«…библиотека секты Железной Горы». Энтерис прошептал эти слова. В этот момент он больше ничего не мог сделать.
Серенити его не жалела. По сравнению с тем, что он намеревался сделать со своей «любящей женой» Андарит (или, точнее, с ней), Энтерис пострадал не так уж и много. Серенити даже не была уверена, что он сломал хоть одну кость. Ему в этом не было необходимости.
Наверное, это бы даже не помогло. В конце концов, Серенити не избила его, чтобы заставить его заговорить. Это только сделало его упрямым. Нет, Серенити заставила его заговорить, заставив рассказать свою историю Андарит. Тот факт, что она была без сознания, казалось, не имел значения; Энтерису просто хотелось похвастаться перед ней своим умом.
Серенити не нашел бы времени, если бы у него не было Блейза, который мог бы исцелить Андарит, когда они выйдут; травмы головы были ужасными, а повторяющиеся потери сознания были плохим знаком. Она была далека от смерти, а это означало, что Блейз сможет исцелить ее, когда они выберутся. При необходимости он поручил Ите создать портал. Он не думал, что так будет, но лучше быть готовым.
К счастью, теперь Серенити знала всю историю, какой бы отвратительной и глупой она ни была. Когда его направили работать в библиотеку (Энтерис сказал, что это было признанием его превосходных организаторских способностей, но Серенити подозревала, что это была неудачная попытка научить его смирению), Энтерис нашел старый дневник. Он украл ее (хотя и сказал «одолжил») и все еще читал, когда узнал о визитах Андарита.
В следующий раз, когда она пришла, он уничтожил подземелье, чтобы получить его ядро. Затем он отправил Андарит записку, чтобы заманить ее ко входу в темницу, удивил ее, ударил по голове и затащил в темницу. Он не мог унести ее далеко, поэтому спрятал ее в пещере возле входа, запер темницу и стал ждать, пока она проснется.
У него не было плана насчет того, что будет дальше. На самом деле он, похоже, думал, что все будет исправлено, как только Андарит «признается», что она действительно любит его и хочет выйти за него замуж. Он просто выйдет из темницы и сможет пойти домой.
Естественно, он винил в своей неудаче Серенити, а не свои собственные действия.
Серенити поискала в Энтериисе старый дневник. Это не было скрыто; вместо этого оно было небрежно свернуто в одном из карманов Энтериса. Серенити вздрогнула, затем открыла его и пролистала.
Его внимание привлекла диаграмма — сбалансированный магический круг. Серенити прочитала текст вокруг него и поморщилась; это была запланированная планировка набора подземелий, «которые должны были быть размещены на вершине горы, которую я обнаружил, которая имеет редкое преломление в лей-линии, которое может позволить мне провести этот Великий Эксперимент». Похоже, дневник был написан человеком, который устроил подземелья на Железной горе. Серенити определенно захотела прочитать это подробнее позже.
Ему сейчас некогда. Прямо сейчас возникла проблема: все подземелья были необходимы для поддержания баланса, включая то, которое убил Энтерис. Серенити не была уверена, стоит ли ему пытаться это исправить или вообще можно ли попытаться это исправить. Независимо от того, мог ли он что-нибудь сделать или нет, ему хотелось бы посмотреть на то место, где когда-то находилось подземелье. Даже если он не сможет это исправить, он может чему-то научиться.
Серенити взглянул на потерявшую сознание Андарит и вздохнул про себя. Ему придется вынести ее и тело Энтериса, но он пока не может убить мальчика. Нет, если только он не готов постоянно нести его; если бы он оставил тело без дела, был бы шанс, что подземелье попытается забрать его, но в данном случае он не мог этого допустить.
С другой стороны, возможно, ему стоит просто запланировать нести тело? Нести с собой живого, знающего Энтериса было бы не легче.
Нет, ему лучше сначала закончить все, что ему нужно, здесь. Вес не был проблемой, но неловкость определенно была. Ему также нужно было нести Андарит, а это было чертовски трудно. Ему в любом случае придется выбирать быстрый путь наружу, а это означало, что ему нужно разобраться с Энтерисом, прежде чем он покинет пещеру.
Серенити обыскала край пещеры и нашла потрескавшийся, тусклый на вид кристалл, который когда-то был ярким ядром подземелья. Оно было мертво; он мог видеть ману и сущность Смерти, прилипшую к нему. Там было немного; почти все было использовано в попытке контролировать это подземелье. Несмотря на это, в пустой оболочке ядра подземелья мелькнула искра, что заставило Серенити задуматься, сможет ли он использовать это, чтобы построить еще одно подземелье.
Возможно, он сможет решить проблему, вызванную Энтерисом. Это была еще одна веская причина проверить, сможет ли он увидеть местонахождение мертвого подземелья; для этого вполне может потребоваться целый ритуал, а также знание того, как он был изначально устроен. Серенити могла только надеяться, что информация окажется в журнале.
На данный момент он засунул ядро мертвого подземелья в свой Разлом. Ему бы хотелось, чтобы оно было пропитано Потенциалом для того, что он в любом случае собирался попробовать; он мог бы начать прямо сейчас.
Это было действительно все, что здесь можно было сделать. Серенити продублировала один из своих ножей и перерезала Энтерису позвоночник в верхней части шеи, прямо под черепом. Чтобы сделать это быстро и чисто, потребовались силы, но у него были силы для этого, и это было самое доброе убийство, которое он мог совершить прямо сейчас.
Он ненавидел это делать; чем больше он видел Энтериса, тем больше он чувствовал, что мальчику никогда не давали шанса быть никем иным, как избалованным ребёнком. К сожалению, он был опасным и избалованным мальчишкой, и Серенити знала, что лучше не позволять этому продолжаться.
Серенити взяла на руки бессознательное тело Андарит, бережно держа ее, затем труп Энтериса. Он не удосужился быть осторожным с трупом. «Утес? Сможете ли вы организовать тот быстрый выход отсюда, который вы предложили? Наверное, мне удастся вернуться ко входу, но я бы предпочел не пытаться.
Словесного ответа не последовало, но мгновение спустя Серенити уже стояла у входа в подземелье. Верит был рядом с ним. Немного дальше по тропе головы повернулись, чтобы посмотреть; Серенити знала, что они хотят посмотреть, кто выйдет.
Серенити бросила тело Энтериса и повернулась к Вериту. «Мы можем куда-нибудь пойти поговорить? И ещё, у тебя есть хороший целитель, или мне стоит привезти Андарит к себе?
Это было не так просто. Это никогда не было так просто.
К счастью, у них было время, чтобы Серенити отправила Андарит к Блейзу через один из порталов Иты, прежде чем посланник обнаружил, что Верит и Серенити вместе изучают журнал. Верит продолжала бормотать про себя; Серенити перестала слушать. Все, что она делала, это корила себя за то, что заставила Энтериса занять такое место в библиотеке. Напоминание Серенити о том, что она не могла знать, что он сделает то, что сделал, похоже, не помогло.
Посыльный привел их двоих к зданию недалеко от дома Верита; Верит ахнула, когда поняла, где они.
Серенити посмотрела на Верита. «Что это такое?»
Верит кивнул на здание. «Это резиденция Мастера Секты. Я был уверен, что он позовет нас в Зал Сект. То, что его вызвали сюда, означает, что он хочет, чтобы это обсуждение было приватным».
Серенити неуверенно кивнула. Он не знал, какие «дискуссии» можно вести здесь приватно, а не публично; оно варьировалось от культуры к культуре. Единственное, что он мог догадаться, это то, что Мастер Секты, вероятно, не выбрасывал Верита; хотя он мог попросить ее уйти наедине, официальное изгнание, о котором она беспокоилась, вероятно, будет произведено там, где люди об этом узнают.
Как ни удивительно, Мастер Секты был пятого уровня. Серенити ожидала, что это будет как минимум шестой уровень. С другой стороны, это был Зон; Местами у Зона были странно низкие уровни для уровня планеты. Это был порочный круг, который можно было разорвать, только если бы они придумали, как снова вырастить планету.
«Старейшина Верит. Умиротворенность.» Голос Мастера секты соответствовал его старому, но сильному виду; в его черных волосах была седина, а лицо было морщинистым, но у него все еще было немало мускулов. «Добро пожаловать в мой дом. Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне».
Мастер секты сидел в хорошо набитом кресле, явно не беспокоясь о том, чтобы оставаться на месте, пока они подошли и нашли свои стулья. Серенити заметила, что, в отличие от того, когда он ждал на Ликандеоне, выбранное им кресло было удобным для сидения. Комната также была менее богатой, чем у Ликандеона, хотя она определенно демонстрировала уровень богатства, который Серенити видела на Зоне только в дворец; Ни в одном из отелей Лоупика мебель не украшала так много драгоценных камней и драгоценных металлов.
«Прежде чем мы начнем, старейшина Верит. Вы привели сюда своего племянника в качестве кандидата. Мне не нужно говорить, к чему это привело, не так ли? Магистр секты не выглядел расстроенным. В его голосе была суровая нотка, но не сердитая.
Верит уставился себе под ноги. «Нет, Мастер Секты».
«Хороший. Вы в долгу перед сектой. Вы можете продолжать спонсировать новичков, но первые двое, достигшие статуса Участника, лишь погасят ваш долг; они не будут учитываться при продвижении секты».
Верит вздрогнула, но Серенити заметила, как легкая улыбка пробежала по ее лицу, когда она подумала о наказании. Серенити не хотела спрашивать в присутствии Мастера Секты, но это определенно звучало лучше, чем изгнание; на самом деле, это вообще не было похоже на наказание. Вероятно, он что-то упустил.
«А теперь расскажи мне, что произошло. С начала; не упускайте из виду то, что, по вашему мнению, я уже знаю. Мне нужно то, что знаешь ты, а не то, что мне сказал кто-то другой». Когда Серенити приступила к делу, Мастер Секты поднял руку. «Сначала, пожалуйста, старейшина Верит. Мне тоже нужна твоя история, но ее история начнется первой.
Вериту потребовалось больше часа, чтобы рассказать свою историю. Для сравнения, у Серенити было коротко, даже несмотря на то, что журнал хвастался. В конце концов, журнал был единственным, что беспокоило Мастера Секты; очевидно, он принадлежал к какой-то ограниченной секции.
Этого было достаточно, чтобы Серенити порадовался, что он уже сделал снимок каждой страницы; если бы он потерял доступ к физической книге, он не потерял бы никакой информации в ней.
Серенити не упомянула о возможности того, что он сможет заменить разрушенное подземелье. Было бы намного, намного лучше, если бы Мастер Секты подумал, что оно либо не полностью сломалось, либо было настолько хорошим местом для подземелья, что на месте старого выросло другое. Серенити не хотела, чтобы ее знали как человека, умеющего создавать подземелья.
Верит тоже не упомянул об этом, хотя Серенити подозревала, что она нашла в дневнике то, что он искал. Однако она попросила, чтобы ей разрешили сохранить дневник еще на какое-то время. Ее объяснение заключалось в том, что она хотела посмотреть, есть ли что-нибудь, что могло бы помочь найти новое подземелье, или есть ли какие-либо другие риски, которые оправдывали бы уничтожение журнала вместо того, чтобы запереть его.
Для Серенити это показалось отличным объяснением. Мало того, что это было почти правдой, это прикрыло бы его, если бы он заменил ядро подземелья, создав впечатление, будто они использовали журнал, чтобы найти замену, а не сделать замену.
Мастер секты позволил старейшине Вериту сохранить дневник, но предупредил ее, что она не должна уничтожать книгу без его разрешения.
