Кровать Серенити напомнила ему студенческие годы. Как и кровать в его комнате в общежитии, она плохо помещалась на двоих. Как и кровать в его комнате в общежитии, он в любом случае был готов и даже счастлив иметь компанию.
Серенити сидел на кровати, надев доспехи, когда Рисса вышла из ванной. «Я никогда не спрашивал. С чем мы столкнемся в первую очередь? Я много слышал от Эхо, но не думаю, что она когда-либо об этом упоминала.
Именно об этом она думала в туалете?
«Ну, кроме вторжений, она упоминала о вторжениях?»
Рисса кивнула.
«Тогда, если не считать вторжений… Я думаю, первая проблема заключалась в том, что люди, вернувшиеся из обучения, больше не вписывались в свои старые места. Тебя нет всего на несколько секунд, но ты прошел через многое. Люди, прошедшие обучение, и люди, которые не прошли… — Серенити не знала, как это сказать. «Они столкнулись. Ну, некоторые так и сделали. В некоторых местах все было хорошо, никаких проблем, но в других просто не было возможности справиться с магией, навыками или людьми, достаточно сильными, чтобы поднять машину, особенно на ранних этапах, до того, как многие побывали на Учебном курсе. Кража, разрушение, убийство… это случилось. Мы должны услышать все это в новостях. Я не уверен, сколько всего этого было, на самом деле не так уж много нужно, чтобы попасть в новости, если это интересно».
Рисса сморщила нос. «Я не знаю, как это исправить».
Серенити натянула ботинок. «Я не собираюсь. Конечно, это проблема, но везде, где есть шанс выжить, нужно будет в этом разобраться. Оно станет лучше само по себе, когда больше людей пройдут Учебное пособие. Единственное, о чем, возможно, стоит беспокоиться, — это привлечь людей к участию в Учебном курсе, некоторых это отпугивает. Хотя это не имеет большого значения. Это другие вещи, о которых нам следует беспокоиться».
«Другие вещи?»
Серенити ответила не сразу. В последнее время он действительно не думал о других эффектах. Он слишком беспокоился о вторжениях и Великих Силах. Вторжения унесли много жизней, но они не были единственной причиной гибели людей.
«Три вещи. Монстры, подземелья и население. Вероятно, в другом порядке. Планеты – интегрированные планеты – растут или уменьшаются вместе со своим населением. И качество, и количество. Это… для этого есть сложная формула, меня никогда не волновало, что именно. Проблема с ростом в том, что он не мягкий. Земля имеет разумный размер для планеты нулевого уровня с населением в несколько миллиардов человек, но мы не будем долго оставаться населением нулевого уровня. Итак, следующее — ну это зависит от того, до какого уровня доберутся люди и насколько сократится население. Я ожидаю, что землетрясения пройдут годами, но они могут оказаться не там, где вы их ожидаете. Им будет хуже, если мы спасем больше людей, и люди станут сильнее, но это также поможет людям выжить».
Рисса придержала дверь перед Серенити, когда они вышли из комнаты. «Это безумие. Планеты не растут и не уменьшаются в зависимости от численности населения. Это не имеет смысла».
Серенити провела меня в комнату отдыха. «Не просите меня объяснять это. Вероятно, здесь есть кто-то, кто может, но все, что я знаю, это то, что такое случается.
Рисса начала выбирать завтрак. «Монстры и подземелья?»
Серенити уже наполнил тарелку, но у него не было возможности нормально есть и говорить одновременно. «Монстры происходят из разных мест. Первыми, кого мы увидим, вероятно, будут животные. По мере увеличения уровня маны некоторые начнут получать ядра и станут монстрами. Это достаточно плохо, когда ты нравишься домашнему питомцу, который не пытается оторвать тебе руку, а просто играет, но когда он не такой нежный, это проблема».
«Монстры приходят и из других мест. Увеличение уровня маны означает, что неодушевленные предметы могут ожить, плюс мы увидим, что вещи, которые всегда были там, станут более распространенными. В основном это элементали того или иного сорта, нежить и другие легенды. Серенити отвела взгляд от Риссы. «Я очень надеюсь, что Годзилла не один из них или, по крайней мере, что он не скоро проснется. Есть много вещей, которые, я надеюсь, продолжат спать. Мы никогда не были до конца уверены, откуда что взялось, слишком много было того, что, казалось, возникало из ниоткуда. Это будет не скоро, по крайней мере, так было не в прошлый раз. Подземелья станут проблемой раньше.
«Что делает подземелья проблемой? Разве они не нужны нам, чтобы стать сильнее?»
Серенити усмехнулась, но это был не радостный звук. «Да, это одна из проблем. Они вообще небезопасны, поэтому во многих местах их закроют. Они не поймут, насколько они важны. Однако это не единственная проблема. Если никто не заходит в подземелье, со временем оно начнет медленно выплевывать монстров — или, может быть, животные просто с большей вероятностью станут монстрами вокруг не зачищенного подземелья, поскольку это повышает локальный уровень маны. Я не уверен, какой именно. Может быть, оба?
«Более могущественные люди будут означать больше подземелий и более могущественных, но это не является насущной проблемой. На самом деле, по большей части это местные проблемы, не считая вторжений». Серенити принялась есть. У него было очень мало времени до занятий.
Серенити надеялась, что подземелья не станут проблемой. В прошлый раз их не было — слишком много захватчиков означало, что подземельями занимались больше захватчики, чем местные жители, — но все могло измениться. В этом и был смысл изменить ситуацию.
Он не хотел, чтобы Земля превратилась в Цинткру, поверхность которой была захвачена монстрами, а большая часть глубин занята подземельями. Единственными постоянными поселениями на Цинткре, которые он знал, были Некрополь и Сияющие Пещеры. Он – нет, Последний Жнец – бывал в Цинткре не раз. Теперь это был тренировочный мир, но переход не пошел на пользу первоначальному населению.
Он не хотел, чтобы это случилось с Землей, но все равно это был бы лучший исход, чем первоначальный.
«Что еще у нас отнимут? Сотовые телефоны? Компьютеры? Легковые автомобили?»
«Это будет работать какое-то время. Не знаю, как долго. Перестают работать не технологии, а инфраструктура. Есть несколько высокоразвитых обществ. К счастью, поблизости нет. Серенити на мгновение задумалась. «Не уверен, как долго GPS будет работать. Если планета изменится слишком сильно, я бы не ожидал, что это пойдет на пользу спутникам».
Рисса ела несколько минут. «А как насчет оружия? Пушки, танки, ядерное оружие?»
Серенити пожала плечами. «Они работают, просто — все, что не требует навыков и человека достаточно высокого уровня… людям и вещам становится труднее причинить вред. Люди с уровнями, вещи в основном с концентрацией маны». Он наклонил голову. «Хм. Однажды меня взорвали ядерным оружием. Это было небольшое попадание и не прямое попадание, но даже в этом случае я сомневаюсь, что выживу сейчас. Тогда я больше всего помню свое раздражение. Мне действительно не следовало там находиться, мне было слишком мало маны, мир мне не нравился. Я действительно не помню, почему я был там.
Серенити встряхнулся. «Думаю, для такого рода вещей существуют Пути. Не здесь, не в этом Учебнике, но для этого должны быть Пути, иначе не было бы некоторых вещей, которые там есть».
Рисса поставила пустую тарелку на стол, подошла к Серенити и обняла его. «Спасибо, и мне все еще жаль».
Прикосновение Риссы вернуло мысли Серенити в настоящее. Он похлопал Риссу по руке.
[Вечеринка в подземелье]
Безмятежность – (нет текущего пути) – танк ближнего боя, самоисцеление
~~~~~~
Мойра (Последователь) – Маг – Урон дальнего боя (Магия)
Эхо — Звук тишины — Урон дальнего боя (Магия), Разведчик
Ланкастер — Защитный меч — Урон в ближнем бою, Ловкость Танк
Рисса — Время лечит все — Лечение, урон в ближнем бою
[Все члены группы соответствуют требованиям для раннего входа в Подземелье]
[Выберите уровень: 1 или 2]
Когда они вошли в темницу, они стояли на чем-то похожем на старую, поврежденную асфальтированную дорогу, проходящую через квартал. Дорога была окружена ветхими домами, а во дворах росли сорняки и трава, которую так долго не косили, что ее высота превышала два фута. На некоторых подъездных дорожках и в нескольких местах на улице стояли машины, но большинство из них явно ржавые и заброшенные.
После одного взгляда на дома никто не захотел их исследовать, поэтому они отправились по дороге.
Щебетание было единственным предупреждением, которое они получили, прежде чем столкнулись с волной больших коричневых крыс, приближающихся из одного из дворов, мимо которых они проходили. Они были всего чуть больше фута в длину, немного крупнее обычных крыс.
Когда волна закончилась, там было семнадцать крысиных тел, и единственным человеком без следов укусов была Серенити, которая была укушена, но уже зажила. Рисса начала медленное лечение всех, затем группа двинулась дальше.
В течение следующих нескольких часов они видели всевозможных зверей, которые были увеличенными версиями существ, которых можно было найти вблизи человеческого жилья. Все согласились, что группа гигантских скунсов была наименее приятной, а еноты определенно были самыми надоедливыми (а также единственными животными, которым удалось спастись живыми).
Белки бросали взрывающиеся желуди. На самом деле они не причиняли боли (по крайней мере, для Серенити), но жалили, и никому не нравилось, когда их били. Было приятно посмеяться, когда появилась одна из засадных белок.
На удивление, птицы не представляли большой проблемы. Они были настолько хрупкими, что, если их не было в очень большом количестве (или если они сами не были очень большими), они просто не добирались до группы.
Кролики, очевидно, были заклинателями, ориентированными на природу. Им очень нравилось использовать заклинания, чтобы запутать группу в траве, но и Серенити, и Ланкастер были достаточно сильны, чтобы прорваться через заклинание и разобраться с кроликами. К счастью, кроликам нужно было видеть, что они запутывают, чтобы заклинание подействовало, и их было гораздо легче найти.
Перекрестков не было. Тротуар вел прямо к более просторному и внушительному заброшенному дому, стоявшему в конце дороги. Дорога расширилась и превратилась в круглую зону разворота, но в остальном она ничем не отличалась от всего, что они видели.
Ничто не выглядело неуместным, поэтому они пошли по подъездной дорожке к дорожке, ведущей к входной двери. Все было спокойно, пока Серенити не вышла на дорожку.
БУМ
БУМ
Все поняли, что это были белки из засады, но ни одна из них не пострадала.
Серенити выехала на подъездную дорожку и осмотрелась. Небольшие взрывы раздавались во всех близлежащих дворах.
БУМ
БУМ
На них набежала стая животных. Серенити использовал свой щит, чтобы отбить траву, направлявшуюся к Риссе, а затем поднял ее между Эхо и Мойрой. Они знали, что делать; Эхо и Мойра отгоняли белок и птиц и убивали кроликов, а Серенити и Ланкастер заботились о крысах, кошках, собаках, кротах, змеях, лисах, скунсах, енотах, опоссумах и обо всех остальных, кто решался подойти достаточно близко. .
В основном это были крысы.
Никаких примечательных моментов в бою не было, это была просто волна за волной мелких животных. Их наводнила каждая из трёх волн крыс. Кошки пытались уговорить Серенити и Ланкастера следовать за ними, но врагов было так много, что они могли просто игнорировать царапины и позволить Эхо и Мойре разобраться с ними, когда у них будет время.
Скунсы были неприятны не только группе, но и всем остальным животным. Когда они появились и обрызгали группу, все остальные животные отступили. Было бы приятно передохнуть, если бы воздух не был таким неприятным для дыхания.
Мана у Эхо и Мойры кончилась еще до окончания боя, а копье Риссы было пропитано кровью. Ланкастер тоже почти выжил, когда появился последний враг — очень большая черная собака с двумя хвостами. Никто не видел, как оно вошло, оно просто было там.
один момент.
