«Варианты, которые вы предлагаете, заключаются в том, чтобы люди, живущие в городе, уехали или умерли?» Серенити переместил руку в сторону, где рядом с ним висела Хрустальная рукоять. Потребовалось немало усилий, чтобы из его доспехов образовалась кобура, в которой он мог бы быстро вытащить рукоять, но если все пойдет так, как он думал, оно ему понадобится.
Кентавр сделал сложный жест всем телом; Серенити предположила, что это было равносильно пожатию плеч, но он не был уверен. «Очищение Загубленных пиков займет время, даже с вашей помощью. Мы можем подождать до ежегодной миграции, чтобы очистить город».
Серенити покачал головой в сторону кентавра. «Мы не кочевники. Ежегодной миграции нет. Поэтому, если не будет способа провести это очищение, которое не разрушит все и не убьет всех, этого не произойдет».
Серенити поняла, что кентавр атакует уже после начала движения, когда он поднял руку, держа в руках приплюснутую штуковину размером с ладонь, которая, казалось, была сделана в основном из дерева, травы и волос. Для этого не было веской причины, но также было неясно, что он делает, кроме сбора магии для чего-то.
Серенити увернулся, но молния попала ему в руку. Он даже не осознавал, что может чувствовать себя как броня, но он определенно почувствовал эту атаку. Он обжег «кожу», покрывающую его руку, но не проник.
Одной рукой он потянул Хрустальную рукоять, а другой — топор. Хотя он был обучен обращению с двумя видами оружия, он предпочитал не эту пару. Вместо этого у него была пара. Они оба были по-своему очень могущественны, и он не должен сожалеть о том, что они не были никем иным. Серенити вложила ману и сущность в рукоять и почувствовала, как его клинок выдвинулся; оно ему еще ненадолго понадобилось; он мог изменить его длину по мере необходимости.
Пока он готовился, его союзники атаковали.
Рука кентавра была отброшена назад арбалетным болтом, выпущенным Риссой. Казалось, это не причинило никакого вреда, но все же испортило цель следующей молнии кентавра, которая безвредно рассеялась в небе.
Катя пропевала слова заклинания. У Серенити не было времени анализировать форму заклинания, но, вероятно, это было заклинание «Смягчение почвы», которое она предложила до того, как они встретились с кентавром.
Ита кружила вокруг боя; казалось, она пыталась подобраться к кентавру как можно дальше от него. Серенити взглянула на Раза и увидела, что он кружит в другом направлении; хороший. Они готовили одну из крупных атак Иты. Это не сработает, пока Серенити не уничтожит щит, но они будут готовы, когда он это сделает.
Это означало, что настала очередь Серенити; его работа заключалась в том, чтобы удержать внимание кентавра и снять щит. Это был простой план, но часто простые планы срабатывали лучше всего.
Серенити отпрыгнула в сторону, уклоняясь от еще одного удара молнии, а затем бросилась к кентавру. Это был тип мага; большинству магов не нравилось, когда нападавшие нападали, и кентавр не был исключением. Он от удивления отступил на шаг назад, и Серенити атаковал его с манаблейдом в правой руке. У него было две цели: во-первых, он хотел сосредоточить его внимание на оружии, которое с меньшей вероятностью сможет пробить его щит. Во-вторых, он хотел увидеть, что на самом деле произошло, когда его манаблин низкого уровня встретился со щитом более высокого уровня.
Серенити хотелось, чтобы он мог закрыть глаза на видения и чувства других своих форм. Это отвлекало, а сейчас не время отвлекаться. Четыре формы было слишком много, и хорошо, что манаблейду на самом деле не нужно было наносить удары острым краем, потому что Серенити не думала, что он мог бы справиться с этим с быстро движущейся перспективой рукояти, сражающейся с неподвижной Риссой. броня и две точки зрения, обе из которых были сосредоточены на Серенити.
Форма химеры Серенити и покрывающая ее броня были единственными, которые, казалось, не противоречили визуально; он мог бы справиться еще с одной точкой зрения, но две определенно подталкивали его.
Серенити была удивлена, когда манаклинок ударил по щиту кентавра и замедлился, а не остановился. Он чувствовал, как проталкивается сквозь него, пожирая ту самую магию, которая формировала щит, раздвигая его, чтобы пройти. Это было очень странно; это то, что имели в виду люди, говорящие о «сродстве края» или «сродстве меча»?
Шаман ударил Серенити тотемом, который он использовал, чтобы вызвать молнию. На этот раз вместо молнии показалось, что через Серенити пробежала сама молния. На мгновение между ним и доспехами не было никакой разницы; они были одним целым, и к ним присоединилась боль от нападения.
Это наносило ущерб, но Серенити знала, что его было очень мало; у него была хорошая устойчивость к ударам, и он все равно не был уверен, насколько он восприимчив к молнии. Он просто запирал его; Мышцы Серенити застыли на месте. Это продолжалось достаточно долго, чтобы другая рука кентавра выбила хрустальную рукоять из руки Серенити; Манаблейн при падении оставил неглубокий порез на руке кентавра, но Серенити была наполовину обезоружена.
Арбалетный болт разбился о щит прямо перед лицом кентавра. Это не причинило никакого вреда, но напугало кентавра, и поток маны сродства молний через Серенити прекратился. Серенити позволил себе упасть на колени, воспользовавшись шансом вернуть свой меч. Нормальный человек не мог быстро оправиться от такого состояния, поэтому он надеялся, что кентавр решит, что он не представляет угрозы.
Он погрузился в землю немного глубже, чем следовало бы. Серенити ухмыльнулась; Заклинание Кати начало действовать. Кентавр, вероятно, еще не заметил этого, потому что не двигался. Заклинание должно было просто затруднить бегство кентавра; они хотели закончить это здесь, а не гоняться за чем-то, что могло работать быстрее, чем они.
Его надежда отчасти оправдалась, когда кентавр снова поднял тотем и метнул молнию в Риссу. Даже несмотря на то, что ее, вероятно, не будет там, когда он прибудет, и он защитит ее от этого как от доспехов, Серенити не могла чувствовать себя счастливой от того, что он правильно предсказал действия врага.
Что он мог сделать, так это воспользоваться своим положением и отвлечением монстра, чтобы осторожно прижать лезвие топора к щиту кентавра. В качестве топора он, вероятно, сделал бы немного больше, чем его мана-клинок; в конце концов, он надежно пробьет щит. К сожалению, хотя это было оружие пятого уровня, он был только третьего уровня. Он не сможет победить кентавра одной атакой.
Ита тоже не могла, но с опущенным щитом кентавра она могла сделать больше, чем он. Он подождал, пока лезвие не коснется кентавра, а это означало, что щит был разрушен; в своей низкой позиции он определенно находился вне линии действия. :Ну, Ита!:
Ита выкрикнула что-то бессмысленное, какую-то триггерную фразу, и линия между ее рукой и рукой Раза, казалось, встала на место. На самом деле он находился между парой кусков сплошной медной проволоки; они были самого большого калибра, который Серенити смогла найти, и их отрезали от рулона проволоки, прежде чем разрезать пополам.
«Медная» линия шириной в полдюйма теперь проходила через кентавра. Технически это была физическая атака, хотя и была совершена с помощью магии; Щит кентавра остановил бы его, но без щита он зависел от своей Физики, чтобы справиться с этим. Это означало, что маловероятно, что он будет фатальным, даже если он перенесет что-то важное; Пятый уровень был чрезвычайно прочным и мог залечить дыру в полдюйма практически в любом месте, как только была удалена медь.
Поскольку кентавр обладал молниеносным родством, сама медь могла его даже не сильно беспокоить. Это зависело от того, как сработала его близость. Серенити могла бы справиться с этим разными способами, а он был только третьего уровня. Он был необычайно гибким, но не хотел предполагать, что его враг не такой гибкий.
Ита объяснила, что, в отличие от пули, она не пробивает тело; вместо этого он убедил мир, что два отдельных куска меди на самом деле представляют собой одно целое, поэтому между ними должно быть больше медной проволоки. У нее был ограниченный контроль над тем, куда он направлялся во время формирования, но после этого он оставался настоящим физическим предметом до тех пор, пока он существовал.
Кентавр еще раз взревел от боли, а затем уронил тотем молнии, который использовал. Серенити хотелось думать, что это хороший знак, но на самом деле с тотемом молнии было не так уж и сложно справиться; Ударостойкость Серенити была просто слишком хорошей.
Ему нужно было восстановить свой щит, но сделать это, имея на пути посторонний предмет, например, медный провод, было нелегко; Серенити знал, как это сделать, но он не был уверен, что сможет справиться с этим на пятом уровне. Вероятно, кентавр даже не знал, как это сделать. Топор тоже не поможет.
Серенити прижимал топор к животу кентавра, поднимая клинок вверх, а затем вонзил его в живот кентавра. Он не хотел видеть, что будет делать кентавр дальше, если бы он мог этого избежать. К сожалению, это ранение также не было смертельным.
Кентавр сделал что-то, чего Серенити не могла видеть. Но он увидел результат: медная линия между Разом и Итой отсутствовала. Вероятно, это было развеивание, а это означало, что кентавр догадался, что это заклинание. Умно, но шамана это не спасет. Было уже слишком поздно.
Серенити переместил свой меч, проведя им через тело кентавра. Он проделал отверстие чуть больше полдюйма; вдобавок ко всему, его клинок не мешал кентавру течь кровью. Было неловко и грязно резать кентавра, сидя на рыхлой земле, прижимая топор к кентавру на случай, если у него появится возможность автоматически восстановить свой щит, но это было несложно.
Тем более, что кентавр уже начал тормозить.
Бой не закончился эффектным ходом; вместо этого все закончилось тем, что кентавр потерял сознание от потери крови. Бой казался легче, чем ожидала Серенити, но, вероятно, это произошло потому, что у них был план и они поймали кентавра, пока у него было мало маны; также казалось вероятным, что его щит был истощен, когда он пробирался сквозь лаву. У Серенити также было мало маны, но именно поэтому он действовал как физический атакующий; ему не нужна была мана для этой роли.
Когда они собрались и направились к лагерю, Серенити прочитала местные новости. Уже транслировалось видео боя с большого расстояния. Там определенно были кадры с «инопланетянами»; будем надеяться, этого будет достаточно, чтобы наконец убедить президента позволить отцу сделать то, что необходимо.
Серенити на это не рассчитывала, но сейчас он чувствовал себя слишком отвратительно, чтобы беспокоиться об этом. Ему хотелось принять душ и вздремнуть, а не политику. Душ был довольно срочным. Он научился терпеть, когда его забрызгали кровью, но так и не научился любить это.
