Тирманак не просто принес листовку. Он принес с собой закрытый флаер, скрывающий пассажиров. Он также обладал способностью летать немного выше, чем большинство летателей, что почти сразу же продемонстрировал Тирманак.
Тирманак не объяснил, почему у него был гораздо более дорогой предмет, но Серенити была уверена, что он предназначен для таких случаев и для любых других случаев, когда он может пригодиться. Вероятно, оно уже немало использовалось, особенно после того, как первый вопрос Тирманака заключался в том, сможет ли Серенити замаскироваться.
Собственно, это и вызвало вопрос. Серенити повернулась к Тирманаку, который был занят полетом. — Все ли Хэнды много обманывают?
Тирманак покачал головой, не отрывая глаз от окрестностей; вместо того, чтобы следовать по дорогам, они мчались к окраинам города, высоко над зданиями. «Нет, большинство из них, к сожалению, прямолинейны. По крайней мере, некоторые следуют социальным Путям, но большинство придерживаются более традиционных взглядов. Изначально я принял вас за одного из традиционных людей; Я не ожидал, что у тебя такой невероятный Навык. Ты хорошо разбираешься в персонажах?
«Персонажи?» Серенити не знала, что имел в виду Мастер Гильдии.
«Знаете, надеть маску и заставить цель делать то, что вы от нее хотите. Или просто притворяешься тем, кем ты не являешься; иногда это даже лучше». Тирманак взглянул на Серенити, прежде чем снова обратить внимание на то, куда он направлялся. — Судя по твоему выражению лица, я предполагаю, что это не так. Тебе понадобится лучший контроль, чем этот».
Серенити покачал головой. «Я ужасен в этом. Я — это я, и это всегда проявляется. Я тоже не уверен, что хочу стать лучше; для этого потребуется иметь дело с людьми».
Тирманак опустил флаер до тех пор, пока они не оказались всего в нескольких футах над землей, что было в пределах нормальной дальности полета флаера, и повернул обратно в сторону города. Они ушли далеко от обычных ворот, но вошли через те, которые были ближе всего к району, который они хотели посетить. Это было очень близко; У Серенити было ощущение, что район оказался там, где он был, потому что там были ворота, а не наоборот.
«Тебе придется стать лучше в этом. Руки не добьются успеха без союзников, а зачастую союзников нет, если не привести их самому. Вам посчастливилось найти герцога Лоупика; что бы ты сделал, если бы его там не было?» Тирманак выглядел заинтересованным.
Серенити могла в это поверить; любой хороший мастер гильдии был заинтересован в улучшении своих членов. «Джен был склонен отпустить меня из-за моего членства в Гильдии наемников; он не поверил, что я был одним из студентов. Я думаю, он просто не хотел иметь дело со мной. Это было мудро с его стороны; он всего лишь третьего уровня, и я почти уверен, что он не так уж усердно отрабатывает свои боевые навыки».
Тирманак кивнул и жестом предложил Серенити продолжать, что он и сделал. «Я бы поселился в гостинице, а затем начал бродить по окрестностям. Сомневаюсь, что я был бы в новой одежде, но надеюсь, что нашел бы способ добыть копейки и купить рабов; это не кажется таким уж трудным. Мне пришлось бы отправить всех землян обратно на Землю, но это выполнимо. Сомневаюсь, что я был бы в другой одежде или под защитой Андарита, но не думаю, что это сильно изменилось бы. Настоящая разница в том, что вас здесь не было бы; Мне придется ждать неделю или две, пока прибудут мои союзники».
«У вас есть союзники на пути? Это лучше, чем у большинства новичков, но у вас исключительно плохая координация. Они уже должны быть здесь. Тирманак, казалось, намеренно нахмурился, глядя на Серенити.
Серенити только пожала плечами. «Это было неизбежно. Единственный способ попасть сюда одновременно — это отправиться домой и поехать сюда вместе с ними. Мне нужно было сначала прийти сюда, чтобы найти это место.
«Я хотел бы спросить тебя, что ты имеешь в виду, — начал Тирманак, — но я думаю, что мы здесь. Это правильное место, не так ли?»
Серенити взглянула на здание, к которому они собирались прибыть, а затем уставилась. Они были в приемной Джена; Серенити даже увидела этот знак. К сожалению, из задней части здания поднялся столб дыма. Он не мог вспомнить, было ли оно здесь раньше, но это определенно было не так очевидно. — Да, но здесь слишком много дыма.
Он надеялся, что дело не в пластинках.
Тирманак подъехал прямо к зданию и применил чары, создававшие скрывающий экран. Они оба выпрыгнули из флаера, прежде чем он сжался и добрался до кармана Тирманака.
Серенити заметил это движение и понял, что флаер оказался даже дороже, чем он думал изначально.
Когда они поспешили войти в здание, Серенити увидела у входа несколько линий капель крови. Было похоже, что раненые люди либо входили, либо выходили. Вероятно, они были довольно серьезно ранены, если бы они не нашли время починить капающее перед тем, как двигаться, но этого было далеко не достаточно, чтобы указать на опасную для жизни рану, по крайней мере, не из-за потери крови.
Они пошли по кровавым следам обратно в глубь здания. Он повел их вниз по лестнице мимо клеток, где изначально содержалась Серенити. Серенити остановилась в дверном проеме, внезапно вспомнив о рунах, украшавших комнату. «Если у нас будет время, я хочу осмотреть эту комнату на выходе», — сказал он Тирманаку.
Тирманак кивнул, прежде чем они продолжили спускаться. Ни один из них, похоже, не чувствовал необходимости говорить.
Кровавый след остался на лестнице на самый нижний уровень. Это заставило Серенити усомниться, поскольку дым должен был идти откуда-то выше, но проверить все же стоило.
Тирманак открыл дверь, размазав под ней кровь больше, чем она уже была размазана, а также источая ужасный смрад. Это был запах домашнего скота, которого держали слишком близко, не чистили и не вывозили, а затем забивали.
Это был также запах плохо обслуживаемого загона для рабов, превращенного в место смерти, и именно это Серенити и Тирманак увидели по другую сторону двери. По всей комнате было обильно забрызгано кровью, а также несколько трупов, искалеченных тел. Стоны и хныканье говорили о том, что некоторые еще живы, но Серенити не была целительницей. Он ничего не мог сделать для раба, у которого кишки были вне его тела, или для раба, у которого пузырилась кровь из-за травмы легких, кроме как избавить его от боли.
Поэтому Серенити нашла для этого время. Он оставил в покое всех, кто мог выжить даже с незначительной помощью, а также тех, кто находился без сознания, но спросил тех, кто был в сознании и явно умирал, хотят ли они освобождения от смерти. Принято более половины; Остальные Серенити оставила как есть. На самом деле у него не было времени, но казалось, что это меньшее, что он мог сделать.
Тирманак просто наблюдал, но Серенити не злилась на него. В разных культурах были разные реакции, и Серенити помнил не один раз, когда он просто стоял в стороне и смотрел, как другой тоже проявляет милосердие. Серенити надеялась, что Тирманак просто пришел из культуры, которая верила в то, что людям нужно позволять бороться так долго, как они могут; альтернативой была апатия, и Серенити знала, что это такое.
Действия Серенити были вознаграждены, когда он пришел в новое тело и обнаружил, что нашел Джен; он был жив, но тяжело ранен. Травмы были недостаточно серьезными, чтобы Серенити могла предложить ему милосердие; если бы ему вовремя наложили шину или вылечили сломанную ногу, он, скорее всего, даже снова смог бы ходить. Его руки были хуже; с двумя сломанными плечами и двумя сломанными локтями Серенити не был уверен, насколько хорошо сможет использовать свои руки Джен. Это зависело от того, насколько хорош был его Целитель; при достаточно хорошем исцелении можно исправить почти все.
Серенити помахала Тирманаку, жестом приглашая его подойти к Серенити. Как только Тирманак оказался достаточно близко, Серенити повернулась к Джену. «Привет, Джен. Это твое имя, не так ли? Мы с другом хотели бы поговорить с тобой».
Рука Тирманака опустилась на плечо Серенити и крепко сжала его. Серенити восприняла это как знак позволить другому мужчине говорить.
«Что здесь случилось?» Вопрос Тирманака был простым и, вероятно, был первым, что задала бы Серенити, как только он начал задавать вопросы. «Скажи мне правду, скажи мне все, и помощь придет к тебе; соври мне или введи меня в заблуждение, и это будет твоей кончиной».
Серенити почувствовала, как вокруг Тирманака кружится магия. Это было заклинание, но оно явно было связано с Навыком; если бы ему пришлось догадываться, это было что-то связанное с фамилией Тирманака, Клятвенник. Серенити не была уверена, что он смог бы сказать это, основываясь исключительно на магии, но слова проясняли это довольно ясно. У Тирманака не было навыка говорить правду; у него был Навык связывания истины.
Серенити не была особой поклонницей магии, основанной на разуме, но в данном случае ее, похоже, стоило использовать. Так или иначе, от Джена собирались получить информацию, и предложить ему «помощь» в обмен на правдивую информацию казалось разумным. Другой вариант нанес Джену значительно больший ущерб; что еще более важно, они не будут знать, было ли то, что он сказал, правдой или нет.
«Что случилось?» Джен начал истерически смеяться, но его смех перешел в кашель. Тирманак поддержал его, используя единственное, что было удобно — труп. Серенити сомневалась, что это удобно, но он также сомневался, что Тирманаку это действительно интересно.
Поскольку это было тело рабыни, Серенити надеялась, что оно было крайне неудобным.
Серенити шагнула вперед и опустилась на колени рядом с Джен, по другую сторону от Тирманака. Ему не нужен был жест Тирманака, чтобы промолчать и позволить Тирманаку получить информацию, но он действительно хотел ее услышать.
Как только Джен перестал кашлять, Тирманак повторил вопрос. «Что здесь случилось?»
«Кто ты?» Джен попытался уклониться от вопроса.
«Человек, который нашел тебя», — бесполезно ответил Тирманак. «А теперь расскажи мне, что здесь произошло. Кто это сделал? Почему?»
Джен горько рассмеялась. «Они уничтожили меня, почему я должен их защищать? Церковные воины, чемпионы, я не знаю. Тот, кто их вел, такой же рабовладелец, как и я, но я этого не ожидал, а он ожидал. Он снова засмеялся, но смех сменился чем-то близким к рыданиям. «Они оставили меня таким намеренно, понимаешь? Живой, покалеченный, бесполезный, уничтоженный. Ничего. Они хотят, чтобы я был именно таким. Ничего, как предостережение другим от обмана. Я их не обманывал!» Под конец кричал Джен.
«Я послал им сотни рабов, все, о чем мы договорились, и даже больше! Я мог показать им, я показывал им, они видели мои пластинки, мои продажи, мою прибыль. Все они! Я показал им настоящие книги, и они избили меня за ложь». Джен снова закашлялся, его голос стал тише, но он явно все еще злился.
«За ложь. Их люди сказали, что я не лгу, но Артреон знал лучше. Он всегда знал лучше. И теперь я расплачиваюсь за его ошибки. Я бы дал ему больше рабов, но ему не нужны были такие! Подойдут только те, кто пришел из ниоткуда, и он не поверил мне, что никто не пришел. Что никто не придет! Учебные пособия заканчиваются, они не продолжаются вечно; отсутствие рабов в течение недели означает, что все кончено!» Джен закашлялся. Серенити начинала верить, что он ошибся в своей оценке; с Дженом было что-то большее, чем очевидное.
Не то чтобы это имело значение. Серенити точно знала, почему «не было рабов уже неделю». Голос не позволил им выйти из Учебника. Эта рабовладельческая Церковь, очевидно, знала, что Учебное пособие еще не окончено, но не знала, почему они не получают рабов, и винила в этом Джена.
Серенити не жалела Джена. Что бы он ни делал, он знал, что порабощает людей, похищенных из Учебника. Этому не было оправдания, и у Серенити было ощущение, что он делал это уже не раз.
