«Ты сделал что?» Агент Прайс уставился на двух других агентов. Он знал, что это не должно стать сюрпризом, но по какой-то причине он думал, что это закончится арестом, а не казнью без надлежащего судебного разбирательства. Да, Серенити был инопланетянином и, вероятно, соучастником похищения или убийства, даже если он не совершал этого сам. Это не означало, что с ним нужно обращаться иначе, чем с любым другим преступником.
«Убил инопланетянина». Агент Смит пожал плечами. «Наверное, по крайней мере. Два хороших выстрела в грудь, брони нет. Не знаю, почему предыдущие не проникли, но последние два проникли.
Дверь в охраняемую комнату со щелчком закрылась за двумя вошедшими последними людьми. Агент Прайс узнал в них четвертого агента, сопровождавшего их в «зону высокой магии» — может быть, Миллера? — и его босс.
Босс агента Прайса сел за стол, а агент Миллер остался стоять.
«Это интересно. И потому, что вы говорите об этом, пока дверь открыта, и потому, что это совершенно не соответствует тому отчету, который я получил об инциденте. Голос агента Миллера был сухим, когда он говорил. «Доклад, который у меня есть, касается покушения на тайного офицера Секретной службы Рассела Латимера. К счастью, его телохранителю удалось его защитить. Никаких указаний на то, зачем офицеру под прикрытием нужен телохранитель, но, судя по всему, подразумевается, что он расследует какую-то крупную сеть подделок, возможно, связанную с мафией. Никаких сообщений о ранениях и два выстрела в грудь без брони наверняка не было бы включено. Хотите объяснить?
Агент Прайс задавался вопросом, кто такой агент Миллер. Был ли он в цепочке командования агентов Смит и Джонс? Судя по их реакции, это казалось вероятным. Тогда почему он отправился с ними в «зону высокой магии», не сказав агенту Прайсу, кто он такой, кроме другого агента DHS?
Агент Миллер кивнул. «Это то, чего я ожидал. Вы двое отстранены от этого дела. Мы все равно возвращаемся к сбору разведданных, поскольку явно было упущено что-то важное, но вы не сможете справиться с казнью, если это произойдет. На данный момент это выглядит маловероятным. На этой ноте, Тейлор.
Агент Прайс видел, как агент Миллер повернулся к своему боссу. Почему он не упомянул о своем звании?
«Когда вы покинете этот этаж, вас встретят два офицера IA. Отдайте им свой значок. Вы отстранены на время расследования. Я не могу позволить, чтобы люди отдавали приказы об убийстве. Расследование будет засекречено, и если это все, что вы сделали, то можете рассчитывать на хороший пакет досрочного выхода на пенсию, который вы примете. Если расследование обнаружит что-то еще, ситуация может измениться». Голос агента Миллера все еще был ровным и спокойным; он мог бы обсуждать погоду вместо того, чтобы сообщать человеку, что его карьера окончена.
Он должен был работать в отделе внутренних дел, и он должен был быть достаточно высокопоставленным, иначе он не сказал бы, что произойдет. Должно быть, он созвал собрание, чтобы донести до сознания, что за ними наблюдают, или, возможно, чтобы объяснить, каковы будут последствия выхода за пределы очереди?
«Агент Прайс». Когда агент Миллер произнес свое имя, агент Прайс почувствовал, что начинает потеть. Что он сделал не так? «Пока что вы единственный в этой конкретной миссии, кто принес реальные доказательства и уберег себя от неприятностей; цель вас даже не заметила. Отличная работа. Награда за хорошую работу — более тяжелая работа; вас переводят, но вы по-прежнему будете приписаны к делу «Серенити». Нам нужны доказательства того, что он либо Томас Ротмер, либо нет. Не предположение, а свидетельство.
Агент Прайс сначала почувствовал облегчение, а затем ужаснулся. «Он не может быть! Он даже не человек».
«У нас есть документальные доказательства изменения вида. Прежде чем вы спросите, я знаю, что это не было подделкой; Я был там. Это произошло вчера и было более серьезным, чем кажется у Серенити. Это пока не публично, но я уверен, что мы не будем скрывать это вечно». Агент Миллер, казалось, хотел было сказать что-то еще, но остановился и, похоже, передумал. — Если вы не сможете найти доказательств, нам придется действовать так, как будто мы считаем, что «Серенити» — это или был Томас Ротмер. Мы ничего не можем сделать с его родителями в ближайшие несколько месяцев, но за ними наблюдают. Если президент Стюарт проиграет выборы, есть большая вероятность, что они еще долго не будут иметь значения».
«Нам действительно не с чего начать рассмотрение проблемы людей, стреляющих в Россию. Если только тот, кто это сделал, не оставил после себя что-то важное, когда бежал, вряд ли мы сможем использовать что-то для гадания. Если только ты не думаешь, что ты или твоя мать что-нибудь увидишь? Серенити повернулась и посмотрела на Риссу.
Рисса покачала головой. «Я могу попробовать. Мои шансы на успех невелики. У меня недостаточно информации, чтобы направлять его, поэтому, если оно не окажет серьезного влияния на мое будущее или что-то не приведет меня к нему, я вряд ли найду его». Она остановилась и закусила губу. «С тех пор, как я вернулся с обучения, я вижу меньше случаев… я не знаю, как это назвать. Магические проблемы? Обычно я ничего не мог с ними поделать, но раз в неделю или около того у меня бывали нежелательные видения. Иногда они приводили меня к артефакту, так я нашел около половины из них. С тех пор, как я вернулся, у меня не было ни одного.
Серенити услышала то, что она не сказала. «Вы думаете, что они были вызваны проклятием. Либо это направляло вас к ним, либо тот факт, что вы были прокляты, заставил вас резонировать с ними».
Рисса кивнула. «Возможно, это облегчило бы поиск преступника. Так что у мамы, возможно, больше шансов, чем у меня, особенно если она сможет увидеть этот сайт. Лучшее, что я могу предложить, — это моя психометрия».
«Ваша психометрия до сих пор очень помогала». Серенити не хотела, чтобы Рисса была к себе слишком строга. Именно она сообщила им, что человек, установивший вазу, почти наверняка был каким-то магическим существом, и она подтвердила, что все вазы были взяты из одного и того же места.
Жаль, что она не смогла увидеть, все ли они были сделаны вместе, или какие-либо подробности о том, как они были сделаны, но это, вероятно, не имело значения. По крайней мере, так было, если они не хотели зарабатывать больше. Серенити полагал, что они с Катей, вероятно, в любом случае смогут найти способ замены. Это не должно было быть чем-то большим, чем просто временным, потому что Серенити не собиралась просто хранить что-то подобное бесконечно; вместо этого он предпочел бы убить его. Это был единственный способ узнать, что оно никогда не выйдет наружу.
«Эх. Дело в том, что это не поможет нам найти, где они сейчас, но мама, возможно, сможет. Рисса покачала головой. «Если мы вообще хотим преследовать их. Стоит ли оно того?»
Расс покачал головой. — Я спрошу твою мать, но пока, думаю, мы можем оставить это в руках местной полиции. Единственное, что я действительно хочу знать, это то, как они узнали, что я был там».
Серенити покачал головой. Он не мог ответить на этот вопрос. Казалось, что никто другой тоже не мог.
— Тогда с этим ничего не поделаешь немедленно, а может, и никогда. Давай поговорим о проклятии. Расс наклонился вперед на столе. «Фиби вела себя совсем не так, как она есть, после инцидента с Лиамом. Я думал, это был стресс из-за того, что вас двоих схватили, но сейчас я в этом не уверен.
«Чтобы снять проклятие, нужно либо добрую ведьму, либо знать, кто его наложил», — предложила Катя. «Большинство проклятий снимаются, когда умирает человек, создавший проклятие».
Серенити покачал головой. «Голос говорит, что это божественное проклятие. Сломать его будет непросто».
«Боги всегда оставляют выход, по крайней мере в легендах». Раз вмешался: «Знаешь, девушка проклята болеть всякий раз, когда она покидает гору, потому что она разозлила бога горы, но это разрушается, когда она выходит замуж за человека по имени Гора?»
Увидев все пустые взгляды, Раз опускает взгляд. «Это был мой фаворит, когда я был птенцом. В этой истории есть нечто большее».
«Это произошло несколько столетий назад. Раз это понравилось, потому что Санрайз играет определенную роль в том, как разворачивается история, до того, как она основала Клан». Это был голос Аки, но Серенити слышала его ушами, а не разумом. Как странно.
Он оглядел комнату; только когда он посмотрел прямо над ядром Аки и увидел «декоративные отметки», которые явно содержали руну, обозначающую «звук», он понял, как она это делает. «Хороший.»
«Это было дорого и продлится недолго, но я устал ждать, пока люди мне переведут». Голос Аки был печальным. «Я не буду делать это часто; это действительно дорого».
Серенити оглядела комнату. Единственным человеком, который не мог услышать Аки, была Катя. Ита могла слышать Аки, пока у нее было заклинание «общее понимание» на ком-то, кто мог слышать Аки, в то время как Раз, Рисса, Расс и Серенити могли слышать Аки самостоятельно.
Если подумать, он не думал, что Ита произнесла его сегодня утром; она пыталась практиковать свой английский без него.
— В проклятии есть исключение, — Рисса наклонилась вперед, положив руки на стол. «Вот как Серенити сломала мне это, я почти уверен. Он мой Дитя Времени».
Рисса задумалась; это Русс произнес слова старого пророчества. «Только Дитя Времени может развязать Судьбу. Все, что мы можем сделать, это быть Глазами Ребенка. Вот кто мы есть. У каждого из нас рождается Ребенок. Мы молимся о том, чтобы встретить достойного соперника, но большинству этого так и не удается».
Пока говорил, Расс смотрел на Серенити. «Это то, что сказала мне Фиби до того, как мы поженились. Что если она когда-нибудь найдет своего Дитя Времени, он или она возьмет верх над мной, потому что они будут мистически связаны друг с другом. Я не верил в это тогда и не уверен, что верю сейчас. Даже если это правда, как мы применим это ко всем проклятым сразу? Это выход для одного человека, а не конец проклятия нескольких поколений».
Серенити нахмурилась. Если бы был только какой-то способ поделиться Unbound. Он поднял Скилл и поделился его подробностями.
Несвязанный
Время не имеет такой власти над вами, как над другими, и Судьба не управляет вами. Вы можете проскользнуть между линиями будущего и прошлого или даже размыть их, если есть желание и силы. То, что будет, не имеет над тобой власти, и ты можешь порвать нити Судьбы для других, если посмеешь. Эта способность всегда активна и всегда применялась к вам.
«У меня такое ощущение, что это то, что мы ищем. Я просто не знаю, как этим пользоваться». Заявление Серенити было встречено долгим молчанием.
Серенити уставилась на описание Навыка. Если бы только был способ научить этому кого-то еще? Он никогда не верил в Судьбу, а возможность вернуться в прошлое и изменить ситуацию еще больше убедила его в том, что это чепуха. Предсказание будущего, очевидно, было возможным, но оно не было безошибочным, и он предпочитал именно так. Предопределение было самоисполняющейся ловушкой.
— Может быть… — Голос Аки затих.
— У тебя есть идея, Аки? Расс явно не собирался оставлять без внимания ее «может быть».
«Подземелья не такие, как ты, Патед. Вы получаете новые Навыки за каждый выбранный Путь; мы получаем новые навыки за каждый полученный уровень. Обычно это такие вещи, как возможность создать конкретного нового монстра или даже тесно связанную группу. Мои были полностью сброшены, когда я основал новое подземелье, и я еще не закончил выбирать их для своих двух новых уровней». Аки на мгновение остановился. Если бы она была человеком, Серенити сказала бы, что проверяет комнату, чтобы убедиться, что все за ней следят. Может быть, это было именно так?
«Мы можем выбирать наши навыки из списка; некоторые из них доступны всегда, а другие основаны на том, как мы разработали и что сделали. У меня есть несколько вариантов, которые могут помочь».
