«Умный ребенок. Я не думал об этом в таком ключе». Голос Маргреты снова привлек к ней всеобщее внимание, когда она жестикулировала в воздухе, явно глядя на информацию, исходящую от Голоса.
«Начнем… Цель, запрещенная Клятвой Гильдии? Что? Что такое химера? Голос Маргреты противоречил возражениям Эхо, что она не ребенок.
Серенити не знала. Это было не то, с чем он когда-либо сталкивался в своей жизни – по крайней мере, он не мог сразу подумать об этом. Он думал об этом с тех пор, как это появилось в его Статусе, и чувствовал, что, вероятно, должен знать, но не мог вспомнить.
«Древняя мифология. Смесь существ, которые не могут смешиваться. Теория состоит в том, что его придумали люди, которые видели скелеты и пытались описать существо, не зная, что это такое. Или что-то вроде того.» Ланкастер посмотрел на недоверчивое выражение лиц всех. «Что, мне нельзя читать?»
Серенити оглядела комнату. Ланкастер, Эхо и Керр выглядели расслабленными. Силлон пристально смотрел на Маргрету, а Маргрета продолжала стучать по интерфейсу.
«Я ничего не помню в своей Клятве о химерах. Все, что у меня есть – здесь». Маргрете поделилась парой сообщений.
[Отмена Клятвы Ножа: Цель определена как неполная химера. Обнаружена вера в добродушие. Рекомендуется продолжить оценку]
«Это с первого раза, когда я выстрелил в тебя. Я не видел сообщения, но, вероятно, именно поэтому я уронил лук и не успел сделать второй выстрел, прежде чем мне пришлось бежать».
[Отмена клятвы ножа: цель определена как добродушная химера с высокой вероятностью содействия локальному и расширенному успеху. Никаких доказательств безумия не обнаружено. Цель запрещена Клятвой Гильдии.]
Маргрете не пришлось ничего говорить о втором сообщении.
Серенити внутренне застонала, прочитав два сообщения. Он знал, почему в первом случае его называли «неполной химерой», а во втором — он сформировал свое Ядро. Это было также тогда, когда его Вид изменился в его Статусе.
Ему придется раскрыть свою тайну, не так ли? Он не был уверен, как отреагируют Маргрете или Силлон. Эхо и Ланкастер… надеюсь, согласятся. В конце концов, монстры на Земле не были чем-то особенным, и они уже знали, что он другой. Керр… он был почти уверен, что Керра это вполне устроит. В конце концов, она знала, что на самом деле означает Серенити. Не только имя или титул, но и то, что оно значило.
иметь
этот титул.
Возможно, он мог бы справиться с этим. Возможно, это поможет.
Он задал вопрос мягким и неконфликтным голосом. «Итак, когда именно люди сходят с ума? Это очень важно для меня сейчас».
Маргрете вскочила. «Вы… вы уже начали формировать Ядро? Это… поэтому твои глаза светятся? Мне следует проверить…
Она начала вставать и идти к Серенити, но Силлон и Керр вскочили со своих мест, чтобы остановить ее, прежде чем она успела добраться до него.
«Ага, они светятся
снова
? Глупая способность, которая включается сама… — проворчала Серенити, сосредоточившись, чтобы вернуть глаза в нормальное состояние. «Нет, это вообще не связано. Я не знаю, почему на этот раз они начали светиться».
Силлон взорвался. — Это было, когда ты разговаривал с Энтерисом. Когда ты попросил Керра заткнуть ему рот?
«Когда я думал о — воспоминаниях. Да, я вижу, где это можно сделать. Мне придется быть осторожнее. Это будет настоящая головная боль. Но нет, — Серенити повернулась к Маргрете, — это определенно не связано. Кроме того, вы двое можете отпустить ее. Она не собирается нападать на меня прямо сейчас, не так ли?
«Н-нет. Я просто хочу проверить. Я до сих пор не понимаю, почему я не чувствую коррупции».
Как только Силлон и Керр отпустили ее, она подошла к Серенити, положила запястье ему на лоб и тщательно осмотрела его. Дважды. «Ничего. Я не понимаю.»
Маргрете рухнула обратно на диван.
Время было выбрано как нельзя лучше — и у Серенити действительно была теория.
«Проблема возникает, когда ядро формируется впервые, не так ли? Люди становятся немного нестабильными, может быть, что-то работает не совсем правильно. Проблемы с памятью… всякие проблемы. К тому времени, как они закончат формирование, если вы не позаботитесь о них, они полностью исчезнут, и там будет как будто другой человек». Он был почти уверен, что во многом это было повреждение мозга. Возможно, это не объясняло — возможно, не объясняло — полностью, но… это имело бы смысл.
Он никогда не чувствовал ничего подобного тому, что описывал, но потом… интеграцией его ядра занимался Голос Ордена, начиная с уникального предмета в качестве награды за квест. По крайней мере, он считал это уникальным.
— Д-да, это довольно точно для приблизительного описания. Маргрете уставилась на него. «Ты что-то знаешь.»
«Да…» Серенити не могла не сделать паузу. Ему очень не хотелось этого говорить, но лучшего выхода не было. — Видишь ли, мне бы хотелось, чтобы ты поговорил со мной. Потому что… я… мне лучше просто сказать это. У меня уже есть ядро. Думаю, именно поэтому меня назвали неполным в первый раз, но не во второй. Голос Ордена — ну, если нельзя доверять Голосу, то кому можно доверять? Оно со всем справилось. Так что — мне это не причинило вреда, и, насколько я могу судить, я не схожу с ума. Чего я не понимаю, так это того, что вы сказали, что монстры не могут следовать Путями. Я на Путях».
— Ты… ты должен разорвать его. Я могу вам в этом помочь, минимизировать ущерб – мы можем – мы можем вас спасти!» Маргрете улыбалась сквозь слезы.
Серенити не мог решить, забавляет ли его энтузиазм Маргреты или раздражает ее настойчивость. Он подозревал, что тот факт, что она дважды пыталась его убить, ему не помог. Тот факт, что она не могла оставить его мертвым, помог, но даже в этом случае он раздражался на нее.
Серенити открыл экран статуса и вошел в выбор пути, чтобы убедиться, что там указано то, что он ожидал. Когда это произошло, он показал его Маргрете и остальным и заявил: «С этим есть две проблемы. Вот первый».
Доступные пути (выбор уровня 0 или уровня 1 включается в учебнике)
Уровень 0
Человек
1-го уровня
В настоящее время не соответствует критериям
Вашего Ядра недостаточно для поддержки Пути Уровня 1. Продолжайте развивать свое ядро, чтобы включить эту опцию.
— Я думал, ты не человек.
Это была не та реакция, которую он ожидал от Маргреты. Это было справедливо. Он мог понять, почему она могла предположить, что он не человек. Имя в его Статусе тоже изменилось, когда он получил Ядро.
«Я не совсем. Похоже, это пока единственный Путь, который мне доступен на данный момент». Серенити не видела никакого смысла пытаться претендовать на то, чтобы быть человеком. Интересно, что его Статус совпадал с сообщениями Маргреты. Химера должна означать что-то конкретное.
«Это худшая проблема: если я расколу свое Ядро, это, вероятно, отвратит меня от Путей. Я… видимо, задом наперед. Вторая проблема в том, что разрыв меня наверняка убьет. Стать нежитью сегодня не входит в мой список предпочтительных вариантов.
Это привлекло всеобщее внимание.
«Что? Так вот почему… Керр, казалось, что-то сумел собрать воедино. Серенити не знала, что именно, но сейчас было не время спрашивать.
«Не знал этого? Это проблема с действительно высоким сродством, независимо от того, какое оно. Из-за этого людей очень, очень трудно убить навсегда. Это зависит от родства — другие сходства, как правило, не становятся нежитью. У меня чрезвычайно высокая близость к Смерти, поэтому, убив меня… ну, если ты не примешь правильные меры предосторожности, я просто вернусь в образе какой-нибудь нежити. Надеюсь, вы поймете, если я не расскажу вам, в чем заключаются эти меры предосторожности. На лице Серенити появилась полуулыбка. Он обнаружил этот конкретный факт на собственном горьком опыте, когда его впервые убили.
«Я не нуждаюсь в спасении, и люди вокруг меня также не нуждаются в спасении от меня». Лицо Серенити снова стало торжественным, когда он повернулся к Матгрете. «Я понимаю, почему ты пытался меня убить, и хотя я не совсем этому рад, если ты дашь мне слово, что не будешь пытаться снова, не поговорив сначала со мной, я тебе доверяю. Тем более, что похоже, что ты не можешь напасть на меня напрямую. Просто… пожалуйста, не нападайте на людей вокруг меня.
Маргрете, казалось, все еще смотрела на экран, которым он поделился. Он не был уверен, что она действительно слышала что-либо из его слов.
«Я не понимаю. Это… это не так работает. Ядро предотвращает Пути. Они не работают вместе. Но – но Голос не ошибается… Это… поэтому я не чувствую коррупции? Но… но тогда… а как насчет остальных?.. Маргрете перестала плакать и, казалось, пришла в ужас.
Другие?
Что заставило меня думать, что я уникален? Возможно, я просто слишком горд… это имело бы смысл. Голос Ордена никогда не отличался креативностью. Неужели это просто… изменило меня, чтобы я стал похож на то, что уже существует?
Это объяснило бы мой Статус.
Почему тогда Маргрете не знает об этом – они – мы –?
Наверное, лучше было спросить. «Другие? Встречали ли вы других людей с…?»
Маргрете не отводила глаз от сообщения, отвечая. «Я не знаю. Я встречал людей, которые говорили, что им нужно ядро. Они, э-э…
Серенити закончила за нее. — Не успел?
«…да. Я… я никогда не встречал никого, кого бы я
знал
раньше не портился, но, может быть… нет. Этого не может быть. Он защитил тебя, но не их, так что в тебе есть что-то особенное».
«Можно ли бы вы охарактеризовать людей, о которых вы говорите, как имеющих добрые намерения?» Серенити все еще просматривала сообщения, которыми поделилась Маргрета, и это казалось важной частью.
«Нет..? Ой! Ты думаешь… ты думаешь, что с другими все могло быть в порядке, но я не думал, что они… хорошие, поэтому я смог их убить? Маргрете на мгновение выглядела обнадеживающей, а затем опустошенной. «Сколько людей я убил без необходимости?»
Серенити позволила ей немного поплакать, прежде чем прервать. — Наверное, нет. Его голос был холодным.
Маргрете явно не продумала последствия этих сообщений.
Маргрете подняла заплаканное лицо. «Что? Но — если они не испорчены —
«Если твоя группа — Гильдия? — не верил, что тебе следует их убивать, тебе бы сказали. Но ты явно не был таким. я
подозревать
они хотят ограничить количество людей, которые имеют — кем бы я ни был. Вместо того, чтобы давать вам инструкции, они что-то спрятали в вашей Клятве. Вы когда-нибудь читали полную Клятву?
Не было оправдания незнанию подробностей Клятвы, но Серенити знала, что это слишком распространено.
«Э-э… я знаю слова Клятвы…»
Она этого не сделала. Была причина, по которой Серенити предпочитала простые Клятвы, основанные на намерениях. У них были свои проблемы, но они вряд ли могли вас полностью ошеломить. Письменные клятвы… вы сказали краткое содержание, но не обязательно все детали. Серенити знала, что детали имеют значение.
«Клятвы могут быть непростыми вещами. Проверьте это, когда обучение закончится. Мы поговорим об этом позже. А пока вам нужно подумать. Согласитесь ли вы прекратить попытки убить меня, хотя бы предварительно не поговорив со мной об этом?
Маргрете икающе рассмеялась. — Да, я имею в виду, я никогда не ожидал, что ты простишь меня за это. Когда ты вошел сюда, я подумал, что умер. Я просто надеялся вас всех предупредить. Чтобы – чтобы вы знали, может быть – может быть, кто-то мог – но сейчас… кажется, так…
«Думаю, для меня это тоже может быть впервые. Не имеет значения. Мы поговорим подробнее позже, когда у нас обоих будет возможность подумать. Я хочу узнать больше о вашей Гильдии. Может быть, придумать способ удержать их от охоты на меня. Подобные звуки могут случиться».
Слёзы на лице Маргреты почти высохли. Она звучала очень весело. «Можешь мне рассказать больше о себе? О том, как ты сюда попал? Вы знаете? Вы сказали, что вмешался Голос Ордена…
«Нет. Нет, просто нет. У меня есть довольно хорошее предположение, и да, оно из «Голоса», но это все, что я скажу». Серенити даже не хотела намекать об этом.
что
секрет. Его Ядра было более чем достаточно. Рисса, Ланкастер и Эхо знали о «сне», но они были новичками в Ордене и Голосе Ордена. У них не было контекста. Маргрет, вероятно, так и сделала – и она наверняка доложит об этом своей Гильдии. Серенити не могла себе этого позволить. Если бы она объявила его химерой, это было бы уже достаточно плохо, даже если бы они
вероятно
не собирался убивать его из-за этого.
На выходе Серенити попросил своих друзей сохранить всю дискуссию в секрете. Он был почти уверен, что тот факт, что у него есть Ядро, в конечном итоге выйдет наружу, но чем дольше оно будет молчать, тем лучше.
В тот вечер Рисса была за ужином, когда Серенити сообщила остальным своим друзьям, что угроза устранена. Он не сказал, кто был лучником и что случилось с Энтерисом, и по какой-то причине ни Эхо, ни Ланкастер не промолчали.
Все, что он сказал, это то, что он в безопасности, и это было недоразумение со стороны женщины – он не винил ее, это было логично, просто неправильно.
Серенити была почти уверена, что Дойл думал, что убил Энтериса. Дойл, казалось, одобрял это.
Он также был почти уверен, что Ночная Ведьма знала, что он не убивал этого человека.
Ему не удалось отвлечь всех от издевательств над ним, пока он не упомянул о Великом Подземелье. Как только об этом было упомянуто, Эхо начало помогать ему, а не стрелять в него, и все начали планировать, как начать нападение.
Конец арки 1
