Блуждающий монстр следует по дороге!
Часть автомагистрали I-95 сегодня была закрыта из-за «Голема мусора», появившегося на строительной площадке. Ни одна жизнь не потеряна…
Монстры вне подземелий!
Шесть гигантских монстров убиты…
Личная безопасность в мире, наполненном монстрами
Нажмите здесь, чтобы узнать, какое оружие ВАМ необходимо иметь, чтобы обеспечить ВАШУ БЕЗОПАСНОСТЬ и БЕЗОПАСНОСТЬ ВАШЕЙ СЕМЬИ…
Предсказаны чудовищные волны!
По словам источника в вооруженных силах, правительство готовится к чудовищным нападениям на города любого размера…
Внутри невольничий рынок оказался на удивление красивым: чистый, хотя и явно потрепанный, деревянный пол и побеленные стены. Серенити задавалась вопросом, сохранилось ли это таким образом с использованием рабов, которых они продали. Возможно нет; для этого вам нужен кто-то более долгосрочный. Не так ли?
Их провели через большую открытую комнату с приподнятой сценой сбоку; это было похоже на небольшой аукционный зал. Словно подтверждая догадку Серенити, продавец прокомментировал: «Следующий аукцион состоится через два дня. Это будут уголовные рабы из трёх придворных тюрем. Их еще не доставили, поэтому я не могу показать вам рабов. Они вряд ли удовлетворят ваши пожелания, поскольку рабы-преступники строго ограничены, но если вам нужна обычная работа, они — хороший выбор».
«Мне не нужны рабочие. Я ищу что-то особенное, что-то, что я узнаю, когда увижу». Андарит звучал серьезно, но в то же время немного наивно. «Я уверен, что вы слышали это раньше».
«Правильный уход за рабами может стать хорошей долгосрочной инвестицией», — вежливо согласился продавец. «Многие люди предпочитают их в качестве сотрудников, поскольку они не требуют дополнительных ресурсов после завершения покупки». Он переключил свое внимание на Серенити. «Есть ли какие-то особенные рабы, которых ты ищешь, господин?»
Серенити показалось странным отсутствие имен; на Земле, по крайней мере в Америке, такой продавец обычно уже назвал бы свое имя и постарался бы узнать их имя, чтобы казаться более представительным. Он решил промолчать об этом, на случай, если это будет что-то культурное. Да, он явно был иностранцем, но это не означало, что ему нужно было вести себя соответственно.
Серенити покачал головой и старательно избегал имени Андарит. «Мы здесь не ради меня».
Это было и правдой, и неправдой одновременно. Это он организовал поездку, но они были здесь.
для
похищенные земляне. К счастью, маловероятно, чтобы у продавца были Навыки, позволяющие ему вынюхивать правду так, как это делал Владимир. Серенити думала, что герцог может, но он понимал, что знание правды может быть полезно правителю.
Догадка Серенити, должно быть, была верной, потому что его слова снова сосредоточили внимание продавца на Андарите.
Их провели всего несколько шагов по ослепительно белому коридору, прежде чем продавец открыл дверь в небольшую комнату. В дальнем конце было четыре сиденья и еще одна дверь; кроме этого, единственной мебелью была пара ржавых железных столбов высотой по пояс с кольцом наверху, являвшимся частью самого столба. Они были отделены друг от друга, по бокам от дальней двери, и явно были встроены в то, что находилось под полом, поскольку Серенити могла видеть небольшие щели там, где пол был прилегал к столбам.
«Пожалуйста, подождите здесь», — сказал продавец Андариту. «Я скоро вернусь с несколькими рабами, которые соответствуют вашему запросу. У вас есть предпочтительный номер?»
Андарит покачала головой. «Я надеялся увидеть их всех. Я узнаю, какие мне нужны, когда увижу их».
Серенити хотела просто увидеть всех своих рабов, но это было просто нереально. Работорговцы держали их в охраняемых помещениях и не позволяли покупателям бродить по ним. Серенити подозревала, что это означало, что рабы были, по крайней мере, несколько дорогими; никто бы не беспокоился о серьезной безопасности, если бы они были дешевыми.
В первой группе рабов, которую продавец привел на осмотр Андариту, было четыре человека: трое мужчин и женщина. Все они были одеты в одинаковую одежду: на всех были свободные серовато-белые комбинезоны. Это было совершенно нелестно; Серенити не могла рассказать ничего, кроме самых основ.
Серенити осмотрел их, чтобы узнать, были ли они с Земли. Он как раз использовал Базовый Анализ на женщине, когда понял, что с ней что-то не так. Что-то знакомое. Она чувствовала себя немного более тронутой Смертью, чем остальные трое, или, возможно, просто более терпимой.
На мгновение Серенити захотелось, чтобы вместо Андарит была Рисса или Ита. Он не только будет больше ценить компанию, но и они смогут услышать, как он говорит, не говоря ни слова.
Серенити позволила частичке своего Воплощения проникнуть в его ауру. Не так много, конечно, недостаточно, чтобы выглядеть как оскверненные Смертью районы Цинткры, просто достаточно, чтобы почувствовать себя Землей. Он тщательно скрывал свои эмоции от своей ауры и распространял их на рабов.
Никто вообще не отреагировал. Возможно, рабыня немного расслабилась, но в этом Серенити не была уверена. Это означало, что это явно неправильный метод определения того, кто был с Земли. Серенити каким-то образом была уверена, что она на самом деле с Земли, но пока не могла это подтвердить. Должен был быть другой путь, и все, что у него было, это знание Земли.
Его знания о Земле и его знания о том, что Земля была новой для большей вселенной.
Андарит расспрашивала продавца о рабах, когда Серенити прервала его. «Какие языки они знают?»
Продавец вздрогнул, словно забыв о присутствии Серенити. Серенити не смогла сдержать улыбку; Обычно он не был кем-то, кого забывали. Этот человек, должно быть, никогда не сражался с другими людьми, а возможно, и вообще никогда не сражался.
Продавец попытался скрыть свое удивление. «Ах, мы, конечно, учим их Эону!»
Серенити пристально посмотрела на Андарит. Казалось, она что-то из этого извлекла; надеюсь, это было правильно.
«Он спросил не об этом. На каких языках они говорят? Они уже говорят на бридже? Что бы Андарит ни прочитала во взгляде Серенити, судя по ее вопросам, это было достаточно близко к тому, что он хотел.
Продавец явно не сразу понял ответ, судя по тому, как он бормочет и мяукает. В конце концов он прикрепил цепи рабов к столбам в комнате и исчез через другую дверь, чтобы проверить их записи. Серенити потратила время, пока продавец уделял внимание Андарит, проверяя комнату на наличие активных заклинаний или чар. Если в комнате были подслушивающие чары, Серенити хотела бы знать о них.
Насколько он мог судить, их не было.
Как только мужчина вышел из комнаты, Серенити собрала заклинание звукового барьера Пограничная Нульность, а затем сформировала его так, чтобы оно включало только себя, Андарит и женщину. Это заняло несколько минут, но Серенити была уверена, что у него есть время. Продавцы почти никогда не спешили возвращаться с таким ответом.
Серенити повернулась к женщине и спросила ее по-английски: «Я полагаю, ты с Земли?»
Она подпрыгнула, а затем уставилась на него. Когда она не ответила, он попробовал еще раз. «Пожалуйста, ответьте, если вы меня понимаете. Ты с Земли?
«Д-да. Это все еще часть учебника? Это совсем не похоже на первую часть». Она потерла левое запястье, единственное место на ее теле, которое было сковано. Вероятно, это означало, что она не слишком сильно боролась. Возможно, потому, что она предполагала, что все закончится, когда закончится ее Учебник?
Серенити слегка покачал головой. «Нет, это другой мир. Потерпи; Думаю, сегодня мы высвободим тебя из этих цепей. Он сделал паузу, затем нахмурился; возможно, он просто выдал слишком много информации. Если бы она что-нибудь сказала, вся схема могла развалиться. «Пожалуйста, молчите об этом. Вы не единственный человек, ради которого мы здесь, и если они узнают, что мы намерены вас освободить, они могут вас не продать.
— Мой вопрос был тем, чего вы хотели? — спросила Андарит вскоре после того, как Серенити замолчала, а женщина с Земли села и начала всхлипывать.
Серенити знала, что не может их понять, но он все равно переместил звуковой барьер, чтобы оградить только себя и Андарит. «Да. Раньше я не думал о том, что Бридж не известен на Земле; это будет хороший способ отфильтровать людей, поскольку это довольно распространено в других местах».
Андарит кивнул, затем нахмурился. «Так зачем мне люди, которые меня не понимают? Я знаю, они тебя понимают, но мы должны это скрывать, не так ли?
«Хм.» Это был хороший вопрос. «Может, мы просто не отвечаем? Я не могу придумать вескую причину, но могу придумать пару плохих причин. Трудно сбежать, если не знаешь языка и обычаев».
Андарит скептически посмотрела на Серенити. «Неужели они в это поверят? Разве рабы не связаны каким-то образом?
Серенити пожала плечами. «Я не знаю.» Несмотря на весь его прошлый опыт, он никогда не был рабом. «Но я почти уверен, что они примут вас, если вы скажете, что это звучит как хорошая идея, но не захотите сказать, почему. Они могут подумать, что это плохая идея, но если вы готовы за это платить дополнительно, им следует ее принять».
Андарит подумала об этом минуту, прежде чем ответить. «Люди часто готовы поверить в худшее из других, не так ли?»
Серенити не думала, что этот вопрос требует ответа.
Прошло ровно двадцать минут, когда продавец вернулся. Это напомнило Серенити, когда он в последний раз покупал машину; это было совсем не похоже на то, чего он ожидал от покупки рабов. Он ожидал быстрой и жесткой продажи, поскольку торговец старался сделать сделку как можно более незаметной. Это было совсем не так.
«Эти трое понимают Бридж», — сказал продавец, указывая на троих мужчин. «Этот нет. Я могу удалить его, если вам не интересно?»
Андарит улыбнулась и покачала головой. На лице у нее была хищная улыбка. «Нет, ты не понимаешь. Оставь ее здесь, возьми мужчин. Есть ли у вас еще кто-нибудь, кто не знает ни Эон, ни Бридж?»
Продавец испуганно моргнул. — Зачем тебе… неважно, я не хочу знать. Мне придется проверить.
На этот раз, когда он исчез в задней части здания, он взял с собой троих рабов-мужчин. Серенити было немного жаль, что он не мог ничего сделать, чтобы помочь им освободиться, но положить конец рабству на чужой планете было не в его силах. Он даже не хотел стремиться к этому; у него было достаточно своих проблем, с которыми ему приходилось иметь дело.
Кроме того, прекращение рабства не могло быть легко навязано силой. Серенити знал, что, хотя это было совершенно незаконно, на его родине происходило что-то слишком похожее на рабство; не было хорошего способа остановить это, потому что люди всегда хотели контролировать других. Это было то, с чем властям просто приходилось так или иначе иметь дело.
Покончить с рабством было задачей для провидца и многих других людей, а не для человека вдали от дома, который просто хотел, чтобы его народ был в безопасности.
