Направлять гнев означало знать, где его использовать, а где не использовать.
Что заслужило его гнев прямо сейчас? Что из этого он мог сделать и над чем он мог работать?
Человек, который пытался убить Риссу, был… да. Он пропал, а не умер, не так ли? Серенити задавалась вопросом, что случилось с Мачо. Он был достоин гнева, но гнев был бессмысленным, пока Серенити не вернулась на Землю.
Когда-то Стераты были объектом гнева Месть, но теперь Серенити знала, что этот вид не виноват; он все еще питал некоторую неприязнь к тем, кто командовал вторжением, но Боевой Лорд Огненное Сердце, Стерат, который, должно быть, был тем, кто командовал в исходной временной шкале, был мертв.
Его душа была выпущена в Реку. Серенити не мог заставить себя пожелать этому существу всего наилучшего, но он мог позволить этому гневу уйти. Он победил. Он доказал, что он намного сильнее, и кому нужно злиться на мертвых?
Маргрета была столь же слаба и недостойна его гнева. В ее случае ее оправдывала не смерть, а осознание того, что она действовала, полагая, что спасает других, но была готова изменить свой курс, как только поняла, что это неправильно. Возможно, Серенити сейчас чувствовала только гнев, но он знал, что нет смысла ненавидеть Маргрете.
Совсем недавно был Аррин. Убийца, конечно, был хорошей мишенью для его гнева, но была большая вероятность, что он погиб в огне или революции в Зените. Серенити разозлилась бы, если бы увидела его снова, но сейчас он не имел значения.
Нет, угрозы, на которые ему нужно было злиться, были теми, которые он пытался разрешить.
Что бы ни угрожало Земле, что бы ни заставило ее развалиться на слишком много частей, Серенити могла испытывать гнев. На кого-то Серенити могла разозлиться, даже если он не знал, кто это. Этот гнев мог кипеть и нарастать; возможно, он сможет что-нибудь с ним сделать, когда узнает, кто это был. Более того, гнев сосредоточит его на поиске виновника.
Другая проблема была ближе. Кто-то похитил его людей.
При мысли о наказании Джена по Серенити пробежала волна удовлетворения. Его гнев не утих полностью, но не было необходимости больше ничего делать с этим человеком. Он будет страдать за свои действия вечно. Тот факт, что он получил по заслугам от предательства своих товарищей-похитителей, а не от Серенити, только усугубил ситуацию.
Именно те товарищи-похитители действительно заслужили его гнев. Его целью была Церковь Эонов. Священники Вечной Церкви молчаливо поддерживали Джена и доставили похищенных им людей в Лику, дом Церкви.
Серенити не знала, стоит ли ему винить Верховную Жрицу Карин. Он хотел, но неоднократные сообщения Риссы о том, что она тоже может стать жертвой истинного преступника, казались слишком вероятными.
Вместо этого он рассердился бы за нее, поскольку она не могла злиться.
Его гнев должен быть сосредоточен на человеке, который был виноват. Несмотря на то, что Ликандеон был богом для Церкви Эонов, он был человеком.
Серенити заставит его осознать эту истину еще раз. Все, созданное человеком, даже божественное, можно сломать. Последний Жнец убил богов.
Даже Месть убила богов.
Ликандеон пожалел бы о своих действиях, если бы Серенити потрудилась сохранить ему жизнь.
Серенити не знала, как долго он простоял там, злясь, прежде чем голос Эйда наконец донесся до него.
Умиротворенность? Пожалуйста, скажи что-нибудь. Ты здесь? Пожалуйста. Умиротворенность?
«Я в порядке.» Серенити услышала свой собственный голос; оно звучало глубоко, как рычание, а дикция у него была ужасная, почти невнятная. Как будто его рот не хотел двигаться правильно.
Спасибо, Тек!
Ты не в порядке. Вы ни на что не реагировали как минимум восемь целых семь десятых минут.
Именно тогда я начал считать, так что, возможно, это было дольше.
«Я злюсь», — призналась Серенити. «Я Демон Гнева, конечно, я злюсь. Я держу это под контролем». Вспышка гнева возникла из-за того, что Серенити было трудно говорить, но затем прошла. «Я думал. Мне нужно посмотреть, что сказал Голос.
Возможно, ему не следовало говорить, но неспособность говорить разозлила его.
Как он вообще говорил? Барсуки не могли говорить.
Серенити встряхнулся. Он мог только представить, что сказала бы Рисса, если бы услышала это. Она называла его плохим Серенити и просила обратить на него внимание.
Эта мысль разозлила его, что Рисса не может сказать это. Он не злился на Риссу; нет, это явно была вина Ликандеона. Если бы он не решил похищать людей, Серенити и Риссе не пришлось бы расстаться на несколько месяцев.
Серенити открыла свои уведомления.
[Гнев прошел минимальные уровни для продвижения]
[Младший Демон Гнева превратился в Демона Гнева]
[Поздравляем с продвижением! Продолжайте воплощать свой Импульс, чтобы продвигаться дальше!]
[Гнев прошел минимальные уровни для продвижения]
[Демон гнева продвинулся…]
[Найдены совместимые альтернативные формы оборотней]
[Форма поглощения: Демонический Шип Боли]
[Форма поглощена: Малый Демон Ужаса]
[Потребляемая форма: Минутный демонический шип боли {форма роя}]
[Эмоциональное состояние повлияло на продвижение]
[Демон гнева достиг уровня Великого Демона праведного возмездия]
[Поздравляем с продвижением! Продолжайте воплощать свой Импульс, чтобы продвигаться дальше!]
Первое, что заметила Серенити, это то, что он потерял форму Тернового Демона. Ему потребовалось время, чтобы подтвердить, что их больше нет в его Статусе. К счастью, они ушли.
Второе, что он заметил, это то, что сообщения не были похожи на обычное сообщение от Голоса.
«Голос? Зачем вы дали указания, как действовать? Как снова продвинуться?» Гнев Серенити снова вспыхнул от искаженного звука его голоса. Разговаривать было неприятно и не нужно было ни Помощнику, ни Голосу, но будь он проклят, если это помешало ему говорить!
[Мне не разрешено разглашать информацию о продвижении демонов никому, кто не уполномочен Советом]
Волна гнева на мгновение охватила Серенити после отрицания, но за ней последовала волна удовлетворения. Голос еще раз предоставил информацию, которую он не должен был давать, рассказав Серенити, чего ему нужно достичь, чтобы получить то, что он хочет.
Он не верил, что это произошло случайно. Для этого Голос слишком часто выдавал постороннюю информацию.
Серенити не ждала ответа, но задать очевидный вопрос все же стоило. «Какой совет? Как мне получить авторизацию?»
[Разрешение может быть подано любым членом Совета Ордена]
Серенити выразила свое удовлетворение. Это был лучший ответ, чем он ожидал; ему просто нужно было убедить одного человека. «Кто члены Совета Ордена?»
[Вы не соответствуете предварительным требованиям для доступа к списку членов Совета Ордена]
Он явно продвинул Голос настолько далеко, насколько мог; это снова привело к отказу от ответов. По крайней мере, это что-то говорило.
Его гнев был слабым и бледным; не было смысла злиться на компьютер за то, что он следовал своей программе, и у Голоса явно был такой предел. Тот факт, что он давил там, где мог, был полезен.
Серенити заставил себя подняться на ноги. Все четверо. Он посмотрел на свои лапы и увидел темно-фиолетовый мех и устрашающие на вид длинные серебряные когти. Когти вытянулись, когда он сосредоточился на них, а затем втянулись, когда он снова опустил лапу. Это было удивительно естественно.
Он начал поворачиваться, чтобы осмотреть себя, мечтая о зеркале, но тут понял, что снова забывчив. Его новые Навыки не были такими же, как его старые; он вполне мог бы сделать зеркало, но мог бы сделать и лучше: он мог бы использовать свою вторую форму, чтобы исследовать себя. Его координация будет ужасной, но глаза будут работать.
Серенити переключил свое внимание на свою вторую форму. Он больше следил за окрестностями, чем за собой, опасаясь нападения кого-то еще, пока он был занят, но он знал, что даже его вторая форма не была внимательной, пока он был охвачен гневом. Это было ошеломляюще.
Он мог получить представление о своей новой форме, не сдвигаясь, но Серенити хотела полноцветное изображение. Он нажал на Навык и почувствовал, как его вторая форма легко превратилась в форму химеры. По крайней мере, это работало!
Его новая форма была очень похожа на барсучьих демонов, но различия были резкими. Во-первых, он был намного, намного больше. Стоя на четвереньках, новая форма Великого Демона Праведного Возмездия Серенити была выше его формы-химеры примерно на два фута.
Вместо ярких оттенков демонов-барсуков, которые, как он теперь знал, были Младшими Демонами Гнева, мех Серенити был темным. Как и все другие его формы, он повторял цвета его чешуи, хотя по какой-то причине эта конкретная форма казалась более фиолетовой и менее синей. Его мех также не был украшен сумасшедшими геометрическими узорами барсучьих демонов; вместо этого на нем были завитки двух его основных цветов, иногда с пятнами яркого серебра.
Напротив, его когти и шипы не были естественными желто-белыми, коричневыми или черными, как у Младших Демонов Гнева; они были такого же ярко-серебряного или стального цвета, как и редкие яркие пятна на его шерсти.
Он выглядел совершенно бестолковым; шерсть у него была явно длинная и топорщилась вокруг него, как шерсть у длинношерстной собаки. Серенити подозревала, что гладить его было далеко не так мягко, как одну из тех собак; более вероятно, что он будет жилистым и будет действовать либо как броня, либо, что более вероятно, как острые иглы, которые могут сломать кожу любого, кто нападет на него. Демоны не славились своим приятным характером; Еще более убедительно то, что позволение злоумышленнику уколоть себя иголками казалось более чем подходящим для демона возмездия.
Чем больше он смотрел, тем больше мелких деталей привлекало внимание Серенити. Между ним и демонами-барсуками определенно существовало общее сходство, но это было сходство между волком и чихуахуа; они были похожи, но было совершенно ясно, что это не одно и то же.
Серенити решила попробовать встать. Это было не так просто, как обычно стоять, но и несложно; он определенно не был таким устойчивым, как четвереньки. Несмотря на это, Серенити этот вариант понравился. Теперь он был очень, очень высоким; в этой форме он мог рассчитывать сразиться с одним из этих высоких Демонических Шипов и легко победить его физически. Его огромные размеры, вероятно, также означали увеличение силы; атрибуты усиливали все, что уже существовало, поэтому более крупная форма с большей мускулатурой означала больше силы, если атрибуты были одинаковыми.
Он сделал неуверенный шаг, затем еще один. Да, он мог бы так драться, но не стал бы пытаться бежать. Бег будет быстрее на всех четырех ногах. Его увеличенный размер только увеличил бы его скорость передвижения; в этой форме он, вероятно, будет путешествовать быстрее, чем любой другой.
Он поднялся на все четыре ноги, когда его форма химеры мельком увидела символ на груди его формы демона. Здесь тоже явно пролилась кровь. По крайней мере, это не было очевидно, пока он не встал; этого должно быть достаточно.
Во всяком случае, самой тревожной частью всего этого было то, насколько естественной ощущалась форма Великого Демона Справедливого Возмездия. Это было не так удобно, как его формы химеры или дракона, но оно было похоже на его человеческую форму. Он совсем этого не ожидал; Шипованный Демон никогда не чувствовал себя хорошо.
Должно быть, именно его опыт в роли Месть имел решающее значение. В конце концов, возмездие и месть были тесно связаны, и он определенно верил, что в тот момент поступал правильно. Спокойствие не было таким уж уверенным, учитывая расстояние во времени и тот факт, что на этот раз он смог избежать этого Пути, но в то время это определенно казалось оправданным, даже Праведным.
Возможно, именно поэтому его новую форму считали демоном?
Серенити снова встряхнулся. Не было смысла жаловаться; если это облегчило перемещение формы, он должен быть этому рад. Он знал, как справиться с гневом и направить его; ему просто нужно будет правильно с этим справиться.
