«Превратиться в ужас? Ты говорил об этом с Маргретой? Блейз отпил цета, наблюдая за Серенити через край кружки.
Серенити покачал головой и откинулся на спинку стула. Иногда было приятно не иметь крыльев. «Нет, Руб определенно не страдает от воздействия ядра монстра. Это похоже, но в некотором смысле прямо противоположно; это произошло, пока джинн был жив, плюс взрыв либо пока я с ним боролся, либо сразу после его смерти. Также нет задерживающейся сущности; во всяком случае, это похоже на то, что эта территория была полностью осушена».
Серенити нахмурилась. В то время он думал, что это испортило Потенциал Руба. Было ли это буквально правдой или он просто видел все через другую призму? «Что-то было искажено или испорчено, почти как… откуда берется магия? Я называю это Потенциалом, но, возможно, это не тот термин, под которым вы его знаете. В зоне поражения вообще нет никакой магии. Это совершенно не похоже на порчу, вызванную ядром монстра».
«Расскажи мне о монстре. Ты назвал его джинном? Блейз, похоже, не знал этого слова. Что ж, это было не так уж удивительно; в Бридже не было ни слова. Серенити не смог найти хороший перевод, поэтому он просто использовал английское слово.
«Да… это не очень конкретно. Джинн — это ловушка для могущественных духов, которых можно поймать. В оригинале, я думаю, это даже шире, но для этого это не имеет значения. Джинны обычно враждебны или в лучшем случае озорны. Они имеют репутацию способных исполнять желания и отдают их тому, кто их находит, но обычно они не исполняют их так, как вам хотелось бы. Иногда они исполняют желание только тому, кто их освобождает. Однако я не думаю, что это было исполнение желаний; похоже, у него не было возможности говорить самостоятельно».
Блейз выглядел сомневающимся, поэтому Серенити продолжила говорить. «Этот джинн был заперт в глиняной вазе с глиняной пробкой, но печать была сломана. Рубэ нашел его в лесу; Я думаю, что его оставили там, чтобы кто-то мог его найти, но я еще не начал этим заниматься».
Блейз говорил через Серенити. «Почему вам нужно это рассматривать? Неужели местному лорду все равно?
Это было эквивалентно вопросу: «Почему бы вам не позволить полиции разобраться с этим?» Серенити остановилась и подумала вслух. «Если бы я отнес его в полицию, его либо проигнорировали бы, поскольку в худшем случае он мусорит и его нелегко выследить, либо его бросили бы на стол кому-то с какими-то магическими способностями, а это значит, что он, вероятно, попал бы в Ланкастер или кто-то из его подразделения. Я могу попросить его о помощи, но не думаю, что у него есть кто-то лучше меня, подходящий для этой работы, а они сейчас очень заняты. Я мог бы закрыть порталы, но сначала мне придется их найти.
В памяти Серенити всплыл момент, когда Расс вытащил значок и вручил его Риссе. Говорил ли он что-нибудь о работе на Секретную службу, или Серенити забыла об этом? «Я почти уверен, что соответствующий орган
является
Расс, и он пришел ко мне за помощью. Вот почему это я; Интересно, смогут ли Рисса или Фиби найти след?
Серенити все еще думал о том, каким будет его следующий шаг, когда Блейз вернул его к теме. «Итак, вы сказали, как оно было найдено; что это было за чудовище?»
«Я не уверен, что это был монстр. У него не было ядра». Серенити напомнил себе, что они говорили не о семантике. «Что касается того, что это было, то это было волшебное облако. Это было почти похоже на зелено-красный дым. Магия была неправильной. Казалось, оно приходило и уходило, как будто его не было там все время. Джинн пытался завладеть телом Руба; когда он увидел меня, он вместо этого попытался напасть на меня. Это пошло не очень хорошо. Казалось, оно думало, что я лучше подхожу для этого, что Рубб подойдет, но я был вкуснее?
Серенити все еще не была до конца уверена, что джинн когда-либо действительно знал, что разговаривает с ним. Казалось, оно ответило, но он также услышал его мысли.
«Одержимый дух? Тот, который развращает тело своей жертвы? Вот что ты имеешь в виду, когда говоришь «джинн»? В голосе Блейза звучало сомнение. «Я не думаю, что они могут существовать в мирах низкого уровня, таких как Земля».
Серенити покачал головой. «Земля не всегда была низкого уровня. Существует множество свидетельств прошлого более высокого уровня, и банка, в которой находился джинн, похоже, является частью этих доказательств. Ключевым доказательством, которым располагала Серенити, конечно же, было свидетельство Ядра Мира Земли. Упоминание об этом сорвет разговор еще хуже, чем он уже был.
«Хм. Я не знаю ни одного, который выглядел бы красным и зеленым или что-нибудь о магии, которая приходит и уходит, но это звучит почти так, как будто вы говорите о зиверте. Предложение Блейза явно не было ни словом в «Бридже»; Серенити могла только предположить, что это было на его родном языке. «Это редкие хищные духи, выпущенные плохо выполненным заклинанием призыва. Большую часть времени они убивают и съедают своего призывателя, а затем возвращаются туда, откуда пришли, но иногда они остаются. Кажется, что притяжательные типы поначалу с большей вероятностью останутся, овладев либо своим призывателем, либо кем-то поблизости, но они обычно рассеиваются или уходят после того, как их первое владение заканчивается.
Подожди, вызов? Это очень походило на другое мифологическое существо. Тот, с которым Месть сталкивался довольно много раз, хотя он никогда не видел такого, который выглядел бы как облако красно-зеленого дыма. Тот, кого он не считал джинном. «Демон. Мы бы назвали это демоном. Возможно, это слово подходило бы лучше, чем «джинн»; Я думаю, в этом ты прав».
Их ввел в заблуждение смысл символа звезды на глиняной пробке; они приняли это за версию Печати Соломона и подумали о джиннах, когда, как известно, она также действовала на демонов.
«Как бы вы их ни называли, требуется много магии, чтобы вытащить зиверт из Преисподней. Я остановил более одного призыва; это просто невозможно в мире ниже третьего уровня». Блейз не просто звучал сомнительно; он говорил уверенно.
У Серенити был идеальный ответ. Все, что ему нужно было сделать, это рассказать о том, что он видел, показанное ему Ядром Мира. Он знал, что произошло; он даже знал некоторые географические названия, как будто Гея рассказала ему об этом, хотя видение было бессловесным. «Эпоха Магии закончилась войной Богов. Гайя попыталась остановить это, но сама подверглась нападению за то, что осмелилась попытаться защитить свой мир. А’Атла был оторван от своего основания и отправлен на дно моря за двойные грехи: попытку выйти за пределы человечества и позволить последователям разных Богов смешиваться и меняться. Потеря А’Атлы положила конец войне и положила конец Эре Магии».
Если подумать, такой большой остров, как Атла, погружающийся в океан, должен вызвать наводнение; если подводный оползень вызовет цунами, что произойдет с перемещением многих миль надводной суши вглубь моря?
В мире существовало очень много мифов о наводнениях. Возможно ли, что они были родственниками?
Конечно, нет. Наводнение не было таким уж необычным; Тот факт, что наводнения случаются по всему миру, не означает, что когда-то было всемирное наводнение. Это было возможно, но в этом не было необходимости.
«Это история, которую мне рассказал один из тех, кто был там. Что произошло тотчас же после этого, я не знаю; оно потеряно в легендах и историях, написанных людьми, которых там не было. Что я знаю, так это то, что боги исчезли из повседневной жизни, хотя вера в них осталась; существа, кроме людей, спрятались или убежали. Возможно, одна из фракций победила, или, возможно, разрушения были слишком велики, я не знаю». Серенити, конечно, могла размышлять, но пытаясь предсказать падение А’Атлы — наверняка это была Атлантида? — с историей казалось не все будет просто.
Серенити подозревал, что разрушения были достаточно велики, большая часть вещей была потеряна, но он сильно подозревал, что большая часть того, что не было потеряно в результате разрушения, была намеренно выброшена. Все те пустые места, которые показала ему Гея, вероятно, не были пустыми, потому что все их народы переехали в лучшие места, если только вы не считали смерть лучшим местом. История Земли полна ужасов. Это было правдой из истории, которую он знал; история, которую он не знал, вряд ли была бы лучше.
«Хм. Я никогда не слышал о Падении настолько быстром, чтобы его можно было связать с одним событием. Это всегда медленный спад». Голос Блейза звучал задумчиво, но в то же время он верил в историю Серенити.
Выражение лица Серенити помрачнело. «Бывает. Редко на низких уровнях, хотя может отправить мир на нижние уровни. Индивидуумы просто недостаточно сильны. На высоких уровнях они могут быть». Он фыркнул, думая о Цинткре. «Нечто подобное произошло на Цинткре: кто-то повредил Мировое Ядро, когда она украла его кусок, и разбил его на несколько фрагментов. Вот почему на планете такой бардак. Хотя и война была; Я так и не узнал, было ли это вызвано ее действиями или она воспользовалась этим, чтобы добраться до Ядра». Он был почти уверен, что это должно быть одно из двух, но он не тратил на это время.
Блейз покачал головой. «Я был в Цинткре. Пробыл недолго; даже в их Сияющем Городе ощущалось неприятное чувство отчаяния. Думаю, быстрое падение могло бы объяснить это и объяснить, почему они пытались восстановить поверхность, по крайней мере, столетие».
Серенити была уверена, что это дольше, но не знала, насколько долго. «Цинткра — это не то, ради чего мы здесь. Ты сказал, что думаешь, что демон может быть чем-то просачивающимся?
«Зипверт. Призван обладающий духом; некоторые действительно имеют разлагающий эффект. Из того, что вы сказали, я предполагаю, что это было лишь частичное владение, и что зиверт так и не взял на себя полный контроль? Ожидал ли он, что все тело испортится?» Блейз встал и направился к двери, прежде чем вернуться к столу и поставить пустую кружку. «Подписывайтесь на меня; У меня в комнате есть несколько справочных материалов, которые, я думаю, нам понадобятся.
Комната Блейза имела ту же базовую обстановку, что и комната Серенити, но над кроватью был дополнительный набор полок. Выглядело так, будто его добавили после всего остального, хотя он был сделан из того же дерева. Полки были заполнены книгами, свитками и даже некоторыми, больше похожими на отдельные листы бумаги в папках. Serenity также может видеть несколько разных типов привязок.
Ни одна книга не стояла на торце, как в современной библиотеке; вместо этого они все были плоскими, с разными книгами одинакового размера, лежащими друг на друге. Серенити не была уверена, была ли это попытка сохранить книги или просто предпочтение Блейза.
Блейз вытащил одну книгу и два свитка. «Это будет в одном из них».
Полчаса спустя Блейз повернул книгу так, чтобы Серенити могла ее видеть. «Так выглядят руки твоего друга?»
Это был черно-белый рисунок существа, которое Серенити, вероятно, назвала бы жутким ужасом, а не демоном, но, вероятно, эти два определения не сильно отличались. Он внимательно рассмотрел руки на рисунке. «Это близко. Но это не так уж и долго, и я не могу точно сказать, правильная ли рука-щупальце. Глаз на ладони другой руки есть. Я не вижу мокнущих язв».
Блейз кивнул. «Они все должны были быть немного разными, но мне показалось, что я кое-что запомнил. Это ближе, чем я ожидал найти; это определенно зиверт. Как ты его убил? В записках написано, что убить невозможно, его нужно изгнать».
Серенити пожала плечами. «Все умирает. Оно было ослаблено; Я ослабил его еще больше, а затем убил».
Серенити не собиралась объяснять больше этого, даже Блейзу.
Блейз подождал немного, затем перевернул страницу в книге. «Это заметки учёного, который задокументировал магические меры предосторожности, принятые против зиепвертов. Все, что он сделает, — это облегчит боль и предотвратит ее распространение, если только у вас нет тронутого богом человека, который противостоит зиверту. Полагаю, ты сказал, что боги в твоем мире редки?
«Они снова начинают становиться известными. Возможно, я смогу найти кого-нибудь». Расс подойдет? Был ли Страж «тронутым богом»?
Блейз кивнул. «К сожалению, последний шаг требует мастера-целителя. Я сомневаюсь, что у вас их много. Если ты сможешь получить мне разрешение прийти в твой мир, я приеду, как только Учебное пособие закончится и твоя планета будет открыта».
«У вас есть разрешение. Это должно произойти вскоре после окончания обучения, если не раньше; дела скоро должны наладиться. Мы в… Серенити сделала паузу и проверила индикатор Квеста. «На данный момент закрыто тридцать шесть, впереди еще много работы».
Блейз посмотрел на Серенити с выражением, которое он не мог прочитать, затем явно открыл свой Статус и посмотрел на что-то. Он ничего не сказал сразу; он просто покачал головой.
