Серенити неохотно сократил количество своих пробных заездов до тех, которые необходимы для помощи другим ученикам. В любом случае он однажды прошел все доступные Испытания. Поскольку он все еще не мог выбрать Путь Уровня 1, а Человек был совершенно неинтересным Путем Уровня 0, он не чувствовал необходимости увеличивать XP, пока не завершил свое Ядро и — надеюсь — не смог выбрать Путь Уровня 1.
Многие ученики, похоже, решили провести спортивные испытания вместо испытаний в подземельях, с которыми он не чувствовал необходимости помогать. Те немногие, кто все еще проходил испытания в подземельях, не нуждались в особой помощи, поэтому вся группа либо заново проходила подземелья, либо искала другие занятия во второй половине дня. Дойл, Ночная Ведьма и Лиюдао поставили себе цель пройти все подземелья в одиночку, но Эхо и Ланкастера, похоже, это не волновало.
Большую часть дополнительного времени Серенити проводила на занятиях – преподавала или училась. Любую свободную минуту он проводил на тренировочной арене, тренируясь с Керром или одним из других инструкторов. Он был занят от восхода до заката каждый день.
Он старался не думать обо всем, что происходило, и о Риссе. Занятость помогла.
День 17 стал первым днем, когда новая пробная версия стала доступна, поэтому очевидно, что группа друзей должна была ее попробовать. Это называлось Стратегическим испытанием.
Друзьям предстоит командовать группой героев, защищающих город от захватчиков. Им сказали, что обстановка всегда была одинаковой, но захватчики были разными. Им не разрешалось самим участвовать в бою — это была проверка их командных способностей, а не боевых способностей.
Захватчики, с которыми они столкнулись, представляли собой волны неразумных зверей – монстров, но очень простых. У них было мало времени, чтобы вырастить город до того, как обрушились волны, и каждая волна все больше истощала их ресурсы. Группа отчаянно блокировала дыры и восстанавливала баррикады, одновременно отправляя своих защитников последовательно захватывать орды, когда они ударялись о стены.
Бой был рукопашным, большая часть города была разрушена, но в конце концов они победили.
Пробная версия стратегии завершена
5 участников
Награды за пробную версию: 200 XP, 200 Ev.
После окончания битвы Силлон сказал Серенити, что это единственный тип Испытания, где люди не могут умереть непосредственно от самого Испытания. Даже Атлетическое испытание было более смертоносным, чем Стратегическое испытание. Если вы провалили Испытание Стратегии — ну, если бы оно не было обязательным, вы могли бы просто уйти, но это не будет считаться завершенным Испытанием. Если бы это было обязательно, вас бы просто отправили обратно, чтобы пересдавать Испытание, пока вы не добьетесь успеха. Это было обучение.
Серенити знала, что это будет популярно. В конце концов, это очень напоминало стратегические игры.
У него было еще меньше причин проводить дни на арене Триала, чем раньше.
В тот же день Ночная Ведьма спросила его, не хочет ли он провести некоторое время за пределами лагеря. Она провела некоторые «собирательные» мероприятия, чтобы посмотреть, в чем они заключаются, и сказала ему, что эту землю стоит увидеть.
Она была права. Это было красиво.
Серенити даже не нужно было ничего искать, чтобы получить удовольствие от прогулки. Он смог увидеть, где снаружи работали люди: несколько охотников, но в основном люди, ищущие интересные съестные припасы. Единственное, чего он не видел, это людей, собирающих металл, но, надеюсь, в краткосрочной перспективе с этим можно будет справиться с помощью подземелий и существующих горнодобывающих предприятий. В долгосрочной перспективе… ну, в долгосрочной перспективе все будет иначе, поскольку мир изменится.
Пока он бродил, он внимательно следил за происходящим, но не видел деревьев с мерцающими плодами. Это было очень плохо; это была лучшая вещь, которую он когда-либо нашел для своего Ядра, и в продаже больше ничего не появлялось.
Лишь поздно вечером Серенити осознала, что есть большая вероятность, что Ночная Ведьма, вероятно, пригласила его в сельскую местность по какой-то другой причине, а не для того, чтобы осмотреть сельскую местность. Он не был до конца уверен, поскольку Ночная Ведьма вообще не нажимала. Может быть, здесь не было скрытого мотива?
Серенити заменил дневные занятия прогулками за пределами лагеря. С ним всегда ходил один или несколько его друзей — даже если он их не приглашал, кто-нибудь появлялся через несколько минут после того, как он покидал лагерь. После первых нескольких раз Серенити отказалась от попыток их избежать; это давало ему время поговорить с ними один на один в более непринужденной обстановке, и даже Эхо был готов помолчать, когда ему нужно было пространство.
Он скучал по Риссе. Ей бы понравились прогулки. Ей всегда нравилось, когда они проводили время на улице, только вдвоем. Периодически он что-то видел, поворачивался, чтобы указать на это Риссе, и понимал, что ее там нет. Он показывал это всем, кто был с ним, но это было не то же самое.
Ежедневные прогулки на свежем воздухе пошли на пользу Серенити. Ему нравилось находить новые вещи, которых он раньше не видел, даже если они не приносили прямой пользы – возможно, особенно когда они были бесполезны. Тишина и покой, наконец, позволили ему расслабиться так, как он не чувствовал с тех пор, как проснулся от этого «сна».
Возможно, это не был бы ужас, кровь и стремление предотвратить разрушение.
Исследование также заставило его осознать, насколько искусственной была зона обучения. Иногда он снова посещал какую-то местность и обнаруживал, что ландшафт немного изменился — обычно растительная жизнь, но иногда менялась и форма самой земли. Он также заметил, что каждый день был ясным, спокойным весенним днем с безоблачным небом.
Когда пошел дождь?
Однако с растениями все было в порядке.
20-й день я провел в качестве инструктора, наблюдая, как люди проходят испытание стратегии. Серенити была удивлена многими группами; люди, которых он считал ужасными, были превосходны, в то время как люди, которые в остальном были способны, зацикливались на неправильных деталях или просто упускали что-то — например, зияющие дыры в стенах. Теперь, когда было больше вариантов, на обязательных Испытаниях застряло меньше людей, но Испытание Стратегии было самым длинным, поэтому он все еще был занят весь день.
Как ни странно, Серенити как инструктор получала одинаковую награду за каждое Испытание, даже за те, которые группы провалили. Награда была очень низкой, но и награда за прохождение Испытания в студенческие годы тоже была не такой уж и большой.
На 23-й день Серенити и Эхо нашли небольшое здание в форме пирамиды. Это было похоже на что-то такое
должен
было знакомо Серенити, но он не мог вспомнить. В одной из стен было что-то вроде двери, но ручки не было. Серенити прижала к нему руку.
[Обучение: Найдено Великое подземелье]
[Вступительные требования: Фаза 3 обучения ИЛИ завершение всех испытаний в обучающих подземельях]
[Требования выполнены]
[Правила подземелий]
[Войти в подземелье?]
Серенити сосредоточилась на Правилах подземелий.
[Обучающие правила Великого подземелья]
[Максимальный размер группы: неограниченно]
[Подземелье создано. Отдельные стороны столкнутся с разными проблемами и не смогут взаимодействовать]
[Вся группа должна войти вместе]
[Некоторые или вся группа может уйти при входе или выходе с каждого этажа]
[Члены группы могут вернуться в существующий экземпляр отдельно]
[Чтобы перейти на новый этаж в одном и том же подземелье, вся группа должна находиться внутри подземелья]
[Вход с измененной группой приведет к сбросу экземпляра подземелья]
[Сложность подземелий и награды увеличиваются с увеличением глубины]
Серенити вспомнила, что подземелье было последним этапом обучения. Он никогда не знал, что туда можно войти раньше. Кажется, он помнил, что там было гораздо больше предметов, чем в подземельях за пределами Испытания, хотя в целом все они были второстепенными. Было бы хорошо зайти туда и посмотреть, что они могут получить.
Сегодня было слишком поздно, но он вернется через пару дней — вместе с остальной частью своей группы, если сможет. Единственное, что его беспокоило, — это отсутствие целителя. Некоторые этажи могут оказаться довольно большими, и без целителя их будет сложно очистить за одну попытку. В первый раз он спустился в одиночку, но дойти до конца было нелегко, поскольку единственным исцелением были зелья.
На обратном пути в лагерь Серенити и Эхо были встречены стрелами. Что-то насторожило Серенити, и он двинулся, чтобы перехватить стрелу, нацеленную на Эхо – она не могла поймать стрелу так, как он.
Тот, что был нацелен ему в голову, вместо этого попал в плечо, а тот, что был нацелен на Эхо, пробил броню на его правом предплечье. Эту часть брони нужно будет заменить, но все говорили, что это незначительная травма, поскольку кровь скоро перестанет кровоточить. Удар в плечо был гораздо более опасным и потенциально изнурительным. Его левая рука двигалась не совсем вправо. В каком-то смысле это было плохо, но не хуже; если бы все было хуже, его татуировка могла бы активировать и предотвратить это. Вместо этого ему придется полагаться на свое исцеление, чтобы рука снова заработала.
Эхо кричало
. Это был поразительно громкий звук, который был более болезненным, чем выстрелы стрел.
Серенити внезапно понял, что предупредило его об опасности: двое мужчин, несших дрова в лагерь неподалеку, уронили дрова. Они атаковали Серенити и Эхо. У одного был обнажен меч, а другой, казалось, держал его в ножнах.
Эти двое мужчин не были лучниками. Дальше были лучники – вероятно, снова инструкторы, поскольку они были точны на невероятном расстоянии.
Поскольку Эхо кричала так же громко, как и она, Серенити оставалось лишь ненадолго сдерживать нападавших. Они находились недалеко от лагеря. Помощь придет.
Серенити протянул правую руку и вытащил стрелу из его плеча. Выйдя наружу, он причинил гораздо больше вреда, чем если бы его осторожно удалили, и у него быстро текла кровь – наконечник стрелы задел главную вену. Ему придется полагаться на свое исцеление, чтобы позаботиться об этом быстро, иначе у него будут проблемы.
[Сопротивление боли увеличено]
Это также больно. Много. Не то чтобы он собирался позволить этому остановить его.
Серенити вытащил ножи и приготовился встретить атаку. В него летела вторая стрела, и он нырнул в сторону. Он понял, что ему следовало пойти другим путем, когда он поцарапал его спинную броню, пока он все еще был в воздухе, вместо того, чтобы полностью пропасть.
Его погружение означало, что между двумя мужчинами и Эхо никого не было. Один из них, тот, который все еще держал меч в ножнах, схватил ее, но она увернулась и порезала ему руку ножом. Серенити наконец-то хорошенько разглядела мужчину и поняла, что это Мачо.
Серенити даже не осознавала, что Мачо был в Учебнике, хотя, как ему казалось, ему пришло в голову, что он должен был знать. В конце концов, Мачо отвезли в ту же больницу, что и Серенити.
«Не позволяй ему схватить тебя!» Он не хотел, чтобы Эхо стало заложником.
«Я знаю!»
Другой мужчина – тот, кого Серенити еще не успела как следует рассмотреть – ударил мечом по ноге Серенити, где у него не было никакой брони. К счастью, он, похоже, ожидал, что Серенити остановится, когда он упадет на землю, и в итоге ударился о открытый воздух за ногой Серенити, когда он превратил прыжок в перекат на ноги.
Кровотечение из его плеча уже остановилось, но Серенити чувствовала, что при приземлении и перекате что-то вырвалось. Он не сможет вернуть силу своей левой руке, к которой он привык, если не даст ей время на восстановление.
Он повернулся лицом к неизвестному мужчине и через мгновение узнал его — это был Рэймонд, человек, который стрелял в Серенити в начале обучения. «Я надеялся, что ты научишься!»
Рэймонд крикнул ему в ответ: «Я сделал!» когда он бросил что-то мягкое в Серенити той рукой, которая не держала меч.
Серенити обругала себя за глупость и почти сумела увернуться, но Раймонд был слишком близко, и он этого не ожидал. Похожий на подушку предмет ударил Серенити по икре.
Серенити рухнул на землю, когда всю его ногу свел гигантский мышечный спазм.
