«Да, я знаю. Я хочу знать, чего он добивался. Почему они нацелились на нас? Если уж на то пошло, почему он не подождал, пока мы выйдем из темницы? Проходить подземелье в одиночку рискованно, и он не готов». Андарит опустилась на кровать. Адреналин явно покидал ее; она выглядела измученной. «Почему ему вообще пришлось атаковать посреди ночи?»
Серенити усмехнулась. «По крайней мере, для него это был хороший выбор. Мы оба спали. Это должно было быть безопасно».
— Да, как ты проснулся? Андарит переключила свое внимание на Серенити. — Я точно его не слышал.
«Навык. Вариант чувства опасности. Серенити пожала плечами. «Все, что у него было, это навык скрытности. Хороший, но он не маскировал его магически, поэтому сработал мой Навык.
«Ааа». Андарит кивнул, а затем снова посмотрел на потерявшего сознание убийцу. — Как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем он проснется?
Серенити пожала плечами. «Зависит от того, исцелишь ты его или нет. Вероятно, не в ближайшее время, если вы этого не сделаете. Я думаю, что у него, вероятно, сотрясение мозга; ты его очень сильно ударил. Не похоже, что ты сломал кости, но ты его сильно встряхнул. Я бы рекомендовал его вылечить, но сначала нам следует решить, что мы будем с ним делать, как заставить его говорить и говорить правду».
Серенити также придется снова принять свою маскировку на тот случай, если они решат оставить человека в живых.
«Еженедельно? Это чепуха.» Блейз нахмурился, глядя на Риссу. «Это было бы слишком часто, даже если бы вы действительно подвергались риску, и нет никаких причин, по которым вам следует подвергаться риску. Ты молод и здоров».
«Спокойствие не человечно. И… я тоже. Не совсем. И ребенок очень медленно развивается. Это может оказаться не совсем жизнеспособным». Голос Риссы был расстроен.
Ее нынешний Целитель явно плохо обращался с ней. Блейз не собирался позволять этому продолжаться. «Так? Я тоже. Даже если я, вероятно, ближе к тому, что вы, земляне, называете человеком, чем к норме в других местах. Что касается медлительности ребенка, это неудивительно. Драконье наследие имеет тенденцию замедлять ход событий. Если хочешь, я могу проверить твое состояние; Я уверена, что видела больше межвидовых беременностей, чем ваш нынешний Целитель.
Возможно, их было всего несколько человек, но это было гораздо больше, чем ничего.
«Не могли бы вы? Это заставило бы меня чувствовать себя намного лучше. Тем более, что завтра мы покидаем Землю. Рисса сделала неуверенный полшага к Блейзу, и он печально улыбнулся. В конечном итоге он всегда играл роль Целителя для всех вокруг, особенно когда они путешествовали группой.
Было приятно снова почувствовать, что тебе по-настоящему доверяют; Учебное пособие было временным, но это могло быть и не так. Он был бы рад снова исцелить клан или поселение. Прямо сейчас не было достаточно людей, чтобы по-настоящему занять его, но Блейз был уверен, что со временем это изменится; до тех пор путешествия с Риссой будут занимать его.
Блейз сделал короткий шаг, чтобы подойти к Риссе, и положил руку на ткань, прикрывающую ее живот. Этого было достаточно близко для проверки.
Несколько минут спустя он с усмешкой отступил назад. «С вашим ребенком все в порядке. И кровная, и магическая связи прочны и функционируют правильно; вам следует обязательно проводить время в средах с более высокой магией. Это подземелье — хороший выбор, но как только мы выйдем за пределы мира, нам нужно будет убедиться, что у вас достаточно времени в более высоких концентрациях маны; ваше насыщение маной немного низкое, а насыщение маны важно для правильного развития родословной. Я подозреваю, что это особенно важно для драконов.
Блейз все еще не мог поверить, что это дружелюбное подземелье. Он, конечно, слышал о Повелителях Подземелий, но не думал, что когда-либо слышал о таком, где само подземелье было веселым, разговорчивым и дружелюбным. Конечно, Аки притворилась сварливой, но было очевидно, что она довольна своим положением.
«Серенити часто жалуется на уровни магии. Говорит, что у него болит, когда они низкие. Голос Риссы звучал намного веселее, чем всего несколько минут назад.
«Видеть? Уровень маны важен». Это заставило Блейза задуматься, насколько драконичной была Серенити; он мог сам заметить магические уровни, но он был четвертым уровнем в мире, который был вторым, так что это действительно не было проблемой. «Серенити» была всего лишь третьим уровнем; почему у него были проблемы?
Наиболее вероятной причиной было еще более драконье наследие, чем предполагал Блейз. Драконы обладали магической природой, и для их жизни требовалась магия; вполне вероятно, что они будут более чувствительны к низким уровням магии, чем другие.
Блейз спокойно ухмыльнулся Риссе, пытаясь показать ей, что он уверен в себе. — Почему бы тебе не поговорить с Джин? Она мать, и она, вероятно, сможет дать вам некоторое представление о том, чего ожидать, если мы не вернемся до рождения вашего ребенка.
Жена Силлона, безусловно, была для Риссы лучшим советчиком; Следующим лучшим вариантом был Расс, и Блейз не думал, что Риссе будет комфортно разговаривать со своим отцом. Керр и Экари были бездетными, как и Раз.
Впрочем, как и сам Блейз. Он все еще надеялся, что Экари заинтересуется, но она была настолько озабочена своей личной жизнью, что романтика вообще не была у нее на уме. Ему придется сохранять непредвзятость.
Казалось, все вокруг Аррина неуверенно заколебалось, когда он открыл глаза. У него была ужасная головная боль; он слишком много выпил? Он не помнил вечеринку.
«О, хорошо, ты в сознании». Голос женщины был слишком громким. Должно быть, это было похмелье.
Что-то дернуло его за волосы. Аррин начал было тянуться и выяснять, что это было, но обнаружил, что его руки были связаны перед ним. Это явно не были последствия вечеринки; что происходило? Последнее, что он помнил, это… что он стоял над мишенью? Это было не лучшее место, чтобы остановиться. Наверняка после этого что-то произошло.
«Здесь.» Опять женский голос. Аррин повернул голову и посмотрел на нее.
Андарит! Дочь-наследница Лоупика! Она была еще жива, а это означало, что он провалил свою миссию. Или, по крайней мере, что он скоро это сделает. Оставался всего день, когда он совершил на нее покушение; что пошло не так? Он помнил, как что-то ударило его сзади, а затем что-то укусило его за руку.
Аррин посмотрел на свою руку. Он был завернут в какую-то удивительно белую грубую ткань. Тогда это, должно быть, было правдой. Почему он остался жив?
— Ты уверен, что он уже проснулся? Я думаю, он все еще не в себе.
Тот человек
прозвучало весело.
Голова Аррина резко обернулась, чтобы увидеть
тот человек
. Он был одет по-другому; без ткани, закрывающей его доспехи, было очевидно, что на доспехах этого человека был какой-то символ. «Кто ты?»
«Меня зовут Серенити»
тот человек
ответил. — Вы уверены, что вам следует задавать именно этот вопрос?
— Я… — Аррин остановил себя. Меньше всего ему хотелось вступать в спор с кем-то, кто уже связал его. «Что тут происходит?»
Тот человек
… нет,
Умиротворенность
ухмыльнулся в ответ. «Гораздо лучший вопрос. Почти именно тот, на который я хочу, чтобы вы ответили. Проблема в том, как мне узнать, могу ли я поверить всему, что вы говорите?»
Аррин начал было отвечать, но остановился. Как он мог доказать, что говорит правду? «У меня нет причин лгать. Я просто хочу выбраться из этого живым».
— И все же мне почему-то кажется, что ты предпочел бы уйти живым, а Андарит мертва. Голос Серенити не оставлял места для сомнений; он верил в то, что говорил. — Итак, ты понимаешь, почему я не могу тебе поверить. По крайней мере, не без какой-либо формы поручительства.
Его собирались пытать, избивать, пока он не заговорит. Он уже проходил через это раньше; именно поэтому он присоединился к Двору Ночного Неба. Никто не вмешивался в Night Sky.
Только это здесь не имело значения. Больше никто не знал, что он был в темнице. Никого вообще, даже своего собственного Двора. Даже если бы они знали, это бы не помогло; это было подземелье. Люди умирают в темницах; он планировал воспользоваться этим сам. Все, что им нужно было сделать, это убить его, и никто никогда не узнает.
Аррин посмотрела на Серенити, затем на Андарит. Ни тот, ни другой не проявили к нему никакого сочувствия, поэтому он потянул за путы на руках.
Аррин едва сдержала крик. Его правое запястье было разбито и болело; что бы они ни сделали, он не осознавал, насколько это больно, пока не потянул за это. Он не собирался освобождаться таким образом, по крайней мере, пока они за ним наблюдают.
Мысли Аррина метались, пытаясь найти другое решение. Он уже знал, что невидимость не поможет; Серенити могла видеть это насквозь. Даже если бы он не мог, стать невидимым не помогло бы, пока они наблюдали за ним. Он был связан и не мог выбраться. Никто не собирался его спасать. Его навыки были великолепны, но не тогда, когда он не мог пошевелить руками.
Был только один вариант. Ему придется отговориться. Обычно у него это неплохо получалось, но начинал он с очень большой проблемы; они знали, что он здесь, чтобы убить Андарита. У него не было лучших вариантов. «Какое поручительство вы примете? Я могу поклясться Судом?
Серенити покачал головой. «Почему это заставило меня поверить тебе?»
Лучший способ убедиться, что злоумышленник сказал правду, — это убить его, воскресить из мертвых и заставить зомби отдать все, что он сможет, из оставшихся воспоминаний. Это не было бы идеально, воспоминания всегда терялись в процессе, но это было бы правдой. Зомби не стал бы лгать своему контроллеру, если только тот не сделал что-то очень неправильное; не было воли, чтобы сделать этот выбор.
Это даже не было бы неоправданно. Мужчина напал на Андарит без какой-либо провокации.
Серенити не предлагала это как вариант. Вероятно, Андарит этого не хотел; ее отец был известен как «Личбейн», но причина была не в этом. Настоящая причина заключалась в том, что Серенити такой вариант не нравился. Он сделал бы это в крайнем случае, но здесь в этом не было необходимости. По крайней мере, пока. Не существует такой вещи, как клятва, которую нельзя было бы нарушить, но существовали и другие варианты, не требующие некромантии.
Похоже, у злоумышленника не было хорошего ответа на вопрос Серенити, поэтому он решил сменить направление. «Как тебя зовут?»
«Что? Ой. Аррин. Я, я скажу тебе все, что ты захочешь, если ты отпустишь меня на свободу. Я просто хочу выбраться из этого живым». Аррин казался нервным и жалким; Серенити пришлось напомнить себе, что он смотрит на убийцу.
— Хорошо, но присяга вашему Суду не сработает. Чего я хочу, так это правды. Все это, все, что вы знаете о том, почему ваш Двор нападает на Лоупикс. Ты принесешь клятву Голосу, и я знаю, как это сделать, так что не пытайся срезать путь. У Серенити не было Пути или магии, основанных на контрактах, как это было у мастера гильдии Тирманака Клятвенника, но это не значило, что он не знал некоторых трюков. Привести в исполнение клятву Голосу можно было несколькими разными способами; он не мог сделать все из них, но было несколько возможностей. По крайней мере, достаточно, чтобы в это можно было поверить.
— Я… — Аррин заметно сглотнула. «Я никогда не давал принудительную клятву. Чего это стоит?»
Серенити улыбнулась. Он не мог заставить кого-то говорить, а тем более сказать правду. Узнав впоследствии, что они лгали, он тоже не всегда понимал, о чем они лгали. Однако это не означало, что это бесполезно. — Мы обсудим это после того, как ты расскажешь нам, почему ты здесь. Если ты скажешь правду, мы даже подумаем об исцелении тебя».
— Я… ах… — Аррин посмотрела вниз и, казалось, задумалась о том, что сказала Серенити. Серенити просто ждала; он не очень хорошо ладил с людьми, но знал, что позволить людям думать может быть полезно. Иногда они убеждали себя. Хитрость заключалась в том, чтобы знать, когда поступить правильно, а когда лучше продолжать настаивать, но в этом он был не силен.
Следующие слова Аррина заставили Серенити решить, что он был прав, ожидая. «Я пытался выполнить контракт. Лоупики, должно быть, покинули Зенит или уже умерли… Думаю, уже завтра? Или, по крайней мере, это будет утром.
