Серенити открыл рот и начал спрашивать, но вспомнил, что именно Тирманак задавал вопросы, прежде чем что-то вылетело из его рта. Он хотел спросить о записях; было ясно, что они у Джен. Тирманак знал это; он наверняка спросит?
«Что это за церковь?» Тирманак выбрал для вопроса совершенно другую тему.
Джен кашлянул, затем уставился на Тирманака. «Какая церковь? Храм! Единственный, кто имеет значение на этой затерянной планете, тот, кто должен был вытащить меня из этой адской дыры!»
«Кажется, ты весьма успешен», — сухо заявил Тирманак. «Какая церковь собиралась помочь вам в обмен на рабов?»
В разных религиях были разные взгляды на рабство. Большинство приняло это, если только приверженцы церкви не были порабощены, но некоторые допускали это для кого угодно. Некоторые даже приняли его, при этом все члены церкви были (иногда символически, иногда буквально) рабами своего Бога. Были некоторые, кто осудил это, но Серенити не удивилась, обнаружив здесь одного из остальных. Его немного удивило, что за этим стоят они; даже в рабовладельческих обществах, где церковь поддерживала этот институт, церковь обычно не была движущей силой.
По крайней мере, насколько он знал. Не то чтобы Серенити действительно знала так много о большинстве церквей; более половины имели запрет на магию Смерти, некромантию или то и другое. Многие из тех, которые этого не сделали, были религиями, к которым даже Месть не хотела приближаться. Религии фокусировались на власти, а не на этике или морали. Его воспитывали не так, и он не находил это чем-то комфортным или даже стоящим; он мог быть могущественным, не отдавая должное божеству, которое, насколько он мог судить, никогда не давало силы без большего количества условий, чем она того стоила.
— Единственная церковь, которая имеет значение, — тон Джен был насмешливым. «Вечная Церковь. Церковь, которая позволяет каждому стремиться к бессмертию. Церковь Эонов!»
Любой мог стремиться к бессмертию, будь то церковь или отсутствие церкви. В любом случае это была глупая погоня; Когда-то Серенити была бессмертной, и он с радостью променял бы ее на что-нибудь другое. Фактически, он
имел
обменял это на второй шанс, шанс все исправить. Не было никакой причины гнаться за этим превыше всего остального.
Несмотря на это, он мог понять притягательность осознания того, что что-то будет жить. Если уж на то пошло, это был принцип веры, который он видел в детстве, когда мать водила его на какие-либо службы, которые она нечасто посещала. Душа была вечной и продолжала жить на небесах после смерти тела или чего-то в этом роде. Томасу это никогда не казалось реальным.
«Церковь Эонов?» Голос Тирманака был мягким, но в нем была нотка, которая не понравилась Серенити. «Важна ли церковь в Зените?»
Глаза Джена загорелись пылом. «Конечно! Я вижу здесь всех, и Вечный Узел общий. Поиски бессмертия движут многими дворами, и недавно я даже видел, как некоторые дворяне носили его. Церковь… — Его глаза потускнели, казалось, он вспомнил свою ситуацию. «Церковь меня бросила, изгнала меня. Я умру один».
Тирманак покачал головой, но на мгновение Серенити показалось, что он увидел призрак улыбки на его лице. «А зачем Церкви нужны были эти рабы, которых у тебя не было?»
Джен начал было пожимать плечами, но на полпути остановился, морщась от боли. «Десятину собирала половина населения, с предпочтением людей, которые могли быть сформированы ими, и с абсолютным требованием, чтобы любой, кто запустит их камень обнаружения, был отправлен. Поэтому я отправил людей более низкого уровня и всех, кого было бы трудно продать, вместе с теми, кого он нашел; он нашел не так много».
«Камень обнаружения?» Тирманак ухватился за тот же вопрос, что и Серенити. Он не помнил камня обнаружения; они применили к нему какой-то удостоверяющий личность предмет, но, насколько он знал, он не искал ничего другого. «Что он обнаружил?»
Серенити начинала нравиться такая линия допроса. Тирманак привел их к чему-то, что могло быть причиной похищений, а не просто к людям.
«Все, что я знаю, это то, что каждый из них был магом, и их нужно было держать без сознания. Они были худшими, все время пытались убежать, чары сна на них плохо действовали. Одному из них даже удалось убить заклинанием одного из моих работников; Я не знаю, как он это сделал. Схватил мужчину за руку, а затем тот упал замертво. Никаких признаков ущерба, который должно было причинить заклинание, и никаких травм. Казалось, он утомлен. Держу пари, что Церковь создает своего рода ударный отряд. Только подумайте, что это будет делать, убийцы, способные уничтожать других одним прикосновением, без магии!» Джен снова звучала восторженно.
Серенити точно знала, что произошло. «А потом он упал замертво» — это почти тот же симптом, когда незащищенный человек был убит с помощью магии смерти. Чтобы сделать это прикосновением, человек, который это делал, либо обладал Навыком, либо был необычайно искусен в навыках, которым Серенити пыталась научить; Навык казался менее вероятным, поскольку впоследствии он не оставит вас истощенным, в то время как заклинание, основанное на Намерении, определенно может.
Это не отвечало на то, что искал камень обнаружения, но определенно звучало так, будто им нужны были маги, и, вероятно, по нескольким причинам.
Тирманак кивнул; его, казалось, не встревожила история Джена. «Где сейчас камень обнаружения?»
«Эх». Мир, казалось, снова обрушился на Джена, и его ухмылка снова перевернулась. «С бумагами на рабов, если они его оставили. Наверх по лестнице, налево, потайная дверь, но держу пари, что они оставили ее открытой.
«Там же и ваши записи о продажах? Настоящие? Тирманак наконец задал вопрос, которого Серенити ждала с самого начала.
«Ага. Большинство из них останутся нетронутыми, им нужно было только то, что было на этой неделе. Почему они мне не поверили?» Джен начал еще одну тираду, но Серенити не обратила на него внимания и обернулась к Тирманаку, приподняв брови.
Тирманак подмигнул ему, затем наклонился и грубо выпрямил кость сломанной ноги Джена. Серенити не была уверена, что он все понял правильно, но, по крайней мере, это было близко к этому. Достаточно близко, чтобы у хорошего целителя не возникло проблем, но недостаточно для плохого целителя или ненаправленного исцеления зельем.
В тот момент, когда Джен перестал кричать, Тирманак напоил его зельем. Джен потеряла сознание; как и многие лечебные зелья, оно должно включать успокоительное. Это тоже было хорошее зелье. Серенити видела, как происходит исцеление, особенно в шрамах и окровавленных руках. Он знал, что это исцелит и укрепит то, что там было, но все, что не было правильно установлено, вполне могло быть исцелено в неправильном месте. Травмы Джена почти наверняка восстановятся настолько, что он сможет функционировать, но для полного выздоровления ему потребуется отличное лечение. Зелье, во всяком случае, усложнило бы задачу, поскольку однажды оно уже исцелило бы.
Это было напоминанием Серенити о том, насколько полезным было его исцеление. Еще до того, как это стало настоящим изменением формы травмы, оно все исцелило. Если что-то нужно было переместить для исцеления, оно либо делало это, либо не лечило область, пока оно не было перемещено; это не будет просто заживать вокруг чего-то.
Странная мысль пришла ему в голову; это, вероятно, сделало бы невозможным нанесение татуировок или пирсинга. Не то чтобы он планировал это сделать.
Серенити встала и посмотрела на Тирманака, наконец-то сумев сказать что-то так, чтобы Джен не услышал. — Почему ты не хотел, чтобы я говорил?
— Ты встречал его раньше. Тирманак убрал пустую бутылку из-под зелья и повернулся к лестнице. — Нет смысла позволять ему узнавать тебя. Кроме того, я не могу требовать правды по вопросам, которые не задаю».
Серенити склонил голову. «Хорошие моменты. Для начала мне следовало позволить тебе вести.
Тирманак пожал плечами. «Возможно, это бы не сработало, если бы обстоятельства не были такими ужасными. Мы были бы нужны нам обоим, и даже тогда мы могли бы упустить что-то важное. Но даже в этом случае нам лучше поторопиться.
«Мм?» Серенити не знал, о чем спросить, поэтому просто издал вопросительный звук.
«Пожар привлечет внимание. Я удивлен, что мы были здесь первыми и больше никого не видели». Тирманак звучал почти обеспокоенно.
Серенити не ответила. Он тоже не знал и, конечно же, не мог помочь. Они узнают, когда узнают; в конце концов, именно поэтому они были замаскированы. Если бы им пришлось бежать, они могли бы, но Серенити хотела получить то, за чем он пришел. Знание того, кто был врагом, было хорошим началом, но этого было недостаточно. Не тогда, когда Серенити не знала, кто такая «Вечная Церковь».
Они поспешили вверх по лестнице и вошли в следующую дверь, повернув налево, как и сказал Джен. Дым шел по коридору с другой стороны, а это означало, что им нужно спешить. Там действительно была открытая потайная дверь; Похоже, он был вмонтирован в стену, на которой стояли полки с инструментами. Вся стена, включая стеллажи, была открыта.
За дверью, казалось, находилась комната, которая представляла собой смесь офиса и своего рода мастерской; Серенити не узнал большинство инструментов, но видел кандалы в разной степени сборки, поэтому предположил, что именно это и произошло в комнате. Офисная зона была гораздо интереснее.
Бумаги были разбросаны из стопки на полу перед полками, на которых было что-то похожее на набор переплетенных книг одинакового размера. Серенити ожидала, что это именно те пластинки, которые им нужны. Не это привлекло его внимание; вместо этого это был ярко светящийся шар маны, невинно сидящий на полке перед пластинками. Визуально он мог смутно сказать, что это всего лишь кусок камня, но из-за подписи маны это было трудно запомнить. — Думаешь, он говорил об этом камне обнаружения?
Серенити была уверена, что это не то, что Джен использовал против него. Он был намного больше, чем опознавательный камень. Он бы заметил.
«Это кажется вероятным». Тирманак взял его и протянул Серенити. «Вот, я хочу узнать, что вы об этом думаете».
Серенити протянула руку и взяла камень. Почти сразу же от камня появилось ощущение, будто он тянется к нему, пытается с ним поговорить. На мгновение это прозвучало почти так, как будто это подражание Гайе или Цинткре, но это было не совсем правильно. Когда Серенити начала отталкиваться, она начала светиться, видимая как его глазами, так и его зрением маны. Он чувствовал, как оно движется, и слышал жужжание. Серенити отбросил его от себя. Он продолжал светиться и гудеть, когда он вытащил топор из Разлома и ударил по камню достаточно сильно, чтобы разрушить сам камень и наложенные на него чары.
— Что оно искало?
Серенити проигнорировала вопрос Тирманака, отпустив топор обратно в Разлом и осматривая камень на предмет каких-либо оставшихся признаков магии. Убедившись, что оно мертво, он выпрямился и повернулся к Тирманаку. — Ты вообще что-нибудь почувствовал?
Тирманак покачал головой.
Серенити снова посмотрела на камень и нахмурилась. «Он пытался притвориться Гайей. Зачем ему это делать? И почему это вызвало это?
