[Последствия неудачи: необходимо прекратить все нападения на Риссу Латимер и позволить ей снова наслаждаться солнечным светом. Требуется снять благословение/проклятие, наложенное на ВСЕХ ее родственников. Требуется для снятия/исцеления эффектов, вызванных проклятием. Не разрешается действовать против Риссы Латимер, ее семьи или ее союзников в течение как минимум двенадцати лет]
Голос в ухе Гелиоса разбудил его раньше, чем он почувствовал, что выспался, но, по крайней мере, он уже не совсем потерял сознание. Он лег спать позже, чем планировал, но все же добрался до Нью-Йорка всего через несколько часов после рассвета. Естественно, именно тогда он осознал, насколько велик город; он все еще думал об этом как о сонном захолустье, которое он посетил в тот единственный раз.
В 1678 году он мог бы поспрашивать и без особых проблем найти кого-нибудь. Это было бы невозможно в Нью-Йорке 2037 года.
Что ж, странный Голос странно настойчиво заботился о результатах пари; возможно, это поможет. «Где мне найти Риссу Латимер? Чтобы я мог снять с нее проклятие?»
[Парк Пелхэм Бэй]
Это были не просто слова; Гелиос действительно мог видеть линию, идущую от того места, где он находился, до точки на земле. Он пожал плечами и последовал за солнечным лучом на траву.
Он находился в прирученной дикой местности, в основном покрытой травой, но с некоторыми деревьями по бокам. Линия продолжалась вперед; это было странно. Почему это просто не привело его к Риссе Латимер? Странный Голос пытался замедлить ход событий?
Ответ на вопрос Гелиоса был получен, когда он шагнул вперед, потому что всего через несколько шагов он почувствовал, что его контроль над Солнцем исчез. Он вошел в Царство другого бога. Если бы это было где-нибудь, кроме Земли, он бы задался вопросом, не было ли это Царством могущественного существа, но Земля упала слишком низко; любое существо, достаточно мощное, чтобы иметь собственное Царство, давно исчезло. Даже боги были ограничены небольшими территориями, в зависимости от способности их последователей поддерживать активность своих мест поклонения.
Боги, имеющие последователей за пределами Земли, давно ушли, и тем немногим, кто остался, пришлось мириться с упадком магии. Гелиос мог вспомнить, когда в последний раз он неожиданно вступал в чужое Царство, но это было очень давно. Он задавался вопросом, кого должна защищать эта Рисса, кто-то достаточно сильный, чтобы создать Царство, стоящее в Свете Солнца, но не признававший этого.
Еще более интересным было то, что Гелиос мог чувствовать связь с Солнцем, но это было не Солнце этого мира. Оно было гораздо более рассеянным, почти как Солнце любого мира.
Он вырвался из оцепенения и направился вперед. По крайней мере, теперь он понимал, почему кто-то притворялся им: чтобы избежать неприятностей. Он не знал, кто был защитником, но кто бы это ни был, он обладал силой.
:Кто-то вошел в темницу и направляется прямо в жилую зону.: Предупреждение Аки прозвучало в голове Серенити. :Он чувствует себя солнечным светом.:
Серенити села на кровати и повернулась к Риссе. — Как думаешь, нам стоит с ним встретиться?
Рисса выключила планшет и положила его на стол. «Может также. Вы думаете, это Гелиос? Как он нас нашел?
[Чтобы снять проклятие, ему потребовалось ваше местоположение]
Рисса слегка вздрогнула. «Все еще так странно думать, что за нами всегда следят».
«Всегда смотрел, но не всегда обращал внимание». Умиротворенность
сдвинутый
его доспехи в его человеческую форму. «Теперь мне уделяют гораздо больше внимания. Обычно я не могу сказать, обращает ли он внимание или нет, если он не комментирует, поэтому игнорирую его. Не то чтобы его заботило большинство вещей, которые люди хотят сохранить в секрете; на самом деле его не волнует все, что не влияет на ваш Путь».
«Я думаю, это может волновать нечто большее, но, думаю, посмотрим. По крайней мере, это не враждебно. Я думаю, что он действительно хочет помочь тебе». Рисса покачала головой, прежде чем, очевидно, переключить свое внимание на что-то другое. :Аки? Не могли бы вы попросить Раза наблюдать за вами с небольшого расстояния? Не уверен, что хочу с самого начала раскрывать, что с нами работает дракон.:
Они ждали Гелиоса на пандусе, ведущем в зону крафта, когда он прибыл.
Гелиос был высоким и загорелым, с острым, симметричным лицом и волосами, которые выглядели скорее золотистыми, чем светлыми. Из него получилась бы хорошая модель для скульптуры. Серенити он не понравился с первого взгляда; было в нем что-то эгоцентричное и равнодушное. Серенити попыталась доказать презумпцию невиновности, но это было сложно. Он не любил богов и не любил людей, использующих проклятия, так что это было два удара по Гелиосу.
Тот факт, что он проклял Риссу
дважды
ничему не помогло.
Была в нем одна странная вещь, которая запомнилась Серенити. Серенити каким-то образом ожидала увидеть мужчину из видения Риссы, того самого, который был у нее после того, как Фиби отбила руки от фрагмента вазы. Гелиос не был похож на этого человека. О, были сходства; он был мужчиной, блондином и, вероятно, довольно светлокожим под загаром. У обоих были очень правильные черты лица. Однако в остальном они выглядели совсем по-другому. Была ли это одежда, или это были на самом деле разные люди?
Гелиос казался отвлеченным, словно следил за чем-то, что мог видеть только он. Когда он, наконец, заметил их, он остановился и на мгновение посмотрел. «Вы Рисса Латимер? И ты, должно быть,… Серин?
«Умиротворенность.» Он не мог не исправить свое имя. Когда он начал говорить что-то еще, Серенити поняла, что не знает, что сказать. Вместо того чтобы стоять и выглядеть идиотом, он закрыл рот и нахмурился, глядя на создателя проклятий. Взгляд на Риссу дал ему слова, которые он на мгновение потерял. «Так? Что мешает тебе снять проклятие?
Гелиос, казалось, заметил взгляд Серенити и встретил его своим. «Это не мое проклятие. Я до сих пор не знаю, как ты закрыл больше порталов, чем я, но я могу снять проклятие с кого-то, даже если это не мое проклятие.
«Это не только я», — возразила Рисса. «Это тоже моя семья».
Гелиос хмыкнул, словно не ожидал этого, затем оглядел Риссу с ног до головы. «Давайте выведем вас за пределы этого Царства и в Свет Солнца. Там я делаю свою лучшую работу».
Он развернулся на пятках и пошел прямо той же дорогой, откуда пришел.
Серенити повернулась к Риссе и пожала плечами. Она пожала плечами в ответ, и они последовали за ней. Гелиос не был дружелюбным, но он
имел
только что проиграл пари человеку, которого никогда раньше не встречал. По крайней мере, он, похоже, был готов снять проклятие. Пока они шли, Серенити поделилась своим беспокойством с Риссой. :Это тот человек из того видения, которое у тебя было? Тот, который, как мы думали, проклял твоего предка?:
:Я так не думаю.: Мысленный голос Риссы звучал с сомнением. :Я даже не думаю, что они похожи. Может быть, они оба блондины? Но блондинка не такая уж и необычная.:
:Он говорил правду, когда говорил, что это не его проклятие?: Серенити не волновало, был ли он человеком в видении, если он был тем, кто наложил проклятие. Если бы он не был, что ж, ему все равно пришлось бы помочь удалить его. Если бы он этого не сделал, Серенити приняла бы в качестве помощи почти всё. Он не хотел быть неразумным.
:Знаешь, это не безошибочно, — отругала Рисса. :Я чувствую только эмоции.:
Серенити кивнула. Он знал это; несколько раз она полностью что-то пропускала. Это не означало, что у нее это плохо получалось.
:Я не могу быть уверена, — повторила она. :Он был немного зол и очень расстроен, когда отрицал это. Я не могу быть уверен, злится ли он, его обвиняют в чем-то, чего он не совершал, или злится, что его поймали. Все, что я могу сказать, это то, что, что бы это ни было, он не чувствовал себя виноватым или о чем-то сожалел:
Серенити все еще обдумывала это открытие, когда они покинули темницу Аки. Он подошел к Риссе и обнял ее; он не знал, почему его близкое присутствие помогло, но они очень четко установили, что это помогло.
«Мне нужно посмотреть на нее без твоего вмешательства. В солнечном свете». Слова Гелиоса были резкими, но Серенити больше ничего в них не услышала.
Серенити опустил руки, похлопал Риссу по спине и отступил на шаг от нее. Этого было недостаточно, чтобы полностью снять защиту, которую он ей дал, но они знали, что это не так полезно.
Ему пришлось удержаться от того, чтобы снова сделать шаг вперед, когда он увидел, как Рисса вздрогнула, а затем вытянула плечи вперед.
Гелиос просто смотрел на Риссу, равнодушный к ее страданиям. Когда он заговорил мгновением позже, его голос был спокоен. «Я вижу это сейчас. Не очень хорошо спрятано. Определенно Проклятие Болезненного Света, связанное с Солнцем. Достаточно просто удалить.
Гелиос что-то сделал, и Рисса, казалось, расслабилась. «Это должно сработать. Теперь ты хорошо себя чувствуешь на солнце?
Рисса решительно покачала головой и улыбнулась. «Да, солнечный свет сейчас чувствует себя хорошо».
На губах Гелиоса появилась дерзкая ухмылка и почти так же быстро исчезла. «Ты говорил что-то о семье? Мне нужно сделать все сразу, покончить с этим».
«Мама должна быть у Рэда. Мы думаем, что они оба пострадали, но не знаем, сколько еще». Рисса немного подпрыгнула, пока говорила, а затем согнула пальцы на правой руке. «Это действительно влияет на маму. Ты должен позаботиться о ней в первую очередь.
Гелиос кивнул, затем перевел взгляд с Риссы на Серенити. «Я могу нести только определенное количество людей, а ты — претендент. Сможете ли вы найти этих людей?»
Гелиос планировал оставить Риссу? Серенити взглянула на нее. :Тебя это устраивает?:
: Пока ты там. Я думаю, что мне лучше этого не делать, правда. Я не знаю, насколько в ней была моя мать и насколько было проклятие. Я не думаю, что хочу выяснять это перед кем-то, кто мог быть тем человеком, который проклял ее. Слова Риссы были ясными, но тихими. Серенити тоже могла слышать боль, которую она пыталась скрыть.
:Если ты уверен.: Серенити ждала, пока Рисса подтвердит это. Как только она кивнула, он снова посмотрел на Гелиоса, который, похоже, не заметил, что этот быстрый обмен мнениями был чем-то большим, чем просто обмен взглядами. — У меня есть адрес.
— Что ты такое в Подземном мире? Гелиос парил в небе рядом с Серенити. «Тебе труднее передвигаться по солнечным лучам, чем кому-либо, кого я когда-либо перемещал».
Серенити ответила не сразу. Космическая станция Тека — это одно, но они плавали, и ничто не поддерживало их и ничто явно не удерживало воздух, но у него не было проблем с дыханием и слухом Гелиоса.
Хуже того, они были гораздо ближе к планете, чем космическая станция Тека; они, вероятно, были примерно такой же высоты, как авиалайнер. Серенити знала, что воздух на такой высоте разрежен; именно для этого и были маски, не так ли?
Серенити встряхнулся и попытался придумать ответ на ворчание Гелио, когда Гелиос продолжал смотреть. Он начал быстро отвечать, остановился, а затем продолжил свой первоначальный ответ. «Я дракон. Я почти уверен, что это правда, вне зависимости от того, нахожусь я в подземном мире или нет.
Гелиос заметно вздрогнул. Было странно видеть, как кто-то плывущий на самом деле прыгает, но ему каким-то образом удалось это сделать. «Я думал, что все драконы Земли мертвы».
Серенити ухмыльнулась. Ему действительно стало нравиться ставить людей в тупик. «Очевидно нет.»
Гелиос, казалось, ожидал, что Серенити скажет об этом больше, но Серенити была так же счастлива в ожидании. В конце концов Гелиос проворчал: «Укажи на это. Мне нужно знать, куда нас послать.
Серенити с удивлением обнаружил, что ему без проблем удалось добраться до вышки сотовой связи. Он вытащил обновленные карты, поскольку никогда не брал их для Невады, затем нашел адрес и попытался сопоставить его с тем, что он видел. Потребовалось некоторое время и помощь Эйда, чтобы определить точное местоположение, но когда он это сделал, указать Гелиосу было довольно легко. Похоже, у Гелиоса зрение было гораздо лучше, чем у Серенити.
