Если Серенити пришлось догадываться, то врата добавили демоны. Это ослабило стены и означало, что палата не справлялась с воротами должным образом; вероятно, это рассматривалось как пролом в стене, а не как ворота. Через проломы в стенах никогда не было приятно проходить, если только вы не одолели уровень городской войны настолько, что просто не заметили этого, или охрана просто не пропустила вас. Теперь это, несомненно, сделало бы для него это.
Серенити подозревала, что вместо того, чтобы подавить его, оно просто не заметило его. Он никогда не мог быть уверен, когда
[Призрак в системе]
помогло ему, но, похоже, это был один из таких случаев.
Вопрос заключался в том, сможет ли он распространить свой иммунитет как городского лорда на своих последователей. Рисса, Ита и Легион были легкими; у всех у них были признанные отношения, которые должны были позволить им пройти через палату без проблем. Блейз и Керр были единственными, кого ему действительно нужно было защищать.
Если подумать об этом таким образом, решение будет простым. Оберег позволит ему и тем, кого он защищает, пройти без вреда; ему просто нужно было их распознать. «Блейз, Керр. Обязательно оставайся рядом со мной». Серенити подождала, пока они подошли ближе, затем повернулась и направилась к воротам. Он распространил на них свою ауру, чтобы обозначить их как свои для палаты.
Серенити не была уверена, почему он хотел передать свою силу демону, охранявшему врата, но он это сделал. Возможно, он просто не хотел отступать? В любом случае, через большие ворота определенно было бы легче провести пару сотен человек, чем через туннель, так что оно того стоило.
Серенити прошла через ворота, за ней следовали Блейз, Керр и Рисса. Ита и Легион не отставали.
Абсолютно ничего не произошло, пока они прошли через ворота и продолжили путь.
Атаки молодых Демонов Гнева сильно раздражали. К счастью, они могли видеть Серенити на значительном расстоянии и всегда направлялись к нему; лишь немногие промахнулись по нему, нацелились на Легион и были убиты.
Через два дня после того, как они покинули Морнмот, на путешествующую группу напала небольшая армия термитоподобных демонов. По отдельности они были чрезвычайно слабы, но их было много, и они идеально подходили для борьбы на открытом воздухе с помощью зональных магических навыков призыва Серенити при помощи Легиона и Иты. Несмотря на это, около трети из них добрались до Легиона и Керра; Легион не хотел оставлять путь к Серенити открытым, поэтому оказался окруженным стеной тел. Ни один из термитов не выжил после этого.
Насколько это было возможно, группа объезжала города. Поскольку с ними был Легион, Серенити не хотела вступать в тесноту, которая лишала бы преимущества наличия большего количества людей (или, по крайней мере, большего количества тел). Это означало, что по пути им пришлось отбиться еще от нескольких стай; Серенити была раздражена тем, что Легион настаивал на том, чтобы он не вел бой с фронта.
Легион настаивал на том, что Серенити было гораздо полезнее использовать свои магические навыки и постоянно следить за полем боя, чем просто действовать в качестве бойца на передовой. Это была неприятная серия разговоров; Серенити не хотела это слышать, но в то же время он не мог по-настоящему спорить с этой идеей. Легион знал обо всем, что происходило на поле боя, но дело было не в этом. Все, что он смог бы сделать, если бы вступил в рукопашную схватку, — это отразить небольшую часть атаки; из середины он потенциально мог контролировать поле боя. Для этого ему нужно было больше боевых навыков, но лучший способ их приобрести — попытаться.
Смущало то, что Легиону, казалось, было все равно, какое тело разговаривало с Серенити. Серенити привыкла к конкретному человеку — нет, к конкретному телу — в качестве представителя Легиона, но это было очевидно потому, что это было удобно, пока Серенити находилась на Эоне, а большая часть Легиона — на Лике. На Зоне это было неправдой.
Было странно вести короткий разговор с одним человеком, а потом его продолжил совершенно другой человек. Серенити знала, что ему просто придется к этому привыкнуть; Легион расстраивался, когда кто-то, кто должен был знать, называл Легиона «они».
Бои, когда они путешествовали мимо различных городов, оккупированных демонами, не принесли особой пользы Серенити, но, очевидно, пошли на пользу Легиону. Большинству тел первого или второго уровня удалось продвинуть свой Путь на целый уровень; те, кто этого не сделал, были сосредоточены на Пути, отличном от боя. Легион даже получил второе тело четвертого уровня.
К сожалению, несколько тел Легиона погибли. Блейз мог исцелить практически все, если приходил вовремя, но в более крупных битвах это не всегда было возможно. Легион не был опустошен; в конце концов, это была не потеря жизни, а просто потеря гибкости.
Когда они достигли Леса потерянных сожалений, Серенити с облегчением наконец вышла из своей формы Великого Демона навсегда или, по крайней мере, на долгое время. Это было чрезвычайно полезно на всех землях, кишащих тем, кого он считал настоящими демонами, но демонических зверей это не волновало. Несмотря на свою полезность, Серенити начинала бояться постоянно злиться.
Серенити ни в коем случае не хотела вести такую большую группу через регион потрескавшегося времени. У некоторых людей могла быть другая история, но было слишком много шансов, что Серенити пропустит трещину или расположение трещин изменится. Это было сомнительно даже без Легиона, но Легион сделал это невозможным. С другой стороны, они никуда не торопились. Они обошли города демонов; они также могли широко развернуться вокруг центра леса.
Легион приобрел другую гибкость, путешествуя по краю Леса потерянных сожалений. Новейший четвертый уровень получил Путь, каким-то образом связанный с существованием Легиона; Серенити задавалась вопросом, было ли это эквивалентом Пути вида. Первый навык на нем, который обычно был служебным слотом, позволял Легиону присоединиться к Легиону побежденного врага. Такая замена имела большой смысл, если бы это был по существу Путь вида Легиона; распространение вида Пути; воспроизведение обычно не было непосредственно эффективным в бою, поэтому оно хорошо подходило для вспомогательного слота.
Навык не работал на демонов, что давало Серенити надежду, что он также не будет работать на людях или других разумных существах. Ему не нравилась идея стереть кого-то, чтобы присоединиться к Легиону. К счастью, Легион, похоже, отнесся к этой идее как минимум неоднозначно. Серенити знала, что не будет другого способа, кроме смерти, чтобы полностью остановить Легион от дезертирования, если Легион этого захочет.
Однако на демонических зверях это действительно действовало; Фактически, именно так Серенити узнала о Навыке. Группа была атакована единственным теневым леопардом третьего уровня; вместо того, чтобы убить его, Легион сдерживал его до тех пор, пока тело четвертого уровня не достигло леопарда. Работа заняла довольно много времени, но когда работа была завершена, теневой леопард стал просто еще одной частью Легиона.
Легион подобрал еще несколько продвинутых животных, пока они перемещались по Лесу потерянных сожалений, но не очень много. Хотя они встретили значительно больше животных, чем Серенити, большинство из них, похоже, не подходили для присоединения к Легиону. Навык не удался на демонических зверях, которые были ниже третьего уровня, и даже на некоторых существах, которые были на третьем уровне, в то время как несколько существ четвертого уровня, с которыми они столкнулись, было слишком сложно безопасно удержать достаточно долго, чтобы навык завершился.
Когда они наконец достигли земель Лоупика, Серенити пришлось решить, как он хочет с этим поступить; от границы до реки было приличное расстояние. Серенити решила следовать своему первоначальному плану и отправиться к реке. Со всеми это заняло немного больше времени, чем когда он был один. Тот факт, что часть пути его подвезли от Дьюка Лоупика, только увеличивал разницу, но он этого и ожидал.
Он даже ожидал, что в какой-то момент его встретят силы герцога Лоупика. Он планировал остановиться у реки и дождаться их, но не получилось. Их встретили стрелы, когда они были еще более чем в пяти милях от реки; Серенити еще никого не заметил, но стрелы летели достаточно далеко, чтобы он их еще не заметил.
Единственной хорошей новостью было то, что встреча с речной командой так далеко от реки означала, что герцог Лоупик все еще должен быть на своей земле; в противном случае он не смог бы послать их посмотреть на силу, исходящую из земель демонов. Серенити беспокоилась, что он может отсутствовать и решать проблемы в Зените.
К счастью, расстояние означало, что стрелы были крайне плохо нацелены. Вероятно, им помогали Скиллы, но они не были чрезвычайно точны. Почти наверняка это была Речная команда, посланная герцогом Лоупиком, точно так же, как и группа, перехватившая Андарит и Серенити на пути из Мертвого Болота. Однако на этот раз лучник группы, очевидно, решил атаковать на большом расстоянии вместо того, чтобы ждать, пока он узнает, с чем ему предстоит столкнуться.
Серенити намеревалась поговорить с этим лучником, как только он догонит Речную команду. На третьем уровне можно было увернуться от стрел дальнего действия, но это все равно было нелегко; к счастью, у Легиона, похоже, не было никаких проблем. Рисса, с другой стороны, была всего лишь вторым уровнем и не имела преимуществ Легиона. Ее предвидения могло быть достаточно, чтобы избежать проблем, но Серенити не хотела на это рассчитывать. Он ненавидел доставлять ей неприятности.
С другой стороны, на восьмом уровне стрелы не представляли бы угрозы даже на близком расстоянии. Была причина, по которой он планировал остановиться подальше от реки. «Я собираюсь двигаться дальше и посмотреть, смогу ли я заставить их прекратить стрельбу. Я ожидаю, что герцог Лоупик тоже направится туда, но может пройти некоторое время, прежде чем он доберется сюда.
Рисса рассмеялась. «Вы объяснили, что последние три раза мы останавливались. Давай, раздражай лучника.
Серенити начал было защищаться, но затем покачал головой. Рисса просто разрушила бы его защиту, как она всегда делала; это было весело, но сейчас у него действительно не было времени на игровые споры. «Ха, хорошо, ты выиграешь».
Серенити быстро принял человеческий облик и рысью направился к лучнику. Если повезет, кто-то из речной команды встретит его во время последней поездки в Лоупик; так с ними будет гораздо легче иметь дело.
Серенити была уже на полпути, когда стрельба прекратилась. Он услышал крики вдалеке и замедлил шаг, чтобы услышать их получше, но ветер был настолько сильным, что слова было трудно разобрать. Он поворчал по этому поводу, а затем увеличил скорость до быстрого бега трусцой, покрывая землю по крайней мере так же быстро, как обычный человек нулевого уровня на полном спринте. Крик прекратился задолго до того, как он оказался достаточно близко, чтобы разобрать несколько слогов.
Он не сбавлял скорости, пока не оказался достаточно близко, чтобы различить группу впереди себя. Это определенно была не обычная речная команда; это была относительно небольшая группа. Это было около пятидесяти бойцов, все одетые в приличные, но не очень хорошие доспехи; броня покрывала абсолютно все, что заставило Серенити подумать, что эта группа больше приспособлена для борьбы с нежитью, чем другие люди.
Они допускали некоторую потерю мобильности ради более полного охвата; это имело бы смысл, если бы то, с чем вы сражались, могло вывести вас из строя даже с легкой травмой, но эти травмы было относительно легко остановить. Это не имело смысла для людей, сражающихся с людьми эквивалентного уровня; люди просто слишком хорошо пробивали броню. Уменьшение ущерба от попадания без обязательного его полного устранения также обычно работает против человеческого оружия; большинство людей не утруждали себя отравлением своего оружия. Это было просто слишком сложно и дорого, чтобы окупиться.
Что здесь происходило? Это определенно не было похоже на группу, проверяющую, почему группа пришла в Лоупик из земель демонов.
