Вытащи меня отсюда.
Действительно. На этот раз не шучу. Командир-жрец Аланаеон собирается убить меня; Плохо то, что я не думаю, что будет иметь значение, поймает она воровство или нет. У нее снова заканчиваются подопытные. Судя по всему, последняя партия, которую она получила, «не сравнима с местным населением» и «чрезмерно устойчива», поэтому ей нужно больше, чтобы вести себя как «нормальные люди» для своих тестов.
Она пригрозила, что если мы не найдём достаточно людей для её тестов, мы будем следующими!
Я не понимаю, в чем ее проблема. Шестеро выживших на данный момент — пятеро из новой группы и один, которого мы поймали, — абсолютно ужасны и полностью находятся под ее контролем. Это было достаточно плохо, ведь она могла только угрожать нам своей властью; Я не хочу видеть, что будет теперь, когда на нее будут работать влиятельные… модифицированные люди. Они даже использовали бы одно из новых видов оружия с перегруженными заклинаниями.
До прошлой декады их было семь.
Рисунки и заметки, которые вы хотели, будут после этого, но они появятся только в свете затмения; Я использовал заклинание зеленого камня, чтобы спрятать их.
Это последний зеленый камень, который я посылаю тебе; следующий зеленый камень, который выйдет, будет со мной, когда я выйду. Ты втянул меня в это, теперь вытащи меня.
Определив отправную точку, Эйд без труда расшифровал сообщение в верхней части свитка. Однако все, что происходило после этого, представляло собой беспорядок, не имевший никакого смысла.
Теперь, когда записка стала понятной, было достаточно легко понять почему.
Серенити откинулась назад и потянулась. Конечно, на самом деле он не болел так же легко, как и в свои двадцать с небольшим, но растяжка все равно была приятна.
Он не хотел ждать затмения, чтобы расшифровать остальную часть свитка; конечно, до этого осталось меньше месяца, но может быть в этом есть что-то полезное. Было очевидно, что это как-то связано с зеленым камнем, а зеленый камень должен был быть материалом Ядра Мира.
Судя по тому, что Блейз обнаружил, это также был мощный, но разрушительный препарат для улучшения физических качеств в порошке. Они были почти уверены, что именно это происходит с человеком, которого они спасли из лазарета, но не знали, почему он все еще был жив, когда все остальные, казалось, умерли при значительно меньших дозах.
Записка, казалось, была частичным ответом на вопрос: вероятно, он был «чрезмерно устойчив» к зеленой пыли. Серенити предположила, что «последней партией» были земляне, перенаправленные на Аланаеон в комплексе, ведущем к Ядру Мира Лики. Он знал, что они были выбраны, потому что камень, подобный тому, который имитировал Ядро Мира Земли, отреагировал на них, но это все равно не объясняло сопротивление.
Это было странно; чувствительность не означала сопротивление. Во всяком случае, обычно это означало противоположное, хотя это также облегчало тренировку с сопротивлением. Почему группа людей с Земли оказалась необычайно устойчивой к зеленой пыли, пыли, образовавшейся из Ядра Мира?
Серенити закрыл лицо руками. Ему не хватало очевидного;
конечно
Земляне будут устойчивы к пыли Мирового ядра. Большая часть Мирового Ядра Земли испарилась столетия назад – возможно, тысячелетия назад, Серенити не была уверена в сроках. В любом случае это означало, что на самой Земле, вероятно, был повышенный уровень пыли Мирового Ядра. Находилось ли оно в атмосфере или на земле, оно существовало, а это означало, что оно найдет путь к людям.
Даже в условиях низкой маны произошла адаптация. Это было не так экстремально, как эволюция, но вполне возможно, даже вероятно, что земляне смогут просто без проблем справиться с большим количеством пыли Мирового Ядра. У Серенити на мгновение возникла странная мысль: может быть, именно поэтому на Земле, казалось, было больше родословных, чем на любой другой планете, о которой могла подумать Серенити?
Неа. Это вполне могло бы объяснить, почему больше из них было выражено на низких уровнях, но для того, чтобы быть выраженными, в первую очередь должны были присутствовать родословные. Так что это было в лучшем случае частичное объяснение. Тем не менее, даже частичное объяснение было хорошим.
«Экари, Рурк? Вот открытый текст. Что происходит во время затмения?» Серенити передала Экари единственную копию, которую он сделал, и расслабилась на спинке стула. Он видел на Земле затмения, как частичные, так и полные, но у него не было возможности изучить, что происходит с магией во время затмения, чтобы выяснить, как оно повлияет на секретное сообщение. «Месть» и «Последний Жнец» тоже видели затмения, но он не мог вспомнить, делал ли он когда-либо что-то большее, чем просто замечал очевидные изменения.
— Это странно, — начал Экари. «Поначалу это не очевидно, может быть, немного туманнее, но ничего очевидного. Затем тени меняются. Они становятся полумесяцами, а не той формой, которой они должны быть. На мгновение мир кажется тихим, словно он выдыхает. Я не знаю, реально ли это или просто на что это похоже. Тогда ты слышишь голоса ночи, как будто наступила ночь».
Это описание напомнило Серенити многие затмения, которые он видел в роли Томаса, особенно полные. Он ждал, скажет ли она что-нибудь еще или вмешается ли Рурк.
Рурк, казалось, был доволен тем, что позволил Экари описать это, пока читал расшифровку записки Серенити.
«Это длится достаточно долго, чтобы задуматься, а может быть, действительно наступила ночь, затем становится светлее, и все снова стихает. Иногда поют утренние птицы. Экари пожал плечами. «С этого момента все происходит наоборот. Тени указывают в другую сторону, а затем свет возвращается».
Серенити кивнула. «Что происходит с магией?»
Экари казался озадаченным. «Магия? Почему это повлияет на магию?»
Серенити даже не знала, с чего начать. Символика оказала бы огромное влияние на ритуалы, если не сказать больше; даже помимо этого, что-нибудь с таким большим эффектом
бы
влияют на магию. На магию в каком-либо месте могло повлиять всего лишь объявление о чем-то, что волнует людей, или небольшое землетрясение; не могло быть, чтобы затмение не имело эффекта. — Значит, ты никогда не проверял?
«Зачем мне?» Экари звучал озадаченно.
Рурк постучал по записке, словно в ответ. «Вы думаете, что сможете воспроизвести это, чтобы раскрыть скрытое послание. Что бы ни были эти рисунки.
Экари схватил записку и быстро прочитал ее.
Серенити кивнула. «Да, я думаю, это возможно, если мы сможем выяснить, что он ищет. Есть идеи?»
Рурк покачал головой. — Судя по сообщению, что-то связано с зеленокамнем, но я не маг. он нахмурился и на мгновение выглядел почти запором. «Я могу попытаться найти того, кто может знать, но будет сложно сохранить это в тайне».
Серенити усмехнулась, пораженная пониманием характера Рурка. Должно быть, его расстраивает сама мысль о раскрытии информации. Он покачал головой и ухмыльнулся. «Нет, оно того не стоит. Зеленый камень — это отправная точка. Он сказал, что это… ах, вот оно. Они скрыты заклинанием зеленого камня. Поскольку он сказал, что это было обнаружено во время затмения, зеленый камень, вероятно, используется для того, чтобы что-то скрыть, а не быть ингредиентом для раскрытия этого.
Серенити развернула перед собой загадочную часть свитка. Ну, по крайней мере, начало этого; все это было слишком долго, чтобы осмотреть все сразу. Он знал, что зеленый камень на самом деле был частью Мирового Ядра Лики. Если бы затмение раскрыло бы текст, это означало бы, что что-то в том, что Лика находилась между Эоном и солнцем системы, имело значение. «Почему затмение не может быть таким же, как ночь на Лике? Или под землей? Однако это не проявляется; никто бы не сделал такого заклинания.
Серенити заметила, но не особо заметила, как Экари встал, похлопал Рурка по плечу и оттащил его от стола с комментарием: «Иногда с ним такое бывает. Просто оставьте его в покое; он разберется в этом, но он не будет приличной компанией, пока работает над магией. По крайней мере, не для немагов; Блейзу, кажется, это нравится.
Мысль о заклинании была гораздо интереснее случайного (и, вероятно, точного) почти оскорбления. Серенити уже довольно много знал о Мировых Ядрах из своих разговоров с Гайей, пока он путешествовал по Земле, закрывая порталы и соединяя подземелья. Это было не так много, как он хотел знать, но это должно было дать ему отправную точку.
Мировое Ядро было сердцем мира. Подобно сердцу, именно физическое место проталкивало «кровь» через систему; для мира «кровь» была сырой маной и сущностью. Подземелья были чем-то вроде легких. Они обменялись
что-нибудь
с более мобильными существами и тем самым превратили сырую ману и эссенцию, превращенную в материал, во что-то более стабильное.
Солнце по-прежнему оставалось одним из наиболее важных источников энергии, но она доставалась в основном растениям и погодным системам за пределами мира; это не влияло напрямую на сырую природную ману и сущность, хотя штормы определенно могли их потревожить.
Ночью влияние Солнца уже не ощущалось напрямую, однако свет Солнца все еще касался другой стороны земного шара. Возможно ли, что этого было достаточно, чтобы повлиять на заклинание сокрытия?
Ну, конечно, это было. Заклинания могли быть привязаны к чему угодно.
Зачем вам использовать для этого зеленый камень? Какую возможную выгоду это принесет?
Это не могло быть связано с разумом Мирового Духа; это не имело бы смысла. Это должно было быть либо для маны, либо для сущности.
Было много других способов манипулировать маной. Воздействовать на сырую ману было сложнее, но это не было чем-то неизвестным; Тайная близость Серенити была достаточно высока, чтобы он мог это сделать. Плохо, но плохого было достаточно. Возможно, они не могли этого сделать, но были и другие материалы, которые можно было использовать.
Нет, ответ должен был быть сутью. Другого способа манипулировать этим не было, по крайней мере, о том, что Серенити знала до того, как вернулась в прошлое. Использование чего-то редкого для достижения эффекта, которого иначе невозможно было бы добиться, имело смысл. Откуда они могли знать, что оно окажется в руках одного из немногих людей, которые действительно могут манипулировать сущностью?
Так что же произойдет с сущностью во время затмения?
Серенити не была уверена, но на самом деле вариантов было всего несколько. Он мог потерять близость, но это казалось маловероятным; он не был уверен, как долго сущность сможет удерживать Родство, но мана будет удерживать его гораздо дольше, чем часы. Гораздо более вероятным было какое-то движение.
Возможно, все они должны были двигаться в одном направлении, но как тогда узнать, правильное ли это направление? А что, если вы столкнетесь с чем-то, где есть поток сущности, например, лей-линия? Нет, это было не то.
Может быть, тогда просто нужно было успокоиться? Серенити пожал плечами; это было достаточно легко проверить и вряд ли что-то повредит. Это также было бы хорошей практикой для его элементарных манипуляций с сущностью и создания заклинаний.
Два часа спустя Серенити получил ответ: либо сущность не удерживалась на месте, либо его навыки были недостаточно хороши. Он не был уверен, какие именно, но ему нужно было перейти к другим возможностям.
Рука Риссы на плече Серенити привлекла его внимание достаточно надолго, чтобы она подала ему горячее какао. Он обнял ее в знак благодарности, прежде чем вернуться к удивительно интересному проекту.
Перерыв был именно тем, что ему нужно, чтобы снова сосредоточиться на проблеме и задать вопрос по-другому. Диаграммы должны были быть видны только тогда, когда Лика находилась между Эоном и Солнцем. Их никогда не должно было быть видно на Лике. Что было по-другому?
Ну, Лика изолировала Луну от Солнца. Он уже догадался, что это что-то связанное с сущностью, и Ядро Мира Эона было создано из Ядра Лики. Что, если там все еще была ссылка? Что, если эта изоляция была единственным случаем, когда зеленый камень Лики действительно резонировал исключительно с Эон?
Поможет ли наполнение свитка эссенцией? Должен ли он сначала профильтровать сущность через зеленый камень?
Серенити на мгновение задумалась о зеленом камне. Он попробует без предварительного.
