Вид из комнаты на третьем этаже был почти идеальным. Андарит и Серенити могли легко видеть, что происходит у ворот, хотя не было очевидно, что они наблюдают. Неспособность что-либо слышать была отрицательным моментом, но Серенити подумала, что он, вероятно, сможет придумать заклинание, чтобы справиться с этим, если понадобится; он делал это раньше как Месть. Однако у него не было запаса маны, чтобы поддерживать его так долго, поэтому он создавал заклинание только в том случае, если они считали его важным.
Вероятно, так и было бы, но он хотел иметь представление о том, когда его использовать, прежде чем тратить ману.
Сначала это выглядело просто как открытые ворота. Там были охранники в той же бордовой одежде с черной отделкой, что и другие служители, но они, похоже, на самом деле не мешали никому входить или выходить, хотя они разговаривали с каждой группой и в некоторых случаях обыскивали фургон.
Серенити потребовалось некоторое время, чтобы увидеть закономерности. Большую часть движения составляли фургоны, доверху набитые продуктами на въезде и пустые на выезде. Въезжали и выезжали другие повозки; Серенити мог только быть благодарен за то, что в городе были функционирующие системы водоснабжения и канализации, и ему не приходилось беспокоиться о том, что они станут частью движения повозок. На самом деле у него создалось впечатление, что в основном поступает сырье и уходит готовая продукция, но достаточное количество вагонов было накрыто, так что это было лишь предположением.
Понаблюдав некоторое время за повозками, Серенити переключилась на наблюдение за пешеходным движением. Несмотря на то, что было уже позднее утро, входило и выходило значительное количество людей. Как ни странно, хотя он мог видеть, как охранники периодически обыскивают фургоны, у Серенити возникло ощущение, что они уделяют этим людям больше внимания.
Примерно через пятнадцать минут после этого Серенити увидела, как кого-то выгнали из ворот и не разрешили выйти. Они просто слились с входящим трафиком, и Серенити понял, что, вероятно, он что-то пропустил раньше; пока они не подняли шума, он бы и не заметил, не обращая внимания конкретно на идущих людей. В течение следующих нескольких минут он видел, как еще несколько человек были отвергнуты, но не мог слышать ни одного разговора, чтобы понять, почему.
По крайней мере, казалось, что все было довольно мирно. Серенити задавалась вопросом, произошло ли это потому, что помощники были довольно сильными, или люди просто были осторожны в новой ситуации; были шансы, что оба вступили в игру.
«Мы захотим это услышать, не так ли?» Серенити надеялся избежать этого, но все равно начал создавать заклинание. SpaceTime был ключевым компонентом; он использовал Космос в прошлом. Если он сделает небольшую область «рядом» с местом внизу, звук должен пройти сам по себе. Это было не самое элегантное из заклинаний подслушивания, но оно хорошо подходило к особенностям Серенити. Зачастую это было важнее, чем использование самого лучшего теоретически заклинания.
Пока он все еще создавал заклинание, Андарит пробормотал. «Четыре. А двое других были… да, должно быть, так и есть.
Серенити приостановила создание заклинания и повернулась к Андарит. «Вы что-то заметили?»
«Хм?» Андарит, казалось, даже не осознала, что сказала что-то вслух. «Ой. Да, люди, которых выгоняют, либо хорошо одеты, либо вооружены. Но им отказывают только в очереди для частных лиц; Я видел, как несколько вооруженных групп проезжали с фургонами. Я думаю, они охранники или что-то в этом роде?
Серенити заметил, что вооруженные люди уезжали на фургонах, поэтому предположил, что это не было причиной того, что остальных повернули назад. Возможно, он поспешил отмахнуться от этого как от причины. К сожалению, это только сделало заклинание слуха более важным.
— Пожалуйста, помолчи, — сказала Серенити Андариту. «Тип заклинания подслушивания, которое я использую, позволит им слышать нас так же хорошо, как мы можем слышать их».
Андарит кивнул. Она ничего не сказала, поэтому Серенити чувствовала себя в безопасности, завершая заклинание. На самом деле, пока они не были слишком очевидными, любые звуки, которые они издавали, терялись в суматохе снаружи; тем не менее, Серенити не хотела искушать Судьбу.
Или Удача. Он определенно не хотел искушать Удачу. Тиче был слишком озорным, и у него все еще был титул, который предупреждал его, что она наблюдает.
Большинство разговоров были короткими, чуть больше, чем охранники-послушники, расспрашивающие, куда люди идут и почему, или проверяющие грузы, входящие или выходящие из города.
Они определенно были больше заинтересованы в том, чтобы грузы покидали город; после часа прослушивания Серенити и Андарит выяснили причину, когда охранники обнаружили группу людей, прятавшихся в одном из фургонов. Один из них решил драться, и все трое спрятавшихся людей были убиты. Водителя повозки и саму повозку увезли; Серенити не знала, что с ними случилось.
Серенити наклонилась и прошептала на ухо Андарит. — Ты знал кого-нибудь из них?
Она покачала головой. Серенити была рада видеть, что она выглядела скорее рассерженной, чем расстроенной; ее кулаки были сжаты, а на лице было хмурое выражение, что было поистине примечательно. Ей хотелось что-то сделать, но она была достаточно разумна, чтобы понимать, что они не смогут. Достаточно хорошо.
Он тоже так думал, но он был старше ее и имел больше времени, чтобы приспособиться к несправедливости мира. Если действовать в соответствии с этими чувствами, здесь ничего не получится, кроме как убить их двоих.
Все, что они могли сделать, это продолжать наблюдать и пытаться найти выход.
Постепенно они собрали необходимую информацию.
Людей, похожих на обученных воинов, вытаскивали из строя и либо отвергали (обычно), либо уводили, даже если у них не было оружия. Это сделало эту фразу плохой идеей для Serenity; Андарит, возможно, и смогла бы пройти, но он не хотел на это рассчитывать даже ради нее.
Действительно вооруженных людей пропускали только на фургонах, и это должен был быть фургон с чем-то ценным на нем; было несколько мест, куда повозку пропустили, а охрану — нет. В нескольких случаях перевозчик поворачивал назад, чтобы остаться с охраной, но большинство просто продолжали идти. Серенити думала, что некоторых из них тоже забрали, но это было менее ясно, поскольку они были унесены в сторону, подальше от легкого прослушивания заклинания Серенити.
После третьего часа прослушивания Серенити решил, что у него достаточно информации, чтобы составить новый план. Он повернулся к Андарит и прошептал. «Вы готовы перейти к следующему шагу?»
После ее кивка он отменил заклинание. Было приятно избавиться от утечки маны; хотя он и смог продолжать в том же духе, это сильно ударило по его запасу маны, и на самом деле он был ниже, чем обычно на Земле. Поскольку теперь он снова повышался, Серенити знала, что боль от использования ему не будет, но это все равно означало, что он был менее боеспособен, чем ему хотелось бы.
Ему нужен был платеж, и он не был уверен, какая сумма правильная; оно менялось. В такой ситуации, наверное, лучше переплатить, чем недоплатить. К сожалению, комната уже забрала большую часть оставшихся у него копеек. У Андарита они были, но чем дольше они продержатся, тем лучше.
Ну, он уже показал свой тег Гильдии; бармен наверняка догадался, что он с другого мира; почему бы не заплатить как инопланетянин? У него было много ядер монстров, и они были невероятно ценны на Зоне. Если бы ему пришлось, он мог бы даже предложить Эфириум.
Серенити вытащил ядро монстра из своего Разлома, затем передумал и вытащил еще несколько, чтобы спрятать их в сумке. Лучше было иметь их под рукой; если бы его сумку обыскали и нашли, ну, он
был
Наемник. Ожидалось наличие нескольких ядер.
Тот же бармен был у стойки регистрации/бара, когда они спустились вниз. На этот раз она была не одна, но человек с ней, казалось, был доволен тем, что смотрел в никуда, пока пил. Серенити знала, что он, вероятно, подслушает все, что было сказано, поэтому ему нужно быть осторожным, но если он сформулирует все правильно, это не будет проблемой.
Он покатал сердцевину между пальцами, подходя к бару. Он ненавидел эту часть. Правильно ли он это сделал? Он вел себя нормально? В конечном итоге он всегда сомневался в себе.
— Что ты думаешь о комнате? Бармен поприветствовал их, когда они подошли.
Серенити не смогла сдержать смешок. «Красивый вид.» Он положил ядро на перекладину, но продолжал с ним играть. Ему сказали, что это хороший способ привлечь внимание к чему-то, не упоминая об этом, и, похоже, это сработало. «Вы случайно не знаете каких-нибудь торговцев, которые скоро уедут и которые могли бы быть заинтересованы в найме охранников?»
— Ты ищешь работу? Бармен был удивлен. — Я думал, у тебя есть несколько в очереди. Никто не приходит в Зон, не имея работы».
Вероятно, это было правдой. Серенити определенно не появилась бы на Зоне без причины. С другой стороны, он мог сказать правду, если говорил это правильно. «Я сделал. К сожалению, планы меняются, и что ж… теперь я ищу работу».
«Планы меняются. Разве это не правда? Голос бармена звучал немного горько, когда она говорила. Ее глаза проследили за его рукой до ядра монстра, и он увидел ее улыбку. «У нас здесь остановились несколько торговцев, которые, вероятно, отправятся в путь через день или два; почему бы тебе не зайти сегодня вечером, и я приглашу тебя к их столику? В конце концов, ты уже заплатил за номер, а значит, можешь получить и еду.
«Похоже, это будет хорошо для всех нас. Я собираюсь немного прогуляться по городу; с таким же успехом можно было бы увидеть еще немного, если мы не собираемся пробуждаться здесь долго. Серенити отошла от бара, «случайно» оставив позади ядро монстра.
«Увидимся вечером.» Бармен помахал им рукой, когда они уходили. Серенити не видела, как она подобрала ядро, но оно исчезло еще до того, как они вышли из комнаты.
Несмотря на то, что они долго отсутствовали, принц все еще не закончил писать письма, когда они вернулись в гончарную мастерскую. Судя по скомканным бумагам, разбросанным по комнате, у Серенити сложилось впечатление, что принц Ора страдает от очень неприятного писательского кризиса.
Безмятежность разрывалась между раздражением по поводу задержки и весельем от того, что даже люди, специально обученные для выполнения задачи, впадали в стресс и не могли решить, что они хотят сказать. Развлечение победило; в конце концов, ближайшие пару часов они никуда не торопились.
Пока Андарит пыталась помочь принцу понять, что написать, выступая в качестве резонатора, Серенити снова попыталась отправить сообщение Риссе. Он знал, что это не сработает, но ему все равно пришлось попытаться.
Как и ожидалось, это не сработало. Единственное, что изменилось, это таймер, который продолжал отсчитывать время.
Рисса была в порядке. Она должна была быть такой. Он просто нервничал, потому что она пересекала миры без него. Ита позаботится о ее безопасности или, по крайней мере, сделает все возможное. Блейз тоже; этот человек был в некотором смысле жестким, и защита тех, кто находился под его опекой, определенно была одной из них. Серенити была уверена, что Силлон тоже попытается.
Он вообще не ожидал, что Силлон прибудет на Землю, но, очевидно, он привез с собой свою семью. Риссе нужно было все устроить так, чтобы дети могли пойти в школу; они даже не говорили по-английски, поэтому на несколько месяцев к ним приезжал репетитор. Вполне возможно, что в следующем году они перейдут в более формальную школу, но это еще не решено.
Да, они все позаботятся о Риссе. С ней все будет в порядке, даже если он не сможет до нее добраться.
Закрытие порталов помешало бы ей прийти в Зенит, так что, по крайней мере, она не столкнется с тем беспорядком, от которого он пытался убежать. Ему нужно было посмотреть на светлую сторону.
