Гелиос ухмыльнулся и отмахнулся от глупого сообщения. Задача была
точно
то, что ему нужно, чтобы кровь снова закипела! Он ненавидел нынешние времена; это должно было быть
так хорошо
когда он снова сможет использовать всю свою силу, вместо того, чтобы ограничиваться каплями и каплями, но он уже чувствовал, как уровень магии повышается. Они еще долго не достигали уровня его полной силы, но он уже чувствовал тепло там, где ему становилось холодно.
Закрытие порталов было просто вопросом броска на них достаточной силы; во-первых, их было трудно держать открытыми. Если бы у него были проблемы, он бы просто убил того, кто держал портал открытым. Добраться до них, возможно, будет немного сложнее, но это просто означало, что ему придется взорвать еще больше вещей. Было бы весело.
Кем вообще себя возомнил этот «лидер»? Испытывающий
Гелиос
охотиться за мусором было просто глупостью. Очень немногие вещи могли скрыться от света Солнца, и он мог видеть, куда бы ни падал солнечный свет.
Да. Было бы весело, и тогда он узнал бы, кто этот претендент. Если бы это было достаточно весело, он мог бы даже позволить претенденту служить ему.
«Это вся помощь, которую я могу оказать тебе за услугу, даже связанную с причиной, по которой я ее предложил. Найдите меня после того, как вознесетесь; возьми с собой Риссу. Я мог бы обойтись с некоторыми божественными посетителями, которые либо не полностью сосредоточены на своей Концепции, либо сошли с ума после тысячелетий энергетического голодания и смерти. Плюс, мне нравятся люди; Я просто не позволяю примитивным знать, что я богиня. Если бы со мной всегда не обращались как с несовершеннолетней, раньше я была взрослой». Пока она говорила, голос Психеи становился тише.
Серенити покачал головой. «Я не собираюсь возноситься. Я не заинтересован в том, чтобы мне поклонялись, или в том, чтобы управлять жизнью людей. Есть и другие способы получить власть и сделать ее своей, а не заимствованной у других».
Психея одарила его грустной улыбкой. «Мы не всегда получаем то, что хотим». Она встала и отряхнула джинсы.
Серенити снова заметила ее тапочки. «Ненавижу спрашивать, но почему тапочки-кролики?»
Психею этот вопрос, казалось, совершенно не беспокоил; это было почти неожиданностью. Большинство шестнадцатилетних подростков были бы раздражены, если бы кто-то указал на то, что они одеты неподходящим образом. Конечно, Психее на самом деле не было шестнадцати. «Они удобные и теплые; это то, что на мне было, когда ты позвонил. Я не стал менять. Ты не поклонница, мне не нужно постоянно думать о своем имидже».
Она начала образовывать ту же самую неэффективную дыру в пространстве, которую использовала, когда впервые прибыла; Прямо перед тем, как войти, она посмотрела через плечо на Серенити. «Сейчас я живу в Канаде. Я уверен, что ты сможешь найти меня, если постараешься, но, пожалуйста, не делай этого, пока не разберешься с Гелиосом. Я не хочу, чтобы он нашел меня через тебя.
Она шагнула сквозь слезу и исчезла прежде, чем Серенити успела ответить.
Когда Серенити вошла в свой домик на дереве, он обнаружил, что его ждет Рисса. Она дремала на куче подушек.
Он так и не удосужился приобрести настоящую мебель для комнаты и не был до конца уверен, что хочет этого. Было приятно иметь место, где можно было отдохнуть, и он не делал в комнате ничего, что требовало бы стола.
— Рисса? Серенити коснулась ее плеча, затем проверила время. Было уже пятый час; спешки уже не было. Они не уйдут сегодня вечером. Он плюхнулся рядом с ней.
Рисса пошевелилась от легкого прикосновения. «Умиротворенность? Ой, я, должно быть, заснул». Она звучала неуверенно, но все равно заставила себя сесть. — Я не хотел потерять сознание из-за тебя. Как все прошло?
«Лучше, чем ожидалось. Я думаю, нам придется изменить маршрут». Серенити поделилась с Риссой своей версией квеста, а затем вспомнила, что он не упомянул что-то важное. «Психея думает, что это Гелиос, потому что Аполлон погиб при нападении на… ну, Атлантиду. Я не узнал от нее всей истории, но я почти уверен, что это второй раз, когда Ядро Земли было разрушено».
Подумав немного, Серенити добавила: «Я не думаю, что она знает всю историю. От того, что она сказала, все, кто там был, умерли».
Губы Риссы изогнулись, как будто она подавляла улыбку. «Я не думаю, что буду смотреть. Звучит так, будто это будет неприятно». Она проиграла битву с ухмылкой и наклонилась, чтобы обнять его.
Они оставались так несколько минут, прежде чем Рисса расслабила руки и откинулась назад. «Итак, вы совместили борьбу с проклятием с закрытием порталов. Умно, но с чего нам начать?
«Я позвоню папе. У него будет идея, где мы можем изменить ситуацию. В любом случае, утром мы вернемся в «Большое Яблоко», нам нужно будет забрать остальную команду. Но перед этим нам, вероятно, следует начать с ужина. Примерно в то время. Серенити встала и протянула Риссе руку. Ей это было не нужно, но она все равно взяла его.
Очевидно, им следует начать с Лондона. Серенити ожидала, что ответом будет Денвер, но Стератов там еще не было, и портал не был обнаружен. Вдобавок ко всему, было еще два небольших нападения из лондонского портала после того, как британцы решили, что они его заблокировали; оба были отброшены, но что бы они ни делали, портал им не удалось найти.
Серенити было трудно поверить, что никто не придумал заклинание, пронзающее иллюзии, а это означало, что портал был не там, где они думали, или он не был просто скрыт иллюзиями. Серенити искренне надеялась, что это не очередной случай умелого использования портала, чтобы скрыть местонахождение настоящего портала вторжения; у них еще не было запасного портального детектора.
Эйду еще не удалось построить ни одного для Серенити. У него были проблемы с миниатюризацией некоторых компонентов; очевидно, что сотовый телефон было гораздо проще интегрировать, чем достаточное количество оборудования, для перевозки которого требовался фургон, даже если «Серенити» могла бы избежать некоторых вещей, таких как батареи.
Хуже того, сами компоненты оказалось на удивление трудно достать; они были специализированными, и срок их выполнения обычно составлял несколько месяцев, а это означало, что большая часть того, что Эйд смог найти, представляла собой старое оборудование. Даже с бывшим в употреблении оборудованием он не собрал деталей для полной копии установки доктора Аллена Риджа, и, по его оценкам, если им повезет, он справится с ней за пару месяцев. В этот момент Серенити придется либо поглотить его (и надеяться, что Эйд решил проблему с размером), либо собрать его самостоятельно.
Короче говоря, у британцев возникла проблема, и Лекс Ротмер предложил «Серенити» в качестве решения. Лекс засмеялся, сказав сыну, что первоначально он предлагал отправить Серенити на следующий день после разрешения ситуации со Стератом. «Я знал, что ты согласишься, даже если не сможешь поехать немедленно, но мне отказали. Я не знаю, что изменило их мнение, но вам следует быть осторожным; что-то произошло, и это было внезапно. Вчера ко мне пришли люди, которые даже не хотели об этом говорить и спросили, открыто ли еще предложение. Я знаю, что ты способен, но будь осторожен.
Серенити кивнула, хотя отец его не видел. «Я возьму с собой всю свою команду. Они прикроют мою спину и защитят меня от любых проблем.
«Хороший. Значит, ты возвращаешься в Нью-Йорк?
Серенити неосознанно кивнула, забыв, что отец его не видит. — Да, мы отправимся в путь утром. Я пришлю вам информацию о рейсе, как только она у меня будет».
«Хороший. Я пришлю вам информацию о вашем рейсе для поездки в Великобританию. Вам с Риссой следует взять свои паспорта; Судя по тому, что вы сказали, остальные не являются гражданами США?» Лекс ждал подтверждения Серенити.
«Это верно. Катя человек, если это поможет? Серенити не знала, как это сработает.
Лекс усмехнулся. «Не совсем. Мне просто нужно убедиться, что все включены в визу для въезда в страну; в любом случае это будет особенный. Вы же не едете туда как туристы. Надеюсь, это будет быстро организовано, а там посмотрим».
«Серенити» ожидала приземлиться в Хитроу. Они этого не сделали.
Вместо этого они приземлились на базе британских ВВС в Лондоне. Как только они вошли внутрь, их встретила сама премьер-министр. Серенити этого не ожидала.
«Серенити Ротмер? Я премьер-министр Эллиот. Я так рада, что ты смог прийти. Она протянула ему руку и тепло улыбнулась; Серенити могла понять, почему некоторые люди называли ее «матерью Эллиот». Рисса рассказала ему все о себе по дороге; он не осознавал, что она так много следит за мировой политикой.
Серенити пожала ей руку, стараясь не сжимать ее слишком сильно. Он ухмыльнулся; было хорошо сойти с самолета, и еще лучше было знать, что скоро он достигнет чего-то еще. «Хорошо быть здесь. Спасибо за приглашение.»
Серенити остановилась. Стоит ли ему спрашивать? Это ничему не повредит и может помочь. «Если можно спросить, что изменило ваше мнение? Мне сказали, что ты не нуждаешься в моей помощи, а потом вдруг передумал?»
Премьер-министр нахмурился. Выражение лица исчезло достаточно быстро, и Серенити не заметила бы этого, если бы он не наблюдал за ней внимательно. «Произошло две вещи». Ее голос был холодным. «Во-первых, предложение вашего министра обороны наконец попало ко мне на стол три дня назад. Я не слышал об этом до этого. Во-вторых, мы обнаружили еще три портала. Вы знаете о карте?
Серенити кивнула.
«Я так и думал; оно было предоставлено три дня назад непосредственно вашим послом. По совпадению, оно пришло примерно за два часа до того, как до меня дошло предложение о вашей помощи. Тон голоса премьер-министра Эллиот говорил о том, что она не считает это совпадением. «Это было полезно, но это указывает на то, что даже после трех, которые он помог нам найти, нам не хватает еще трех. Вероятно, один из них находится в Ирландии, а два других — во Франции, но мы не можем быть в этом уверены. Независимо от того, упускаем ли мы что-либо из виду или нет, мы не можем позволить себе четыре фронта в этой битве».
Она пристально посмотрела на Серенити, казалось, на мгновение задумалась над ним, прежде чем продолжить. Ее голос больше не был холодным. — Если бы предложение попало ко мне на стол раньше, мне хотелось бы верить, что ты получил бы приглашение раньше. С недавно обнаруженными порталами это не было вопросом. А теперь позвольте мне представить вам вашего связного, мистера Уильямса.
Первым местом, куда они пошли, был отель. Серенити был благодарен, что они не должны были закрыть портал сразу после очень долгого полета, но он также был озадачен отсутствием срочности. Мистер Уильямс объяснил, что несколько часов не имеют значения, поскольку он находился там уже несколько недель, но Серенити это все равно казалось странным. С другой стороны, у них не было возможности найти его, поэтому он предположил, что у них нет другого выбора, кроме как ждать, пока он будет готов.
Он также спросил, как продвигается работа над портальным детектором. Ответ разочаровал: он у них был. Именно так они нашли другие порталы.
Он даже более или менее указывал на то место, где, как они были почти уверены, находился портал, но они не могли обеспечить точность выше ста футов или около того (ну, он сказал тридцать метров, но Серенити была почти уверена, что это около ста футов). ноги). Каким бы ни было расстояние, оно было недостаточно точным, чтобы стрелять вслепую в городе в надежде найти цель. Они пробовали варианты с низким энергопотреблением, вплоть до «Глупой струны», а также заставляли людей ходить по территории, но ничего не обнаружило портал.
