Комната для медитации располагалась на вершине самой высокой башни Дворца, и в полусфере, образувшей ее крышу, была странная щель. У Серенити возникло подозрение относительно того, что это за комната, когда он впервые увидел ее, но он не смог сразу подтвердить это, потому что это была другая комната с чрезвычайно сложными рунами.
Это заняло несколько часов, и в итоге Серенити сфотографировала все руны в комнате для медитации. Это была не просто комната астрономических наблюдений; Похоже, он был создан с целью какой-то гадальной магии.
Когда он уже уходил, принц Ора вручил ему небольшой мешок и объяснил, что это награда за всю проделанную им работу. Когда Серенити проверила, там оказалось некоторое количество копеек, что, вероятно, было значительным, поскольку это было больше, чем он мог бы получить от продажи трех крошечных ядер монстров.
Единственное, чего Серенити до сих пор не совсем понимала в рунескриптах по всему Дворцу, это то, как они питаются; они явно не приводились в действие людьми, которые их использовали, поскольку никто не использовал их по назначению. Объяснением должно было быть знание о существовании Дворцовой темницы; они будут питаться от тех же силовых линий, что и подземелье.
Было странно, что он до сих пор не обнаружил никаких лей-линий.
Той ночью пришло новое сообщение от Риссы; похоже, с помощью Аки она поняла, как отправить их, и ей больше не нужно было отправляться на другой узел, чтобы получить доступ к системе обмена сообщениями. Блейз прибыл, но он был единственным; Рисса даже не собиралась начинать путешествие в течение нескольких дней, поскольку она все еще ждала Керра, Экари и, что удивительно, Силлона. Гонория написала, что задержится как минимум на пару недель и встретится с ними после того, как они достигнут Зона.
Блейз был очарован медицинской информацией, доступной в Интернете, как только Рисса нашла ему переводчика и показала, как ее найти. Рисса не была уверена, узнал ли Блейз что-нибудь или нет, но он, казалось, был совершенно счастлив проводить несколько часов в день, бродя по Интернету и читая статьи.
Времени на подземелье было предостаточно, даже если они шли медленно. Если это заняло слишком много времени, они всегда могли найти выход; почти во всех подземельях периодически был доступ к выходу наружу.
На следующее утро, вернувшись во Дворец с Андарит, Серенити нашла ответ на вопрос, где находятся лей-линии. Вход в темницу дворца находился глубоко под землей. Это был не первый раз, когда Серенити видела подземное подземелье, но большинство из них были обнаружены только после того, как они достигли поверхности.
Дворцовый комплекс явно когда-то был намного больше, чем сейчас.
Они путешествовали по старым проходам, изношенным временем, но все еще нетронутым. Серенити позабавила, увидев, что проход был усеян рунами. Большинство из них предназначались для очистки света и воздуха, но он также мог видеть руны стабильности, высеченные вдоль прохода. На каждом перекрестке и в дверном проеме всегда было по одному; если коридор между пересечениями простирался более чем на сто футов, существовала руна стабильности без какой-либо очевидной особенности, закрепляющей ее.
Многие из пересекающихся коридоров явно почти не использовались, если вообще использовались; на полу у них был очевидный слой грязи и пыли, поднимавший их выше, чем тот, что находился в подземелье. Даже в самом проходе подземелья, казалось, был слой грязи, вбитый в более или менее прочный пол, но Серенити видела, что он не очень глубокий; были пятна, которые были соскоблены примерно на полдюйма до явно каменного пола.
Забавно, что принц не повел его в эту часть дворца; возможно, он просто не осознавал, что оно заколдовано? Все руны выглядели в отличной форме, возможно, из-за стабильности рун. Эта установка также не была интегрирована в единое целое; вместо этого это были перекрывающиеся кусочки заклинаний, питающиеся окружающей маной.
Серенити чувствовала, как уровень маны в туннеле поднимался по мере того, как они спускались по туннелю. Задолго до того, как они достигли лей-линии, Серенити почувствовал, что начинает поглощать ману. Это казалось не таким эффективным, как обычно, хотя он был уверен, что силовая линия сильнее, чем у любой из земных линий, но, вероятно, это произошло потому, что, хотя его наследие дампиров было частично основано на Сущности Дракона, оно было менее драконьим, чем его обычное химера форма.
Лей-линия действительно была сильнее любой земной. Серенити вспомнила о проблеме, с которой он сталкивался в прошлом со светящимися силовыми линиями, и была готова искусственно ограничить потребление маны, чтобы предотвратить ее, но, похоже, это не было проблемой, когда он использовал свое дампирское наследие в качестве маскировки.
Вход в подземелье представлял собой просто еще одну дверь, стилизованную под одну из нескольких дверей, мимо которых они прошли. Если бы Серенити не смогла почувствовать, что они находятся в нексусе, он бы не знал, что это чем-то отличается от дверей, мимо которых они просто прошли, за исключением того очевидного факта, что коридор за ним явно использовался меньше.
«Это оно. Когда ты выйдешь, ты тоже будешь здесь; обязательно поговорите с охранником и выведите отсюда проводника. Не хотелось бы, чтобы ты заблудился. Охранник указал на дверь.
Серенити задавалась вопросом, как можно заблудиться на этом пути; было ясно, какой путь был использован с пользой. Ну, вероятно, это была скорее мера предосторожности, способ не дать им пойти туда, куда им не следует. Это было прекрасно; Серенити не собиралась идти куда-либо, кроме подземелья.
Серенити протянула руку и открыла дверь, позволив Андарит пройти вперед в подземелье. Она уже бывала в темнице раньше, поэтому должна знать, что там находится, хотя еще ничего об этом не говорила.
Андарит остановилась у входа и положила небольшой пакет на землю прямо внутри подземелья, прежде чем продолжить путь в подземелье. Серенити не знал, что было в пакете, но не видел необходимости спрашивать; он уже видел подобные предложения раньше. Она просила подземелье относиться к ним помягче, дав ему что-нибудь. Серенити ничего не готовила и не была уверена, что это поможет, но и не повредит. Ему придется не забыть приобрести что-нибудь подобное; это была хорошая идея.
В отличие от большинства подземелий на Земле, это казалось более обжитым на том месте, где оно находилось. Вероятно, это означало несколько вещей; первый из них заключался в том, что это, вероятно, было Полевое Подземелье, вроде Последнего Прибежища Бессмертных. Большинство полевых подземелий не были инстансированы; Последнего Прибежища определенно не было, и тот факт, что он открыл дверь вместо того, чтобы телепортироваться внутрь, указывал на то, что и этой тоже не было.
Однако, в отличие от того подземелья, было ясно, что это можно повторить. Иначе к нему под Дворцом не было бы протоптанной тропы.
Когда Серенити вошла внутрь, появилось обычное сообщение о подземелье, и он на мгновение остановился, чтобы осознать то, что оно ему сказало.
[Полевое подземелье: Ночи теней]
[Ночи теней — это название темного периода в истории Зона, времени между падением Древней Империи, имя которой затерялось в веках, и возникновением первого королевства-преемника. Никто не знает, что стало причиной падения Древней Империи, но части прошлого все еще можно увидеть на поверхности Зона сегодня.]
[Статус: Активен]
[Текущие участники: 1]
[Уровень: Прогрессивный, максимальный уровень 8]
[Тип: Исследование, Сбор]
Серенити видела на Земле подземелья Сбора, которые специализировались на редких, обычно магических материалах. Лучшим часто приходилось соревноваться, но их стоило собрать, если можно было найти подходящих.
Он не мог вспомнить, видел ли он подземелье исследования или нет. Если их еще не было, это имело смысл во многих отношениях; Исследовательские подземелья были огромными, а подземелий на Земле просто еще не существовало так давно. Это было явно не новое подземелье.
Записка, которая его беспокоила, была Таером. Прогрессивная часть была хороша; это просто означало, что чем дальше они от входа, тем сложнее будет. Возможно, быстрых выходов не существует, но, поскольку по мере того, как они уходят, сложность уменьшается, все равно вполне возможно выйти относительно быстро, если они вернутся своим маршрутом. Область возле входа также будет относительно безопасной, но, возможно, это единственная безопасная зона.
Серенити беспокоил максимальный уровень. Восемь было намного выше того, с чем ему было удобно обращаться на третьем уровне, и, более того, он не понимал, как подземелье могло подняться так высоко на Зоне; да, прогрессивное подземелье иногда может находиться немного за пределами своей планеты, но не так далеко.
Если только он не ошибся насчет уровня Зона? В конце концов, он терял память.
Голос, какой уровень у Зона? Я думал, это третий уровень, может быть, четвертый? Как в подземелье может быть восьмой уровень?
[Зон в настоящее время находится в упадке, что затрудняет точное определение его уровня. По большинству показателей это мир пятого уровня, приближающийся к четвертому. Однако есть карманы, напоминающие о мире более высокого уровня, которым он когда-то был. В настоящее время эти карманы обычно относятся к шестому или седьмому уровню. Единственный восьмой уровень в подземелье «Ночи теней» — это пережиток прошлого; если оно будет побеждено, подземелье не сможет заменить его доступными силовыми линиями, что приведет к уменьшению конечной мощности, отмеченной как уровень подземелья]
Ну, это объяснило это. Герцог Лоупик не скрывал факта упадка Зона, но Серенити не осознавала, что это настолько плохо. Он также не совсем понимал, откуда взялось, что Зон принадлежит третьему или четвёртому уровню; возможно, это было воспоминание о «Мести», а может быть, это было просто предположение, основанное на общей власти, которую он чувствовал над миром.
Вероятно, последнее. Серенити не могла вспомнить, была ли Месть вообще на Зоне, хотя это казалось вполне вероятным.
«Умиротворенность? Вы готовы?» Андарит была в нескольких шагах впереди Серенити, ожидая его.
Серенити отбросила все свои сомнения по поводу Зона и направилась вперед, чтобы встретиться с ней. — Итак, чего нам следует ожидать в первую очередь?
Андарит пожал плечами. «Без понятия. Королевская семья никому не позволяет говорить о дворцовой темнице».
Серенити нахмурилась. — Я думал, ты уже был здесь раньше? Незадолго до моего прибытия на Зон? Серенити отчетливо помнила, как ее отец Кало рассказывал Серенити о проблемах, в которые попала Андарит, продвигаясь вперед, когда другие дворяне вернулись.
Андарит покачала головой. «Это была Королевская темница, а это Дворцовая темница».
Ну, упс. Серенити не спросила принца или стражу, чего ожидать, так как думала, что Андарит уже знает. Если бы они не говорили об этом, он не был уверен, сколько бы они сказали, но без его вопроса они определенно ничего не сказали.
«Тогда нам придется относиться к этому как к неизвестному подземелью. Вы когда-нибудь совершали погружение в неизвестное подземелье? Серенити за последнее время сделал несколько таких, но к этому ему придется отнестись гораздо серьезнее. Ему также придется отнестись к этому гораздо серьезнее, чем к Великому Учебному Подземелью; тот чуть не убил Риссу, когда отнесся к этому слишком легкомысленно.
Андарит покачала головой. «Ближе всего я подошел к Цинткре; мы исследовали частично известные подземелья, пытаясь найти скрытые места».
Серенити кивнула. «Не совсем то же самое, но это хорошее начало. Прежде всего скажи мне, что ты видишь.
Андарит посмотрел перед собой. «Это коридор, такой же, как и снаружи».
— Верно, но вы упускаете много деталей. Насколько хорошо используется коридор?» Научить кого-то, как выглядеть, зачастую было важнее, чем просто повысить атрибут «Восприятие». Это также напоминало бы Серенити, что ему нужно быть внимательным.
«Ух, ох! Чисто! Грязи, которая была на полу снаружи, больше нет». Андарит, казалось, был рад получить ответ.
Серенити кивнула ей. «Что еще ты можешь мне сказать? Включите все, что имеет значение для местонахождения врага или условий боя».
Серенити потратила время, пока Андарит осматривал коридор самостоятельно. Это было хорошее упражнение для них обоих.
