Серенити сосредоточился и попытался призвать свою новую способность «Мультиформность». Он хотел получить Суверенную форму с «глазами» формы химеры, включая способность фотографировать и даже записывать видео. Также был важен какой-то способ передать это Эйду.
После пары минут попыток того и другого Серенити почувствовала, как все странно меняется. Он все еще был там, где был, но также падал в воздухе, подпрыгивая на столе, и все еще лежал там.
Он мог видеть обычным зрением с точки зрения на столе, но она не плавала и не двигалась легко, как остальная часть его тела. Ему потребовалось время, чтобы понять, что это произошло потому, что вместо изменения своей Суверенной формы он проявил третью форму. Тот, кто мог видеть, но не двигаться.
Он посмотрел на него. Оно было очень похоже на поддельное глазное яблоко с небольшим кристаллическим шишкой на задней части «глаза». Он предположил, что это может выглядеть как шарик с комком; он не мог видеть, есть ли у него на самом деле радужная оболочка и зрачок. Поскольку он знал, каким оно должно быть, он знал, что для него оно всегда будет выглядеть как глазное яблоко.
Что ж, он мог бы с этим справиться. По крайней мере, оно не было мягким.
Серенити собрала относительно простое заклинание телекинеза, основанное на Космическом сродстве. Вместо того, чтобы вмешиваться в гравитацию, он изменил фактическое положение объекта. Это было относительно затратно по мане, поскольку перемещение чего-либо на место требовало неоднократного изменения положения обратно на то, которое вы хотели, чтобы объект удерживал.
Отмена его скорости также была важной частью снижения затрат, если вы хотели заставить что-то парить в течение любого периода времени, а не того, чему научили Месть; ему пришлось разобраться в этом самостоятельно. Большинство людей, описывающих заклинания телекинеза, просто отмечали, что у них экспоненциально увеличивающаяся мана-стоимость; Стоимость Vengeance изначально была немного выше, но с течением времени она практически не увеличивалась.
Когда заклинание было готово, Серенити начала осматривать коробки, фотографируя все стороны. На них было много разных надписей, но больше всего ему бросилась в глаза небольшая записка на одной стороне, написанная синими чернилами.
Там было написано: «Вазы Соломона, №3 из 5».
Коробок было всего три. Он обыскал двух других, пока не нашел ту же записку; казалось, что это были три коробки №2, №3 и №5.
Повторный обыск склада не выявил ни следов той же маны, ни чего-либо еще с надписью «Соломоновы вазы». Серенити не была уверена, то ли он просто пропустил это, то ли его там не было; вещей на складе было так много, что вполне возможно, что он просто не видел пропавших коробок. В конце концов, снаружи мана была не так уж очевидна, а записка была только в одном углу.
Если они и были здесь, то, по крайней мере, тот, кто взял вазы, тоже их не нашел.
Серенити нашла Риссу сидящей в траве, положив руку на черепок глиняной посуды и закрыв глаза. Он знал, что должно было произойти.
Ей следовало убедиться, что за ней кто-то наблюдает. Он не ожидал, что что-то произойдет из-за демона, который когда-то держал в вазе; он был действительно мертв. Гораздо более вероятной проблемой было бы, если бы кто-нибудь ее нашел. Даже тот, кто хотел помочь и побеспокоил ее, мог создать проблемы, разорвав ее связь с гончарным делом. Конечно, были причины сделать это, если что-то опасное пошло не так во время видения, но это можно было сделать только в том случае, если не было другого выбора. Прерывание любого заклинания имело последствия, и Серенити не знала, каковы они были для психометрии Риссы.
Они собирались поговорить, когда Рисса вернется во внешний мир.
Насколько Серенити могла судить, с Риссой все было в порядке; она явно провела в трансе больше времени, чем он ожидал, но он не хотел вытаскивать ее из него без необходимости, да и в этом, похоже, не было необходимости.
Серенити сосредоточилась и переменилась; хотя он хотел снова изменить свою форму Суверена на меч, это было не то, что ему нужно в первую очередь. Он отказался от диктофона, так как для того, чтобы вынести его со склада, нужно было открыть дверь. Теперь он нуждался в нем обратно, чтобы перенести изображения в свою основную систему.
Это было непросто. Во всяком случае, вернуть то же самое было труднее, чем в первый раз, когда он проявил это. Ему пришлось вернуть его; его памяти, конечно, было достаточно хорошо, чтобы запомнить обзор маркировок, но ее было недостаточно, чтобы создать серию реалистичных фотографий. Для этого и была предназначена камера.
Когда смена закончилась, ему было несложно переключить внимание на свое человеческое тело; это было определенно удобнее, чем диктофон. Он пошел проверить Эйда, но обнаружил, что тот уже загружает данные.
Как только Эйд закончил, Серенити даже не проверила фотографии, прежде чем сменила свою вторую форму на рукоять меча. В третьем классе диктофон не был неудобным, но во втором классе его было недостаточно. Серенити не понимала, почему меч сработает, а глаз нет, но было ясно: нет.
Его описание Навыка даже подтверждало это. Меч был на нем, но, несмотря на то, что он дважды принял форму, офтальмолога не было. Очевидно, Голос не посчитал это «известной формой», хотя ему удалось в нее перейти. Учитывая проблемы, с которыми он столкнулся, это казалось справедливым.
Это не означало, что он больше не воспользуется им. Он был почти уверен, что сможет произносить заклинания с его «перспективы», а летающий глаз-камера с возможностью произнесения заклинаний, безусловно, был интересным дополнением к его набору навыков. В следующий раз он захочет включить возможность беспроводной связи; было бы намного проще, если бы вместо того, чтобы записывать изображения локально, он отправил бы их в другое свое тело снаружи. Он просто не подумал об этом, пока не стало слишком поздно, но в следующий раз он не повторит той же ошибки.
Серенити сел и привязал себя с мечом к поясу. Снова вверх тормашками; в любом случае его будет нелегко рисовать, завернув в ткань, а перевернутый меч и отсутствие лезвия делали его совершенно непохожим на меч.
Он наблюдал за Риссой несколько минут, прежде чем решил, что она не проснется сразу. Это сделало следующий шаг, позвонив Рассу; он был уверен, что у его будущего тестя будут какие-то идеи.
«Большинство из них короткие, но видение может занять целый день. Если это настолько старо, насколько это возможно, то, вероятно, именно поэтому, — успокоил Серенити Расс. «Похоже, мне нужно поговорить с ней о подходящих местах. Как минимум ей следовало позвонить и попросить нас с Фиби приехать посмотреть на нее. Мы можем быть там через полчаса-час, в зависимости от того, сколько времени понадобится Фиби, чтобы быть готовой.
Серенити кивнул сам себе. «Прежде чем отправиться дальше, не могли бы вы взглянуть на несколько фотографий? Я почти уверен, что в одной из коробок в последний раз находилась ваза. Если мы сможем проследить это в обратном направлении, возможно, мы сможем выяснить, почему кто-то оставил там вазу. А еще похоже, что узорчатая деревянная коробка, в которой стояла ваза, не шла в комплекте с вазой».
«Сегодня Фиби пыталась отследить эту коробку задом наперед. Ей не повезло; она сказала, что коробки как будто и не было в ее глазах. О, вот они. Теперь я вижу твои фотографии. Расс сделал паузу; Серенити ожидала, что он просматривает фотографии бумажных коробок.
Расс провел несколько минут, просматривая фотографии. Когда он наконец заговорил, это было тревожным тоном. — Я так понимаю, ты не нашел две другие коробки с вазами Соломона?
«Нет; Я посмотрел, но их там не было. По крайней мере, они не были очевидны; их не было на столе или под столом, и я не смог найти больше ничего с надписью «Ваза Соломона» в коробке того же размера или каких-либо признаков подобной магии где-либо на складе. Их можно было просто повернуть так, чтобы я не мог видеть этикетку». Серенити помолчала, затем добавила подозрение, в котором он не совсем уверен, но это тоже могло его объяснить. «Все магические следы были похожи или, по крайней мере, имели схожие элементы, но я не думаю, что все они были одним и тем же Родством. Я почти уверен, что некоторые из них чувствовали себя во многом похожими на то существо из Decay на парковке, или на парковке. Они были не совсем одинаковыми».
Из телефона доносился звук движущегося воздуха, как будто Расс глубоко вздохнул. «Если это связано с этой проблемой, это было бы и хорошо, и плохо. Хорошо, что от нас скрывается только одно.
Серенити улыбнулась. Он мог закончить эту мысль. «Плохо, что что бы это ни было, у него есть план и, кажется, его не беспокоит то, что мы сделали до сих пор».
«Ага.» После короткой паузы Расс продолжил. «Есть что-то знакомое в этом двухмерном штрих-коде на боковой стороне коробок. Как будто я почти узнаю это, клянусь, я видел нечто подобное раньше. Могу ли я переслать это людям, которые могут знать, что это такое?»
2-D штрих-код? На каждой коробке их было по паре штук, каждая на отдельной наклейке, а также несколько стандартных штрих-кодов. Серенити предполагал, что они предназначены для какой-то системы инвентаризации, но не знал, чьей это не помогло — а если бы он знал, чья это была система, ему не нужно было бы знать о системе инвентаризации. «Конечно? Если это нас куда-то приведет, почему бы и нет?»
Рисса все еще была в трансе, когда прибыли Расс и Фиби. Они припарковались на стоянке рядом с местом, где их ждали Рисса и Серенити.
Расс первым вышел из машины. Он внимательно посмотрел на Риссу, затем повернулся к Серенити. «Я ожидаю, что Эрик скоро мне перезвонит. Когда я написала, он вел вечерний урок, но сейчас все должно закончиться в любой момент».
«Эрик? Один из профессоров, о которых вы упомянули? Серенити могла только догадываться.
— Верно, ты с ними не встречался, не так ли. Доктор Эрик Расмуссен изначально позвонил мне по поводу вазы. До этого мы встречались, но всего пару раз. Я стараюсь иметь источник в каждом университете, где есть факультет археологии… Расс остановился, когда зазвонил его телефон. Он вытащил его, взглянул на имя и фыркнул. «Говорить о дьяволе.»
Спустя одно касание по экрану телефона, Расс заговорил в него. — Сейчас ушёл из класса?
Серенити не услышала ответа, но что бы это ни было, это заставило Расса оторвать телефон от головы и коснуться значка динамика. «Можете ли вы это повторить?»
«Я сказал, что коробки выглядят так, будто их привезли из Метрополитена. Я не знал, что у тебя есть доступ к их постоянной коллекции.
Глаза Расса расширились от ответа доктора Расмуссена. «Я несколько раз бывал в задних районах. Наверное, где-то я видел что-то подобное. Спасибо!»
«Подожди, ты сделал эту фотографию не здесь? Ты говоришь мне…
Расс прервал доктора Расмуссена. «Мне не пришлось бы спрашивать, почему коробки мне знакомы, если бы я взял их туда, где им и место. Вы знаете, я не могу сказать большего».
Движение привлекло внимание Серенити и отвлекло ее от телефонного разговора. Фиби спешила к Риссе. Что-то не так?
Когда он начал приближаться к Риссе, Фиби положила руку ей на плечо и встряхнула ее. Серенити увидела, как искра магии рассеялась в воздухе, когда рука Риссы покинула осколок.
Он не завидовал ей той реакции заклинаний, которую она собиралась испытать. Почему Фиби разрушила чары?
