Койот пробился через исследование Дракона к другому Богу. Неужели он недавно добавил больше книжных шкафов? Койот не помнил некоторых из тех, кого видел.
Не то чтобы это была настоящая проблема. Настоящая проблема заключалась в том, что он просто не хотел задавать Дракону вопрос, который собирался задать. Он не мог найти этого забавного смертного нигде на Земле; что-то случилось с протеже Дракона?
Когда он завернул за последний угол и наконец смог увидеть видение, которое проецировал Дракон, Койот понял, что ему все-таки не придется спрашивать. Серенити стояла в захламленной комнате с двумя людьми, которых Койот не узнал, казалось бы, целыми и невредимыми. «Где он? Я нигде не смог его найти».
— Даже приветствия перед тем, как начать задавать вопросы? Дракон махнул рукой на видение, и оно замерло. Койот знал, что делает это ради впечатления, а не потому, что это было необходимо, но он ценил драматизм этого. — Почему ты не смог его найти? Он на Зоне, его ничто не скрывает.
«Зон». Койот повторил название планеты в знак облегчения, обнаружив, что самый веселый смертный за последние годы благополучно покинул его. «Конечно. Зон. На Зоне нет койотов.
Дракон повернулся в своем мягком кресле лицом к Койоту. «Почему нет? Я знаю, что у Зона проблемы, но я все еще ожидаю восстановления задолго до того, как мы достигнем уровня маны, опасного для койотов».
Койот сделал три шага вперед и бросился в еще одно мягкое кресло. «Я никогда их не возвращал. Я не хотел смотреть. Не тогда, когда это была моя вина.
Дракон фыркнул. «Ни в чем из этого не было твоей вины. Форус был тем, кто решил изменить параметры теста, и он сделал это, никому не сказав».
Койот пожал плечами. Он все еще не мог избежать части ответственности, даже если Птица Ужаса была тем, кто принял окончательные катастрофические решения. «Я выбрал Зона. И это я первым пригласил Форуса.
Дракон покачал головой. — И как долго ты наказывал себя за это? Возможно, вы и пригласили его, но мы все считали, что Форус нам подходит. Его действия были полной неожиданностью».
Койот вздохнул. Это было не так просто. Не тогда, когда он мог знать. Только он не следил за Форусом; Несмотря на то, что Ужасная Птица была хищником, в целом он был прямолинейным, поэтому Койот проводил время в другом месте. Это был выбор, о котором Койот с тех пор сожалел, хотя он все еще не мог указать ни на что, что могло бы подсказать ему, что это неправильный выбор.
Лучше было сосредоточиться на будущем, чем на прошлом.
Койот взглянул на неподвижное изображение комнаты на Зоне. — Значит ли это, что ты пытаешься исправить Зона?
Дракон усмехнулся. — Что, потому что Серенити там? Нет. Он здесь, потому что Голос что-то заметил, и он следит за этим. Который
естественно
значит, он начал раздавать советы по правильному управлению подземельями и зачаровыванию, даже не осознавая этого
и
похоже, ввязался в самый большой переворот там примерно за двести лет. Может быть, дольше.
Койот покачал головой, обнаружив, что почему-то слегка улыбается. «Только Серенити. Клянусь, этот мальчик привлекает потрясения. Я говорил тебе, что выследил того ребенка, которого он спас из темницы Смерти?
— Дрейкин?
«Ага. Он один из подручных Саншайн, скрывался от чего-то неприятного на Асиханье. До сих пор не понимаю, что там происходит, но в последнее время такое ощущение, что одно из Внешних миров нависло над этим миром». Койот откинулся на спинку стула и попытался расслабиться. «К счастью, мне не нужно ввязываться в это, некоторые другие попросили своих Избранных заняться этим».
Выражение лица Дракона отрезвило при упоминании о Внешних мирах, и он медленно кивнул. «Я тоже мало что могу с этим поделать, Асихания не дружелюбна к драконам».
Койот молча кивнул, затем посмотрел на своего старого друга. — Так ты сказал, что хочешь мне кое-что сказать?
«Сегодня я просматривал несколько новых Путей, и Голос начал со мной разговаривать, ты знаешь, как это иногда бывает». Дракон сделал паузу, поэтому Койот кивнул, давая ему понять, что он понял. «Однажды он использовал слово «я» для себя».
Койот моргнул. Он не был уверен, хорошая это новость или нет; Первоначально они ожидали, что это произойдет быстро, но в конце концов они потеряли надежду. То, что это произошло сейчас, было странно, и он не был уверен, что ему следует чувствовать. «Вы упомянули, что Голос в последнее время вел себя немного странно. Ты это имел в виду?»
Дракон кивнул. «Я думаю, что это часть одного и того же. Я просто пока не уверен, что это такое».
Принц в одежде гончара сел за один из столов и жестом пригласил Андарит и Серенити тоже сесть. «Меня там не было. Я даже не услышал об этом до нескольких часов спустя. Я продолжаю надеяться, что кто-то еще выжил, но вы первый дворянин, которого я увидел. Я собираю всех, кого могу, чтобы вернуть Дворец; мы не можем позволить им получить это. Особенно, если у них есть в плену кто-нибудь из моей семьи.
«Мы покидаем «Зенит». Андарит уже стал мишенью еще до того, как все это началось; Я не собираюсь держать ее здесь, когда есть большая вероятность, что они знают, что она жива. Серенити увидела, что принц начал что-то говорить, и продолжила говорить. «Убийца последовал за нами в темницу дворца. Это была не единственная попытка, но первая, когда мы поймали убийцу.
Принц Ора открыто повернулся к Андарит, явно стараясь не смотреть на Серенити. «Пожалуйста. Мне нужна… нам нужна твоя помощь. Нам нужно вернуть Дворец. Нам нужно спасти моего отца. Король — единственный, кто может остановить их в одиночку.
Андарит посмотрела на свои ноги. «Король мертв, принц Ора. Сначала тебе придется захватить Дворец, каким-то образом получить королевский сан, прежде чем ты сможешь сделать все, о чем задумал.
Принц выглядел так, будто на него одновременно обрушилась тяжесть мира. «Отец умер? Ты уверен?»
Серенити извлекла текущую информацию и поделилась ею с Андарит и принцем Орой.
[Идет захват узла Зенит]
[Правила преемственности узлов Зенита активны:
Предыдущий статус городского лорда: Мёртв (подтвержден)
Согласно установленным Правилам наследования Зенита, Захват города не может быть завершен до тех пор, пока все аккредитованные Наследники в Зоне контроля города в начале попытки Захвата не умрут или не откажутся от своих притязаний на Светлость.
Аккредитованные наследники подтвердили смерть: 27
Аккредитованные наследники отреклись от престола: 12
Осталось аккредитованных наследников: 3
Правила Наследия Зенита будут действовать еще 1 год, 0 дней, 4 часа, 52 минуты]
— Год и день, — пробормотал принц. «Я думал, что это всего лишь легенда».
Серенити заметила, как из глаз принца капает вода. Он, кажется, даже не осознавал, что плачет.
«Они охотятся за нами». Адарит закусила губу и на мгновение взглянула на Серенити, прежде чем снова повернуться к принцу. — Серенити права, нам нужно покинуть город. У тебя есть время; пойдем с нами. Соберите армию и верните город».
Принц молча покачал головой.
Серенити не знала, что сказать. Он знал, что ничто из того, что ему сказали, когда он потерял родителей из-за захватчиков, вообще не помогло; что он должен был сказать кому-то другому, с кем случилось то же самое?
Наступило долгое неловкое молчание, пока принц, наконец, не поднял голову и не смахнул слезы с глаз. «Нет. Я не могу уйти. Мне нужно не только выяснить, кто еще выжил, но и выяснить, как это произошло. А потом мне нужно придумать, как впустить армию. Ты прав, у меня есть время, но я должен быть здесь. Мы никогда не победим, если я уйду. «Зенит» никогда не падал от внешних атак и никогда не падет; вам понадобится кто-то внутри, чтобы впустить вас, так же, как и они. Я должен выяснить, кто это сделал. Кто позволил этому случиться; кто заставил их убить мою семью».
В глазах принца горел огонь, который Серенити показался слишком знакомым. Это был огонь ненависти и жажда мести. Он не мог сказать, что это неправильно; все, что он мог надеяться, это то, что это не доведет принца до тех же крайностей, в которых дошла Месть.
Принц глубоко вздохнул, прежде чем продолжить страстную просьбу. «Андарит, мне нужно, чтобы ты пошёл ко всей сельской знати. Наймите их, чтобы собрать лучшую армию, какую только сможете; мы должны вернуть Зенит, и они понадобятся. Приедет твой отец и многие другие, но убедить их всех будет сложно. Это то, что мне нужно, чтобы ты сделал; заставить их работать вместе, чтобы вернуть Зенит».
[Доступный квест: Армия принца Поттера]
[Убедить «Деревенскую знать» Зона сформировать армию для возвращения Зенита]
[Принять квест?]
Деталей было немного, вероятно потому, что Голос не хотел раскрывать ничего, чего Серенити еще не знала. Даже без подробностей решение далось ему легко.
Нет.
Если Андарит согласится, это будет ее выбор. У Серенити были и другие дела, которые ему нужно было сделать. Игра в политику на Зоне не входила в их число.
— Я подумаю об этом, — медлил Андарит. «Вы уверены, что не покинете «Зенит»? Я имею в виду, я понимаю, что нужен кто-то внутри, но ты наверняка лучше справишься с объединением дворян, чем я?
Принц Ора покачал головой. «Вам будет хорошо. Не думайте, что я не заметил, что городская знать злилась на вас, а дворы терлись в этом, в то время как деревенская знать все это проигнорировала. Отец всегда говорил, что вы, деревенские дворяне, будете держаться вместе лучше, чем городские, если в городе что-то пойдет не так; похоже, он был прав».
Или, возможно, принц просто пытался уговорить Андарит сделать то, что он от нее хотел. Серенити был уверен, что городская знать столкнулась с множеством неприятностей, но он также был уверен, что деревенская знать не всегда ладит. Как минимум будут земельные и водные споры; Именно отсутствие необходимости слишком много думать о таких вещах было причиной того, что Серенити намеревался продолжать перекладывать свои обязанности управляющего расчетом на Эхо. Она хорошо ладила с людьми, а он нет.
«Мы можем поговорить с деревенской знатью, которая находится рядом с нами по пути в Лоупик», — вмешалась Серенити. «Я не собираюсь сейчас подписываться на большее, но мы можем сделать очень многое. Более того, это будет зависеть от того, что мы увидим, находясь за пределами города».
Он вообще не был готов подписываться на многое. Если Андарит хотела сделать больше после того, как он доставил ее в Лоупик, это был ее выбор; он зашел лишь настолько далеко, насколько необходимо, чтобы добраться до работающего портала и узла сообщений. Первоочередной задачей было перенаправить Риссу; было бы плохо, если бы она попыталась перейти в Зенит только для того, чтобы обнаружить, что портал недоступен, но если бы им каким-то образом удалось заставить его принимать входящие порталы, это было бы еще хуже.
Серенити наблюдала, как принц кивнул, принимая предложение. Достаточно хорошо. «Теперь перейдем к самому важному. Знаете ли вы секретный выход из города? Это было бы лучше, чем использовать городские ворота и надеяться, что мы сможем пройти через них, не встретив сопротивления, а это единственный план, который у нас есть на данный момент.
Принц Ора какое-то время сидел, явно обдумывая, как ответить. — Да, но это во Дворце.
