что мне так и не удалось вырастить рабскую марку; Я считаю, что это потому, что я никогда не принимал этого. Символ моего клана… Ита посмотрела вниз и на мгновение замолчала.
Дверь в отдельную комнату открылась, и вошли несколько официантов с едой. Серенити знала, что происходит, от Дженис: они заранее заказали еду. В Ellie’s заявили, что это сделано для того, чтобы справиться с интенсивным движением транспорта, но они не требовали предварительного заказа напитков или десертов. Серенити подозревала, что у них есть доступ к Саду, подобному Саду поселения Серенити; это было самое простое объяснение и, безусловно, было бы веской причиной, чтобы заранее узнать, что необходимо.
«Эллис» был единственным рестораном в округе, где подавалась еда уровня Уровня, но у нее было только три варианта первого уровня и один вариант второго уровня; остальная часть меню не имела рейтинга (хотя и была помечена как нулевой уровень). Еда нулевого уровня была похожа на все, что можно было получить где угодно.
Любой мог есть еду нулевого уровня, поскольку она была такой же, как всегда подавали в ее ресторане, но причина, по которой люди стекались к Элли, была еда первого уровня. Это было хорошо сделано и освежило, но, что более важно, оно давало небольшие временные бонусы. Проблема заключалась в том, что если человек нулевого уровня съест это, он будет чувствовать себя некомфортно, пока усиление не пройдет; они также обычно не получают такого большого повышения, как человек первого уровня.
Люди, которые были на первом уровне и не вложили достаточно средств ни в свою физическую форму, ни в свой разум, как правило, имели схожие реакции с людьми нулевого уровня.
Дженис засмеялась, когда рассказала Серенити, как прошел приказ; они предупредили ее, когда она заказала тушеную форель второго уровня. Ее предупредили, что это дорого, и если люди, для которых она заказывала это блюдо, не соответствуют требованиям, с них будет взиматься плата за форель плюс все, что они заказали взамен.
Первые слова из уст первого официанта подтвердили ее утверждение. «Так кто заказал форель второго уровня? Вас должно быть четверо.
Голос официанта звучал с сомнением.
Серенити ухмыльнулась, повернувшись к официанту. «Это я, Раз, Катя и Ита. Принеси это.
«Мне нужно тебя проверить…» Официант остановился на середине слова и сглотнул. «Ах, ты определенно подходишь. Кто, по-вашему, были остальные?
Серенити не сдержал усмешку, увидев дискомфорт официанта, указывая на остальных.
Через мгновение официант выглядел побежденным. «Да, ты можешь взять еду. Дать им.»
Он не остался в комнате, пока другие официанты подавали рыбу второго уровня.
Конечно, это была гибкость. Вся цель заключалась в том, чтобы рассказать об Ите — как о том, что она работала с людьми, так и о том, что она была относительно высокого уровня и полезна. По крайней мере, так утверждала Дженис, и Серенити знала, что она в этом разбирается лучше, чем он.
Как только официанты ушли, разговор продолжился более или менее с того места, на котором он остановился, когда мать Серенити вернулась к Ите. «Ты говорил что-то о символе твоего клана?»
Ита покачала головой. «Это не мой клан. Это Серенити.
Бетани подняла бровь. Только один. Серенити всегда хотел иметь возможность сделать это, но не мог. «Умиротворенность? Не поэтому ли тот же символ на груди Азава?»
Азав был помощником Боевого Лорда Пламенного Сердца. Серенити проводила с ним часы и часы в течение последних двух дней, и в конце концов он просто не смог вынести того, чтобы не называть имени. «Аид» был кем-то другим! У Азава еще не было имени, которым его уже звали, поэтому Серенити потратила некоторое время на поиски того, которое понравилось Стератам; Азав был «запоминающимся и коротким», поэтому он прижился.
Серенити потерла затылок. Он был взрослым уже несколько десятилетий, но все еще чувствовал себя немного ребенком, когда его мать взяла такой тон. «Ага. Он, ах, работает на меня.
Бетани улыбнулась. — Я буду иметь это в виду.
Бетани повернулась к своей еде, а Серенити тоже повернулась к своей. Это было превосходно; Мало того, что она была хорошо приготовлена, но он мог ощутить более высокое содержание маны в рыбе. Это было выше фонового уровня на Земле. Даже если бы оно было плохо приготовлено, более высокий уровень маны сделал бы его вкусным.
Вкус маны почти затмил вкус рыбы, что говорило Серенити, что она была правильно приготовлена; Если вы неправильно приготовили мясо с высоким содержанием маны, вы можете ограничить количество содержащейся в нем маны. Мана в этой форели была маной сродства реки. Серенити могла ощущать вкус воды и чувствовать, как берега сохраняют ее глубину; камни или галька внизу, а иногда и сверху. Частицы земли и воздуха придавали мане вкус, хотя в основном это была вода.
Был также слабый намек на темницу. Серенити не мог назвать это конкретной маной, но он знал, что пробует. Дело было в том, как проявлялась мана.
У сторон также было много маны. Они были не так вкусны, как рыба, но все же лучше, чем обычные овощи. Вкус маны подземелья у них был сильнее, чем у рыбы. Полагаю, это был первый уровень.
— Не волнуйся, я проверил, один укус вполне подойдет. Прежде чем Серенити успела отреагировать на это заявление, Рисса украла вилку рыбы. «Мм. Я понимаю, почему тебе это нравится. Странно, по вкусу почти как вода? Но вкусная вода?
«Вы можете это попробовать? Я имею в виду, это мана рыбы. Река Мана, я почти уверен. Если подумать, Рисса была «гибридным» драконом, а драконы были манаворами. Означало ли это, что она могла есть ману так же, как и он? Это объяснило бы, почему она могла почувствовать его вкус. Серенити взглянула на всех присутствующих и решила обсудить это с ней позже, а также то, как она проверила, что все «в порядке». Еды более высокого уровня обычно не было, даже «только кусочек». Манаберну было некомфортно.
Серенити задавалась вопросом, откуда взялась рыба. Определенно, это подземелье, но это не дало ответа на вопрос. Он мог поверить в существование подземелья первого уровня на Земле, но подземелье второго уровня было крайне маловероятным. Просто времени прошло недостаточно. Элли каким-то образом повысила уровень рыбы, когда готовила ее? «Дженис? В меню есть еще одно блюдо из форели, не так ли?
Дженис оторвалась от обычной еды нулевого уровня. Казалось, ей это нравилось, но Серенити была рада рыбе. «Хм? Да, запеченная форель — один из вариантов первого уровня».
Интересный. Возможно, это навык пути? Вероятно, это было не так важно в старых мирах, но такой Навык Пути мог быть чрезвычайно полезен в новом мире, таком как Земля.
Десерт был хорош, но не так хорош, как рыба. Серенити с радостью съела бы на десерт еще порцию рыбы, если бы это было возможно.
Конец арки 5
