Когда Серенити появился в темнице, он почувствовал внезапную вспышку сильной боли. Что-то пыталось растворить часть его.
Серенити сразу же пришла к выводу: это было подземелье, посвященное Событию, и они входили в него с определенной принадлежностью. Почему он не понял, что они будут оснащены соответствующим образом для этой организации?
Подземелье пыталось заменить доспехи, которые он носил, на свои собственные, вероятно, чтобы соответствовать сценарию. К сожалению, броня, которую носила Серенити, была его второй формой, поэтому, когда в подземелье попытались снять ее с его тела, он сопротивлялся. Подземелье, вероятно, могло бы просто создать броню поверх его собственной брони, но оно не осознавало, что это необходимо, пока не возникла проблема.
Серенити догадалась, что происходит — в конце концов, боль исходила только от его второй формы — и перешла в свою Суверенную форму, где она была бы гораздо менее разрушительной. Поскольку это был экстренный сдвиг, который он вызвал, не потратив времени на концентрацию, обе его формы изменились.
Дважды находиться в своей Суверенной форме было совсем не похоже на дублирование других его форм. Это совсем не сбивало с толку; это было точно так же, как в его обычной форме Суверена, за исключением того, что он был немного больше. Это было на удивление удобно. Но это была неподходящая форма для подземелья.
Серенити могла видеть, где его снаряжение упало на землю, когда он двигался, включая броню, которую он не узнал. Замечательный.
Более того, он и Рисса были в комнате не одни; Там был мужчина, которого он не узнал, одетый в те же доспехи, что и Рисса. Звездный.
Доспехи в основном представляли собой кольчугу с изрядным количеством кожи, в том числе под кольчугой. Серенити знала, что цепь будет превосходна против рубящих ударов, а кожа поможет против других форм атак. Если бы это был правильный тип кожи, она могла бы даже помочь против магии.
Он сосредоточился и заставил себя переключиться. Человек и меч; это то, чего он хотел. Прошло некоторое время, пока Рисса и мужчина в комнате в шоке наблюдали, прежде чем Серенити приземлился на четвереньки на землю, а его рукоять лязгнула по полу; он был деревянным, но этого было достаточно, чтобы рукоять зазвенела при ударе. «Уф. Я не думаю, что все пошло не так, как должно было».
Рисса хихикнула, а мужчина действительно рассмеялся. «Я надеюсь, что нет. Я не думал, что телепорт может лишить кого-то одежды, но, похоже, может.
На лице мужчины играла гигантская улыбка. «Ты не ранен, не так ли? Мне не хотелось бы отправлять тебя к целителям, когда ты только что прибыл.
Серенити потребовалась минутка, чтобы проверить его физическое состояние. «Нет я в порядке. Видимо, мне нужно одеться, но это все. Он осмотрел кучу; все, что ему нужно, было перед ним. Он был разбросан по небольшой площади, но, казалось, все находилось в пределах круговой отметки на земле; Внутри круга был узор, но ему нужно было стереть его, прежде чем он сможет как следует рассмотреть. Может, и начать.
«Я бы нашел новый телепорт, если бы мог, но Амири на самом деле лучший из тех, что мне удалось найти. В ее кругу нет никого, кто готов работать на наемников. Казалось, на этом его извинения закончились, поскольку мужчина переключился на другую тему. «Я рад, что ты наконец-то это сделал. К сожалению, остальная часть вашего подразделения уже занята другими задачами; они сказали что-то о том, что вы двое привыкли работать независимо?
Серенити осознавала это; в подземелье все немного подправили, чтобы вернуть его в сценарий. Назначение остальной части подразделения на другие задачи, вероятно, означало, что сценарий был разработан с учетом большой изменчивости размера группы; это будет первый момент, когда они смогут изменить ход продвижения вперед.
Серенити закончила затягивать ремни, удерживающие его доспехи на месте; Кожаный нижний слой явно был спроектирован так, чтобы его можно было приспособить к множеству различных физических форм. Оно было почти правильно подогнано под него, вероятно, потому, что подземелье попыталось сформировать его на месте, прежде чем он запаниковал и вышел из него. «Да, мы такие. Небольшая группа, а не бой армейского типа. Я ожидал, что мы будем разведчиками или посыльными.
Серенити завязала пару ремней вокруг его талии, на ходу проверяя ножны для оружия на обоих. Ему предоставили комплект ножен на одном поясе для набора ножей и… ха. На его рукоятке, должно быть, были странного вида ножны, в том месте, где он обычно ожидал найти ножны для своего более крупного оружия. Должно быть, подземелье изменило ситуацию, когда он переместился. Это было определенно полезно; на всякий случай он хотел бы сделать что-то подобное и для себя, и для Риссы. Это будет гораздо быстрее, чем те завязанные ремни, которые он использовал.
Не то чтобы это имело значение, если только он не носил с собой рукоять, а в обычных целях он был доволен вместо этого носить броню.
Теперь, когда он был полностью готов, он взглянул на круг, в котором они с Риссой приземлились. Это была точная копия рунического круга телепортации, но некоторые детали были размыты. Он попытался вспомнить самые ранние руны, которые он выучил; были ли там сходства? Он думал, что таковые могут быть. Возможно, он просто ожидал слишком большой точности?
«Разведчик или посланник? Я уже знаю, где ты мне нужен. Недавно вдоль побережья было совершено несколько набегов; хотя они все маленькие, но ощущаются как зонды. У вас будет пара лошадей и Туманные Врата. Ваша задача — найти рейдеров и вовремя вернуть сюда отчет, чтобы мы могли отправить подкрепление. Чем больше информации вы сможете получить о рейдерах, тем лучше, но вам также нужно быть быстрым. Ты ведь знаешь, как активировать Туманные Врата, не так ли? Мужчина говорил уверенно до последнего вопроса, когда его тон внезапно сменился на обеспокоенный.
Если бы Туманные Врата были тем, чем думала Серенити, ими мог бы воспользоваться любой. По крайней мере, любой, кто мог адекватно контролировать свою Ману. Если подумать, это, вероятно, означало, что большинство более физических людей Земли еще не могли этого сделать; возможно, даже некоторые Маги не смогли бы этого сделать, если бы у них были только Навыки Пути. «Вставьте ману в объект «Врата» и сконцентрируйтесь на другом конце, верно?»
Мужчина, казалось, расслабился. «Это верно. Когда вы уходите, вам нужно будет указать местоположение обратных ворот, но вы выйдете через одни из стандартных. Пожалуйста следуйте за мной; мы заберем твое снаряжение, а затем отправимся в конюшню. Вы оба умеете ездить верхом?
Серенити знала, и он знал, что Рисса хотя бы несколько раз каталась по тропам. Она не была бы так хороша, как Месть, но, если честно, Серенити сомневалась, что он тоже так хорош. — Достаточно хорошо, но прежде чем мы уйдем, как тебя зовут?
Мужчина засмеялся. — Я забыл попросить и твое, не так ли? Я сэр Тор; Я бедняга, которому поручено организовать наемников. Как вас зовут?»
Чтобы добраться туда, куда они направлялись, двум «наемникам» пришлось проехать по тропе, ведущей от «острова» Аваль. На самом деле это был не остров, по крайней мере, Серенити так не думала. Вместо этого это был высокий холм, постоянно окруженный туманом недалеко от базы. Холм явно был, по крайней мере частично, рукотворным; Серенити могла видеть потоки маны, которые укрепляли ее, удерживая выше окружающей среды. В тумане также были потоки маны, благодаря которым он оставался красивым и плотным, даже когда физические условия не были идеальными.
Им пришлось проникнуть в туман, прежде чем они доберутся до Туманных Врат, через которые им предстояло уйти. Незадолго до того, как они добрались туда, Серенити и Рисса сделали небольшой обходной путь, чтобы установить якорь Туманных Врат, которые они будут использовать для возвращения, чтобы им не приходилось добираться до ближайших обычных Туманных Врат, чтобы сообщить об этом.
Серенити внимательно рассмотрела якорь Туманных Врат, пока он его устанавливал. Это была половина предмета телепортации низкого уровня, с сильным ограничением: по крайней мере одна сторона ворот должна была находиться в тумане или тумане, и чем туманнее, тем лучше. Естественно, они поместили «Якорь» в почти постоянный туман; это дало им гибкость с другой стороны. Если бы им удалось поставить противоположную сторону в туман, это стоило бы меньше маны, но с учетом резервов Серенити это не имело особого значения. В темнице у него было много маны.
Настоящая проблема с Туманными Вратами заключалась в том, что это был предмет одноразового использования и не дешевый. Если бы этот сценарий был реальным, использование чего-то вроде Туманных Врат означало бы, что либо правитель Аваля был богат, либо он очень беспокоился о «рейдерах». Наверное, и то, и другое. «Серенити» будет иметь это в виду, пока они будут проходить сценарий.
Это было просто установить; он просто положил вырезанный «камень» на землю и подал в него ману. Когда оно было готово, его окутал густой туман; со временем он посветлеет, если его не использовать с другого конца, и примерно через месяц эффект якоря исчезнет, и его придется перезарядить. Конечно, если бы его использовали, он бы сломался и превратился обратно в почву, из которой был сделан, когда заклинание закончилось.
Другая сторона Туманных Врат, часть, которую должна была нести Рисса, выглядела не более чем обрезком лозы, включая часть корня. Это тоже было интересно; это указывало на то, что создателем был какой-то Природный маг. Конечно, тот факт, что Врата зависели от присутствия тумана, уже подразумевал нечто подобное.
«Стандартные» Туманные Врата, которые они хотели, были недалеко; они проехали через него, затем Рисса повернулась к Серенити. «Так. Каков план? Как мы собираемся узнать, где находятся нападавшие? Если я правильно помню график, они еще не в Эффре. Это должно быть утром.
Серенити нахмурилась. «В статусе подземелья было несколько раненых; Я подозреваю, что остальные могли спровоцировать что-то, что заставило Хесси атаковать раньше. Либо так, либо они были ранены, делая что-то другое; может быть что-нибудь о политической ситуации в Эффре? В подземельях событий может происходить много всего. В любом случае, я думаю, нам лучше всего отправиться в сторону Эффры и попытаться найти людей за стеной. Если нам повезет, они будут снаружи, потому что они разведчики и могут рассказать нам все, что нам нужно знать».
«А если нам не повезет, нам просто придется иметь дело с какой бы ни была ситуация на самом деле? Кажется, мы делаем это часто, но, думаю, на самом деле мы знаем недостаточно». Рисса не казалась счастливой.
Серенити улыбнулась. Она привыкла к тому, что может переехать в свободное время после завершения исследования компании. Конечно, возможно, она упустила таким образом некоторые возможности, но она упустила гораздо больше неудач. Это не всегда было возможно, когда на сцене появлялся бой; люди не хотели ждать, пока их противник будет готов. Некоторые даже не хотели ждать своих союзников.
Приходилось работать с тем, что у вас было, а этого почти всегда было недостаточно. Это не было оправданием того, чтобы не пытаться собрать необходимую информацию, а просто признанием того, что вы не можете знать все, что хотите. Иногда нужно было просто действовать.
Рисса двинула лошадь вперед на несколько шагов, затем остановилась и повернулась к Серенити. — У тебя есть план, как их найти?
«У нас есть два варианта. Мы можем либо ехать вперед и позволить подземелью привести нас к событию, которое может быть чем угодно, либо действовать так, как будто мы знаем, что делаем, и идти туда, где они могут быть. Значит, либо рядом с захватчиками, либо в поисках подкрепления». Серенити знала, что Риссе не понравится первый.
