— Дракон, — заявил Ликандеон. «Притяжателен, склонен к накопительству. Накопляете людей? Или просто все, что принадлежит ему? Может быть и то, и другое. Тоже очень человечная черта. Это хорошо; чем больше связей с человечеством, тем лучше».
Ликандеон либо не помнил, что Серенити все еще была в комнате, либо ему было все равно. Серенити склонялся ко второму варианту, так как он смотрел на Серенити.
Серенити нахмурилась. Почему Ликандеон так говорил о человечестве? Серенити уже знала, что Вечная Церковь настроена против нечеловеческих существ и считает, что родословные уменьшают ценность человека, но, похоже, Ликандеон имел в виду не это. «Почему связи с человечеством имеют значение?»
Ликандеон, казалось, был шокирован вопросом Серенити. Серенити не могла понять, было ли это то, о чем он спросил, или просто тот факт, что он прервал монолог бога. Зеленый свет померк, и в освещении комнаты остался лишь слабый зеленый оттенок. «Человечество – это все.
Люди
это все. Ты знаешь что; ты человек».
Серенити собиралась осторожно обойти это предположение. «Нелюди встречаются часто. В целом встречается чаще, чем у людей. Лика и Эон наполнены людьми, но это не вселенная. Люди — это еще не все». Он позволил себе на мгновение ухмыльнуться. — Например, есть драконы.
Ликандеон фыркнул. «Какая разница? Остальная часть Вселенной может делать то, что хочет. Меня волнуют только люди. Я человек, и все человечество принадлежит мне».
Серенити пришлось подавить рычание. Это надоедливое насекомое-человек не могло претендовать на друзей и семью Серенити только потому, что они были людьми. «Нет. Это не так.
«Это будет. Но это займет время. Это хорошее начало. Давайте посмотрим.» Ликандеон что-то напевал себе под нос, и зеленое сияние снова вспыхнуло. — Тебе следует что-нибудь сделать, чтобы отплатить за гостеприимство, которое я тебе оказал. Это справедливо. И что же это будет?»
У Серенити был ответ на этот вопрос. «Помогите мне вернуть моих людей. Все они. Тогда я уйду и больше не буду тебя беспокоить. По его мнению, это было больше, чем Ликандеон заслуживал, но он был готов заключить эту сделку.
Ликандеон громко рассмеялся. «Теперь это мне совсем не окупается, не так ли? Мы должны быть справедливыми. Хм.»
«Ты украл моих людей. Я должен требовать их возвращения и возмещения ущерба, чтобы оплатить мои усилия по их возвращению, а не наоборот». Серенити вообще не нравилось, как все происходит, и он не собирался соглашаться на какое-то неопределенное задание без каких-либо гарантий, особенно когда он уже был на пути к возвращению большинства похищенных землян. Помощь Ликандеона была бы полезна тем, кто был отделен от остальных, но это все.
«Я? Я никого не похищал. Вы пришли сюда и обвинили меня в том, чего я не делал; ты определенно должен мне за мою терпимость. Хм. Да, я могу придумать несколько вариантов того, как вы сможете вернуть мне долг. Вы можете идти сейчас; Мне придется посмотреть, какой из них имеет больше смысла. Я перезвоню тебе сюда, когда буду готов. Ждать его.» Зеленое сияние усилилось и, казалось, исходило от Ликандеона прямо на Серенити.
Зеленое свечение явно было волшебством, извлеченным из кристалла; на самом деле Серенити подозревала, что комната была зеленой только из-за его настойчивого магического зрения. Тот факт, что Ликандеон явно околдовал Серенити, вызывал беспокойство. Вдобавок ко всему, было что-то не так с тем, как говорил Ликандеон.
Он как будто ожидал, что его ничем не подкрепленные заявления будут приняты, несмотря на доказательства обратного. Когда это объединилось с зеленым свечением, стало ясно, что он делает что-то, что, как он ожидал, повлияет на Серенити.
Серенити не почувствовала себя затронутой.
Возможно, было бы лучше, если бы он притворился, что на него повлияли? Серенити не думал, что сможет таким образом получить от Ликандеона еще какую-то информацию; Если он останется, это лишь скажет Ликандеону, что все, что он делает, не работает.
Да, уход был правильным выбором. Серенити просто надеялась, что он уходит, потому что это было логично, а не из-за принуждения. Серенити направилась к двери; при этом он понял, что Верховная Жрица Карин ждет его прямо снаружи.
Серенити постучала в дверь комнаты Блейза. Его не было в гостиной или столовой, так что, надеюсь, он был в своей комнате. — Блейз?
«Один момент!» За словами Блейза послышался звук чьих-то движений по комнате. Судя по звуку, Серенити подумала, что он, возможно, натягивает какую-то одежду.
Прошло больше секунды, прежде чем Блейз открыл дверь. Одет он был несколько небрежно; для Блейза это было необычно, так что предположение Серенити, вероятно, было верным. «Умиротворенность? Что вам нужно?»
Серенити вздохнула. «Мне нужно, чтобы ты проверил меня на наличие компульсий. Я почти уверен, что знаю, откуда они исходят, а это значит, что я только что стал мишенью».
Блейз моргнул и попытался успокоить его. «Тот факт, что об этом можно говорить, делает это менее вероятным».
Серенити покачал головой. «Не думаю, что я должен был осознавать, что происходит. Он ничего не сказал ни об этом, ни о том, чтобы не говорить об этом; Кажется, он пытался заставить меня поверить всему, что он сказал?»
— А ты? Блейз прошел в гостиную и сел посередине дивана, а затем приказал Серенити сесть рядом с ним.
Серенити нахмурилась, занимая указанное место. «Я так не думаю, но принуждение может быть скользким».
Блейз кивнул, а затем положил руку на плечо Серенити. «Просто оставайся на месте. Ты не должен ничего замечать.
Серенити откинулся назад и устроился поудобнее; у него было ощущение, что они пробудут здесь какое-то время.
Как оказалось, Блейз был совершенно неправ, говоря, что Серенити ничего не чувствует. Серенити знала, что Блейз
там
в тот момент, когда он начал проверять Серенити. Это было не больно, просто странно. Это было странно похоже на связь Серенити с Итой, когда она пыталась учиться у него, поэтому он решил посмотреть, слышит ли его Блейз. : Блейз? Что именно ты делаешь? Это определенно нетрудно заметить.:
Серенити почувствовала удивление и замешательство Блейза. :Что… Серенити? Как ты со мной так разговариваешь? я не в
Харад
.:
:Это вполне стандартное мысленное общение, — успокоила Блейз Серенити. : Если это то, что значит разговаривать с хозяином, пока ты дома.
Харад
, это просто означает, что существует какая-то мысленная связь.:
:Хм. Полагаю, это звучит разумно: мысленный голос Блейза прозвучал немного озадаченно, затем сменился беспокойством. :Я не причиняю тебе вреда, не так ли? Никто на самом деле этого не чувствует, пока я не спрошу разрешения, так что я на самом деле не знаю, на что это похоже.:
Серенити попыталась выразить это странное ощущение словами. :Нет, это больше похоже на то, что ты прикасаешься ко мне? Это внутри, но не неуместно и не неудобно, просто трогательно. Я не уверен, как лучше это описать. Серенити на мгновение задумался, а затем понял, что чувствовал нечто подобное раньше. :Это почти то же самое, что пытаться пролезть в пространство в земле, которое недостаточно велико и разделяется, чтобы пройти через то, что есть. В моей Суверенной форме, то есть той, что похожа на дым?:
: Пока это не больно. Это может занять некоторое время: Блейз переключил свое внимание с разговоров на поиски; Серенити почувствовала, как странные ощущения усилились.
Блейз был совершенно прав, говоря, что это займет некоторое время. Прошло почти два часа, прежде чем он отпустил плечо Серенити и откинулся назад, закрыв глаза. Он казался утомленным. «Я не уверен, хорошая это новость или плохая. Вы совершенно правы насчет компульсий; их было несколько. Хорошая часть заключается в том, что я не думаю, что они когда-либо имели эффект или даже могли бы подействовать. Как будто они не могли тебя удержать; всякий раз, когда они пытались, они просто проходили сквозь вас, как будто вас там не было. Они уже начали распутываться».
Серенити никогда не видела подобного поведения при навязчивых действиях, но оно напомнило ему то, что он видел не раз с заклинаниями и, чаще всего, с Навыками. «Вы хотите сказать, что я не был подходящей целью?»
Именно по этой причине Серенити обычно избегала узконаправленных заклинаний. Если заклинание было нацелено на что-то конкретное, а заклинатель направил его на что-то похожее, но не на то, на что оно было нацелено, оно будет работать странно. Обвивание похожего объекта, не затрагивая его, было одним из наиболее распространенных эффектов, но это зависело от того, что это было за заклинание и как оно было создано.
Неправильный разряд заклинания сам по себе может стать проблемой. Месть однажды видела, как заклинание, предназначенное для обнаружения скрытой военной базы, расплавило кусок горы шириной в милю.
Позже выяснилось, что заклинание на самом деле искало железо, из которого было изготовлено их оружие, а в горе были целые участки чрезвычайно низкосортной руды, достаточной, чтобы привлечь внимание заклинания, но достаточно бедной и достаточно рассеянной, чтобы заклинание не могло сообщить об этом. расположение правильно. Заклинание, которое предназначалось для обыска всей горы, вместо этого превратило в жидкость около половины квадратной мили.
Самое смешное, что в каком-то смысле заклинание действительно сработало. База была спрятана глубоко в горе, и вход на самом деле проходил через эту часть горы, потому что люди, разместившие ее, воспользовались старым шахтным туннелем. Заклинание расплавило туннель, и попытки пойманных солдат выбраться из него были легко заметны.
Если это было похоже, это означало, что оно было направлено на что-то, что
смотрел
как Серенити, но это не так. Или, может быть, все было наоборот; «Серенити» выглядело так, как будто оно было целью.
Когда он подумал об этом таким образом, ответ был очевиден. Серенити намеренно подтолкнула Ликандеона совершить именно эту ошибку; в конце концов, он выглядел почти человеком, когда хотел. «Он думает, что я человек. Он также думает, что в конечном итоге будет править всем человечеством, и не заботится о нелюдях, хотя его доктрина основана на ненависти. Принуждения должны действовать только на людей. Почему?»
Блейз не ответил. Когда Серенити проверила, оказалось, что он действительно заснул. Серенити покачал головой и отправился собирать остальных. Им нужно было поговорить об этом.
Если бы принуждения могли влиять только на людей, то Серенити, Рисса и Ита были бы от них в безопасности. Может быть, Блейз; это зависело от того, насколько тот факт, что он был
Дихар
с человеческим телом лечился по принуждению. Как минимум, возможно, он будет слабее. Силлон, Керр и Экари были уязвимы.
«Это странное ограничение», — заявил Керр. — Тем более, что он не очень любит нелюдей. Зачем ему Сила, чтобы принуждать своих людей?
«Власть.» Разве это не было очевидно? Даже Серенити знала это. «Люди работают вместе, так устроена цивилизация. Дело в том, что люди тоже спорны. Если вы хотите иметь власть над людьми, вам нужно либо убедить их, что они хотят делать то, что вы от них хотите, либо заставить это сделать».
Экари кивнул в ответ на слова Серенити. «Вечная Церковь полна фракций. Материнская самая сильная, потому что ее поддерживает их бог, но этого недостаточно. Ей приходится балансировать всех друг против друга, иногда даже заставлять одну группу атаковать другую, чтобы они не вышли слишком далеко из-под контроля. Она говорит, что всегда рада покинуть Эон, потому что это означает, что она может временно оставить битвы позади».
Серенити задумался, слегка склонив голову набок. «Она контролирует Рурка или это другая фракция? Внутренняя полиция может быть очень мощной».
Экари открыла было рот, чтобы ответить, но, похоже, передумал. Через мгновение она попробовала еще раз. «Я не знаю. Мы должны спросить; это может быть важно».
