Гелиос выругался.
Как
были ли обезьяны такими сильными? Да, их было много, но это были всего лишь обезьяны! Они были меньше трети его роста и намного меньше по массе, и они никоим образом не могли противостоять ему в физическом бою, но они были. Хорошо, он встречался с ними по четыре и пять раз одновременно и побеждал, но все же!
Гелиос был богом! Это было смешно! Он еще даже не нашел портал; ему придется убить всех обезьян, чтобы иметь достаточно покоя, чтобы обыскать руины.
Он призвал Солнце поджарить этих неверующих, и хотя некоторые из них рухнули, этого было недостаточно.
Хуже того, это привлекло внимание некоторых жителей дальней части давно заброшенного города. Он не мог встретиться с ними всеми одновременно.
Ему придется найти место, где можно спрятаться. Как это произошло?
Гелиос побежал, а затем нырнул в одно из многочисленных жилищ на скале. В отличие от многих, стена все еще была практически нетронутой, что давало ему хороший шанс не допустить проникновения других обезьян. К сожалению, это также означало, что она не была открыта небу, а это означало отсутствие солнечного света. Это была проблема.
Гелиос убил первых трех обезьян, которые пришли за ним, простой солнечной стрелой, а затем проскользнул через узкий проход в следующую комнату. Многие из этих старых руин имели более одного входа; ему нужно было найти выход. Скорее всего, это будет солнечный свет.
Ита, Раз и Катя понятия не имели, что заказать на завтрак; Катя просто не была знакома с видами еды, но разобралась в этом после некоторого двустороннего перевода. Раз был лишь немного сложнее; он ожидал мяса на завтрак. Его вполне устроил вариант с ветчиной и яйцами, хотя он попросил еще ветчины.
Ита никогда не заказывала еду в ресторане. Ее клан поступал иначе; ты ел то, что подавали. Не было никакой глупости в том, нравится это или нет; либо местный сюзерен, либо повар составляли меню, и вот что было. Она относилась к еде, которую приносила ей Дженис, одинаково: это было то, что можно было есть, поэтому она ела это.
Ее еда: «Ну, понятия не имею, можешь ли ты принести мне то же самое, что ест Рисса?» как раз обслуживали, когда мистер Уильямс вошел в ресторан отеля.
Серенити заметила мистера Уильямса прежде, чем их заметили. Он казался встревоженным; его пальцы подергивались, пока он обыскивал комнату. «Ешьте быстро. Я думаю, нам сейчас скажут, что нам нужно поторопиться.
Серенити согласовал свои действия с его словами и закончил большую часть еды прежде, чем мистер Уильямс нашел их и направился к их столу. — Приятно видеть, что ты уже внизу. Вы готовы отправиться в путь?
— Есть ли спешка? Серенити уже могла догадаться, что так оно и есть, но лучше было прояснить такие вещи.
Мистер Уильямс оглядел комнату. Серенити заметила, что он, казалось, смотрел на других людей; его взгляд задержался на женщине, которая открыто наблюдала за их столом. «Ничего необычного, но мне все же хотелось бы, чтобы мы двинулись как можно быстрее».
Серенити восприняла это как «Да, но это не настолько срочно, чтобы вызывать панику». Возможно, он ошибается, но поторопиться определенно не помешает; он был рад, что взял все с собой, когда они пришли на завтрак.
Завтрак не занял много времени, и, когда они приехали, они уже назвали номер своей комнаты. «Кому-нибудь нужно вернуться в свою комнату за чем-нибудь?» Серенити взглянула на остальных, но все, казалось, были довольны тем, что несли.
Отель находился примерно в квартале от зоны эвакуации, но ехать к вероятному месту портала все равно было быстрее, чем идти пешком. Серенити не удивился, когда услышал драку еще до того, как они подошли особенно близко. Он взглянул на мистера Уильямса, который был их водителем и связным. «Подойдите к нам поближе, и мы возьмем его оттуда».
«Когда мы туда доберёмся, возможно, сражаться уже будет не так уж и много», — предупредил г-н Уильямс Серенити. «Эти зонды обычно не длятся долго. Я думаю, они проверяют нашу бдительность не меньше, чем что-либо еще. Лучше позволь мне вести; Дружественный огонь — нет.
Серенити нахмурилась, но не могла спорить; тот факт, что они шли издалека от портала
должен
дайте понять, что это было подкрепление, но ошибки случались, когда у вас не было времени подумать. Большая часть его команды не была людьми, даже если об этом было очевидно только двое, и все они должны были быть бронированы скорее как захватчики, чем как солдаты. Серенити намеревался остаться в своей человеческой форме, но он также не ожидал, что ему придется сражаться; должен ли он перейти в свою форму химеры?
Когда они остановились, Серенити выпрыгнул и принял решение: пока он останется в своей человеческой форме. Это было быстрее, чем перемещение, и единственные дальние атаки, которые должны исходить с противоположной стороны, должны быть магическими. Его сопротивление сделает больше, чем его броня. Это означало отказ от своего обычного оружия, поскольку все оно было в его быстром поясе, но он справится. У него был другой вариант: у него были заклинания, которые он наложил на камни во время полета; они казались лучшим вариантом для перевозки через границу, чем обычное оружие.
Их даже не спросили, что они везут, и тем более не попросили отдать это.
Серенити подозревала, что это не была оплошность; в конце концов, теперь оружие было относительно легко переправить контрабандой, если бы вы могли достать обучающий рюкзак. Они не связывали души, поэтому их определенно можно было обыскать, но обычные машины визуализации вряд ли сработают. Проблема на какое-то время исчезнет, когда они исчезнут, но Серенити знала, что она никогда не исчезнет полностью; они были достаточно распространены повсюду, и он был уверен, что кто-нибудь скоро придумает, как их делать.
Мистер Уильямс медленнее выпрыгивал из фургона; выглядело так, будто он подождал, пока все выйдут, прежде чем уйти.
Следуя за мистером Уильямсом за угол здания, Серенити выудила из его кармана пригоршню камешков. Он использовал это время, чтобы отсортировать их по сохраненному заклинанию; некоторые из них, как
Устойчивый свет
заклинание, которое он смешал, бесполезно. На улице был день; было много света. Другие, как
Незначительная бомба замешательства
, возможно.
Они действительно были очень близки к бою; только два небоскреба отделяли тот, за которым они припарковались, от того, где, казалось, находился враг. Мистер Уильямс ускорил темп, и Серенити подхватила его.
Это было странное зрелище; по меньшей мере двадцать солдат держали что-то вроде щитов для подавления массовых беспорядков, блокируя атаки трех человек с мечами; Серенити также могла видеть четыре тела. Выстрелы раздавались из других зданий; казалось, они нацелены на магов сзади. Один упал, но когда он поднялся на ноги и выпил зелье, другие выстрелы, казалось, вызвали срабатывание щитов на нем, как и на остальных. Серенити могла сказать, что они даже не были третьим уровнем; это означало, что у них ни в коем случае не должно быть личных щитов.
Они были уже на полпути, когда он увидел это: один из магов не использовал никакой атакующей магии. Ее внимание было полностью сосредоточено на товарищах по команде. Казалось, она выдержала меньше всего огня, возможно, потому, что представляла меньшую угрозу. — Вы можете передать сообщение снайперам?
«Как только мы доберемся до командного пункта. Это не намного дальше. Мистер Уильямс замедлил шаг и перешел на быстрый шаг, когда они приблизились к углу, а затем свернул между двумя зданиями. «Сюда.»
Серенити последовала за ним в здание; выглядело так, будто они создали местный командный пункт со стенами между собой и происходящим, но там был целый ряд мониторов, демонстрирующих разные точки зрения на ситуацию. «Скажи им, чтобы они сосредоточились на том, что выделено оранжевым. Она управляет всеми щитами; если она упадет, они больше не будут защищены от огня».
«Это хорошо знать; мы еще не поняли, что она делает». Говоривший мужчина был в военной форме, преимущественно камуфляжной. Было ясно, что он главный, когда он повернулся к одному из солдат и приказал сменить цель, а затем подошел к Серенити. — Что-нибудь еще вы можете рассказать нам о них?
Серенити какое-то время смотрела на мониторы. Он мог видеть их, но не слышать; захватчики, похоже, полагаются на вербальную координацию, обычно на короткие фразы. «У вас есть звук?»
«Здесь. Мы все это записываем, но не можем этого понять». Офицер подвел Серенити к наушникам.
Серенити покачал головой. «Есть предметы-переводчики; они довольно дорогие, но я знаю, что они у нас есть. Некоторые из нас также могут переводить некоторые из наиболее распространенных языков».
Он намеренно не упомянул, что у них с собой был один на запястье Раза; это означало бы открыть банку с червями, в которую он не хотел залезать.
Серенити надела наушники; это был не лучший звук, но его было ясно понятно.
«-это работает?»
«Группируйтесь! И иди!»
«…металлические ролики…»
«Ой! Ралит, какого черта! Серенити могла сказать, кто произнес эту фразу, поскольку один из людей впереди действительно заметно повернулся, чтобы закричать на женщину в оранжевом после того, как в него попала шрапнель, которую не отразил щит. Она была слишком занята, чтобы ответить, и было ясно, что он понял, что происходит. «Дерьмо. ОБОЛОЧКА! Сходись, ракушка, СЕЙЧАС! Приготовьтесь отступать!»
Когда Серенити увидела, что остальные начали реагировать, он рассказал то, что слышал. «Они поняли, что мы изменили цели; они планируют отступить, защищая ее…»
Один из других магов закричал: «Не будь слабым, еще один толчок, и мы пройдём! Они только первого уровня, мы не можем им проиграть!»
«Охранять Ралита!»
Один из остальных, казалось, постоянно ругался.
Они сгруппировались вокруг Ралита, затем все, кроме одного, отступили. Последний побежал, когда понял, что остальные ушли, главным образом потому, что внезапно он оказался в центре всего обстрела.
Он не выжил.
Серенити покачал головой от вопиющей глупости. Было ясно, что тот, кто дал команду отступать, отказался от мага, когда он настаивал на том, чтобы они остались; даже спора не было. Серенити понимала это, но также подозревала, что мага, должно быть, не очень любили; в противном случае кто-то повторил бы ему команду бежать, если не сказать больше.
Или, возможно, тот факт, что его не было с ними, был упущен. Подобные вещи могли случиться в пылу битвы.
Офицер кивнул Серенити. «Еще раз спасибо за подсказку. Вы, должно быть, мистер Ротмер, специалист по магии?
В его голосе был элемент сомнения, но Серенити просто кивнула. «Я понимаю, что у вас возникли проблемы с его местонахождением. Я мог бы это сделать, но мне придется подойти ближе.
«Рад встрече; Я подполковник Уэстбрук. Поскольку они побежали, возможно, сейчас самое подходящее время, чтобы послать вас и команду; Редко случается, чтобы атака произошла сразу после провала зондирования».
Полковнику Уэстбруку потребовалось некоторое время, чтобы убедиться, что они готовы к выступлению, но как только он был готов, он отправил группу с таким же количеством вооруженных солдат в качестве охраны. Он совершенно не воспринял слова Серенити о том, что они могут обойтись без охраны; что касается полковника, обеспечение безопасности мирных жителей было его обязанностью, а не их. Серенити решила не давить; он знал, что, если что-то пойдет не так, они, вероятно, в конечном итоге будут защищать «охранников», а не наоборот, но чем дольше им понадобилось, чтобы выбраться туда, тем больше была вероятность, что кто-то еще пройдет через портал.
После просмотра боя и всей подготовки сама прогулка к месту портала была чрезвычайно разочаровывающей; ничего не произошло.
