[Функциональность сообщений и порталов отключена для всех узлов в зоне контроля Зенита до тех пор, пока не будет определен городской контроль]
[Доступна информация об узле Зенит]
Серенити застонала. Он забыл, что функции городского узла часто отключались во время попыток захвата города; хотя чаще всего это делали защитники, чтобы предотвратить проникновение извне, нападавшие могли сделать это, если бы они захватили Центральный узел города, предотвращая подкрепление, которое могло бы поддержать город извне.
Отсутствие возможности передачи сообщений означало, что тот, кто это сделал, пытался предотвратить прибытие подкрепления по суше. Хотя это не говорило ему напрямую, какая сторона контролирует Центральный узел города, только одна сторона знала о предстоящем нападении. Нападавшие почти наверняка контролировали Центральный узел города.
Серенити нужно было как можно быстрее вывести Андарит из города ради ее собственной безопасности. На самом деле ему нужно было увести ее как можно дальше от города, как минимум из его Зоны Контроля. Если бы порталы были открыты, он бы увез ее с этого мира; ему в любом случае нужно было добраться либо до Лики, либо до Эон.
Большой процент жертв похищения был доставлен в Лику; по крайней мере, это был пункт назначения, который Голос видел в журналах транзита. В секретных записях Джена указано, что они были проданы жрецу Вечной Церкви, так что вполне возможно, что Лика была лишь транзитной остановкой на пути к Эону. Все зависело от того, почему их похитили, а Серенити еще этого не знала. Мотив Джена был очевиден — это были легкие деньги, — но цель жрецов была неясна.
К сожалению, это было бы невозможно, если бы порталы были отключены. Это означало путешествие по суше в другую Контрольную зону или, может быть, к порталу из подземелья. Это заставило его пожалеть, что они не исследовали подземелье Дворца дальше, но они не знали, что легкое путешествие будет заблокировано, как только они выйдут.
Ему также нужно было освободить остальных землян, порабощенных на Зоне. Это была его первоначальная следующая цель после прибытия Риссы; похоже, ему просто нужно было изменить порядок и направиться в одно из этих мест, а затем сказать Риссе, чтобы она перенаправила свое путешествие туда. Надеюсь, он сможет добраться туда вовремя; они покинули Землю примерно в тот момент, когда он вошел в темницу, а это означало, что у него осталось мало времени.
Серенити попыталась отбросить свои тревоги, готовясь ко сну. Дом был в безопасности, и он ничего не мог поделать ни с одной из нерешенных проблем. Ему нужно было поспать. Конечно, он мог бы обойтись и без него, если бы пришлось, но это уже был достаточно длинный день.
Он был на грани засыпания, когда вспомнил заметку о доступности информации об узле Зенит. Он пытался заставить себя проверить это утром, но это не давало ему уснуть, пока он не решил, что будет спать лучше, если узнает, что это такое.
[Идет захват узла Зенит]
[Правила преемственности узлов Зенита активны:
Предыдущий статус городского лорда: Мёртв (подтвержден)
Согласно установленным Правилам наследования Зенита, Захват города не может быть завершен до тех пор, пока все аккредитованные Наследники в Зоне контроля города в начале попытки Захвата не умрут или не откажутся от своих притязаний на Светлость.
Аккредитованные наследники подтвердили смерть: 27
Аккредитованные наследники отреклись от престола: 11
Осталось аккредитованных наследников: 4
Правила Наследия Зенита будут действовать еще 1 год, 0 дней, 14 часов, 27 минут]
Серенити выпрямилась на кровати. Внезапно он совсем перестал чувствовать усталость. «Год и день. Они установили свои правила преемственности на год и один день. Теперь я знаю, почему нападавшие хотели смерти или исчезновения Андарита. Независимо от того, есть она в этом списке или нет, они думают, что она может быть. Чертов ад.
И он отпустил Аррин. Двойной чертов ад.
Было уже слишком поздно что-либо с этим делать; он мог только надеяться, что Аррин не выдаст, что Андарит жива и находится в городе.
Серенити хотела было встать, чтобы рассказать об этом Андарит, но не было причин будить ее. Плохие новости могут подождать до утра; ему следует дать ей немного поспать.
Прошло много времени, прежде чем Серенити смогла заснуть.
«Если они тебя найдут, они тебя убьют. Мы
нет
собираюсь остаться в городе и попытаться остановить то, что здесь происходит. Это задача не для двоих». Серенити взглянула на Андарит. «Меня не волнует, что говорят герои сказок. Если вы хотите вернуть Зенит, вам нужно быть готовым вернуть его, а не погибнуть. А это значит, что вам нужны союзники. Союзники, с которыми отсюда даже связаться нельзя. Начиная с твоего отца.
Серенити могла только надеяться, что ее отец вразумит девочку. Отправляться в донкихотское стремление спасти свою страну от переворота в одиночку было, конечно, благородно, но глупо. Не то чтобы он действительно мог помочь; он был всего лишь одним человеком, и хотя он, вероятно, мог бы убить всех в округе, если бы попытался, это не помогло бы. Он не мог различать достаточно, чтобы убить нападавших; разрушить город было не лучше, чем позволить его захватить.
— Но члены королевской семьи…
«Король мертв. Скорее всего, большинство остальных тоже». Серенити говорила прямо над Андарит. «Я говорил тебе; осталось четыре. Наверное, рассчитываю на тебя.
Андарит скрестила руки на груди и надулась. «Я до сих пор не думаю, что это я. Я не знаю, что такое аккредитованный наследник.
По крайней мере, она была не в теме попыток спасти город. «Это не имеет значения; нам нужно вытащить тебя отсюда как можно скорее. Куда нам следует направиться? Лоупик, или есть ли поблизости лучшее место, где мы могли бы поймать портал?
«Оверленд? Хорошего сухопутного пути в Лоупик нет. Поэтому мы всегда порталируем. Нет даже прямого соединения с порталом. Вы сказали, что порталы Зенита не работают? Андарит нахмурился. «Я никогда не слышал, чтобы порталы не работали, пока вы можете заплатить».
Серенити пожала плечами. «Вот что говорилось в сообщении. Даже если они работают, вероятно, не стоит пытаться их использовать. Они будут под охраной.
«Как и городские ворота. Они всегда под охраной. Андарит сердито посмотрела на Серенити. — Ты уверен, что нам нужно уйти? Возможно, я мог бы собрать кого-нибудь из других дворян и что-нибудь сделать. Если мы сможем вернуть Дворец, мы победили».
Серенити вздохнула. «Все зависит от того, сколько у них людей, а такого ответа у нас просто нет. Мы даже не знаем, кто это делает. Я знаю, что сказал, что это похоже на переворот, но это может быть неправильно. Захват города… обычно это вторжение, а не переворот. В случае переворота обычно есть жизнеспособное номинальное лицо, которое они могут поставить на место. Не всегда, но обычно. Если бы не вмешательство судов, я бы предположил вторжение, и оно могло бы быть очень масштабным».
Андарит открыла рот, как будто собиралась что-то сказать, затем снова закрыла его. Она посмотрела вниз, словно глядя на свои руки. «Нам следует отправиться в Покой Небожителей. Вот откуда еда для Зенита. Остальные выходы ведут к шахтам и акведуку. Я никогда не путешествовал по этим маршрутам, но однажды по пути в Зенит Отец отвёл меня в Покой Небожителей.
Серенити кивнула. «Остальные звучат так, будто они, вероятно, все равно находятся в зоне контроля Зенита. Я удивлен, что только один регион напрямую связан с Зенитом; Я знаю, что на вечеринках было больше дворян.
Лицо Андарит вспыхнуло, и Серенити увидела легкий румянец на ее щеках. «Это потому, что это были дворяне города. Не деревенские дворяне. Я деревенский дворянин. Городская знать не имеет земли за пределами Зенита, у них есть гранты внутри города. Это престижнее и якобы более прибыльно. Здесь всего около дюжины деревенских дворян, и все они в любом случае выше по рангу, чем отец.
Серенити смутно помнил что-то о том, что Лоупик был единственным герцогством, но его почему-то удивило, что это был самый низкий ранг; либо он неправильно перевел это слово, либо он ошибался в том, что герцог на самом деле является довольно высоким дворянским титулом на Земле. «Почему это? Разве герцог не должен быть довольно высоким дворянским титулом?»
Андарит посмотрел на него как на сумасшедшего. «Это вообще не титул «Зенита», но прадедушка настоял на нем после падения Кольера. Это титул, который всегда носил земля Низкого Пика, еще с того дня, когда она была основана в конце Ночи.
То, что бывшая иностранная дворянская семья рассматривалась как дворянство низшего ранга, имело некоторый смысл, но это не объясняло, почему Андарит оказалась в списке убийц. Возможно, в истории ее семьи было что-то еще, что могло бы объяснить это, но Серенити не видела необходимости это выяснять. Важным было не то, будет ли она
должен
быть в списке убийств или даже почему; дело было в том, что ее бы убили, если бы ее поймали. «Хорошо знать. Наверное, о чем-нибудь поговорить с твоим отцом, когда мы доберемся до Лоупика; Я не знаю, как этот бардак повлияет на ситуацию. Как ты думаешь, сможешь ли ты вывести нас за ворота незамеченными?
«В обычных обстоятельствах это было бы легко. Прямо сейчас я не уверен». Андарит закусила губу. «Мы могли бы перелететь через стену с помощью флаера? Вот так обычно уходит Отец, если мы не идем через портал. Дворянам не обязательно пользоваться воротами, это предназначено для людей на земле. Другие летчики, даже придворные, не могут перелезть через стену».
Он прошел мимо стены вместе с главой гильдии, не так ли? Серенити была вполне уверена, что они это сделали. Ну, это было вопросом в другой раз; Мастер гильдии Тирманак был одновременно шестым рангом и явно имел связи с Зенитом. Вполне вероятно, что он знал пределы лучше, чем Андарит. Если она была права, он явно нашел способ их обойти. «Это хорошая идея, но давайте оставим ее про запас. Все зависит от того, где за стеной наблюдают, и нам придется пойти и выяснить это. Есть ли какой-нибудь секретный или подземный выход из города?»
Серенити была бы удивлена, если бы этого не было, будь то подъезды для технического обслуживания или туннель контрабандистов. Найти его будет сложно, и Серенити не была уверена, что Андарит узнает об этом.
Андарит покачала головой. «Разве это не разрушило бы точку стены?»
Серенити ухмыльнулась. «Это одна из причин, по которой он может существовать, но если вы о нем не знаете, не стоит тратить время на его поиски, если только мы не сможем выбраться другим путем. Как далеко главные ворота? Если оно открыто и людям разрешают выходить, возможно, мы сможем смешаться с толпой».
Серенити не ожидал, что это сработает, но если бы это сработало, он был бы очень рад.
«Это на востоке. Ну, на самом деле юго-восток. Нам просто нужно покинуть территорию резиденции дворян через южный выход, а затем отправиться на восток. Андарит нахмурился. «Это не слишком далеко от рынка, но я не думаю, что отвез тебя к воротам».
Серенити была рада, что ему не пришлось пытаться следовать указаниям Андарит без самой Андарит. Он пробыл в городе достаточно долго, чтобы знать, что нет ничего проще, чем «а затем один раз повернуть налево».
Серенити начала было предлагать им уйти, затем еще раз взглянула на Андарит. «У вас есть что-нибудь попроще, что можно надеть? Нам нужно выглядеть так, будто мы не дворяне. Я почти уверен, что они собираются убить или схватить любого, кого они считают дворянином. Если они думают, что мы просто слуги, возможно, нам удастся уйти.
Серенити уже была одета в самую простую одежду, какую только смогла найти, и изменила свои доспехи, чтобы они выглядели как теплое нижнее белье, а не как доспехи. Это была не идеальная маскировка, поскольку никто из слуг не оставил после себя никакой одежды, но вполне сойдет.
С надеждой.
