— Куда я иду? Маргрете уставилась на своего Мастера Гильдии. Она знала, что он блестящий человек, и это только укрепилось, когда она узнала, кого именно клятва, которую она дала ему, не позволила ей убить. То же самое событие заставило ее подумать, что она что-то упускает. Или, может быть, она ослышалась? «Нас уже недостаточно на Ранаре. Как я могу основать что-то на планете, на которую я даже не смогу попасть в течение пары лет?»
Мастер Гильдии Клятвенник ухмыльнулся своей обычной улыбкой; он, казалось, наслаждался ее недоверием. «Это то, что Планетарный Лорд может отменить. Ты не уйдешь немедленно, но когда ты это уйдешь, я уверен, Серенити даст тебе разрешение.
Маргрете проигнорировала намек на то, что Серенити была Планетарным Лордом Земли. После всего, что было в нем странного, этого почти следовало ожидать. «Я пытался его убить. Зачем он пустил меня на свою планету? Почему не тот, кто его не обидел?»
Во всяком случае, улыбка Мастера Гильдии стала шире. «Потому что он уже знает тебя. Возможно, вы ему не нравитесь, но он все равно потом приходил к вам за информацией; это означает, что вы можете работать с ним. Кроме того, вы знаете о некоторых странных вещах, которые могут произойти; это делает вас идеальным для вашей новой роли. Вы пойдете туда не для того, чтобы быть Ножом; ты будешь тренером по ножам».
Маргрета уставилась на главу гильдии Клятвенщика. Она была всего лишь третьего уровня. Какое право она имела брать на себя роль тренера? Ее тренер был пятого уровня! «Почему бы тебе не прислать Джимму?»
Радость мастера гильдии Овсвязщика исчезла, как будто ее никогда и не было. «Джимма могла убить себя. Если бы она была в этом уроке вместо тебя, она бы уже была мертва. Единственное, что было бы хорошо, это то, что Серенити не знала бы, что она состоит в Гильдии Ордена. К сожалению, Голос это сделает, и нам грозит крупный штраф».
«Уже мертв? Штраф? Это не имело никакого смысла. Джимма был сильнее Маргрете. Она знала больше; ведь именно она тренировала Маргрету! «Она пятого уровня!»
— И она проиграет Серенити. В голосе Мастера Клятвы не было и намека на сомнение. «Все пошло бы совсем по-другому; Джимма вполне мог не активировать Клятву, которая защищала его от тебя. Он все равно выиграл бы, даже если бы ему потребовалась помощь других инструкторов. Ты был дураком, напав на него так открыто, но Джимма еще хуже. Есть причина, по которой она преподает сейчас. Кажется, она даже этого не может сделать правильно, ведь ты должен был знать об исключениях.
— Их больше одного? Маргрете не знала, почему она была удивлена; почему бы их не было больше одного?
«Джимма продолжит действовать на своей старой должности; не позволяй ей подтолкнуть тебя к тому, чтобы ты взял это обратно. Теперь вам разрешено общаться с другими Ножами, но не говорите им о Серенити или Земле. Вы можете сказать им, что у нас есть новый временный Десница и что вас рассматривают на должность его личного Ножа. Это должно адекватно объяснить дополнительную подготовку, которую вы будете проходить, пока не откроется путь на Землю. Я посвящаю тебе два часа своего утра; это начнется завтра в девятый звонок в моем офисе. Во второй половине дня будет боевая подготовка; вы можете выбрать свое местоположение, если оно находится в городе. Если вы по какой-либо причине хотите изменить расписание, приходите ко мне. Для тебя моя дверь открыта».
Глава гильдии стоял и, казалось, чего-то ждал. Маргрете проглотила комок в горле и беспомощно кивнула. «Да, Мастер Гильдии».
Во что она сейчас ввязалась? У них появилась новая Рука, и это было как-то связано с путешествием на Землю?
Спрашивать было уже поздно; Мастер Гильдии уже отвернулся. Значит, завтра?
Следующие два дня путешествия по Мертвому Болоту прошли без происшествий, как и первые.
Андарит взобралась на дерево, разыскивая горы, окружающие Лоупик, чтобы определить начальное направление на день, когда спокойствие исчезло. До ее появления не было никаких признаков опасности; Хотя в течение ночи произошло несколько вторжений в область ауры Серенити, в этом не было ничего необычного, и все они немедленно сбежали.
Волна низкоуровневой нежити хлынула к Серенити, когда между двумя деревьями прогремела молния, направленная прямо на него.
Несмотря на внезапную атаку, Серенити не почувствовала особой опасности со стороны нападавших; единственным, у кого был реальный шанс представлять угрозу, был маг. По крайней мере, единственный, кто мог ему угрожать. «Андарит! Оставайся на дереве!»
Заклинания области на его новом Пути идеально подходили бы для этих обстоятельств, но он еще не достиг 25-го уровня Пути и не имел к ним доступа. Что ж, по крайней мере, это был боевой Путь; был отличный шанс, что столкновение с этой ордой заставит его превысить этот предел.
Серенити отскочила от флаера и упала в воду в направлении молнии. Он все еще был в воздухе, когда снаряд ударил его и шипел на его доспехах, слегка обжигая его чешую, но не причиняя реального ущерба. Этого было даже близко недостаточно, чтобы увеличить его сопротивление шоку.
Было достаточно легко отбросить нежить первого и второго уровня своим топором; они уже были ослаблены навыком «Поедание смерти» в его ауре. Одного удара было достаточно, чтобы отправить их в полет, если только он не убил их сразу. Нежить по бокам и сзади попыталась причинить ему вред, но они были безоружны и не могли нанести никакого ущерба. Они будут представлять реальную угрозу только в том случае, если им удастся схватить его и обездвижить.
Серенити просто нужно было продолжать двигаться вперед, и это не было бы проблемой. К счастью, он был сильнее, чем они изначально; еще большим счастьем было то, что они не знали, как использовать ту силу, которая у них была. Подобная орда тренированных противников первого уровня могла бы придавить его к земле своим весом, правильно приложенным так, чтобы он не смог обойти его.
«Хватай его!» Голос раздался с той же стороны, что и молния. Это звучало так, будто кто бы это ни был, он действительно контролировал нежить и осознал ту же слабость, что и Серенити.
Все, что ему нужно было сделать, это увидеть врага, но пока он не заметил ничего, кроме проблеска темной мантии.
Серенити ударила того, кто не сразу упал; это было просто сложнее, либо более высокого уровня, либо, что более вероятно, с навыком, который давал ему некоторую защиту. Он обошел его и ударил еще раз, затем в третий раз; на этот раз ему удалось повредить его настолько, что он упал.
Еще одна молния просвистела впереди Серенити; он прошел мимо и даже не приблизился к нему, но он смог проследить его до определенного дерева.
К сожалению, крепкий зомби задержал его настолько, что двое младших нежити смогли ухватиться за его ноги. Он пнул одного и разбил другого, но это была слишком большая задержка; на него навалилось больше, чем он мог физически удалить.
Они по-прежнему не причиняли ему вреда, но он не хотел, чтобы его обездвижили. Давать врагу время придумать что-то, что могло бы причинить вред, было не лучшей идеей.
Серенити упал на землю, присев, положив ладони на землю, вместо того, чтобы ее сбили с ног. Он опустил голову; его доспехи растянулись вверх, образуя частичный шлем, закрывающий лицо. Он опустился настолько низко, что его лицо едва было над водой.
Нежить продолжала накапливаться, прибавляя в весе, но ничего не добившись.
Серенити притянул свою ауру ближе к себе. Чтобы по-настоящему сконцентрировать свою «Поедание смерти», ему нужно было ограничить пространство, которое она собиралась покрыть. Как только его аура покрыла толпу нежити непосредственно вокруг него и вокруг него, Серенити увеличил интенсивность настолько, насколько мог.
Было больно так сильно давить на поврежденный Скилл, но это все равно было лучшее решение, которое у него было. Ему оставалось только надеяться, что он не повредит его еще больше; «Поедание смерти» не только спасло ему жизнь, но впоследствии оказалось удивительно гибкой защитой и полезным навыком. Серенити кое-что знал о том, что он делает, но не было возможности сделать это так же легко без Навыка, если только он не мог каким-то образом инкорпорировать это в другой Навык. Это было бы лучшим решением, но это означало поиск Пути с аналогичным Навыком, и он намеренно запретил себе получать какие-либо новые виды, связанные с нежитью.
Яркая вспышка была видна даже сквозь закрытые веки, и настоящая боль пробежала по его телу, начиная с верхней части позвоночника и продолжаясь по всем четырем конечностям. На мгновение Серенити подумал, что он действительно сломал «Съесть смерть», но это все еще работало; он просто больше не втягивал энергию Смерти.
Фактически, он больше не чувствовал вокруг себя круг нежити, основанной на Смерти, хотя все еще чувствовал их вес.
Должно быть, это был мощный удар молнии. Быстрая проверка его сопротивления показала, что этого все еще недостаточно, чтобы улучшить его сопротивление шоку, но, если не считать небольшой временной боли, с ним все в порядке.
Серенити решил на мгновение притвориться «мертвым» и посмотреть, что произойдет, но он растянул свою ауру настолько далеко, насколько мог, одновременно ослабляя «Поедание смерти» до чуть более чем достаточного уровня, чтобы легко почувствовать нежить по предоставляемой ими мане.
Затем он стал ждать. Терпение пришло легко; единственной заботой был Андарит. Ему просто оставалось надеяться, что она не покинет безопасное место своего дерева, пока все не будет решено.
Наполненная смертью фигура вошла в ауру Серенити и направилась прямо к нему. В этом было много Смерти, но когда он сосредоточился, Серенити поняла, что в приближающемся к нему существе было что-то странное. Его жизненной близостью определенно была Смерть, и он мог чувствовать, как от него текла настроенная на Смерть мана, но эта мана казалась странно ограниченной.
«…ожидаю, что это сработает». Серенити могла слышать голос нежити, приближавшейся к нему. «Я знал, что они тупые и слабые, но один по имени Молния? Действительно? Все они? По крайней мере, у него есть опасная вещь. Может быть, я смогу найти источник? Я чувствую остаточный эффект даже после смерти заклинателя…»
Серенити решил сделать следующий шаг. Там было только одно существо, и это была нежить. Он вспомнил, как предыдущая нежить, Тиммат, отреагировала на Взгляд Истока; это было лучше, чем большинство управляющих заклинаний. Вероятно, это не сработает с несколькими врагами, но стоило попробовать на отдельном человеке, и нежить теперь была достаточно близко, так что даже в случае неудачи Серенити сможет ударить ее более одного раза, прежде чем она сможет убежать.
Серенити поднялся с колен. Оживленные тела соскользнули с него, разлетаясь в стороны, и Серенити сосредоточил взгляд на фигуре, стоящей почти прямо перед ним. Он активировал «Взгляд происхождения», когда увидел удивительно неповрежденную черную мантию, покрывающую фигуру скелета.
Судя по внешнему виду и уровню, это, вероятно, был либо могущественный скелет-маг, либо слабый вариант скелета-лича. Личи с гораздо большей вероятностью могли контролировать другую нежить, а также в целом были намного умнее, чем скелеты-маги; это почти должен был быть лич, но это был вариант, которым Серенити никогда не была.
Конечно, Месть не стал личем, пока не достиг уровня намного выше, чем тот, что был перед Серенити.
Анализировать
Скелетный лич (вариант неизвестен)
Эволюция мага молний
Уровень третий или четвертый
Это отродье подземелья было задумано как лич-молния, обладающий как некромантической, так и молниеносной магией. После побега из темницы с личем произошло что-то, что ослабило его некромантию до Малого контроля нежити (Роя). С тех пор он в основном практиковал свою магию Молний и использовал нежить низкого уровня в качестве одноразовых инструментов для удержания добычи для стрельбы по мишеням.
В настоящее время очарован
