Хорошо, что дверь в ложу не была доступна с пола, откуда смотрели посетители. Блейз был уверен, что толпа окружила бы его, если бы они увидели, как он выходит, или знали, кто он такой. Как бы то ни было, шум толпы уменьшился настолько, что можно было задуматься, только когда дверь в заднюю часть ложи закрылась.
Надеюсь, они не слишком хорошо рассмотрели его через стены ложи.
Блейз видел, что Рауль ждал его, но у Блейза были более высокие приоритеты. Он повернулся к Рокфисту. «Тебе нужно немного подлечиться, прежде чем идти дальше».
«Я зайду в зону исцеления, поэтому они там». Рокфист поднял руку, когда Блейз начал протестовать. «Мне нужно выйти туда с видимыми травмами. Это слишком важно; мы не можем себе позволить, чтобы это выглядело так, будто мы подделываем Феникса».
Блейз нахмурился. Он не был уверен, что это значит, но все еще мог с этим справиться. «По крайней мере, позволь мне вылечить твои легкие. Я могу оставить им часть ожогов.
Рокфист остановился и позволил Блейзу догнать его. — Хорошо, но скажи мне. Как вы в итоге выбрали Феникс? Я знаю, что ты не Карите, но тебя наверняка кто-то предупреждал? Я думал, ты пытаешься создать проблемы.
«Аорк принял его заявление». Рауль подошел ближе, затем остановился на удобном для разговора расстоянии. — Ему следовало бы знать лучше, но…
Рокфист преувеличенно вздохнул и закончил предложение. «Но Аорк — идиот, который хочет открытого боя, хотя и знает, что произойдет».
Рауль пожал плечами. «Он не верит. Как бы это ни было полезно, это уже не первый раз, когда это доставляет ему неприятности.
Легкие Рокфиста были повреждены не так сильно, как ожидал Блейз; у него должно быть некоторое сопротивление жаре. Это облегчило их лечение. «О чем ты говоришь? В чем проблема с фениксами?»
И Рауль, и Рокфист какое-то время смотрели на Блейза.
Рауль прочистил горло. «Феникс был символом королевской семьи Карит».
Блейз нахмурился. «Так вы хотите сказать мне, что он стал символом людей, которые хотят вернуть их на трон?»
Рауль покачал головой. «Так говорят, но я думаю, что это люди, которые хотят оказаться на новом троне. Не то чтобы это имело значение; Я помню беспорядки. Все, что они сделают, — это снова зальют улицы кровью». Он провел рукой по волосам. «Одно появление огневого истребителя не должно ничего выделять, но я не хочу, чтобы вы снова дрались. Я скажу Аорку не включать тебя в расписание, Феникс или нет.
Блейз ухмыльнулся Раулю; это означало, что у него были рычаги влияния. Это была не та причина, по которой он планировал, но в некотором смысле это было лучше. «Ты знаешь что я хочу.»
Он надеялся, что Рауль и Рокфист ошиблись, но если они были правы, он ничего не мог с этим поделать.
Рауль внимательно посмотрел на Блейза, затем повернулся к Рокфисту. «Иди туда и получи свое исцеление. Вы не знаете, кем был Феникс, это был кто-то, кого вы не знаете. Понятно?»
Рокфист кивнул. — Блейза сегодня здесь не было. Он направился к двери в конце коридора; он выстрелил рядом с зоной целителей, далеко от зоны обзора ящика.
— Что касается тебя, — Рауль снова повернулся к Блейзу. «У Rockfist правильная идея. Вам нужно уйти отсюда незамеченным; ты можешь это сделать? Если вы не уверены, вы можете подождать здесь, пока толпа не разойдется. И все же, если бы ты мог уйти сейчас, было бы лучше. И оставайся дома сегодня вечером; с твоими рыжими волосами ты не будешь в безопасности ни с одной стороны.
«Я могу. А как насчет этой зеленой пыли? Блейз начал беспокоиться, что арена может не пережить того, что произойдет; И Рауль, и Рокфист казались более обеспокоенными, чем того требовали бы простые «бунты».
Рауль покачал головой. «Ты понятия не имеешь. Отлично. Мы будем закрыты на десять дней после сегодняшнего вечера, независимо от того, произойдет что-нибудь или нет. Если кто-нибудь начнет обнюхивать, это займет больше времени. Вам следует держаться подальше дольше этого времени; не возвращайся немедленно».
«А как насчет людей, которые нуждаются в исцелении?» Зеленая пыль была причиной того, что Блейз сражался, но не поэтому он вообще пришел на арену.
Рауль покачал головой. «Держись подальше. Вы же не хотите, чтобы вас поймали на исцелении не того человека. Не сейчас, не ты. Ты слишком узнаваем. Рот Рауля дернулся.
«Что касается зеленой пыли, здесь стоит один бой». Рауль протянул Блейзу небольшой мешочек, завязанный сверху. «Если вы собираетесь его использовать, я рекомендую сжечь или кипятить его, а не вдыхать напрямую. Я бы предпочел, чтобы ты вообще им не пользовался.
Блейз покачал головой. «Я не планирую. Это оно?» Это была ужасно маленькая сумма, учитывая усилия, потраченные на борьбу, и невозможность вернуться в ближайшее время. Возможно, ему следовало заставить Силлона сражаться за него, но откуда ему было знать, что Феникс — плохое имя?
— Нет, но тебе придется измельчить его самому. Рауль снял с пояса еще один мешок; этот был не просто крошечный мешочек, он действительно имел некоторый вес. «Это зеленый камень, который мы бы отдали в качестве зеленой пыли на десятидневку, которую мы закроем. Ты получишь это вместо зарплаты за бой и последние пару декад».
По этой цене либо зарплата Блейза стоила намного больше, чем он думал, либо «зеленый камень» стоил намного меньше, чем любой препарат для улучшения боя, который Блейз когда-либо видел. Ни то, ни другое не казалось особенно вероятным. «Спасибо, Рауль, это поможет».
«Берегите себя. И не забудьте держаться подальше три-четыре декады! Мне нужны такие целители, как ты, но ты нужен мне живым, иначе ты не принесешь мне никакой пользы. Рауль повернулся и пошел прочь от Блейза.
Блейз не мог не улыбнуться после заявления Рауля. Он не был уверен, что вернется; прошло три декады после затмения, и Блейз не был уверен, что произойдет потом. Несмотря на это, было приятно, что тебя ценят. «Спасибо, Рауль».
Дни беспорядков были невероятно полезными и невероятно раздражающими одновременно. Экари не мог поверить, что именно Блейз их спровоцировал.
Умиротворенность? Конечно, она могла видеть, как он случайно начал беспорядки. Он представлял собой удачное сочетание идеализма и силы с долей невежества; он говорил не то в нужный момент, и каждый решал, любят его или ненавидят. В любом случае, он был бы причиной того, что люди ссорились.
Блейз был не таким. Блейз был надежен и склонен отходить на второй план. Он был острым на язык и заботливым, но если уж приступить к делу, то этого и следовало ожидать от целителя. Тот факт, что, в отличие от Серенити, он мог влиться в новую группу так, как если бы он был там много лет, сделал это поистине неожиданной ошибкой. Она бы поняла, если бы он сказал, что это было намеренно, но поверила ему, когда он сказал, что это был несчастный случай. Ситуация, должно быть, уже была плохой; в противном случае такая простая вещь, как имя, использованное в незаконной подпольной драке, не имела бы такого результата.
Если бы она знала, что это так просто, она бы специально попросила его сделать это два месяца назад!
По общему признанию, два месяца назад ей понадобился бы совершенно другой план. Вызволить пять человек — это совсем не то же самое, что вывести одного, и ей тоже пришлось бы держать их где-то, кроме их комнат. Это было бы нелегко, особенно если бы они умерли за Блейза так же, как умерли в лазарете.
Все, что она могла сделать сейчас, это взять того, кто остался, отвезти его к Блейзу и надеяться, что там есть что-то, что можно спасти, или, по крайней мере, что Блейз чему-то научится. Она была уверена, что этот человек чем-то отличался от остальных; именно он говорил по-английски три месяца назад. Никто из остальных не продержался больше двух недель, прежде чем они умерли, обычно повсюду текла зеленая жидкость.
Экари нырнул в незапертую дверь в задней части здания через дорогу от лазарета. Силлон и Керр шли прямо за ней; они будут ждать ее здесь.
Начнем с того, что за переулком никто не следил; поскольку беспорядки происходили всего в нескольких кварталах отсюда, она бы по неосторожности позвонила и оставила его незапертым, если бы не она была той, кто открыла его после того, как всех отправили домой. Она не думала, что это понадобится ей надолго, но вполне вероятно, что оно понадобится ей на короткий период времени, даже если все пройдет хорошо.
Изначально Экари планировал провести эту миссию ночью, но днем было лучше, когда беспорядки происходили. Начнем с того, что задняя часть лазарета была плохо укомплектована персоналом; Во время беспорядков за этим районом наблюдал только один человек. Она проверила.
Ей хотелось, чтобы Блейз был с ней, но он сам выполнял совершенно необходимую часть миссии: он должен был прямо сейчас направляться к парадной двери лазарета, предлагая помочь исцелиться. Это то, что он делал регулярно, и сейчас, когда происходят беспорядки, это должно быть совершенно правдоподобно. Исцеление было необходимо, и Блейз регулярно приходил, чтобы предложить его, хотя ему неоднократно говорили, что в этом нет необходимости.
В большинстве случаев он знал, что в этом нет необходимости, но он также знал, что отвлечение людей от других задач позволит Экари обыскивать скрытые места, что она делала неоднократно. Блейз особенно интересовали любые записи, которые они вели о людях с зеленой кровью, но она так и не нашла никаких инструкций по уходу.
Поиск инструкций сегодня не был ее основной задачей.
— Ты знаешь, что здесь делать? Экари посмотрел на Силлона и Керра.
Керр кивнул. «У нас есть это. Во всяком случае, мы с Блейзом уже достаточно раз об этом говорили. Иди и делай свое дело».
Силлон просто помахал ей рукой.
Экари кивнула и позволила себе выйти. Настало время самого сложного.
Никто не смотрел, но она шла так, как будто ей все равно здесь место. Она пересекла переулок и прошла еще несколько футов; это привело ее к заднему входу в лазарет. Где вынесли мусор, но и служебный вход. Все, что некрасиво, входило и выходило через эту дверь. Жрецы-целители шли впереди, а санитары, вероятно, шли сзади.
Это была большая пара дверей, достаточно широкая, чтобы можно было выкатить кровать. Экари сильно подозревал, что это происходило довольно часто, но большую часть времени он, вероятно, был покрыт мешками с грязным бельем, которое нужно было стирать, а не выбрасывать тела. В отличие от некоторых мест, где она бывала, в лазарете просто было не так много людей. В конце концов, это было доступно только священникам.
Официально, по крайней мере.
Экари взглянула на браслет, который ей подарила Ита. Это было не что иное, как якорь для заклинания, позволяющий Ите и Экари передавать друг другу заранее оговоренные сигналы. Ита хотела помочь, но Стерат был слишком очевиден, чтобы оставаться позади. Вместо этого она была с Блейзом; жрецам-целителям не нравилось впускать ее, но они обнаружили, что это лучше, чем пытаться не пускать ее.
Ита произвела прекрасное впечатление расстроенного питомца, когда ее разлучили с Блейзом; очевидно, она сразу успокоилась, когда он ей сказал.
Кристалл кварца, свисавший с браслета, светился желтым оттенком. Это означало, что все идет по плану, но Ита думала, что ей пока не следует идти сзади. Экари подошла к тому месту, где дверь могла бы скрыть ее, если бы ее открыли, и стала ждать, наблюдая за кристаллом.
