Мужчина, хихикая, побежал к Серенити. Серенити не была до конца уверена, безумен ли он или за его словами и действиями стоял более глубокий смысл, но это не имело значения; Серенити не собиралась позволять этому человеку добраться до него. Любой шанс, который у него был, чтобы решить эту проблему полумирным путем, исчез.
Поэтому он применил заклинание физического щита, которое сохранил этим утром; казалось, что он мог хранить физический щит и магический щит так же хорошо, как пару Быстроты и Медленности, и щиты казались более полезными против орды насекомых.
Мужчина отскочил от заклинания щита и упал на задницу, сжимая что-то возле груди. Серенити не стала тратить время на осмотр; он просто использовал свой топор. Мужчина явно был двуногим; в отличие от насекомых, он должен легко умереть.
Он сделал. После насекомых это было даже просто; мужчина явно не вложил деньги в свою физ.
Щит рассеялся несколько мгновений спустя. Вероятно, ему это и не требовалось, но он ожидал большего от контролера насекомых. Он собирался отойти, когда понял, что чувствует теплое жужжание большого ядра монстра.
Ему потребовалось мгновение, чтобы убедиться, что звук исходил от человека перед ним, а не от богомола в нескольких шагах от него.
Ядро добычи
В руке Серенити появилось ядро размером с мяч для гольфа. Он покачал головой, прежде чем засунуть ее в рюкзак; это, вероятно, объясняет, почему он не нашел никаких ядер на самих насекомых-переростках. Этот человек явно был центром группировки.
Он опустился на колени и внимательно рассмотрел мужчину. Когда-то он был человеком или кем-то очень близким. Признаки этого были все, включая руки, которые явно были человеческими.
При более внимательном рассмотрении выяснилось, что мертвый человек больше не был человеком или каким-либо другим видом, известным Серенити. Лицо у него было почти человеческое, но на нем доминировала пара выпученных сложных глаз. Из его бедер вместо обычных ног торчали две пары рук, больше похожих на хитиновые лезвия, чем на что-либо еще; они также не были похожи на настоящие ноги насекомых. Его живот сильно раздулся; с конца, рядом с тем местом, где должен был быть пупок, Серенити увидела большой острый шип, направленный вперед. Оно напоминало ему пчелиное жало, только было гораздо крупнее.
Серенити еще раз взглянула на жало в животе мужчины. Он задавался вопросом, откуда взялось такое безумное разнообразие насекомых, и за эти годы он повидал достаточно, чтобы у него возникло тяжелое предчувствие того, где это может быть, особенно в сочетании со словами этого человека об «инкубаторах».
У него было очень хорошее предположение относительно того, что он обнаружит, когда исследует «обломки» на краю комнаты. Это были бы тела, и они почти наверняка не были бы целы.
Серенити обернулась и обнаружила, что остальные подошли к нему, пока он смотрел на мертвого жукмана. По крайней мере, он надеялся, что этот человек был жучманом; это был, наверное, наименее ужасный из вариантов. «Рисса? Пожалуйста, не забудьте упомянуть, что все тела необходимо сжечь. Быстро. Включая этот. Особенно этот».
«Конечно. Почему?» Говоря это, Рисса посмотрела вниз. «Что это такое? Он выглядит не так, и я не думаю, что дело в том, что он не человек. Я просто слишком, э-э, человекоцентричен?
Серенити вздохнула. «Вот что происходит, когда ты выживаешь, поглощая ядра монстров. Вот почему Маргрете пыталась меня убить.
С тех пор Серенити довольно много разговаривала с Маргрете и многое узнала о том, что делают ядра монстров. Если бы он знал тогда то, что знает сейчас, он бы никогда не съел их, как конфеты, во время своего первого Обучения и не обнаружил бы, что они оказали на него совершенно иное воздействие, чем на нормальных людей.
С тех пор он еще мало что ел. Каким-то образом знание того, на что они способны, делало их гораздо менее привлекательными, даже если они по-прежнему хорошо пахли.
«Кто-то пытался убить тебя из-за того, что ты поглотил ядра монстров?» Катя звучала озадаченно. — Я знаю, что ты не глуп.
Серенити пожала плечами, пытаясь выдать это за мелочь. Он все еще злился на Маргрет, но знал, что его гнев был, по крайней мере, частично иррациональным, потому что ее действия чуть не убили Эхо. «Это было недоразумение. Она промахнулась, и после этого мы долго разговаривали. На самом деле, несколько долгих разговоров. Она все еще фанатична, но считает, что мне больше не нужно умирать».
Катя долго смотрела на Серенити. «Ты более снисходителен, чем я».
Серенити снова пожала плечами. «Я пытаюсь. Независимо от того, добьюсь я успеха или нет… Серенити покачал головой. «Я не всегда прощал. Я точно знаю, к чему приводит непреклонность, поэтому стараюсь стать лучше. Пытаюсь стать лучше».
Это было самое близкое к раскрытию его прошлого. Возможно, когда-нибудь он скажет, что знает это на примере Последнего Жнеца, но сейчас он не хотел вдаваться в подробности.
Серенити встала и направилась к порталу. Ему нужно было закрыть его и двигаться вперед.
Да, и собери координаты портала. Это тоже было важно.
Закрыть портал было легко. Мысль о возвращении, возможно, с пауками, вызвала у Серенити сильнейший дискомфорт. Он бы сделал это, если бы ему нужно было, но он не хотел.
Вместо этого он осмотрел земляной купол, закрывающий «комнату» с порталом. Он мог чувствовать сигналы вышек сотовой связи на грани обнаружения, но ни один из них не задерживался достаточно долго, чтобы он мог сделать что-то большее, чем просто аутентифицироваться в сети — об этом обычно заботился Эйд, но Эйд делился с ним информацией.
Серенити была благодарна, что, в отличие от предыдущей комнаты, комната с порталом не была заполнена телами.
Помощник? Насколько близко мы к поверхности?
Это место находится менее чем в десяти футах ниже нынешней поверхности; Согласно самой последней доступной информации, земляной купол имеет толщину примерно от двух до двух с половиной футов. В записях это место находилось над землей до появления порталов.
Достаточно хорошо. Это потребовало бы много его маны, но Серенити могла бы полностью расчистить столько земли с дороги. Его Solid Affinity был ужасен, но даже он, вероятно, сработал бы. Другой очевидной возможностью было ничтожество; это разрушило бы материал, а не переместило его, но это было нормально; обычную грязь было достаточно просто заменить.
Подождите минуту. Почему он хотел использовать заклинание, чтобы переместить что-то, когда у него был Навык, который, вероятно, сделал бы это за него?
Потенциал Разлома
Ваш Разрыв в Исток позволит вам перемещать предметы или существа в Исток и забирать их позже. Предметы или существа, хранящиеся в Origin, будут подвержены этому воздействию. Вы можете отправиться в Исток, используя Разлом.
Хм. Там было написано «предмет»; Серенити не была уверена, как это было определено и вообще было ли это так.
был
определенный. Вероятно, это означало, что ему нельзя было что-то перемещать.
С другой стороны, Последний Жнец не выжил, потому что никогда не выходил за рамки того, что он «должен был» делать, особенно с помощью Навыков. Расширение границ было одним из способов предложить новые Навыки (или, по крайней мере, определить направление, в котором будут развиваться новые Навыки). Это стоило попробовать; если бы это сработало, это было бы гораздо более эффективно по мане, чем использование заклинания. Вероятно, это также было бы быстрее.
Серенити использовал карту, чтобы сориентироваться в направлении, с которого они атаковали; он хотел увидеть, закончился ли бой, но не настолько сильно, чтобы рисковать получить пулю, если они сочтут открытие купола нападением. Он мог бы прогуляться вокруг купола или просто спросить, как только у него снова появится надежная сотовая связь.
Раньше он использовал свой потенциал навыка Разлома, но только для мелочей; это было чрезвычайно полезно для удержания оружия, когда он хотел изменить форму. Это был первый раз, когда он пробовал сделать что-то большое.
Нет времени лучше настоящего.
Серенити потянулась к стене и коснулась ее; хотя в описании Навыка этого не говорилось, было гораздо проще хранить то, к чему он прикасался. Спрятаться было еще проще, но здесь это не поможет.
Когда Серенити сосредоточился на Навыке, он осознал
предметы
он мог проникнуть в Исток через свой Разлом. Он оба был в списке, как и его пояс и рюкзак, но предметов, хранившихся в поясе и рюкзаке, не было. Его броня была. Он также мог чувствовать, что некоторые предметы Риссы и даже сама Рисса были вариантами, вероятно, потому, что она носила его вторую форму в качестве доспехов.
У Серенити было такое чувство, что он проиграет этот спор в следующий раз; в конце концов, на нее даже не нападали, а у него от чешуи отскочило жало скорпиона. Может быть, он мог бы указать, что его чешуя защищает почти так же, как и его броня?
Он все еще не был уверен, что выиграет. Рисса могла защищать его так же, как он защищал ее.
Серенити встряхнулся и снова сосредоточился на Разломе. Стены не было в списке. Может быть, он мог бы убрать немного грязи? На пути было покрытие, но это все равно было возможно; несмотря на все, что он был уплотнен, это было
Действительно
просто куча разной грязи.
Он воспротивился этому навыку, и он дал результат. Налет и грязь на руке Серенити исчезли; когда он продвинул руку дальше, больше грязи исчезло, а затем часть грязи, больше не удерживаемая недостающей грязью, упала, чтобы заменить ее, и тоже была перемещена.
Серенити подошла ближе к стене и сосредоточилась на движущейся грязи.
Прошло время, и его временно хоронили три раза, но Серенити в конце концов создала пандус, ведущий наружу через земляную стену. Как только он стал достаточно большим, он отошел немного в сторону от отверстия и высыпал землю обратно из Разлома; не стоит оставлять его в Origin.
Когда он вышел, он дал Серенити странное ощущение домашнего уюта, как будто в нем был лишь намек на Происхождение. В этом не было никакой особой маны или сущности, и чувство быстро рассеялось, гораздо быстрее, чем время, необходимое для того, чтобы отправить грязь через разлом.
Серенити решила, что хорошо, что он не оставил грязь в Происхождении; ему не нужно было повсюду создавать жуткую грязь из всех вещей. Ему придется не забывать проявлять осторожность при хранении вещей, но он не позволит этому остановить его, если только не обнаружит последствия хуже, чем мгновенное рассеивание Родства.
Теперь, когда стена была открыта, Серенити время от времени слышала выстрелы на расстоянии. Он не собирался идти туда, чтобы проверить это, но это было совсем не похоже на тот уровень стрельбы, который он слышал перед тем, как они вошли. Он догадался, что они, вероятно, имеют дело не с чем иным, как с отставшими. Вероятно, это будет продолжаться какое-то время.
Группа вышла из заблокированной зоны, высматривая жуков. Их было несколько, но они казались осторожными, а не агрессивными, и трудностей не возникало. Вскоре они начали объяснять то, что обнаружили.
Риссе пришлось напомнить Серенити и о сожжении тел, и о том, чтобы солдаты нашли червей, роющих туннели, но как только Серенити объяснила, что это было сделано для предотвращения возможных заражений и/или гигантских червей, роющих под соседним городом Манчестер, планы по борьбе с оставшиеся жуки и тела начали быстро двигаться.
