Экари повел обратно в здание; несмотря на прежнюю задержку, теперь она, казалось, хотела поговорить либо с матерью, либо с Блейзом, Серенити не была уверена, с кем именно. В любом случае, она поспешила и оставила Серенити позади, когда он решил идти медленнее.
Серенити знала, что он хочет вывести своих людей, но, насколько он мог судить, остались только те, кто был преобразован в солдат Легиона. Не было никаких признаков чего-то вроде зала для послушников или даже чего-то вроде секретной зоны лазарета в Подземелье. Солдаты не смогли ответить на трудные вопросы, но они привели его к тому месту, где они впервые вспомнили Подземелье; это было одно и то же место для всех, кого он спрашивал, и оно было пустым.
Серенити подозревала, что пустота возникла из-за того, что доставка землян в Подземелье прекратилась, когда подземелья вырвались на свободу. С тех пор эксперимент, похоже, по большей части был заброшен; Серенити была этому очень рада.
Это оставило у Серенити несколько вопросов. Первым было решить, что делать с солдатами; почти все они изначально были с Земли, хотя некоторые были с Лики. Три, если быть точным. Они не могли выразить свои предпочтения, поэтому Серенити подумала, что он, вероятно, будет держать их вместе с остальными до тех пор, пока они не придут в себя достаточно, чтобы иметь возможность сказать то, что они на самом деле хотят.
Второй вопрос заключался в том, что делать с Аланаэоном и Аркандаеоном. Серенити предпочитала передать их местным властям, но он не думал, что в данном случае это сработает. По законам Лики, они не сделали ничего плохого; они были Священниками, а это означало, что они могли делать с несвященниками все, что хотели, хотя, судя по словам Рурка, были некоторые ограничения. К сожалению, ни одно из этих ограничений не распространялось на людей из мест, не находящихся под властью Ликандеона.
Теоретически Верховная Жрица Карин могла бы что-то сделать, но на самом деле единственным выходом был бы Ликандеон. Он мог заказать все, что хотел. Конечно, теперь он был мертв.
Серенити, возможно, заняла его место, что было неудобно. Это означало, что ему нужно будет что-то сделать с Вечной Церковью; Фактически они были единственным правительством Лики или Эона, но их бог был мертв. Это также означало, что снова это был его выбор, что делать с Аланаеоном и Аркандаеоном.
Он мог бы отпустить их, попытаться схватить и передать властям Земли, если бы смог выяснить, кому их передать, или он мог бы просто принять решение сам. Он знал, какое решение хотел принять; он хотел убить их. Он хотел убить Аркандаеона с тех пор, как узнал, что это он похищает людей.
Насколько запутанно было то, что он пытался найти кого-то другого, кто мог бы принять решение.
потому что
он злился на Аркандаеона?
Серенити вздохнула и открыла дверь в номер. Свет из ядра Эон придавал комнате успокаивающий зеленый оттенок, но не сильно облегчал беспокойство Серенити. Он знал, что его действительно беспокоило: он не хотел быть Последним Жнецом. Убийство всех, кто перешел ему дорогу, было тем, что делал Последний Жнец.
Аркандаэон похищал людей, пока Аланаеон ставил над ними эксперименты. На самом деле Аркандаэон, вероятно, помог Аланаеону. Вопроса вины не было; они оба были виновны. Тот факт, что это не было технически незаконным, мог легко быть заменен новым авторитетом Серенити. Действительно, так и должно было быть, если он хотел «объединить свою власть», как выразился в «Квесте Голоса».
Нет, своими действиями они решили свою судьбу. Ликандеон, возможно, не возражал бы, но Серенити действительно уже принял решение, когда согласился на просьбу Эона убить Ликандеона. Церковь переживали плохие времена, и начать нужно было с людей, о которых, как уже знала Серенити, были проблемы.
Это означало, что ему нужно вернуться к задаче найти Аркандаеона или определить, что его нет в Подземелье. Вероятно, в любом случае было бы хорошей идеей нанести на карту все Подземелье, на случай, если там есть что-то, чего ему следует опасаться.
Он начал с внешней области; Судя по его видению, он знал, что вряд ли кто-то из солдат заметит, что они пройдут через эти места, что делало исследование безопасным. Вдобавок ко всему, казалось возможным, что Аркандеон будет там, поскольку он не был преданным исследователем. Несмотря на площадь, он имел
много
солдат, так что, по сути, это было сделано, а Жреца он еще не нашел.
Пришло время исследовать оставшиеся скрытые области. Как ни странно, ядро Лики не входило в их число; Фактически он был включен в несколько регулярных маршрутов патрулирования.
«Серенити» решила следовать той же политике, что и раньше, начиная с тех, которые с наименьшей вероятностью привлекут внимание при входе посторонних людей. Первые три были легкими; казалось, что их система аутентификации основана на зеленом камне, поэтому Серенити могла — с помощью Лики — просто обойти ее. Первый и третий были пусты, а во втором находилась группа исследователей, которые, очевидно, пытались выбраться, но не смогли открыть дверь.
С точки зрения Серенити, это был плохой дизайн, но он догадывался, что они никогда не ожидали, что их изделия выйдет из строя таким образом. Это не было похоже на электросеть; Магические предметы питались от местной энергии, поэтому все, что вам нужно было сделать, это иметь в наличии ядро монстра, и предмет можно было привести в действие. Более того, это был не сбой в подаче электроэнергии; Зеленый камень просто отказывался признавать авторитетность исследователей.
Серенити не думала, что кто-то заметил, что солдат смог активировать его, кроме исследователей, которые, казалось, были слишком благодарны, чтобы спросить, почему это сработало.
Естественно, четвертое место, которое он проверил, не было ни пустынным, ни полным ненаблюдательных исследователей. Вместо этого это оказался оружейный склад. Его охраняли солдаты Легиона, но они не принадлежали Серенити и с подозрением относились к «новым» с того момента, как неназванный солдат открыл дверь. Когда он не смог ответить на их вопросы о том, что происходит, они напали.
Их было четверо, кроме одного Серенити, но первая атака была с использованием небольшого зеленокаменного лучевого оружия. Конечно, это не удалось, но это дало Серенити (и, что более важно, солдату, за которым он следовал) время среагировать. Он был намного быстрее своих противников, и это, в сочетании с наличием функционального лучевого оружия, означало, что никто из остальных не добрался до него до того, как был мертв.
Это позволило взглянуть на опасения Серенити по поводу убийств в перспективе. У него не было проблем с убийством в бою, но планирование хладнокровного убийства беспокоило его. Было ли это просто потому, что решение было немедленным, когда речь шла о вашей или их жизни?
Три последующих рабочих места были пусты, а незаконченные проекты были разбросаны по зеленому камню. Два из них даже были открыты, как будто их не закрыли должным образом, когда зеленый камень был отключен. Этого было достаточно, чтобы Серенити подумала, что, несмотря на явную паранойю людей, управляющих этим местом, настоящие работники не уделяли столько внимания безопасности и секретности; вместо этого для них было важнее удобство (и, возможно, вентиляция).
Восьмая мертвая точка также была связана с основной зоной открытой дверью, но, в отличие от остальных, это не была отдельная комната. Вместо этого он вёл в коридор с множеством дверей, ведущих из него. Солдат, за которым следовала Серенити, выбрал направление и пошел по коридору.
Не успел он уйти далеко, как его остановил охранник, которого Серенити не контролировала, который, казалось, патрулировал выбранный им коридор. «Кто ты и почему ты здесь?»
Хотя Серенити не приказала ему остановиться, Солдат Легиона остановился на месте. Вероятно, это было к лучшему, но это также вселяло в Серенити надежду, что, возможно, в них было нечто большее, чем он думал. Похоже, они действительно хорошо выполняли команды, которые были недостаточно конкретизированы, но это было все, что он видел до сих пор. «Идентификатор Солдата Легиона XA-126. Приказы».
«О, ты один из новеньких». Охраннику это, похоже, не понравилось; его лицо исказилось, как будто он откусил что-то кислое. — Я не знал, что ты снова переезжаешь. Он некоторое время смотрел на солдата, затем повернулся. «Подписывайтесь на меня.»
Это было бы идеальное время, чтобы вывести из строя или убить охранника, если бы Серенити собиралась это сделать. Поскольку он этого не сделал, он просто наблюдал, как Солдат Легиона следовал за охранником по коридору, мимо множества дверей (большинство из которых были открыты и по крайней мере две из них, похоже, были сломаны). Был поворот и еще один коридор, затем пандус, ведущий вниз в еще один коридор… этого было достаточно, чтобы Серенити порадовалась, что Эйд составлял карту.
Эта конкретная мертвая точка, казалось, была
много
больше, чем другие, которые он исследовал до сих пор. Он был настолько большим, что Серенити приказала нескольким солдатам Легиона, находившимся поблизости, оставаться возле входа. Он был не совсем готов наводнить его людьми, но он также не хотел предполагать, что их не пускали без причины. Что здесь было?
Пока они шли, другие солдаты добрались до назначенных им мест для расследования. Большинство из них были похожи на первые семь: смесь пустых комнат и людей, отчаянно желающих выйти. В нескольких комнатах находились люди, запаниковавшие или достаточно подозрительные, чтобы начать драться, но большинство были рады уйти. Никто не удерживал Аркандаеон.
Серенити знала, что сейчас он действует взаймы; кто-то заметил бы, что солдаты в какой-то момент отклонились от своих обычных задач, чтобы выпустить людей, поэтому, когда он увидел еще коридоры из нескольких неизвестных дверей, он решил не менять свои приказы. Если бы это действительно было то же самое место, которое нашел XA-126, ему, вероятно, все равно понадобилось бы там больше людей. Ему придется играть на слух.
Двое других солдат, вошедших в неизвестную зону, были задержаны так же, как XA-126; в то время как один из охранников в целом был более дружелюбным, другой был холодным и формальным, но оба, казалось, намеревались куда-то отвезти незваного гостя. Карта Эйда показала, что они приближались друг к другу, поэтому Серенити сосредоточилась на других солдатах, пока XA-126 не достиг места назначения.
Когда он это сделал, Серенити уже не могла смотреть куда-то еще. Там, прямо перед XA-126, находился Аркандаеон. Он был здесь, как и предполагал Эон, хотя Серенити не была уверена, почему Эон не мог рассказать больше подробностей. Возможно, у Эона были проблемы с различением людей, если они на самом деле не называли свои имена?
И уж точно не потому, что поблизости не было зеленокамня. В воздухе витала зеленая дымка, и Аркандаеон сидел перед столом, покрытым кусками зеленого камня. Там также было несколько частично разобранных зачарованных предметов, включая то, что, как была совершенно уверена Серенити, было устройством аутентификации одной из сломанных дверей. Он не был уверен, чем еще можно объяснить тот факт, что он был встроен в сломанную деревянную панель.
Серенити не понимала, почему здесь оказался Аркандаеон, а не Аланаеон. Разве не она должна исследовать мертвый зеленый камень?
Серенити воспользовалась моментом и посмотрела глазами солдата, наблюдавшего за Аланаеоном. Она
был
исследуя зеленый камень, хотя она, казалось, концентрировалась на устройствах, а не на самом камне, в то время как Аркандаэон был явно сосредоточен на самом зеленом камне.
XA-126 глубоко вздохнул, шагнув в зеленую дымку. Серенити почувствовала это, когда его тело немного расслабилось; до этого момента он даже не осознавал, что чувствует напряжение солдата.
Стражник подошел к Аркандаеону и остановился. Он словно ждал, чтобы его заметили. Это не было похоже ни на один протокол, который помнила Серенити, но, очевидно, здесь это было нормально.
Аркандаеон заметил это примерно через минуту. «Гвардеец? Что, нет, кто это?
«Один из новых солдат, Священник. Ты сказал принести тебе
любое работающее зеленокаменное устройство, даже один из этих проклятых солдат, если он снова встанет и начнет двигаться.
Это явно была цитата.
